婉婉送走常喜不多会儿，便听茗玉说陆雯回来了，比预计的时辰早了不少。

　　一问才知，陆雯与姜蕴在山上散心不久，便好巧不巧地碰上了圣上与宁昭仪，孔雀都被那边儿的投食吸引了过去，御驾在此旁人也不好多留，只好纷纷回避。

　　婉婉听着呐呐哦了声，倒没放在心上。

　　老夫人前往觐见皇后娘娘还未归来，她闲来无事，就在偏殿抄写佛经替靖安侯府众人祈福。

　　才伏案不多时，云茵从外头进来，问：“姑娘何时同姜小姐熟识的，那边来人说请姑娘过去一趟呢。”

　　婉婉不明所以，刚才姜蕴都不愿意搭理她的，这才一转眼的功夫，怎么就突然转性儿遣人来邀她了？

　　她不想去，正打算寻个借口推脱，殿门外就传来程氏的声音。

　　“婉婉？”

　　程氏踏进殿来，“姜小姐既然寻你说话就快走吧，我正好也要去长公主的斋房，你跟我一道。”

　　她是受的永安长公主之邀。

　　说实话京中这些人就没有新面孔，但长公主这一遭举动却还是教程氏颇为意外。

　　不为别的，只因永安长公主未出降前，就与陆珏生母、侯府先夫人柳嫣乃是极亲密的手帕交。

　　程氏自己当年入侯府的目的毕竟不纯，后来又费尽心思才被扶做正室，以至于永安长公主这些年就从没有待见过她。

　　但程氏性子圆融，无论长公主是因什么缘由忽然态度大变，秉着总归去看一眼便知的想法，她没有推辞的道理。

　　话说到这份上，婉婉也不好再拒绝，便同程氏一道往长公主的斋房去了，路上程氏又殷切嘱了婉婉两句，教她别在人家跟前失礼等等诸如此类的话，婉婉一一应下了。

　　进了斋房院门分道扬镳，婉婉由婢女领进斋房时，姜蕴正坐在小桌旁等着她。

　　听见门口的声音，姜蕴抬起头看过来，嘴角温柔擎笑，“婉姑娘，过来坐吧。”

　　她明明笑起来挺好看的，可也不知为什么，婉婉的脊梁骨，就在那一刹那间凉透了，深觉自己是来赴了一场鸿门宴。

　　“姜小姐，不知你找我来是有什么事吗？”

　　姜蕴瞧出她的不自在，又笑了笑，只是笑意始终不达眼底，“你不必这么紧张，找你来原是我有事想请你帮忙的。”

　　婉婉满头雾水，她能有什么本事帮姜蕴的忙？

　　姜蕴命婢女沏了杯茶水给婉婉，说:“方才赵原口出无状你也看见了，陆雯多少与我生了嫌隙，今日原打算请她交托的信，我便想请你替我转交一次。”

　　她说完果真叫婢女递上来了一封信笺，放到了婉婉面前的桌子上。

　　“交信……给、给谁？”

　　“侯府世子，陆珏，你的表哥。”

　　婉婉眼睛里倏忽怔了怔，有些不知所措。

　　姜蕴明明什么都没有做，一举一动却带着一种咄咄逼人的凌人气势，仿佛她递过来的不是轻飘飘地一封书信，而是一纸沉甸甸地军令状。

　　婉婉片刻没说话，姜蕴话音顿了顿，目光锐利地捕捉着她的反应。

　　“你应该也知道我与他相识日久，算是自幼一起长大的，只是如今碍于礼数规矩，平日倒鲜少能得相见了——”

　　“姜小姐。”婉婉忽然打断她，“姜小姐不如你还是请雯姐姐替你传信吧，我和表哥不太能说得上话，恐怕反而会误了你的事。”

　　姜蕴闻言稍挑了挑秀致的眉尖，显然是将这份说辞只当做她故意推脱的借口，并不接受。

　　可婉婉心底就是明确抗拒。

　　她头回那么清晰地想回绝，不想作为姜蕴与表哥之间互通心意的桥梁。

　　云茵也忙护着婉婉，“姜小姐何必舍近求远，世子爷现下就在前头，您立时派个婢女递过去，都比我们姑娘方便多了。”

　　这主仆二人，两句话都不离一个意思——婉婉和陆珏平日并算不得亲近，甚至还不如陆雯与陆珏之间熟悉。

　　可姜蕴从不信别人口中的说辞，她只相信自己的眼睛。

　　今日陆珏交给婉婉的玉佩，姜蕴听舅母永安长公主说过，乃是陆进廉当初亲手雕刻而成，送给陆珏母亲柳嫣的定情信物，柳嫣生前从不离身，去世后变成了留给陆珏的遗物，有多贵重自是不言而喻。

　　可他就那么自然而然地交到了婉婉手里……这对于旁人而言兴许不算什么，可是陆珏不一样。

　　姜蕴不容人拒绝，径直将信笺放在了婉婉怀中。

　　“此事我只愿意托付于你，还劳烦你亲手交给容深，舅母与陆夫人现下正相谈甚欢，她们也都希望姜、陆两家交好，就算知道了也不会怪罪你的。”

