天色将明之际，秦赫一行人整装出发，重新启程去往边关。

    此去又将是漫长的一段旅程，前事未卜，吉凶难测。

    而刚被其抛之脑后的北域皇宫，却来了一个意想不到的年轻男子。

    若是秦赫在此，定能认出，这个年轻男子正是宋家二少爷宋继晟，宁嫔的堂弟，宋蕴姝的亲兄长。

    早在年初，宋继晟便以外出游学的名义离开了盛京，任谁也不会想到，他竟瞒天过海来到了千里之外的“那金”城。

    且看他与谟罕大汗相谈甚欢的样子，似乎二者之间关系匪浅。

    “不知大汗今日召晚生进宫有何吩咐？”

    闲坐了一会儿，喝了半盏茶后，宋继晟小心开口试探上位的北域君主。

    “宋贤侄不必如此见外，若按你们大雍的辈份排行，你还得喊本汗一声表叔父。今日本汗闲来无事，召你进宫说说家常罢了。”

    谟罕大汗和蔼笑道，像极了一个亲切的长辈。

    至于他为何自称为宋继晟的“表叔父”，这当中便涉及了宋家最大的一段隐秘，也是宋宋洵的父亲老安国公——宋家曾太老爷年少时不为人知的一桩风流往事。

    老安国公年轻时，曾奉命到过北疆短暂担任过镇北大都督一职，在当地与一位北域女子有了一段露水情缘。

    后老安国公被先帝调遣回京，便与那女子断了往来，随后那女子留在边关为其诞下了一个女儿，也就是宋继晟从未谋面过的庶姑婆。

    这位宋家庶姑婆后来嫁入了北域皇室金氏的一位旁支宗亲子爵为妻，生下了一儿一女，与谟罕大汗算是堂兄妹的关系。

    金氏宗亲旁支那对男女既是宋继晟血缘上的表亲叔姨，那么他称谟罕大汗为一声“表叔父”也在情理之中。

    老安国公流落在外的血脉，与北域皇室有所牵连，此乃天家大忌，若是被先帝和乾元帝得知，当初根本不会择选宋家女为后。

    是以老安国公动用了一切手段，将这个秘密深埋于地底，只在临终前告之了嫡长子宋洵。

    宋洵为了守住安国公府的前程，对该秘密亦是守口如瓶，从未向宋家人透露过只言片语。直至安国公府大厦倾倒，宋家没落之后，宋洵收到了来自北域遥远的一封家书。

    自那时起，宋家便暗中与庶姑奶奶留下的那对儿女，金氏表兄妹建立了联络。双方利用宋家的一支旁系商队作为掩护，频繁往返于大雍与北域之间，互通往来。

    秦赫一直不得而知的宋家暗藏的那部份势力，正是出自于金氏兄妹。

    包括宁嫔曾经用来陷害沈鸢母亲王氏的前朝秘药，也是来源于北域王庭。

    至于金氏兄妹与宋家往来的背后，是否有谟罕大汗的授意与支持，只从谟罕大汗对待宋继晟的态度上便可一窥全貌。

    宋家人在此事的立场上是暧昧模糊的，甚至可以说是墙头草，两边倒。

    而宋继晟此次奉了宋老太爷之命，偷偷潜入那金城，与金氏兄妹会面，正是应了对方的邀约前来商谈秘事的。

    他比秦赫要早到那金城半个多月，刚抵达的那一日，便被金氏兄妹这对表叔|姨领进宫，拜谒了谟罕大汗。

    从那一刻起，宋继晟便明白，宋家早已没有回头路。

    前几天听闻大雍使臣进王都，宋继晟怕败露行踪，所以才特意避开秦赫一行人，在金氏兄妹的府邸处躲藏了好几日没露面。

    而如今秦赫前脚刚走，谟罕大汗就将自己召进了宫，宋继晟不由猜想，此行定与秦赫脱不了干系。

    果不其然，谟罕大汗在与他寒暄了几句之后，便将话题主动引到了秦赫身上。

    “听闻宋家从前与文信侯府过往从密，想来贤侄对秦赫此人亦有所了解，不如与本汉说说，这个秦世子的为人究竟如何？”

    宋继晟沉吟片刻，引用了其祖父宋洵曾经对秦赫的一句评价作为回答。

    “家祖曾言，秦世子文韬武略，心机深沉，且行事手段不拘一格，是个难缠的对手。此外，家祖亦称对方是个忠君守正之人，于帝王而言，实乃贤臣良将。”

    顿了顿，宋继晟又小心翼翼地补了一句，“当初秦宋两家因受了外人挑拨生了嫌隙，祖父有心将舍妹嫁与秦赫以化解两家干戈，只可惜秦世子概不领情。之后秦宋两家争执不断，渐行渐远，终至反目成仇。”

    谟罕大汗听罢，长眉紧拧，神色中难掩遗憾。

    可惜了，实在是太可惜了！

    若宋家没与秦家闹翻，凭借两家的交情，自己想拉拢秦赫自当事半功倍。

    对方一番话同时也让谟罕大汗更加坚定了一个念头：秦赫与秦家暂不可为敌。

    “霹雳弹”没到手一日，他都不想与秦家为敌。

    巧取豪夺的前提是，对方没有还手之力。否则凭白招惹一个劲敌，实非明智之选。

    思来想去，谟罕大汗还是认为以联姻和亲的手段，将秦赫变为自己人，更为明正言顺，且是最不费力和最有成效的一种手段。

    所以秦赫的原配妻儿，就成了裕敏郡主嫁入文信侯府最大的拦路石。

    这也正是谟罕大汗今日召见宋继晟的真实目的所在。

    他要借助宋家之手，除去沈鸢这个绊脚石。

    (本章完)


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