第21章  华埠攻讦

    “二哥，这个冯国辉的南洋公司真是好特别哦。让我感觉不一样，就像……话本小说里的军队出征一样，好靓仔哟！”

    看着骡马商队已经渐渐远去，乔佩芸兴奋的脸色依然没有退却，情不自禁的抓着二哥乔中行的胳膊叽叽喳喳的说道。

    乔中行被他这个小妹缠着没办法，顺口说道；“小妹你可不要发花痴，他系边度人？永安府嗳，那可是长毛逆匪扎堆的所在，能搞出这只队伍有什么稀奇？”

    “讨厌，我不喜欢你口口声声的说人家长毛逆匪，满清鞑子从来没有把我们汉家儿女平等相看，凭啥不能反他？”

    “喂……小妹，锺意外人竟然说哥哥的不好，我可要不高兴了。”

    “二哥不要乱说话，什么叫锺意外人，我可没有啦！”乔佩芸脸上飞起一抹红霞，兀自嘴硬不承认。

    乔中行在这方面也是迟钝，他已经定好了迎娶泗水城林家二小姐林婉儿，就在明年春时候，算着也就剩下四个多月时间。

    这是父母之命，媒妁之言。

    乔中行还是五六年前见过一次林婉儿，那时候林婉儿还小，印象中是个漂亮活泼的小女孩，家里很有教养，很有规矩。

    其他的，就完全没印象了。

    长这么大，乔中行谨守礼法从没谈过恋爱，沉浸在四书五经国学要义的海洋中，积累了较为深厚的学识。

    对男女之事，就是个书呆子。

    乔中行一门心思还想等长毛匪乱过去之后，再赴神州大陆游学深造，继续考取功名，希望成就有朝一日金榜题名的夙愿。

    听到乔佩芸不承认，乔中行执拗的性子又上来了，看着小妹眼睛瞪着好大说道；

    “小妹，不可污人清白。

    若非你几番央求，我哪里会天还没亮就早早带你出来看热闹，莫不是自寻烦恼嘅？

    如今冬日正好，清风徐拂，卧榻高睡岂不美哉？”

    “讨厌，不和你说了，反正我没有。”乔佩芸被自己的二哥数落，又见到周围人异样的目光看过来，顿时羞不可耐。

    于是赌气一扭身子，径直先钻进马车里去了。

    乔中行不禁呆了一下，只能无奈的摇摇头道；“我也是痴了，竟然与女人说道理。”

    说完后，与四周相识的人恭手作个团揖，告罪先行一步，这才也登上了马车。

    黄氏家族的四轮大马车鞭子一响，迅速的驶离了街口……

    泗水城北码头边的一座大宅子里

    胡氏家族的族长胡震雷是个高大威猛的中年壮汉，经受海风常年吹拂黑红的脸庞和深深的皱纹，让人一眼就能认出，这是个老海狼。

    胡氏家族经营的主业是近海航运，从胡震雷祖父那一辈起，凭借一条小舢板和几个亲侄兄弟，不畏生死风浪一点点积攒起家业。

    到了胡震雷这一辈人，胡氏家族已经拥有了大大小小7艘风帆货船，经营着泗水到巴达维亚，三宝垄，最远到新加坡的海上运输贸易，俨然成了气候。

    客堂上

    按照华夏传统风格，最上首是一张长条供案，摆放着先人牌位和香烛，瓜果，每日焚香祷告，祈求祖宗保佑。

    供案的墙上，悬挂着大幅西洋彩画，正是一个头发花白的黑瘦老者坐相。

    在这些讨海的家族中，传统观念更加迷信保守，每天焚香祭拜祖先是最最重要的事，可容不得丁点儿的行差踏错。

    供案一左一右摆放两张传统的太师椅，胡震雷坐在左边的上首位置，右边坐着脸庞黑瘦的三弟胡震霆，同样也是一个老海狼。

    下面两排座椅都坐满了人，每个汉子身上都有着难以掩饰的海风气息，看起来神情彪悍，是那种经过血腥洗礼的锐气。

    这个年代就没有正规跑船运输的那一说，必要时摇身一变成为海盗，这也是讨海人被称为“海狼”的缘由所在。

    你不去杀人，别人就要来杀你。

    和安堂的坐馆“高佬华”坐在下首西侧一排椅子的头一位，正在滔滔不绝的介绍南洋公司这段时间来的所为，一直到方才观礼结束后。

    滔滔不绝的讲了有半个小时，他这才住了口，端起旁边的茶盏，喝了两口润润嗓子。

    堂上众人听着“高佬华”的介绍一直默不作声，气氛显得十分凝重，这是胡氏族人议事的一贯风格。

    规矩多，女人不得参与议事，就连主客堂都不能踏上一步。

    胆敢违反，立马打断了双腿。

    “高佬华说了这么多，看来南洋公司这条过江龙要在泗水城扎下根来，他们和以前遇到的江湖堂口全都不同，行事颇有章法，你们怎么看？”