　　容深……她居然能叫表哥的名讳，难道真有那么熟悉吗？

　　婉婉多少听懂了姜蕴话里的暗示——姜家有意想和陆家结亲，都搬动长公主去与程氏说和了，所以你瞧，这就是封军令状，姜蕴打从一开始就没有想给她回绝的余地。

　　*

　　下半晌禅会，皇帝只露面个开头便不见了踪影，只教身边的太监李德全传话，由太子萧恪代替其跪在佛像前，自省了整场。

　　礼毕后，常喜搀扶起腿麻的太子，休息片刻的功夫都没有，李德全又传话，说是陛下召见。

　　陆进廉向来颇为心疼这个外甥，见状也顾不上避嫌，阔步到近前去，扶住了太子另一侧手臂。

　　底下众朝臣看着，这时候甭管是支持太子的、还是另有异心的，心里大多都是一个想法——唏嘘。

　　天家父子自古只做得一半，但可惜，这道理太子并不是特别愿意去懂。

　　就如去年理政期间，皇帝在病中忧心西北边境御敌事宜，太子心存仁孝，便找到陆珏，请他为西北长久以来的军备痼疾谋一个对策，为君分忧。

　　当时陆珏两次劝诫他不要贸然露锋芒，然而无果，最后还是只能递上了军备整顿疏议。

　　于是年初军备整顿初见成效，西北两军总督上书谢恩，言辞之间大加赞赏太子英明，才以至于皇帝对太子心生猜忌。

　　陆珏淡淡朝白石道上慢慢走远的太子和陆进廉看了眼，亲缘血脉，就是他们这些人的软肋。

　　而陆珏自认没有软肋，也不会有。

　　天边的太阳此时已沉进了山坳里，入秋的风吹来已有些凉了，拂动树叶簌簌作响。

　　走过一道石门，长言迎面走上前来，“主子，方才老夫人派人传话，皇后娘娘那边已谈妥，说娘娘只是一时急糊涂了。”

　　确实是糊涂，但凡脑子还清醒着，也不会挑到婉婉去进宫。

　　陆珏颔首没言语，负手前行，长言跟在后头一步之遥，两人一直行到后偏殿附近，忽然听见女孩子说话的声音从左前方传来。

　　“姑娘往后还是少跟那位姜小姐打交道，她心思深，回头再把你绕进去了。”

　　这是云茵的声音，那说得自然就是婉婉。

　　话说的过分实在，长言一时忍不住想笑，但侧目瞧陆珏神色沉沉，忙又憋住了。

　　自顾往前两步跨过圆月门，果然正见云茵扶着婉婉胳膊，面上仍有气怒神色，似乎在怨愤些什么。

　　“主子，婉姑娘好似伤着了。”

　　陆珏这才止住步子，回首也朝那边凝眸望了眼，婉婉这会儿正脸色泛白，单手捂着脖颈，两弯秀致的远山眉紧紧蹙在一起。

　　大白天总不至于落枕的……

　　陆珏的眉头也不由得稍皱了皱，“教她过来。”

　　长言到跟前时，婉婉歪着脖子瞧他一眼，一听他说表哥教她过去，赶紧硬生生忍着疼，愣是把脖子又给摆正了。

　　斋房并不远，绕过两间小静室就到，陆珏喜静，婉婉就没带云茵，自己一个人进去的。

　　外头天色稍微有些暗，陆珏在亲自拿着火折子燃灯。

　　屋里好安静，婉婉不自觉就变得轻手轻脚，走过去冲他福了福身，“表哥，你找我……？”

　　陆珏点燃烛火后，转过身来。

　　她到跟前行礼就把手拿开了，姑娘家原本修长纤细的脖颈线条，不知怎么了，突兀淤青红肿起来了一块儿，瞧着有些有碍观瞻。

　　“脖子上怎么回事？”

　　陆珏走到方桌边一提膝襕随意落了座，眉目沉静无澜地看着她。

　　婉婉摇摇头，本来想说没事的，谁承想刚一动就扯到了伤处，顿时疼得龇牙咧嘴，话也说不全了。

　　陆珏抬手敲了敲面前的凳子，淡声唤她，“过来。”

　　屋里烛火突然被风吹得刺啦一下，灭掉了，这时天还没完全黑，只是有点暗，外头到处是准备回城的脚步声。

　　他也没有起身重新燃灯的打算，婉婉脚下迟疑了片刻，这才走过去。

　　光线不明时她眼神儿不太好，慢慢走到在他对面的位置坐下，动作稍显得谨慎时倒像是一只猫儿。

　　陆珏好似笑了声，又好似没有，指尖在面前的凳子上复又敲了下，“坐过来，我不会吃了你。”

　　婉婉长睫扑扇，一双黑白分明的眸子越过昏暗有些茫然望着他，怔住片刻后，这才起身，老老实实地迈了一大步坐到了他面前。

　　但两个凳子之间的距离显然并没有想象中那么宽敞，也亏得她身量小，才没有当场尴尬。

　　婉婉坐在他身前像个将将好嵌进去的小糖人儿，坐稳了又抬起两手理了理衣摆，郑重里又稍微显得有点局促。

　　陆珏拉了下凳子后退些许，让出了点空间给她，才问:“方才有人欺负你了？伤从哪儿来的？”

　　他的语调一惯地平淡，哪怕教人竖起耳朵听，恐怕也听不出多少关切的意味，却无端还是教婉婉心头热热地。

　　她抿抿唇，摇头，“也不算欺负，只是小郡王方才玩儿弹弓的时候，不小心打偏了……”

　　打偏了？

　　陆珏忽然抬手在那处淤青边缘轻碰了下，疼得她轻嘶出声，他了然问：“是真的他打偏了，还是你自己觉得他不是故意的？”

　　婉婉望着他，张了张丹红的唇，一时语滞。

　　过了很久，她才垂下眼呼出一口闷气，“我想他大概就是冲我来的，但夫人和长公主她们都说他还小，教我不要同不懂事的小孩子计较……”

　　她低垂着脖颈，陆珏目光微凝，沉声问:“你不是也还小，凭什么要委屈自己替他懂事？”


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