而在众位面前手拿一根戒尺的枯瘦人影，便是银州的又一名小长老北灵桥。

从北灵桥的训话中得知，原来整件事情的经过发生于昨日的某一时刻，有人偷偷潜入到他四楼的办公室里，不仅破坏了他辛辛苦苦搭配起来的陈设，还将里面弄的乱成一片。

除此之外，潜入之人还擅自拿走了一个方向盘，那可是北灵桥耗费大量精力制成的至宝。

“我很肯定，昨日跑进我办公室的人就在你们当中，至于是谁拿走了我的宝物，那个人一定心知肚明！”

“桥长老，您怎么确定是我们当中的人拿了您的宝物？”一大早就被无厘头的一阵质问，必然会有人心有不甘地站出来发声。

然而北灵桥也不是那种无故冤枉人的瞎眼之人，通过回忆，他可以将的情形大致还原出来，“昨日我在食堂里用完早膳后，就直奔四楼的办公室，在楼道里就听见里面的响动，而当我冲进去时，里面的烟雾还没来得及散掉，你们知道这说明了什么吗？”

面面相觑中，每一位学员都说不出其中的缘由，只能等北灵桥继续揭开接下来的推理。

“这说明闯进去的人是今早才进入我的办公室，并触动里面的机关引起大乱，可那时，所有的小长老教师都是在我之后才用完早膳，所以闯入者绝不可能藏在他们当中，不是他们，就只能是你们中的一个。”

北灵桥用手指从学员群中一个个点过，就看谁会在此刻露出心虚之色，然则北灵桥口中的人不正是南木霖和西敏瑶吗？

“那人若是再不如实招来，那我就只能一个一个地去搜！”

听到这里，西敏瑶的脸已经涨得通红，若是真让他们从南木霖的身上搜出方向盘，以他目前的身体状况来看，怎么能受得了进一步的责罚？哪怕是极其轻微的也不成。

北灵桥丝毫不顾及西敏瑶的恐慌心理，还依旧站在那里不依不饶地盘问：“我最后再给那人一次机会，他要是再不出来向我自首，我就只能命人将你们每个人搜身查舍，我就不信会搜不出来，只是到了那个时候，大家的脸上都会不好看。”

“是我拿的！”学员群中，一个纤瘦的身影将右手高高举起，宏伟和东宏华见着后，整个身子板都是大惊失色地抖了抖。

“你是谁？我怎么从来没过你？”北灵桥走到西敏瑶的面前停下，看着对方脸上完全镇静的神色，却是他未能预料出来的。

“我叫西敏瑶，是从猛州来的！”

“那你为什么偷偷跑进我的办公室，又拿走我的方向盘？”反正已经有人出来认罪，北灵桥觉得问清楚后再惩罚人也不迟。

“我不是故意闯进去的，是不小心迷了路！”西敏瑶从头到尾都不敢直视北灵桥的眼睛，她既然想替南木霖认下这个罪名，就不想有人从她的眼中发现任何闪躲的端倪。

北灵桥只觉得有些好笑，“你的理由太过牵强了吧，迷了路倒还有些可信，那你拿走我的方向盘难道也是无意的不成？”

面对目光如炬的北灵桥，西敏瑶实在想不出其它的理由去搪塞他，只希望对方能给自己一个痛快的惩处，“我已经站出来自主招人了，您责罚我便是，无论什么样的惩罚西敏瑶都接受。”

西敏瑶处在倔强中的模样显得楚楚可怜，北灵桥不禁从苛责中生了恻隐之心，所以并未即刻恼羞成怒，而是对着她伸出自己的右手掌，“现在交出方向盘，我可以对你从轻处罚！”

“那个方向盘我弄丢了，也不知道是落在了什么地方！”

“既然如此，那你就举着这根戒尺在此处跪上一整日，不到黄昏日落不许起来！”北灵桥本想给西敏瑶一个台阶下，但她竟将自己的好心毁得彻彻底底，此刻的北灵桥不得不拿出自己严苛的一面。

“西敏瑶谨遵命令！”西敏瑶弯下腰的同时伸出自己的一双手掌，她这是在对北灵桥手中的戒尺做出一个请的姿势。

北灵桥只看了她一眼，随后将戒尺使劲往西敏瑶的手心重重一放，一阵剧烈的抽痛便很快从她的手心蔓延至脑海中。

西敏瑶不敢喊疼，因为的的确确是自己理亏在先，在将戒尺接过来后，她便直接跪在这平地之上。

其他的学员看到西敏瑶举着戒尺受过的场景后，都在一旁口出鄙夷之语，什么猛州人粗蛮不讲理，只会做一些偷盗之事，什么连累大家站了一上午，还不如滚回原来的地方，如此等等，其中的每一句都让人难以忍受。

