曹轼说，以往曹老幺看守粮食都是写了保证书的。说完瞥眼看看曹家武，如果不写保证书，万一看守的这些粮食出了差错怎么办？算谁的？

  曹家武点头，写份保证书是合理要求，毕竟看管的粮食是官粮，量大，责任就重。

  曹轼拿出一份写好的保证书交给曹家武，再强调一句，这保证书的内容，都是以前曹老幺年年都签的。

  曹家武接过保证书看了：本人xxx负责看守曹家湾官田预收的地租粮食，粮食数量品种均已验过，库房钥匙亦由看管人保管，看守期间如有差错，由看守方承担全部责任。落款签字，再写上日期。

  就这么简单？曹家武赶紧点头，看守的粮食出了差错，理应由看守方承担责任，这是不写保证书也应该保证的。

  曹家武不用曹轼催促，就在保证书上签了字。

  曹轼很满意，将保证书揣进衣袋里，将曹家武领到族学屋前，打开族学临时充作库房的房屋，几间屋的地面上都铺着木板防潮，木板上堆着一层层麻袋，麻袋里的东西装得鼓鼓囊囊，曹家武正想进屋看看麻袋里的东西，曹轼指指地面，说地面已经撒了石灰，撒石灰主要是观察有不有老鼠跑过，不然，粮食被老鼠霍霍了就算看守人的责任。

  曹家武低头一看，地面上果真撒着一层白花花的石灰粉，曹家武咧嘴一笑，族长考虑得真周到。

  曹家武赶紧收回脚，曹轼与曹家武站在屋门口，曹轼指着左边，说这些麻袋里装的是麦子，又指指右边，说这些麻袋里装的是大豆，再指指靠窗的地方，说那些麻袋里装的是高粱....，就这样，曹轼将一间间屋里码放的麻袋一一指给曹家武看，看完就将门锁上，再将钥匙递给曹家武，曹家武顺手接过来揣进兜里。

  曹轼又指着仓库旁边的两间小屋，说这小屋是以前教书先生住的房子，你晚上可以在小屋里睡。

  曹家武点点头，连睡觉的地方都是现成的，还有什么值得操心的呢？曹轼安排完就急匆匆走了。

  曹家武从家里拿来被褥，做起了把门大将军。平日族学少有人来，所以一直都是安安静静的，但曹家武不敢掉以轻心，仍然尽心尽责监守。

  直到第三天，曹家武看见曹轼来了，他才松了一口气，终于完成任务。曹轼对工作是很认真负责的，曹轼说，你打开门，我先看看这些粮食，明天县衙来验货才不至于出差错。

  曹家武拿出钥匙打开族学一间屋门，屋里的那些麻袋仍然原封不动的码放在原地，就连地上的石灰粉也没有老鼠跑过的脚印。

  曹轼叫曹家武打开装着麦子的麻袋，说要看看麦子返潮霉变没有。

  曹家武解开一个麻袋的绳子，往麻袋里一看，不觉大脑里嗡的一声响，麻袋里哪有什么麦子，分明是一些麦秆和泥土杂物。

  曹轼惊呼一声，赶紧与曹家武一起，将装着高粱大豆谷子的麻袋一一打开，这些麻袋里无一例外没有一粒粮食，麻袋里装的，全是豆梗麦秆豆壳以及泥土杂物混和的东西！曹家武脑袋里嗡嗡响着，一片空白，天呀！曹家湾八百亩官田一年的地租全都变成了垃圾！这些粮食什么时候变成垃圾的？曹家武不可置信，再咬牙打开好几个麻袋，麻袋里全是乱七八糟的东西。

  曹家武彻底绝望了，一屁股瘫坐在地上。

  几个库房的粮食像变魔术一般全部变成了垃圾，曹轼看着瘫坐在地上的曹家武，怒喝一声，你监守自盗！库房里是官粮，官粮你都敢偷！

  曹家武一听曹轼先入为主，说他是监守自盗，就强撑着站起身来，颤声说，我没偷！没有监守自盗！

  曹轼再次怒喝，你没监守自盗？这些粮食哪里去了？

  曹家武吓得脸色煞白，说我也不知道这些粮食哪里去了？

  曹轼质问，钥匙在你手里，除了你能进库房，谁能进去？是呀，这是一个无法自证清白的问题。

  曹家武看着库房那些没拆包的麻袋，想起曹轼指给他看库房粮食的时候，他们连屋都没进，他只看了麻袋，并没有看麻袋里面的东西，而这些码放的麻袋，至今都是原封未动的，既然看守期间原封未动，就一定是看守之前动过的！

  曹家武抬起头来，对曹轼怒目而视，曹轼被曹家武瞪得心里发虚，一把扯住曹家武的衣襟，你说不是监守自盗，你认为看守之前另有人动过这些粮食，那人是谁？他怎么动的？你有证据吗？

  曹轼再次咬牙，监守自盗，你盗的不是一般的粮食，是官粮，你知道偷盗官粮的结果吗？这不是小事，涉及官粮的大事，我们两个人说不清楚，我要告官，让县令处置。

  曹家武一听族长要告官，脸色一变，身子不禁颤抖起来。

  这个时代的人最怕的就是打官司，《易经》中就有讼事必先凶，讼则终凶之类的话，不管和谁打官司，不管其结果是输是赢，对打官司的人，都会颜面扫地。而且凡是涉及到官家的事，就要先挨板子！说不定官司还没了结就把小命丢了。

