“要是找不出来，马上带着你的人给我滚！你以为你打的什么主意我不清楚？”董娇轻蔑地看向他们，“一帮蛇鼠之辈，打着替灾民出头的旗号干尽龌龊之事，你指缝无垢鞋底无泥，敢问你是哪个郡县来的灾民？！”

此话一出，人群里顿时安静。

原先被这个壮汉煽动得有些摇摆的乡民看着立在粥盆里的那根筷子，又见他们这些闹事的叫花把手握拳往身后藏，立马清楚真相为何。

牛小刀想明白后气不打一处来，吐了口嘴里的血沫子，“他娘的，老子们来这菱州城等了这么多天没等来官府的救济，好不容易有一家铺子愿意给我们一口吃的，你们却想方设法给俺们使坏！乡亲们，这帮畜生没按好心！打他们！”

随着这声话落，刚刚还在犹豫且没出手的那些灾民再也看不下去，有棍子的拿棍子，没棍子的拿鞋底子，反正一窝蜂冲向中间这十几个壮汉。

这帮恶棍从第一次打砸米粮铺至今从没遇到过这种阵仗，一慌乱就被人群冲散，接着如雨点般的拳头落在身上，把他们打得满脸是血。

“跑！跑啊！”壮汉发了疯似的推开这些瘦弱的灾民，和身侧人硬生杀出一条血路，带着自己的人逃了。

而留在原地刚出了口恶气的民众们却哭起来。

“老天爷啊，你真的这么想逼死我们吗！我们只是想活下去啊，为什么想活着就这么难！”

“什么时候才有人来救俺们啊，官府什么时候才能给俺们做主啊！”

牛小刀虽然心中也难过，但见那些年老的灾民们哭得可怜，他突然把所有希望都寄托在童记那个少年老板身上，他抱着被打折的胳膊强颜欢笑地看向董娇。

“大家别哭！咱们这不是把童记保住了嘛！童老板答应过我，只要我们能护住童记，他就会给咱们吃的，是不是啊，童老板！”

董娇坚定地回望他，“是，我童乔在这答应大家，只要朝廷的援兵一天不到，童记就决不撤这粥棚！”

“多谢童老板！多谢童老板！”

“您是我们的大恩人啊！”

灾民们闻言不禁高呼，一时间，整条街都在回荡着童记的名字。

而牛小刀在得到董娇确切的答复后，身子一软滑倒在地。

“小刀！小刀！”

“这可怎么办啊！咱们可没钱请大夫啊！小刀你醒醒啊！”

“齐大魁把人抬进来，受了伤的进店里排队，我这儿有大夫！”董娇侧身朝二楼大喊：“沈小姐！快下来帮忙！”

沈清茹等人一直暗中观察着外面的情况，这会儿见牛小刀晕过去也顾不得他脏不脏，飞快跑下楼替人诊治。

这家伙虽说是最先带头来童记闹事的，但童记真出事，他却是最拼命的。

沈清茹和董娇都不禁对他高看几分，是个有血性的男人。

她动作娴熟，在众人的注视下替牛小刀正骨接臂，又替其余受伤人员处理伤口，这叫一众灾民看愣了，他们没想到童记里头居然还藏了个大夫，还是个医术高超的女大夫。

店里虽乱，却忙中有序，该煮粥的煮粥，该救人的救人，谁也没出岔子。

只是所有人都没发现，姜湛不知何时离开童记，不知所踪。

……

菱州城府衙，小门处，方才闹事的壮汉捂着受伤的头疯狂敲门，不一会儿小厮来开，见他满脸的血吓得后退了几步。

壮汉也不理他，推开人就轻车熟路往里走，直到刘炳屋前才抹了把脸朝里喊，“大人，席东笱求见。”

隔了一会儿，刘炳悠闲出屋，一见他血淋淋的大为不悦，“怎么弄成这个样子？也不知道收拾收拾再过来，是想吓死本官？！”

席东笱低头，“属下知罪。”

“谁弄的？”

席东笱咬牙，“城里施粥的那家童记不好对付，居然敢怂恿百姓相护，我这一身的伤就是那些灾民打的！没想到饿了这么多天还这么有力气！一帮刁民！”

刘炳一听就猜到怎么回事，“兔子急了还咬人呢，更何况那些饿鬼。行了，饿这么多天，估计有钱的也没钱了，今晚去跟城里那几家粮铺交接一下，把该收的银子收回来，明日就开仓放粮吧，殿下快到了，修缮工作最缺的就是劳动力。

另外，你把钱收回来就运送回我老家，今日出这通事，你这张脸是不能再在菱州出现了，带上今天去闹事的那帮人，一起消失。”

“是……”席东笱虽不服气，但也不敢违背上命，应声离开。

“等等！”他突然想到什么又把席东笱叫住，“既然咱们要放粮，就不能再让那个童记搅局，找两个手脚麻利的去西城区灾民打水那里投药，那帮饿鬼这么喜欢吃童记的粮，就叫他们吃个够，反正吃出好歹，都与我菱州衙门无关。”

席东笱眼里显出毒辣，“是！”

“别做得太过，本官可见不得百姓受苦，更见不得死人。”

“属下明白。”

……

夜深，已经闭店的童记大门被敲响，一直等在门边的齐大魁听见动静上前问，“谁？”

“是我，开门。”姜湛低声答。

齐大魁把门板卸了两块让他进来又赶紧装上。

董娇一直等在大厅，这会见他安全回来松了口气，“没事吧？有没有被发现？”

姜湛摇头，“我离得远不敢靠近，没被发现。”

一想到那壮汉去的地方，姜湛就气得火冒三丈，“我是万万没想到，那人竟是菱州府衙的人！”

“什么？”齐大魁一听不淡定了，晚上灾民们离开后他发现姜湛不在问了董娇，董娇便把她安排姜湛去跟踪那壮汉的事告知，因此晓得那人归属于官府后，简直气不打一处来。

姜湛冷冷一笑，“你以为这就完了？更可恨的是，那人从衙门后门出来后，直接去了菱州最大的那家米行！我一直等到他出来才走，那帮人运了几大车的红木箱子出来，里面是什么不用我说你应该也已猜到。”

“好一个官商勾结压榨百姓！这帮孙子真该千刀万剐！”齐大魁拍桌怒骂。


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