    上首的族长胡震雷目光环视一圈，声音低沉的发问道。

    在高佬华对面，同样坐东侧排椅第一位的胡华东双手抱拳，道；

    “这个南洋公司的底细我们也查清了，领头的冯国辉及余众，是21天前乘坐英国人的“黑胡子布朗森”号双桅风帆货船，刚刚抵达泗水港。

    据说在马尼拉，还有二三十个同伴。

    初来时

    我们以为是英国鬼佬夹带的“猪仔”，也就没有留意，没想到突然就做大了起来。

    看他们的行事作为，完全不顾忌什么江湖规矩，下手很辣果决，确实是长毛余孽的一贯作风。

    至于说能否在泗水城扎下根来，现在判断还为时过早。

    黄宗翰那个老鬼心腹狭窄，睚呲必报，不可能吃这么大亏还无动于衷，肯定要有所行动。”

    “没错，黄老鬼那是粪车走门口过都要尝一口的货色，这个死扑街，这些年我们在他手上吃了多少亏？”

    “水房和顺海堂是黄家的左膀右臂，做那些缺德冒烟的贩卖猪花和烟土生意，大多靠的是这两个堂口。现在彻底歇了，仲不让人大快人心。”

    “黄老鬼肯定没憋好屁，先看着就是了，看南洋公司能不能挺过这一遭。”

    “狗咬狗啊，一群仆街。”

    能够坐上胡氏家族议事堂的子侄们，至少也是一个船长的身份，手下有着几十上百人不等，是家族的骨干中坚力量。

    哪怕是缺席，位置也要空在那儿。

    胡华东是胡震雷的长子，少族长。如今不过31岁的年龄，看上去脸庞黑瘦比实际年龄大的多，相当的沉稳老练。

    众人议论了一番后，大多的意见是不干预，隔岸观火看好戏，反正两边都不是什么好东西。

    族长胡震雷转过脸来看了一下老三胡震霆，见他摇摇头不感兴趣。

    便转过头来，看着自家的孩子开口问道；“华东，你也是此意？”

    胡华东浓眉一竖，摇头答道；

    “不是的父亲，我觉得应该卖一个好给南洋公司，提醒他们黄老鬼的下作手段。”

    “哦……为何？”族长胡震雷兴趣一下子就被勾上来了。

    胡华东双手一抱拳说道；

    “父亲，三叔，各位兄弟；

    黄老鬼这些年来已经坏了我们很多事，屡次向红方鬼佬举报我胡家贩卖香料违禁品，劫掠友船，独霸近海贸易航线，私藏兵械，居心不轨云云。

    若不是几次大出血，我胡家还能至少再添五艘风帆大货船，这些仇怎么能忘了？

    举凡黄老鬼筹谋的事情，绝不能让他如意了，这是其一。

    其二，南洋公司若能打通南部和西部的陆上腹地运输线，从内地贩卖来的山货，天然橡胶，铝锭铅块，咖啡豆，茶叶，蔗糖，玉米，花生木棉，油棕可可这些货品，运到新加坡都是抢手好货。

    这对我们有利，毕竟南洋公司走的陆路，我胡家走的海路。

    大路朝天，各走一边。

    其三，南洋公司也不是易相与的货色，黄老鬼即便能聚众打掉威尔逊道这些人手，也不能彻底拔除南洋公司。

    枝叶受损，主干尚在。

    一旦南洋公司率众返回，见到泗水城物是人非，肯定又是一场更加惨烈的争斗。

    若能趁机伤了黄家的根本，我胡家也忍不住要出手啊，忍黄老鬼这一天已经很久了。

    趁他病，要他命。”

    他的话引来了胡氏一众兄弟们的热血沸腾，纷纷大声叫好。

    若是论打打杀杀，黄氏家族比胡氏家族可差远了，在座的兄弟们哪一个手上没有人命，谁没经受过血腥洗礼？

    讨海人都是直性子，黄氏家族一直牢牢的压着胡氏家族一头，就是因为玩弄阴谋诡计搞不过黄老鬼，屡屡吃大亏。

    若不想造反，那只能打落牙齿和血吞。

    日子久了，心里憋的这口气要释放出来，怎能不热血澎湃？

    这时候

    一直没说话的三叔胡震霆，突然出声道；“华东，若这次南洋公司渡不过这一劫，彻底覆灭了呢？”

    啊……怎么可能？

    议事堂中瞬间一片寂静，刚才热烈讨论的众人喉咙就像被堵住一样，目光齐刷刷的聚集在三叔胡震霆身上。

    就连胡华东也难以置信，南洋公司可不是软柿子。

    他的武装骡马商队有近400人呢，有刀又有枪，战斗力强悍还是长毛余孽出身，最擅长战场厮斗了。

    即便胡氏家族出马，没有一两倍的人手，也不敢说能够胜过南洋公司的武装商队。

    迟疑了下，胡华东好像想到了什么，用不确定的语气问道；“三叔，你是不是听到了什么消息？”