  再说，打官司的成本很高，就算除去冤假错案的情况，任何一方都需要面对职官，幕师，衙役等的层层勒索，一般家庭根本难以承受。曹家武能和族长打官司吗？现在开库房的钥匙在曹家武手里，曹家武的保证书在族长手里，这官司怎么打？官府追究起来，曹家武会是什么下场，其结果不用脑子想都知道。

  曹家武身子一软，噗通一声跪在曹轼面前，苦苦哀求，请族长高抬贵手，绕过小人这一次的过错，小人愿意承担所有损失。

  曹轼鼻子里就冷哼一声，被盗的官粮数额巨大，你赔得起？是呀，八百亩地一年的地租，曹家武赔不起，族长曹轼也赔不起，但赔得起赔不起都要赔的，问题是该怎么赔呢？

  曹家武不管后果了，赶紧说，只要族长不告官，再大的损失我都愿意承担，一年陪不了，分年陪，总有一年会陪清。

  曹轼气馁的坐下，让曹家武继续跪在他面前，轻叹一口气，说我虽然是族长，认识县衙的人，与县衙的人关系也不错，但交不上官粮，我与县衙的人关系再好，也是躲不过去的灾祸。

  说完，曹轼站起身来，开始在屋里转圈，一边转，一边若有所思，尔后停下脚步，好像想到了解决问题的办法，忽而又苦笑一下摇摇头，继续转圈，转了一会儿，再次停下来，想想，又摇摇头，看来他是在绞尽脑汁想办法。

  曹家武瞪眼看着曹轼在他面前转圈，看得他头晕，但他除了向曹轼磕头，一点办法也没有。

  曹轼转了好一会儿，停下脚步，无可奈何说，没办法了，我什么办法都想过了，没有哪个办法能逃过这一劫，我救不了你，你还是自己到县衙去自首吧！

  曹家武一听，吓得磕头如捣蒜，额头上渗出血来，拼命哀求，只要族长能救我，你无论叫我干什么都行。

  曹轼冷冷的问，无论叫你干什么都行？曹家武心一横，是呀，只要不被告官，我什么事都能做！

  曹轼仍然冷冷的问，叫你杀人放火你也敢做？曹家文一愣，杀人放火不是和官粮失窃性质一样吗？都是掉脑袋的结局，做了有何用？

  曹轼也没办法了，只好哀叹一声，这个时候如果发生意外就好了。

  曹家武直起身来，瞪大眼睛，发生意外？发生什么意外？曹轼不理会曹家武，看看屋里，自言自语，要是族学被一把火烧了，凭着我与县衙的关系，这事估计能搁平。

  曹家武一愣，一语点醒梦中人。

  如果族学被烧了，官粮烧毁了，这事就可以了？曹轼一听，大喝一声，怎敢打胡乱说？族学怎么会烧起来了呢？

  曹家武吓得不敢再说话了。

  曹轼又自言自语，如果真的烧起来了，这事就好办了。怎么个好办了？闲话少说，曹轼引领着曹家武向他挖好的坑里跳，不仅那坑很深，坑里还埋着钉。曹家武只想着如何摆脱困境，曹轼说什么都行。当天晚上，曹家武在族学几个角落同时点火，将族学烧了个干干净净。

  以后的事情就不用多说了，曹家武没杀人但放了火，但曹家武放火的事只有曹轼一个人知道，而且这件事自始至终都没有第三者参与。

  曹轼说，他打点县衙和粮官需要银子，曹家武没有现银，就给曹轼打了一张三百两银子的欠条，讲明三年之内还清。至于曹杰真归宗的事也迎刃而解了，曹家武不再坚持，一口咬定是自己主动要求杰真归宗的，不仅不要这几年的抚养费，还额外加了二十两银子对杰真归宗表示补偿。

  自此，曹家湾官粮被盗的事烟消云散，剩下的，就只是曹家武对曹轼的感恩戴德和背负的一身债务。

  曹家武将这事讲完，满脸的忧愁，自从这件事以后，族长就不断拿捏我，有时被他逼狠了，我想死的心都有。曹家武黯然神伤，连说话都变了音。

  老爷子瞪大眼睛，曹家族学是你烧的？

  曹家武点点头，没有其他办法了，族长说只有这个办法他才能给县衙一个交代。曹家武嗫嚅，这件事千万不能让外人知道，不然，我就成为放火罪人了。

  林月笑笑，这事外人早晚会知道的，纸终归是包不住火的，瞒得了今天还瞒得过明天？

  老爷子知道曹家武烧了族学，吓得不轻，要知道，族学是曹家家族的族产，虽然破旧，但再破旧也是族产。曹家武为了不被县衙追究责任，连放火的事都敢做！如果这事真的被族人知道了，别说自己亲娘的灵位再进祠堂的事黄了，连大儿子的命都难保。

  老爷子万万没想到，自己风风光光回到仓西县，以为从此就过上了晚年的幸福生活，谁知面临的既然是这样的事。回家以后的兴奋，被曹家武这盆水泼得瞬间冰冻，眼里涌出泪花。

  我真是太难了！


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