走远的俩人也在说着话，许怀廉不解且不满的问，“大哥，你干啥还要看他的脸色？咱们现在已经用不上他了，跟乔家比起来，他算啥啊？”

    乔家可是外戚，许怀义就算考进精武学院，能不能武举出仕还不一定呢，眼下就是个泥腿子，哪需要他们上赶着巴结讨好？

    许怀仁语重心长的道，“别小看他，之前你也说了，他拜的师傅是世家公子，做生意合作的对象是皇商苏家，你觉得他能做到这一步，凭的都是运气？你可别被怀礼给糊弄了，怀礼说的那些话，只能听一半，他跟怀义结的仇怨太深，自然看他不顺眼，处处说他坏话，其实，真论起来，咱们几兄弟，最有本事的人是他啊……”

    许怀廉不服气，嘲弄道，“过去，他在家里可是最不被待见的那个，真有本事，能混成那副德行？”

    当初在许家村，谁瞧得见许怀义？

    许怀仁对此也是有些不解，要说韬光养晦，那时间也太长了些，将近二十年，这忍耐力，堪比卧薪尝胆了，他思量着，寻了个最有可能的理由，“也许，之前是他觉得时机不到吧，毕竟家里有爹娘压着，他敢反抗？那族里势必容不下他，他是顾家的上门女婿，在村里，连个帮衬的人都没有，自是能忍则忍，不然境况会更糟，后来他媳妇儿差点死了，对他来说，便是时机成熟了，那会儿离开家，他占理，旁人也说不出啥来，毕竟差点一尸两命，咱爹娘再用孝道去压，哪里还压的住？”

    许怀廉听的一脸不甘，“果真是，会咬人的狗不叫。”

    许怀仁点点头，深以为然，“所以，你别小瞧他，他指不定还有多大的前程在等着呢，咱们虽然借着乔家有了立足之地，但跟他抗衡，还远远不够。”

    许怀廉下意识的道，“乔家岂是他能比的？他就算将来出仕，若想到乔家那一步，这辈子都不可能，乔家可是出了个淑妃娘娘，还有四皇子殿下，许怀义算啥？顶多就是当个寒门小官而已，在乔家面前，给人家提鞋都不配……”

    闻言，许怀仁不由蹙眉，“你这是又从哪儿听来的话？是怀礼说的吧？他在庄子上，能见啥世面？总觉得自己啥都懂，被下面的佃户拍几句马屁就当自己无所不能了，你可别叫他给坑了，你就在乔家大宅里当差，见得世面比他要多，有些事，你该比他明白才对，啥不配提鞋？你难道不知道乔家嫡支的大少爷，都跟他是同窗？还去他家里吃过饭，你在乔家当差，难道没听说这些？”

    许怀廉紧紧抿唇，是，他是在乔家大宅里当差，可就是个护院而已，刚去的时候，他还觉得挺自豪，但干了几天就发现，护院是啥？也是下人而已，乔家随便一个主子都能对他呼来喝去，压根没人把他当乔家的亲戚看待，明明他是红莲的亲兄长，可想见一面都不容易，因为他是个下人，而下人是没资格进出后院的。

    想到这儿，他忽然道，“大哥，我也想去武学院。”

    许怀仁不由愣了下，“咋突然说这个？”

    许怀廉自嘲的笑了笑，“不是突然，我很早之前就想去，但那会儿家里没条件，银子都花在老五身上，我敢跟爹娘提？”

    许怀仁停下步子，转身打量着他，几个兄弟里头，四弟的身体是最壮实的，身手也确实最好，“你真的想去武学院？”

    许怀廉重重点头。

    “可你现在的岁数……”

    “许怀义比我还大一岁，不也去了？我比他的底子还好，他能去，我为啥就不行？”

    许怀仁迟疑着没作声。

    许怀廉急声道，“大哥，如今咱家也不缺银子了，我去武学院影响不了啥，还能给家里挣个前程，老五的胳膊受了伤，已经没了科举的希望，但我还可以啊，四书五经我是不行，可习武，我绝对没问题，我也能吃得了那个苦头，说不准就能搏条出路，改换了咱家门庭。”

