妇人的刻薄之语引得围观的人群开始哈哈大笑，这让本来胸有成竹的南木霖一时也不知该如何反驳。

南木奇不想看到南木霖为难的样子，拉住他的胳膊劝道：“算啦，阿霖，既然她想要这整车的柴火，我直接给她就是，我们别在这里让人看笑话。”

但是南木霖就是不甘心放任南木奇受人欺负，“他们想笑那就让他们笑话好了，不过阿奇大哥，你刚刚不是说这车的柴火是要拿去换米钱的，若是没有它们，你这个月的生活该怎么办？”

“原来你刚才都听到了。”南木奇本以为能瞒过南木霖，“不过你大可以放心，就算是没有这车柴火，我家里的粮食也足够我撑上半个多月。”

谁知道南木奇的这番话是真是假，兴许他是为了安抚南木霖才这样说的。

南木霖还是固执地站在原地，任由人群中传来此起彼伏的笑声，“阿奇大哥，你用不着怕他们，他们要想笑就让他们笑吧，这车的柴火我替你留定了。”

“我看谁敢在这里笑话他！”

南木金终是放不下南木霖独自回府，在一旁观看了那么久后，她迈着震慑四方的脚步走上前来。

南木金通身的气派很快就在人群凸显出来，看到如此精致华丽的装扮，大家纷纷在猜测，这是哪里来的贵族女子？

其中有个人小声地提醒大家，“她就是咱们南木席大人的爱女，南木金小姐！”

“怎么会是她？”围观的群众认出南木金的身份后，皆是及时闭紧嘴巴不敢再笑，“南木席大人的千金怎么会出现在这里？”

南木金不顾他们的议论，毅然走到南木霖的身边，小声地冲他责骂，“怎么三年过去了，你还是跟块木头一样？怎么连基本的人情世故都不懂？”

南木金说完一把将手里的首饰全部塞回到南木霖的手中，想让他继续作自己的跟班以及仆人。

其实想想也是，那名妇人故意当街吵闹，明显是在贪图南木奇身上的利益，她根本不在意她的果子究竟是烂了多少。

南木霖还想出声反驳南木金的话，却看到她独自走到那名妇人的跟前，满脸不屑地问道：“你刚才说要十钱银子才够赔你的那些果子，是吗？”

刚才还势利眼的妇人现在却一个劲点头哈腰起来，“是的，是的，阿金小姐！”

“那就好！”南木金从腰间拿出另一个钱袋，不紧不慢地从里面取出一粒银子，“我这里刚好有二十钱银子，这些钱应该足够赔偿你的那些果子了吧？”

在南木金的威势面前，这位妇人更是连头都不敢抬起，“够了，当然足够了，阿金小姐，小的刚才有眼不识泰山，还望您能见谅！”

“行吧，那你就接好吧！”南木金对这位妇人突变后的态度十分满意，随手将银子丢在对方的身上。

那名妇人拿到南木金给的这粒银子后，像是捧着一个金元宝似的，立马就兴高采烈地跑开了。

唱戏的人跑了，其他的人也都相继识相的散开。

空荡荡的平地上，南木金一脸得意地向南木霖炫耀自己的成果，“南木霖，你看吧，对付这样的无赖就得用一些特别的手段，你说的那些道理在这里根本都不管用。”

“什么特别的手段？”南木霖面色不悦的同时，也在心里嘀咕，“不过是借了那几粒银子的光罢了，你也没有什么好得意的！”

发泄完后，南木霖强撑起笑意看向南木金，“阿金，不管怎么样，刚才多谢你替阿奇大哥解围！”

南木霖的态度终于不再那么紧绷，南木金的心里也感到非常高兴，“我哪是在替别人解围？我只是看不惯有人在我面前欺负你罢了！”

这番话里的意味十分明显，南木金是把南木霖当成亲人在维护。

可未等南木金露出一副娇羞的样子，南木霖就急着要走开，“阿金，你先在一边等一等我，我和阿奇大哥说会话再回去。”

“阿奇大哥？”南木金看情况火速瞟了南木奇一眼，随后又看向南木霖，“那你得抓紧点时间，马上就要到开饭的时辰了。”

“我知道！”南木霖抛出这一句话，扭头就朝着南木奇奔走过去。

望着南木霖毅然远去的背影，南木金也在忍不住心里犯嘀咕，“这个南木霖怎么每回看见他的故人都比看到我这个未婚妻还要高兴，在他的心里，我究竟是个什么地位？”

另一边，南木霖帮南木奇把柴车推到一边后，当即和他在就近的台阶上坐了下来，“阿奇大哥，你曾经好歹是我阿爸的徒弟，怎么会沦落到以砍柴为生?”

听出南木霖的怜悯之音后，南木奇很是难堪地把头埋下，“阿霖，你不必替我鸣不平，其实以砍柴为生也没有想象中的那么低人一等，人虽然是累点，但收入却很稳定，对于现在的我来说，能够解决基本的温饱问题我就心满意足了。”

这番话明显不像是一个刚满二十周岁的青年说的，倒像是四五十岁的中年人在自我安慰。

南木霖从南木奇的眼神中再也看不出他当年意气风发的模样，想必是这些年生活中的磨难所致。

不难想象，自从南木奇被开除学籍以后，他平日里既要照顾家中的老弱祖母，又要忍受其他族人异样的眼光，日复一日，以至于他现在过的日子连一个普通的平姓族都不如。

万幸的是，南木奇的心态还算乐光，要不然他早就撑不下去了。

南木霖很想再帮南木奇一把，无奈他的能力有限，以他现在的年纪，根本帮不上对方许多。

南木奇非常抵触南木霖一直用怜悯的眼光看着自己，于是赶紧将话题转移，“阿霖，说起来，我已经好长时间没有见过阿江大人了，他现在还好吗？”

听到父亲南木江的名号，南木霖立马松快地答道：“我阿爸他现在好得很，跟从前几乎没什么两样，阿奇大哥，你根本不用替他担心！”

“那就好！”南木奇一提起南木江就感到无比的感恩，“当年我被开除学籍以后，又被罚去了两年的佛圣丸，若不是他念及师徒情谊将自己的佛圣丸给了我，我只怕早就去见桃神娘娘了。”

“居然还有这事？”南木霖一直认为父亲为了避嫌不敢再去管南木奇的事，没想到他竟然在私底下做了这么多。

“确有此事！”想到这里，南木奇除了对南木江感到感恩之外，还有些心怀愧疚，“阿江大人在那一年将他的佛圣丸给了我以后，也不知道他当年是如何撑过来的，说到底，都怪我连累了他。”


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