“苏郎？”老板娘快步上前行至他的身旁，上下打量了他一番，确定他没受伤这才松了一口气，用手打了他两下，怒气冲冲道，“你回来做甚？若是被发现了该如何是好？”

    男子看着她，眼神中却透出丝丝的委屈，“今日傍晚，我瞧见有大批衙役进了林子，就从那破屋旁过去了，我有些害怕，便趁着夜色回来了。”

    顿了顿，道，“你莫要再说我了，你可知晓我进城有多不容易，差点我便被他们抓住，再看不见你了。”

    老板娘皱眉，神色严肃，“他们这是要做甚？可是知晓你没死了？”

    男子愤愤不平指着大堂内坐着的谢鸣沧和李妙仪两人，道，“你刚走不久后，他们二位便来了，他们刚走那衙役便来了。”

    听罢，谢鸣沧都愣了，连忙摆手，“我们不过是路过复州罢了，同衙门压根没有任何关系。”

    男子大声道，“这不可能，定然是那群衙役答应了要给你们银子，你们这才应下为他们带路，如若不然，我同你们二人素不相识，来找我做甚？”

    谢鸣沧站起身来，转了一圈，“你睁大你的眼好好瞧瞧，我这像是缺银子的人吗？”

    “一瞧你便是个纨绔子弟，说不定是败光了家产无可奈何，只能干这等勾当。”

    这话说完，李妙仪不高兴了，站起身子，“不知人不评人，我瞧着你也是个读书人，怎可以貌取人？怎么，你的书都读到狗肚子里了？”

    “你，你，你……”男子指着李妙仪却一句话都没说出来。

    老板娘皱眉，将男子的手拉下来，两人说的有道理她是最清楚的了，两人气度不凡，出手大方，老板娘心里清楚，两人断然不会因为钱财这般。

    “不好意思二位，我夫君一时之间被吓到了，没了理智，还请二位多多担待。”

    谢鸣沧颔首，“这是自然，我们断然不会同他一般计较。”

    “多谢。”

    李妙仪不解问道，“老板娘，为何你夫君要藏到那地方，还要避着衙门，难不成是犯了什么错？”

    老板娘连忙解释道，“我们二人都是老实的生意人，我夫君更是，连一只鸡都不敢杀又怎会杀人，二位误会了。”

    说罢，她长叹一口气，“不过是这几年衙役一直为朝廷征兵，我这夫君一心只有读书，若是上了战场那便回不来了，我们这才出此下策。”

    谢鸣沧皱眉，“征兵一向是自愿的，若是不愿意去直接同衙门说不去不就好了，有何好藏的？”

    “你们是外地人，不知晓，我们这知府送一批人到军营去便会得一笔银子，说到底我们都只是平头百姓罢了，自然是拿官府没办法，这也是无奈之举。”

    李妙仪和谢鸣沧两人对视一眼，皆从对方的眼里看到了震惊，李妙仪皱眉，“此处离上京并不远，天子脚下竟有这的等事。”

    谢鸣沧问道，“可是你们复州的男子都被强制送走了？所以我们才没在街上瞧见男子？”

    老板娘颔首，“倒也不全是，那有钱人家，若是给知府送了更多的银子便也可不去，可我们二人经营的这客栈只能说够温饱，实在拿不出更多的银子，便只好这般。”

    “可恶至极！”谢鸣沧站起身来，愤愤不平。

    “谁说不是呢！”老板娘无奈的声音传来，“但我们到底是胳膊拧不过大腿，若是明面同官府做对，会被安个罪名关进大牢。”

    李妙仪皱眉，“这事儿这般严重便没人管吗？”

    “当官的不过是一丘之貉罢了！”男子高声道，“没一个好东西！”

    谢鸣沧愤愤不平，问道，“你这话说的倒是有些偏颇了，当官的怎的都不是好东西了？”

    男子冷哼一声，别过头也不看他，“反正是没一个好东西！”

    老板娘轻轻的拍了他一下，示意他别再说话了。

    男子这才堪堪闭上了嘴。

    谢鸣沧白了他一眼，“我倒要让你知晓知晓当兵的有没有好东西！”说罢他转身便上了楼。

    老板娘担忧的望着他的背影，转头看着李妙仪，温声细语问道，“这位小姐，我们二人平日里没见过什么大世面，若是不当心惹怒了方才那位公子，还望你替我们多多美言两句。”

    李妙仪勾唇笑道，“你放心便好。”说罢，她也转身上了楼，快步行至谢鸣沧的门前，敲了敲门。

    谢鸣沧气鼓鼓的声音传来，“进来。”

    李妙仪淡笑坐到他的身旁，打趣道，“你同他一般计较做甚？不过是个没有功名的读书人罢了。”

    谢鸣沧冷哼一声，“我的父兄是官！他们为了东陵百姓镇守边关，边关将士为百姓以血肉筑起最后一道防线，我哥哥甚至为此丢了性命，到最后，在百姓眼里，当官的竟然没有一个好东西！”

    谢鸣沧的胸上下起伏着，明显是气极了，“还有姜太傅，还有苏……朝堂上下那么些人！我替他们不公！替他们不平！”

    李妙仪沉默一会，缓缓开口道，“我晓得你什么意思，也知晓你在气什么，可如今朝堂之上贪官污吏盛行，官场腐败，倒也怪不得百姓会这般误解。”

    谢鸣沧垂下头，闷闷的，良久不说话。

    “这不是你的错，不是他们的错，是那些贪官污吏的错。”

    “我看是这宋氏的错。”谢鸣沧喃喃道。

    李妙仪皱眉，道，“这话你同我说说便罢了，莫要让旁人听了去，如今陛下本就顾虑谢家，若是传到陛下耳朵里，那不不是正好有了解决谢家的机会？”

    “我晓得了。”他神色严肃，“但此事情，我绝不会不管，我一定要好好惩戒这复州知府！”

    李妙仪坚定的点点头，“我支持你，不论你做什么。”

    谢鸣沧定定的看着她，半响才点点头，道，“绾绾，谢谢。”

    “你那话是怎么说的？我们二人何时要分的这般清楚了？”李妙仪娇笑着问道。

    谢鸣沧也抬头冲她笑笑。


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