董娇把信拆开，是姜老八寄来的，上面说他已到淮东，并且雇了专业的人士对周边山体进行勘测和挖掘，一旦有好消息立马通知，但全程没过问自己的宝贝儿子一句。

“对了嬷嬷，这些日子你可观察过外院那个姜湛？”她把信放下。

樊嬷嬷把春饼推到她面前，“观察过，做事挺踏实，就是人没什么精气神，也察觉不出他有什么盼头，反正安排什么做什么，没事儿做就发呆，不像他那个年纪的人。”

“能用吗？”

“不确定，如果公子只是需要他做个马夫代替宋棋倒不成问题，但铺子里的生意和童家要紧事暂时不可交予。”

“这样啊，那我先用着试试看，嬷嬷平时替我多观察。如今宋棋陪明辉去考试，明耀还没回来，我这身边能用的人太少，不培养新的不行。”

“好，公子吃点东西吧，早上你就只喝了一碗粥就去忙铺子里的事儿了，这样下去身子受不住。”

面对关切的善意，没有人会觉得烦。

董娇温声应下咬了口春饼，“是是是，我知道啦，先前叫厨房做的鸡肉干做完了没？”

“做完了，都收在院子里的簸箕里，按你的吩咐又风干了两天，这会儿硬得跟木片似的。”

那磨牙棒不就得这样嘛，之前答应给顾婉宁弄的这些宠物零食都拖了大半个月，如今都督大人回京，她也该再次上门去攀攀交情，如果能打听到那些被皇帝贬黜的将领最后都去了何地就更好了。

“那都收起来吧，还有我房里那两件大氅一并拿上，顺道把百货里最近出的新品也都备一份，我去送礼。”

“是。”

樊嬷嬷应声去安排，董娇把信拿上去外院寻姜湛。

坐在海棠树下的少年眸色清冽，阳光透过树叶的缝隙落在他脸上，青色的长袍把他肤色衬得有些苍白，莫名显出一种病态的易碎感。

“公子。”他余光瞥见来人，利落地站起身来。

董娇点头，将信递给他，“你父亲的来信，要看看吗？”

“多谢。”

他接过，打开，一目十行。

毕竟信里也很言简意赅，就是一切平安，很忙，提也没提他一句。

“你若有话要带给你父亲母亲，便写好交给樊嬷嬷，她会一并差人寄出，你会写字吧？”

“会，不过不必了。”

看他态度，董娇也能猜到他心里不舒坦，毕竟自己亲爹拿自己抵债，换谁心里都会不平衡。

“喂，其实我还蛮好奇你怎么会这么听话就按你父亲的安排到童家来，那日分别，我瞧你也没表现出不舍，你该不会不是姜老板的亲儿子吧？”董娇试探。

姜湛跟姜夫人长得很像，肤白貌美仪表堂堂的，但跟姜老板那大腹便便满脸横肉的模样属实半点沾不上边。

见董娇毫无顾忌地提问，姜湛有些好笑，“公子这会儿才来怀疑真实性，要我不是，你岂不亏大了？”

“倒也不至于。”董娇耸肩，“哪怕不是，家里多个门面担当也不错，大不了以后你爹过河拆桥我就把你揪去卖掉，应该也值不少银子。”

姜湛被她的直白弄得哭笑不得，这人还真是个奸商啊，怪不得那日他爹问他要选哪个儿子去童家时，这人把姜家的儿子都瞧了一遍，然后指着他问是不是亲生的，他那个无赖老爹说是，他便说那就他了。

然后，他姜湛就这么被当做筹码，抵押到了童家，弄得他娘哇哇掉泪却无半点回旋的余地。

这童家公子，还真是会物尽其用。

“也是，想来公子也不会做亏本买卖，就是我那老爹还以为自己捡着大便宜。”

“他可不就是捡便宜，我可是花了六万两才把你扣下来的好吗，还得供你吃住，你爹那事儿能不能成还是未知数呢，你不必跟着去淮东受苦就偷着笑吧。”

姜湛眸色忽明忽暗地看着董娇，“是么？姜家的事儿，公子敢说里头没有你半分手笔？”

董娇心头一颤，“什么意思。”

少年释然一笑，“所以说公子真会物尽其用，拿姜家的钱施舍给姜家善意又拿捏住姜家的命脉，公子很聪明。”

没有被揭穿的窘迫，董娇嘴角轻扬并不在意，“怪不得姜老板那么放心的把你丢在我身边，原来是我眼光独到，挑了他最聪明的儿子，不过你是怎么看出来与我有关的？”

“周氏和裘氏共同兜底姜家的丝绸，平分得很均匀，童记的成衣生意一帆风顺，两家没有相争之势。按理说如今京中只有两家布行，童记与裘氏合作，周氏不可能毫无反应，现今如此和谐，那就只有一种可能，他们都归顺了你。”

“你倒是细致，能在这么短的时间内发现端倪。不过商场如战场，成王败寇，姜家就是输了呀，就算你现在告诉你爹，也改变不了任何现实。”

“我倒是没打算告诉他，人到年纪，敏锐度下降很正常，加之他现在一心就想报复龙氏，我还指望着童记越做越大，以后成为姜家的避风港呢。”

难得遇到如此开诚布公的人，董娇有几分欣赏。

她环着臂笑问：“所以你才这么任劳任怨，就等我发现你安静得异常，然后主动来寻你吧？”

姜湛微笑，“对呀，公子是聪明人，我也是聪明人，聪明人打交道，弯弯绕绕的反而累得很，索性不如直接提出诉求。如今姜家已倒，我父亲又起了执念，但他对你还有用，所以你不会任他自生自灭，因此我只需安分守己的待在童家，姜家就永远有退路。”

“你想得倒是美，我可不会平白无故给人做退路。”董娇转身负手，“去驾车吧，本公子要出门了。”

“是。”

姜湛应声去驾马，董娇笑得意味不明。

这姜湛倒是意外之喜，生意场上能用一用。

他既然猜到姜家破产之事与自己相关却选择保密，就是清楚事情已无回旋之地，就算他揭穿董娇，姜老八也不会回头，索性任由事态发展。

因为就如他所说，董娇在知道还有龙氏这个对手后，姜家就不会是她的敌人，甚至还会收入麾下统一战线。

而姜湛只需表现出自己的过人之处，就可以被重用。

毕竟敌人的敌人就是朋友，合作伙伴只要趋向一致，不拘来路。


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