夜色深沉

    老王宫广场伴随着南洋公司骡马商队的安营扎寨，喧嚣热闹了好长一段时间，直到用过餐后，大队人马休息这才平静下来。

    出没于周边各种不怀好意的窥视目光，隐没于黑暗中，但并没有消失。

    看似平静的夜色中，似乎隐匿着令人不安的悸动，那种狂野躁动在无声酝酿着……

    南洋公司骡马商队的到来，打破了原本平静的某种平衡，就像森林中猛兽侵入到了另外一个野兽地盘，必然会引来一番龙争虎斗。

    爪哇岛内陆附近的每一个城镇村庄，都是分属于不同的土著部落的地盘，这些土著部落有强有弱，并不喜欢被外人打扰。

    由于地处交通要道，盘踞在岩望城的尤素夫家族是典型的当地豪强。

    就像领地意识极强的老虎，绝不会眼睁睁的看着另一头老虎在自己的地盘上猎食，这是开拓商路最困难的地方。

    入夜后，让人欣慰的一则好消息是；

    早先滞留在洛普小镇售卖货物的两辆骡马大车和十几个伙计，在入夜后顺利的返回，这让冯国辉长长舒了一口气。

    说不担心是假的，少点麻烦总归是好。

    根据带队的何强队长所言；

    在骡马商队离开后，洛普小镇上当地年老的部落酋长曾经出现，态度不错的邀请一叙，主要是对南洋公司的突然出现有些担心。

    这也是当地中小土著部落的普遍顾虑，闹那么大动静，害怕白人殖民政府又要打仗，或者又搞什么幺蛾子？

    弄不清楚，可以说是睡不安枕。

    何强队长通过熟知土著语言的通译，向年老酋长解释了南洋公司开辟通商道路的诉求，是一件对双方都利好的事情。

    镇上的山民可以物易物，获取急需的铁质工具，日用产品，针头线脑等商品，出售手中多余的农产品和山货，借以改善生活。

    今后南线的商路开通

    南洋公司每周都会有一至二个商队经过洛普小镇，将会形成常态，给这个较为闭塞的小城镇带来急需的物资。

    土著部落可以换钱，换盐，换铁器，甚至缴纳一些费用，可以跟着商队前往泗水城或者内陆其他城镇，生活和通行都便利了不少。

    通过这番解释

    消除了一些隔阂，总算是缓解了年老酋长的部分顾虑，也可以看出他并非完全放心，但无力阻止。

    这就是当地中小土著部落的现状，面对实力强大，几乎武装到牙齿的南洋公司骡马商队，纵然想阻截也是有心无力。

    一些三五十人的山匪团伙，根本就不敢露面。

    他们也不傻，就这点儿实力，给南洋公司的武装骡马商队塞牙缝都不够。

    在以往的时候

    通行在道路上的骡马货运队伍也不少，大多是内陆腹地种植园和矿山向外运输产出，这包含香料，咖啡，茶叶，烟草，蔗糖，玉米，花生，木棉，油棕，可可等热带特产作物，也包含铅、铝矿石，都会经过洛普小镇。

    但这些货运队伍只是运输出售的热带特产作物，有的是荷兰殖民政府军队押运，比如香料，咖啡，可可茶叶等货物，是西洋人极为重视的大宗货物，也是内陆种植园广泛种植的热带特产。

    有的是则是土著部落私人武装押运，将当地特产运输至泗水城贩卖，以稻米，木棉，花生之类的农产品居多。

    这些骡马大车队并不会在当地出售商品，也不会展开以货易货贸易。

    在洛普镇这种小地方，更不会停留，自然也捞不到什么好处。

    听了何强队长的汇报，冯国辉神情宽慰的伸出手拍拍何强的肩膀，说道；

    “你和伙计们辛苦了，今后这类的事情还不会少。

    开辟新商路要有耐心，能不发生冲突，尽量减少使用武力。

    这番做得很好，当地的中小土著部落以武力威慑为主，做生意和气生财嘛。

    带着兄弟早点下去休息吧，岩望城这边可是硬茬子，明天会非常辛苦，要养足了精神准备做事。”

    “明白了，顶爷，弟兄们做事绝对不含糊。”

    “嗯，去吧。”

    “顶爷也早点休息，我等告退了。”何强双手一恭，抱拳行礼，然后便转身离开了。

    客栈里

    幽暗的昏黄油灯，映照出冯国辉清晰的脸部轮廓明暗不定，他缓缓吐出一口浊气，深邃的眼神看向客栈外黑暗的天空。

    这一刻

    他的眼神是如此的明亮而坚定，自言自语的说道；“树欲静而风不止，既然如此……那就看看谁是真豪杰吧？”