    “没错，黄氏家族花了上万银币从英国鬼佬那里弄了一批军火，转手大部分都送给伊尔万迪-尤素夫那个土著老鬼。他能瞒得过南洋公司，可瞒不过我们的眼线。”三叔胡震霆神色不变地道出了这个让人震惊的消息。

    一时间，众皆哗然。

    为什么？

    华人与荷兰红番鬼佬不存在竞争关系，而是依附关系，上层社会之间的互动，与中下层华裔百姓没什么影响。

    但华裔与当地土著是奴役者与被奴役者的敌对关系，这就造成双方关系紧绷，在各个层面都尖锐对立。

    胡华东万万没想到，黄老鬼没有底线竟然到了这一步，竟敢联合土著对付华人。

    这已不是华人内部势力倾轧，而是甘愿充当外鬼，联合土著对付华埠自己人。

    消息一旦确凿，黄氏家族在泗水华埠甚至爪哇岛都在无立足之地，被人人唾弃之。

    胡华东气急的骂道；“这个黄老鬼当真坏的脚底流脓，头上生疮，莫非想自绝于华埠？”

    “哼，你以为呢？黄老鬼拿不回威尔逊道地盘，两个得力臂助一死一残，整个黄氏家族的影响力就一落千丈，岂不比死了还难受？”三叔胡震霆冷冷一笑说道。

    他的目光看向族长胡震雷，胡震雷也点头说道；

    “没错，这一招是置之死地而后生。

    当初欺负上门，黄老鬼万万没想到南洋公司的反击如此犀利，如此致命，而又如此血腥，生生将水房堂口打的灰飞烟灭。

    事已至此，想要逆风翻盘。

    以黄老鬼阴险毒辣的个性，肯定已经计谋周全，不会留给南洋公司异地再战的机会。

    就是因为素知黄老鬼的秉性，吃够了他的苦头，我胡氏一族才紧紧的盯着他，一举一动都不放过。

    东华，做事须留三分余地。

    如今黄氏家族与南洋公司是不死不休的死结，任谁也无法解开。

    此情此景，又该如何应对呢？”

    胡震雷这是在细心培养长子胡华东，老胡这一族人都是心直口快的秉性，热血上头便不管不顾，为此着实吃了很多苦头。

    包括胡震雷自己，当了族长以后也是吃了乔，黄，林三大家族很多苦头，慢慢养成了愈发谨慎的性子。

    华人家族势力的内讧乃是常事，每当胡氏一族发展迅猛，露出赶超的苗头时，总会遭到其他家族的出手打压。

    三代人经营70多年，胡氏家族在四大家族中只能排在老三，想想其从事堪称暴利的近海航运业。不是没有缘由的。

    在以前，黄宗翰经常会讥笑胡震雷；

    “拜托胡老大，在岸上做事是要食脑嘅，讲规则，讲游戏，不是大海上打打杀杀，都要那么简单的话，土著猴子也能当山大王喽。”

    议事堂里一片寂静，这些饱经风霜强悍的汉子个个抓耳挠腮，想不出什么靠谱的点子来。

    这对他们而言，太强人所难了。

    和安堂的坐馆“高佬华”也是一头雾水，他是胡氏家族力撑的江湖大佬，属于胡氏家族二房头所出，因为人长得瘦高，江湖人称“高佬华”。

    他手下大多是住在贫民窟的扛活苦力，在码头上讨生活的汉子，在大帮会堂口中属于比较穷的，因为不沾手暴利的贩卖猪花和大烟土，只是凭着勤力混个温饱。

    若是江湖事，不行开战就是。

    今天议论的这些华人势力的尔虞我诈，对高佬华来说也超限了，说不出什么个一二三出来。

    别人想不出来可以，胡华东不行，他毕竟是胡氏家族的少族长，今后要将整个家族扛在肩头上前行。

    沉默片刻

    胡华东也是想的一头脑水糊涂酱，索性不管不顾的一拍木头椅把子，出声说道；

    “蒲他老母啊，要我说还是去通知南洋公司，反正惠而不费的事情，起码先留一份香火情在。

    南洋公司这帮人如果能闯过这片险滩，我高看他们一眼。

    闯不过，让黄老鬼和土著猴子多付出些代价，也是我胡氏家族愿意看到的局面，就这么定了。”

    “行，就按华东说的办。”族长胡震雷脸带赞许的说道。

    实际上这事，他自己也久久确定不了孰去孰从，想到脑袋痛，索性便推到了儿子身上。

    这样的结果，好像对胡氏家族也没什么妨碍。

    (本章完)


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