接下来的三日三夜，大理寺、京兆府和巡防营，全体出动，全城搜捕丧尸。

京畿大营主要负责城郊的搜捕。

粗略统计，变异的百姓有三千余人。

全部烧成焦尸，运送到城外，再以柴火焚烧个时辰。

经此一役，洛阳城不少百姓妻离子散，家庭破碎，有的只剩下孩童，有的只剩下老人……哭声和哀乐在半空缭绕，经久不绝。

百业萧条，长街凄清，民生艰难。

这幅光景犹如大战后的景象，不知何时才能恢复。

然，街头坊间，依然流传开当今皇帝弑父杀兄、残暴不仁的传言。

因为二十年前的弑父杀兄、大肆屠杀，有违天道，才招至天谴，丧尸作乱，危害百姓三千余人。

文武百官也有不少人私下里揣测陛下当年的所作所为，议论颇多。

沈慕如实禀奏了城里的传言，“陛下，丧尸作乱，受害者甚众，百姓心里的悲苦无处发泄，听信这种传言是愚昧无知，也是宣泄心中的悲愤。如今民怨四起，矛头直指陛下，武力镇压非上上策。”

“朕自是知道，防民之口甚于防川。”萧应渊无奈地叹气，“朕也是受害者，百姓怎么就怨怪起朕来了？”

“全城百姓遭了大罪，家庭破碎，这才被同心盟利用……”

“沈卿，你的上上策是什么？”

“臣愚见，尽快抓到同心盟主脑江淮等人，将他们斩首示众，百姓自然会相信陛下是仁义的明君。”沈慕拱手道

，“再者，陛下下一道恩旨，简略地言明当年之事，对此次受害的家庭给予适当的抚恤，开设粥棚让那些孤寡的老人和孩童免于饥饿，同时减免洛阳城农工商赋税一年。”

“臣附议。”诸位大臣纷纷附和。

萧应渊颔首，“此法倒是不错。”

他点了四位大臣，“四位爱卿负责东西南北四方的孤寡百姓登记和施粥事宜。”

那四位被点名的大臣惊愕不已。

“怎么？不愿意？”萧应渊不怒自威。

“臣等自是愿意，只是……”他们没好意思开口，施粥所需的银钱，他们自掏腰包吗？

“陛下，施粥所需的粮食和银钱，不如一半从国库出，一半由四位大人垫上。”沈慕沉朗道，“四位大人乃国之柱石，理当跟陛下一道怜悯民生疾苦，是不是？”

四位大人不再多言。

萧应渊让所有大臣退下，唯独留下沈慕。

“你搜捕了几日，同心盟的人一个都没抓到吗？”萧应渊不悦地问。

“臣惭愧，臣无能。虽然有了同心盟诸人的画像，但他们躲在耗子洞里不出来，着实找不到。”沈慕如实禀奏。

“同心盟不顾百姓的死活，该死！无论你用何种办法，都要把丧心病狂的同心盟一干余孽抓捕归案！”

“臣领命。”

……

一户民宅里。

江淮满腔怒火，砸了不少东西，屋里一地狼藉。

下属进来，看见盟主坐在太师椅上嗬嗬喘气，劝道：“盟主息怒。”

“我们花

了不少心血和银钱炼制的血蛭尸香，竟然全被他们烧死了！”

江淮怒得头顶冒烟，“还有我精心呵护的尸王，在沈慕的手底下没过几招，就被烧得只剩下骨头。”

他使力狂扇自己的脸，“我轻敌！我骄狂！我低估了沈慕的本事，致使我们谋划多年的屠龙计划功亏一篑。”

下属劝道：“盟主千万不要自责，我们都没料到沈慕的武功造诣登峰造极。不过，小主人见过我们不少人，他们有了我们的画像，今后我们在外行事，要慎之又慎。”

他点到即止，盟主应该知道他的话外深意。

“小主人是睿王殿下留在世间的唯一骨血，不仅不能动她一根毫毛，我们还要护她安然无恙。”江淮冷厉地盯着他，“你最好打消这种念头。”

“是。”下属谨慎道，“小主人不仅不跟我们同一条心，还帮沈慕他们对付我们，想必她有自己的考量和打算。盟主不会再找她吧。”

“这风声鹤唳的时候，我敢找她吗？找她又能干什么？”

“盟主，我们炼制的二十多个血蛭尸香都被沈慕他们烧焦了，不如再炼制一批更厉害的……”

“再炼制，再被他们烧焦吗？”

江淮气得咬牙切齿，“我们耗费那么多心血、银钱，辛辛苦苦炼制出血蛭尸香，他们一把火就烧了，毫不费力，必定有高人指点。”

下属想了想，道：“听闻小主人是大理寺的仵作，会不会是她？”

江淮怒斥：“不可能是她。”

下属冷笑着退下。

江淮枯坐良久，越发的不甘心。

必须为睿王殿下报仇！

暴君必须死！

……

丧尸消灭之后，楚容晔便带着叶洛雪启程回东楚国。

而远去东楚国和亲的清河公主，以及四位世家女，一路同行，送嫁使是礼部的官员。

叶姝影和叶洛风送到南城门外。

叶洛雪抱住她，依依惜别，哭红了眼。

“大姐，大哥，我会时常给你们写信……”

“爹爹回京了，若他没公务，我们一家子去东楚国看你们。”叶姝影拍拍她的脊背，轻软道，“别哭了，莫让你家殿下看笑话。”

“唔~”叶洛雪低头拭去泪水。

叶洛风诚恳道：“殿下，请您务必照顾好二妹，叶家感激不尽。”

楚容晔颔首，“不必怀疑本王对小雪的情意。”

话别后，他们上了马车，渐行渐远。

少少每每想起那日离别的情景，就觉得不可思议。

“多多，叶洛雪对你有这么深的姐妹情谊吗？”

“原本没有，她在林家遭受了冷遇，知道林家人靠不住。后来我帮她逃脱陪嫁世家女擢选，她知道我对她没恶意，便从心底认可我是大姐。”叶姝影解释道。

少少了然地点头，感喟道：“她逃脱了成为太子妾的命运，却成为怀王妃，也是歪打正着。她和怀王殿下的这桩姻缘，你看好吗？”

“眼下看来，怀王殿下是品行端正的良善之辈，过了五年、十年，他

会不会性情大变，尚未可知。”

“那就看叶洛雪的修行，看她能否拿捏住自己的夫君。”

她们在大理寺一边说着闲话，一边记录血蛭尸香案的案卷。

宫里的小内侍来传陛下口谕，传她们进宫领赏。

“沈大人在宫里吗？”叶姝影谨慎地问。

“咱家出宫时，沈大人并不在宫里。”小内侍道。

叶姝影和少少一道进宫，来到御书房。

萧应渊高高在上地坐在御案，森冷的目光扫向她们。


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