    岩望城中某处大宅

    大宅里是典型的华裔家族陈设，中间供奉祖先的案桌，案桌两旁一左一右两张古色古香太师椅，下首面对面摆着两排椅子，椅子上都坐着人。

    这是在岩望城经营粮油生意的王富贵一家，在当地华人中颇有势力，算是仅次于尤素夫家族的头面人物。

    此刻王富贵手中捏着一张拜贴，抬头写着“南洋公司经理冯国辉敬上”的字样，让他的神色显得很挣扎。

    自家人知自家事，岩望城已经属于内陆城市，当地的华人在城中的人口占比也仅仅是一成左右，大多是商贾货郎之流。

    论实力，远不及尤素夫家族。

    “母亲，此事着实棘手啊。”王富贵皱着眉头看上了供桌的上首。

    另一边的太师椅上坐着一个慈眉善目的老太太，她头戴锦缎凤纹头箍，花白的头发梳的一丝不乱，发髻上插着金质鸳鸯步摇和蓝色宝石点翠大顶花。

    身穿锦缎制成的满式大褂，宽袖及腕，一副雍容华贵的模样。

    此乃是王氏家族真正的话事人王林氏，是出身于爪哇岛著名的林氏家族的高门贵妇，识文断字，明理善辩。

    王氏家族能够从商贾之家发展到如今，离不开王林氏一手辛苦的操持。

    王林氏手上拿着佛珠不紧不慢的转动，没有急于回应儿子王富贵的话，而是将目光投向下首坐着的一干人等。

    对老太太威严的目光，下面这些掌柜的主事的子侄们个个缩起了头，噤声不语，这让她不禁大感失望。

    王氏家族这些子侄中，没有贤才呀！

    沉默些许

    王林氏这才神情端庄的说道；

    “你们这些老爷们在外主事，遇到什么总要拿个章程出来，总不能事事靠我老婆子出面，这成了什么话？”

    “母亲，这个南洋公司可不简单啊，乃是长毛余孽出身，在泗水城就闹出了偌大动静。听说将水房几百人一朝拔除，手腕端的是狠辣非常，轻易不可得罪啊！”

    “照你这么说，那我们王氏家族就能得罪得起尤素夫一族喽？”

    “呃……母亲，我们小胳膊小腿当然得罪不起。”王富贵脸上陪着笑，他一句话被堵的无言以对。

    想了一下，只能硬着头皮继续说道；“南洋公司的拜贴送上门来，若是门也不让进就拒绝了，孩儿生怕引发了这些杀才的嫉恨。若由此引发什么事端，可就祸事了。”

    这明显就是逼着站队，选择一方肯定会得罪另一方。

    王林氏看着自己的大儿子手足无措的模样，心中黯然一叹，多年的经商生涯已经磨光了王富贵的棱角，变得圆滑起来。

    商人重利而轻义，胆小怕事也愈发的明显。

    但她却无法因此而责怪什么，侨居海外的华人家族，哪个不是事事先考虑自身？

    仔细斟酌后

    王林氏这才说道；

    “我王氏乃是世代经商之家，多一个朋友多条路，并不是要站在哪一边。

    明日一早可以遣人上门，主动对尤素夫家族细述今日南洋公司呈上拜贴一事，言明我王室家族无意与谁为敌，倍加珍视与尤素夫家族多年的情谊云云。

    同在岩望城，唯愿今后依然能紧密合作，守望相助方是正理。

    至于南洋公司一方，只是礼貌性拜会，并不涉及其他，请对方多多理解才是。”

    王富贵听了没有，说话只是频频的点头，听到王林氏说了这些停顿下来，顺口的就问道；“母亲，那南洋公司那边如何回复？”

    王林氏看着儿子不长进的模样一阵头疼，但是脸上丝毫也未表露出来，只是继续说道；“为何要等人上门？你明日带两个子侄主动去拜访一下，毕竟是华人一脉，南洋公司来到岩望城礼节性的拜访一下，任谁也说不出来什么。”

    “哦，我明白了。这样既可以减少尤素夫家族的猜忌，又可以消除非此即彼的风险，妙……果然妙啊！”王富贵解决了这个心思，忍不住脸上浮现出笑意。

    他这样的表现，让堂下的众人也都长舒了一口气，不要钱的恭维立马潮水而来。

    王富贵满面笑容的拱拱手，随即他想到一事，便又问道；“母亲大人，若拜访时，南洋公司提到联手一事，孩儿该如何应对？”

    “小事应下来，大事推诿一番再做道理，我有些累了，散了吧。”王林氏心中感到气闷，随口应道。

    然后便站起身来，身边一左一右两个俏丽的小丫头赶紧上来搀扶着，向着后堂方向而去。

    这一夜

    几个岩望城内颇有势力的华人家族全都因为收到南洋公司的拜贴而寝食难安，他们明白；一场风暴就要袭来了。

    (本章完)


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