“桥长老，阿瑶她确实该罚，但我相信她不是故意偷拿您的东西，还请您对她从轻发落。”东宏华虽不清楚事情的来由，但他对西敏瑶的淳厚性子还是很信任的，不然也不会当众恳求北灵桥。

“是呀，我和阿瑶相处了这么久，她待我们一向很和顺，绝对不像您口中的不义之辈，若是一定要找人为此事负责，那就请您允许我替她来受这个责罚！”

眼见东宏伟就要在身旁跪下来，西敏瑶趁着还有力气说话的时候劝阻道：“华姐姐，阿伟大哥，你们不要再替我求情，这点责罚我能受得了，你们放心去照顾阿霖哥哥就行。”

话已至此，东宏华姐弟俩也不好再为西敏瑶说好话，而是面带忧色的退站到一边，他们只能在心里默默地祈祷，希望今天的黄昏能快点降临。

北灵桥见此情形，只对他们撂下一个淡淡的眼神后，就疾步如飞地离开了这里，他也是经过一番思量才对这位外族人士动用这样的责罚，既不能太重，也不能太轻，否则他无法跟自己交待事小，但不好跟大族长交待就事大。

随着时间的流逝，周围的其他人都看得无趣后，也尽数地散开去做自己的事情。

平地一边的宿舍里，有位病人正躺在床上昏睡不醒，而在平地之上的正中央，有位痴傻的小姑娘为了让病人免受责罚，竟心甘情愿地替人顶罪，就算胳膊举得都快要废掉，她的心里愣是没有生出一丝埋怨。

“阿姐，你相信阿瑶会做出这种事情吗？”食堂里，东宏伟的眼神一刻也没有从西敏瑶的身上挪开过，他坐在那里越想越觉得不太对劲。

“我当然不相信，即便她自己承认了这件事，我仍然相信她是有苦衷的！”

哐！

戒尺落地的声音响起后，西敏瑶的两只胳膊再也支撑不下去，径直向侧面瘫倒在平地上。

幸好黄昏如期而至，娲神像上的黄色余晖已经消退。

“阿瑶——”东宏华和东宏伟一路小跑过去将西敏瑶的身板扶起，东宏华更是抱着她的上半身，任由她靠在自己身上。

东宏伟难掩心疼地抓住西敏瑶的手问道：“阿瑶妹妹，你现在感觉怎么样？”

可怜西敏瑶连开口说话的力气都没有，反倒是东宏华狠狠拍了下弟弟的大腿，“阿伟，你这不是废话吗？看阿瑶的脸色就知道她现在很虚弱，你还不赶快把东西拿出来！”

“好的好的！”只见东宏伟从怀里掏出来两个果子和一包粳米，用双手捧着它们递到西敏瑶的嘴前面，“阿瑶妹妹，这是我和阿姐私下找北灵修要的晚饭，你这一天都没吃东西，肯定饿坏了吧？”

西敏瑶的肚子的确很饿，东宏伟手里的那包东西诱得她直想流口水，于是她立刻抓起一小把粳米就往嘴里塞。

当用了些吃食以后，西敏瑶的气色已经恢复得差不多，在东宏华和东宏伟一左一右的搀扶下，她勉强能够站立起来，只是两个膝盖红肿得厉害，她走起路来还不能完全挺直身板。

哪知三人一转身便见到一身白衣的北灵玉。

“玉长老，你怎么会在这里？”也不知对方是什么时候来的，东宏伟着实被吓了一大跳。

西敏瑶和东宏华见到的是一张分外凝重的脸庞，而且对方的视线牢牢地盯在西敏瑶的身上，目光如炬。

“你和南木霖昨天为什么会出现在那里？”

“那里是哪里？”满头雾水的东宏华和东宏伟一齐看向西敏瑶的身上。

西敏瑶不知如何作答，如果说了实话无疑会连累到楼上昏睡不醒的南木霖，如果不说，那么该编什么样的理由才能骗过她?”

犹豫不决中，西敏瑶听到北灵玉口中铿锵有力的声音，“其实你不说我也知道，你们是从北灵桥长老的密室中落到那片林子里的，对不对？”

未等西敏瑶作出任何辩解，北灵玉又紧接着说出自己的推理，“我还知道，昨天是你和南木霖拿走了北灵桥长老的方向盘，而且今天一大早桥师叔在盘问你们的时候，我就已经大致弄清楚了事情的原委，所以你今日独自把事情揽在自己身上，无非是想替人受过。”

“那你为什么没有揭穿我们？”西敏瑶被看穿后，眼神里的犀利之光如同遭遇到猛兽的袭击，她努力压制住心中蠢蠢欲动的野性，正等着北灵玉的回答。


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