高淮宣旨完毕告退。李成梁心事重重不发一言，坐回了主位之上。

    手下诸将仍旧侍立两侧。

    “都还站着干啥，我李成梁已经不是辽东总兵了，诸位都是朝廷的将帅，难不成还是李某的私人部曲不成。”李成梁挥手示意道。

    众人对视一眼，纷纷坐下。

    “说实在话，我也没想到这次是直接撤职了，本以为就是降职罚俸，看来陛下是嫌我年纪大了，打不了胜仗了。退下来也好，退下来回京城，京城的宁远伯府我自己也没能住几天呢。只是大家都是自己人，以后该有什么事还是互相帮衬。董一元大家也都认识，带兵打仗也还是有一套的，只是以后大家都多留一个心眼。你们以后有事就是自己商量了，有什么要紧事再书信联系。这些日子还是要抓紧训练，更要小心甚微，千万别被抓了鞭子。听说倭国准备进犯朝鲜，我这边到了北京走走门路，看看能不能当上主帅，或者是先锋总兵官，到时候你们想不想参加援朝的话自己也要留点心，要不被朝廷突然征召就来不及了。”李成梁仔细吩咐道。

    “末将遵命。”诸将齐声应道。

    “最后一次这么叫了，下不为例，以后我也不是你们的总爷了。孙守廉，在董总兵还没到的这段时候，这辽东军事伱先主持着，我现在也要打点东西回北京了。”李成梁意兴阑珊说道。

    诸将告退。之前给李成梁报信的亲卫看四下无人又走进了主厅。

    “大帅，该送的东西又都送给高公公了，高公公都笑纳了，还说让您回了京以后先静观其变，免得成为众矢之的，还说推荐董一元将军接替您位置的是张侍读。”亲卫低声说道。

    “哦，你干的很好，这次进京，你也跟着收拾东西吧。”李成梁说道。

    “多谢大帅栽培。”亲卫应道。

    “以后就不要叫大帅了，叫老爷吧。”李成梁说道。

    “好的，老爷。”亲卫换了称呼。

    “你退下吧。”李成梁疲惫地抬了抬手。亲卫告辞而出。

    才过了几天，辽东的风似乎又大了。高淮一行人又踏上了回京的路途。

    “怎么样，东西都换成银票或者寄存了吧。”高淮问向旁边随从。

    “基本都换了，只留了少许。高公公来时这么匆匆，怎么回去更赶了。我们兄弟几个还想在广宁城好好吃喝几天。”随从不解问道。

    “别问那么多，你们现在手上拿的，都是你们的，回京以后还有分润。回了京你们爱怎么吃怎么玩，只是这辽东的故事，谁敢乱说话，后果都是知道的。”高淮说道。

    “我等哪里敢乱说，都是高公公带我们发财。都说辽东边疆，还以为都是苦寒荒凉之地，没想到有这么多金银宝贝。”随从感慨道。

    “这只是九牛一毛，再说我们不收这些，宁远伯怎么会安心。我们拿了开心，宁远伯送的安心，皇帝的事情也办好了，那不是皆大欢喜。”高淮说道。

    “高公公说的是啊。”随从奉承道。

    。。。

    京城申首辅家中，申时行和王锡爵正在内厅喝茶。

    “元驭，按理说如今内阁事务繁多，不该让你忙完以后还要到寒舍一趟，只是有些事不好在大家面前说，只好借着养病的机会，请你前来探视，顺便说说话了。”申时行说道。

    “申相现在身体可曾恢复？”王锡爵问道。

    “略感风寒而已，喝药歇息几天就好，不过元驭，你今后可是要担负更大的重任了。”申时行说道。

    “申相，你……”王锡爵惊讶了起来。

    “我准备等病好了，就把乞骸骨的奏章递上去了。本来前些天就想递上去了，后来感了风寒，又把事情耽误了。”申时行说罢，轻轻咳嗽了几声。

    “申相慢些言语，要不要先喝点水歇息一会儿，等身体好了我再来探视。”王锡爵说道。

    “不用不用，我的老骨头还不至于这么没用。只是有些话现在不讲，等我乞骸骨的奏章上去，就没机会说了。今年夏天，你回家探视母亲，是我把你叫回来了，你不要记恨我。眼下内阁除了你我，就是许维桢，王忠伯二人。维桢年纪大了，很多事情也就是循规蹈矩。忠伯品行端正，但他一个老好人一个，内阁还要你多担待些。”

    “我要是走了，内阁这一摊子事少了你真的是不好办。而且现在圣上跟诸位大臣置气，又宠信内臣，还宠信张晓。眼下朝局复杂，又有倭人想要入寇天朝内藩，眼下一定要打起精神顶住。我因为立储之事已经不为圣上所喜了，现在陛下也不愿看我这张老脸，我也就干脆退下来好了。不过立储之事，乃是国本，你也要想办法劝谏圣上。现在圣上愿意听张晓讲话，你也可以跟张晓多聊聊。”申时行吩咐道。

    “这立储之事，张晓人微言轻，而且他也不一定愿意参与其中吧。”王锡爵说道。

    “不不不，你不要小瞧了了张晓。他如今官职不算高，但是言真的不轻。我现在说的这些话，除了这个内厅我不认了，元驭你就听听。当时我劝立太子以稳天下，陛下照例推辞，竟还找了理由，说诸皇子年幼，要立了三王，再册立太子。可是自从陛下看了张晓写的那本《熙德之歌》之后，就再也不提并立三王之事了。”申时行解释说。

    “竟有此事？”王锡爵也有些震惊。

    “要不你以为为什么张晓一介小吏就直接就被请进宫，幸好张晓当时与我等大臣并无瓜葛，要不陛下肯定以为是哪个臣子造的势，故意写的妖书，真论起这些就麻烦了。”申时行说道。

    “我明白了，那我与张晓多聊聊。听说前几日圣上又召见了他，让他搞什么发明创造，什么飞天的新玩意儿。”王锡爵说道。

    “眼下就是要多看多想，陛下心里到底想什么，没人能知道，知道了也不能猜。我挂官而去，内阁的事真的要有劳元驭了。”申时行告诫道。

    “申相保重，您回乡的事情我都给您打点好。”王锡爵说道。

    “不用不用，我安安静静走就好。”申时行婉拒道。

    (本章完)


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