    最后一句打动了许怀仁，确实，现在他们家已经不缺银子使唤，供一个人读书还是很轻松的，再者，还有乔家在，说不准还真能混出个样儿来。

    “行，既然你想读，那咱家就供你去。”

    “谢谢大哥！”

    见他激动的手都颤起来，许怀仁拍拍他的肩膀，“你想考哪家武学院？”

    许怀廉脱口而出，“当然是最好的。”

    许怀仁笑了笑，“最好的武学院就是精武学院，不过我听说，门槛很高，不是谁都能考进去的，当然，你有这样的志气，大哥很高兴，先去试试也行。”

    许怀廉不愿被看轻，攥紧了拳头，斩钉截铁的道，“我肯定能行。”

    许怀义都行，他凭啥不行？

    “那你这段时间多练练，还有书，也是得读的，我听说要考武经，好几本书呢，没你想得那么简单。”

    “我明天就去买书回来看。”

    “有不懂的地方，正好让老五教你。”

    “行……”

    许怀义可不知道，这次见面，刺激的许怀廉起了也要考武学院的念头，他拎着猎物回家后，就让卫良把野鸡和兔子都宰杀了，晚上炖鸡汤喝，还烤了一只兔子，外皮刷了层蜂蜜，撒上许怀义秘制的调味料，烤好后，那香味迎风飘出三里地。

    就是光看颜值，都叫人口水泛滥，把阿鲤馋的眼泪汪汪的，许怀义没抗住这拨攻势，撕了一点，用刀子剁碎后，仔细的喂给她吃。

    阿鲤这才破涕为笑。

    顾欢喜却瞪了许怀义好几眼，有这么惯孩子的吗？一哭就妥协，以后还怎么教育？

    许怀义讨好的笑，“就这一次，下不为例。”

    顾欢喜信他才有鬼了。

    江墉打趣了一句“慈父严母”，但对许怀义的行为，睁只眼闭只眼。

    顾小鱼也不拦着。

    三个男人，罕见的统一战线。

    顾欢喜瞅着被团宠的闺女，一阵心累，可以预见，她将来的管教之路，有多不好走了。

    翌日，许怀义吃过早饭，让卫良赶车，陪他去孙家送年礼。

    按说，可以带上顾小鱼，但想了想，还是打消了念头，虽然顾小鱼说，之前他很少出门，认识他的没几个，但孙家毕竟不是旁处，还是不要试探的好。

    再者孙尚书人老成精，万一看出点啥来，麻烦可就大了，眼下，远远不到暴露小鱼身份的时候，他们两口子的打算，是至少要等到大皇子登基，那会儿小鱼虽说也不是很安全，可再不出现，就会影响以后，便也只能迎难而上，除非想隐姓埋名，用顾小鱼的身份过一辈子。

    骡车进了城，许怀义推开窗子随意的往外瞥了眼，临近年底，城里的店铺迎来销售旺季，人来人往，十分热闹，他没想到，还能在路上碰上熟人。

    “云亭！”

    李云亭正要进茶楼，闻声，转过身来，看到许怀义坐在车里，冲自己笑着摆手，他扬起嘴角，快步走过去，“你这是要去哪儿？”

    许怀义道，“去孙家，给我师傅送年礼，你呢？大早上的，就跑来茶楼喝茶？”

    李云亭无奈的道，“不是，是相看。”

    “啥？相看？在茶楼里？这种事儿，不是都要去城外的寺庙，借着上香的机会干的吗？”

    李云亭无语的道，“你这是打哪儿听说的？”

    许怀义眨眨眼，“书上写的啊？难道不是？”

    李云亭摇头，“自然不是，大冬天的，谁去庙里上香？天暖和了，倒是有，但大多，还是借着家里办宴会的时候相看，来茶楼也是有的……”

    许怀义恍然，果然不能尽信书啊，又忍不住好奇的问，“你自己来相看？”

    “怎么可能？我母亲在楼上……”

    “喔，那相看的是哪家姑娘？不方便说就算了……”许怀义问完，就觉得唐突了，古代对这种事儿可谨慎着呢，事情没定下之前，绝不会在外面宣扬，就生怕坏了女方的名声。

    李云亭道，“对你，没什么不方便，而且，不出意外，我以后的妻子便是她了……”

