不多时，众人来到修炼坊后方的一处秘境——灵童居赫然显现眼前。这灵童居虽微小如芥，连同其内庭院亦不过一方练剑场地般大小，四周残垣断壁，显然经多次重建修复的痕迹清晰可辨。大门乃一扇历经岁月侵蚀、锈迹斑斑的古铜法阵之门，摇摇欲坠，似乎随时可能破碎。

  庭院狭小而幽深，所置之物皆古老沧桑，其中悬挂着孩童衣物，却独有一株千年老槐之下，秋千绳索犹如新炼制而成，熠熠生辉。一侧则排列着数间简陋平房及两侧厢房，门窗洞开，屋内的上下铺床榻上，布满了修补过的被褥。此刻，五位幼龄弟子正围坐于小木凳之上，沉浸于某种修行游戏之中。

  “尔等……欲寻何人？”

  陈飞等人尚未从眼前的景象中回过神来，便听身旁传来一道充满疑虑与警惕之声。陈飞回首望去，只见一位六七十岁的老修士立在那里，身着麻布衣衫，佩戴着眼镜，双眉紧锁。手中提着两只乾坤袋，内藏新鲜草药与仙果，腰间别着一根修炼者常用的青藤杖，不断审视着他们一行人。

  “前辈可识得白子画？”

  陈飞面带谦和笑意，语气温和地问道。

  “哼！此人吾并不相识！”

  闻听此名，老人面色瞬间阴沉，一股怒意溢于言表，旋即冷哼一声，快步穿过众人，取出一把古老的青铜钥匙打开了门扉，身形矫健地步入屋内。

  陈飞与众修士一时不知所措，进退维谷。

  “愣在此地作甚，速速随我进来。”

  老人瞥了他们一眼，言语虽严厉，却已有几分缓和之意。

  “遵命。”

  陈飞等人满腹狐疑，心中猜测白子画定是做过某些令这位老修士心生愤慨之事。这时，正在玩耍的五名幼童见状立刻围了过来。

  “这位仙姑真是貌美如花！”

  “这位师兄英姿飒爽！”

  “那位师兄…额…看起来好福态！”

  毕云涛：？？？

  “今日午宴多备几道佳肴，储藏室内的灵鱼烹煮了吧。”

  “还有那块养灵牛肉也不要放过，孩子们正值修为增长的关键期，今日又有贵客临门。”

  老者并未回头回应，径直走向一侧厢房，推开门，只见一名四十余岁的妇人正在其中忙碌着厨事。“有贵客来访？”

  妇人一面接过老者手中的乾坤袋，一面朝院中扫视，望见陈飞等几位年轻人，略感安心，但仍然保持着警惕。“王叔，他们……”

  "安心，尔等非邪恶之徒，纵然为恶，勿忘我虽年迈，仍可独力斩尽群魔。”

  那位鹤发童颜的老者挺直佝偻的脊梁，然而，时光荏苒，昔年那位腰杆笔直的修炼者，此刻已无法再挺直腰背。

  “尔等几位，福缘深厚，今日恰好本座欲提升洞府灵气，午时便留下一同享用灵膳吧。”

  老者自炼丹房走出，眉梢微扬，口中话语却冷冽如霜。

  “前辈，晚辈们已经用过餐了，便不再叨扰……”

  陈飞正欲婉拒，老者面色陡寒，显现出些许不悦。

  “怎地？是否见此地简陋狭小，以为贫道修为浅薄，囊中羞涩不成？”

  “即便贫道再贫穷无物，宴请尔等几位修行新人共进一餐之礼，仍是绰绰有余！”

  老者顿时面露愠色，双目圆睁，满脸愠怒，显得极为愤慨。

  “……”

  陈飞等人皆默然，互相对视一眼，心中暗自思量这位老者的脾性实在是难以捉摸。

  话说，那白子画究竟做了何事，竟令老者一提及其名便怒火中烧至此！

  “那孽障，话都不说一声，就悄无声息地离去，这些年也未曾归返，甚至连探望一下，打个传音符或是寄一封灵书也做不到啊。”

  “只知道不停地向这边输送灵石供给。”

  老者兀自絮叨，就像一位久未见到子女的长辈，满腹复杂的情感交织其中，既挂念又责怪。

  “他去了何处？为何不亲自回来？”

  老者忽然想起一事，眉头紧锁看向陈飞，言语间虽充斥着责难，但陈飞分明能感受到其中饱含的深切忧虑。

  “前辈请您放心，白真人安然无恙。”

  陈飞面带微笑，为白子画开解道：

  “实则这些年来，他一直牵挂着您，挂念着这座收养孤儿的仙宗，只是身为秘境守护军的一员，奉命行事乃天职所在，时常需执行一些绝密任务，实难脱身。”

  “哼！你们这些修道之人说话总是这般冠冕堂皇，你以为我不曾经历过沙场历练么！”  老者愤然挥袖，厉声道：“便是身处最为隐秘的战线，将近二十年了，竟然连一次回家传讯的机会都没给过！”

  “前辈，白真人也是身不由己啊。”

  陈飞瞥了一眼四周孤儿院的景象，忙转换话题问道：“前辈，此孤儿仙宗现今还收养了多少孩童？”

  “不多，仅剩十二位了。”

  提及孩子们，老者的心情明显舒畅了许多，先前严肃肃穆的面容上泛起一丝笑意，就连眼角的皱纹也随着笑容绽放开来。

  “除了这几个还未至启蒙年龄的孩子，其他的都已经进入学府修行了。”

  老者笑声朗朗，随手推开一排简屋中最里间的门户，此处紧邻院墙，前方又有偏殿遮挡，即便是清晨时分，阳光亦难得洒入，且空间狭小，阴暗潮湿。

  然而，

  老者却将自己的住所安排在这般简陋不堪之地，而将那些较好的居所留给了孩子们。


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