    许怀义瞪大眼，“你不是还没进去相看吗？这就定下来了？”

    李云亭自嘲的笑了笑，“定远侯挑中的，我母亲又同意，今天相看，也不过是走个过场而已，我其实露不露面都无所谓，反正我说了又不算。”

    “那你……”

    “我没事儿，我对婚事，本来也没多少期待，娶谁都行。”

    许怀义一时无言，之前，李云亭可不是这么说的，虽没直说要两情相悦，却也不愿受家里摆布，但现在，还是妥协了，八成，是他母亲的‘功劳’。

    “那个，家里安排的，也未必就不好，感情都是可以培养的，我跟我媳妇儿，也不是一见钟情……”他俩前世是同学，妥妥的青梅竹马、日久生情。

    听着他笨拙的安慰，李云亭淡漠的眼底闪过一抹暖意，靠近车窗口，低声道，“对方是左家女，虽是庶出，不过自小在嫡母跟前教养，据说德容言功都是极好的，配我一个外室子，是我捡了便宜，所以，我没什么委屈和不甘。”

    许怀义讶异的问，“左家？是礼部侍郎左大人家的千金？”

    李云亭点点头，“很意外是不是？”

    许怀义坦然道，“刚听到很意外，但再一琢磨，又觉得没啥了，礼部侍郎官职是不低，但你家是侯府啊，有爵位在，背后还站着个三皇子，身份还是很能拿得出手去的，再说，你自身条件又好，有才有貌，文武双全，绝对是乘龙快婿的首选……”

    “那也是我高攀，我毕竟顶着外室子的身份过了十几年，这是抹不掉的。”

    许怀义意味深长的道，“可左大人不是前段时间犯错误了嘛。”

    李云亭笑起来，“是啊，他收了姚昌骏的贿赂，要不是主动坦白，皇上宽宥，他说不定已经被贬谪了，就是现在，虽还在侍郎的位子上，也坐的战战兢兢，所以，用一门亲事来找个靠山，是再好不过了。”

    左家找上的就是定远侯府，定远侯是禁卫军副统领，有实权，背后又有三皇子，算是比较粗的大树了，当然，这种事一个巴掌拍不响，定远侯府，自然也是想为三皇子拉拢左家，觉得这个礼部侍郎有可帮的价值，这才能一拍即合。

    许怀义好奇的又问，“怎么没说过李云轩？”

    左家这门亲事还是很不错的，李云轩在定远侯府更受宠，跳过他，给了李云亭，就有些不合理。

    李云亭嘲弄道，“原本倒是先考虑的他，只是他不争气，后院的妾室弄出个庶长子来，不知道怎么传出去，被左家人知道了，左家虽说是想借着婚事来稳固自家地位，却也有几分真心疼姑娘，所以，就退而求其次，选了我这个外室子。”

    许怀义闻言，不由打趣，“敢情你还是捡漏了，行啊，运道不错，刚才我倒是白替你担心了，我该恭喜你才是，回头结婚，可别忘了请我去喝酒。”

    李云亭道，“忘了谁，也不会忘下你，届时，你给我做傧相吧。”

    许怀义满口应下，“只要别嫌我身份低微，给你丢脸我就去。”

    李云亭也随着他的玩笑话，幽默了一把，“你做傧相，只会给我增光添彩，能让几位皇子都拐着弯的拉拢，谁有你体面？”

    许怀义嘿嘿笑起来，“快去吧，别叫人家姑娘等急了。”

    “好……”

    到了孙家后，从门房到管家，对许怀义的到来，都表现出很大的亲近和热情。

    许怀义待人和气，又能说会道，孙家即便是个下人，都对他很有好感。

    眼下朝廷已经封印，所以孙尚书在家，作为一家之主，许怀义来了，自然得先去给他见礼问安。

    孙尚书对他也看重，不光他自己见，还叫了家里其他的人都来说话，老中少三代孙家人，齐聚一堂，许怀义不卑不亢，见识也不凡，语言又幽默，啥年龄段的都能聊几句，坐在一群孙家子孙里，应对的游刃有余。

    到了中午，还留了他吃饭，饭后，孙尚书喊着他去了书房，这次，除了孙钰跟着，其他人就没那个‘荣幸’了。(本章完)


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