为了生存，凤昭百姓为赤烈国在自己的国家做奸细。

何其荒唐！

又何其悲哀！

卫清晏听完冬藏的讲述，真真切切明白了时煜为何说，凤昭在林万芷手上烂了。

于百姓来说，他们要的不过是温饱，若非走投无路，怎会通敌。

时煜深吸一口气，声音沉重，吩咐道，“府中防卫再严谨些，此次他们失手，只怕还会卷土重来。”

只用最微薄的代价，便可让凤昭人为其卖命，便是今夜在这太子府死再多刺客，赤烈太子也不会心疼。

总归死的是凤昭人。

是以，他后续定然还会再打清晏的主意。

冬藏神色凝重地退下后，时煜顾不得休息，正欲再度拿起户部的账册时，余光瞥见门槛上坐着的萧之安。

终是放下账册，“进来。”

萧之安的神情已经不能用哭来形容，“对不起。”

自他昏迷醒来后，就听到了各种关于凤昭的现状，他一直以为的繁荣景象之下，原来竟是一片颓败。

而这一切的罪魁祸首，是他的母亲。

占了皇子身份近二十年，他心安理得享尽荣光，却从不曾想过要担起一点责任。

甚至当初去大魏找太子哥哥的初衷之一，便是将这江山的担子推给他。

他无法想象，北地颗粒无收的百姓，是如何熬过饥饿。

只记得当初寻太子哥哥时，在大魏民间听到的传言，无食可吃的百姓，会吃草根树皮，甚至连这些都没有了，便吃土果腹。

那时，他心里为凤昭比大魏繁盛而自豪，因为他从不曾听说凤昭的百姓会挨饿。

他也理解不了，为了一顿饭，一件衣裳，边境百姓就叛国，甘心给赤烈人卖命。

他想到了以往宫里的奢靡，他以为母后日理万机的操劳国事，那样的富贵生活都是她应得的。

而他是母后的儿子，生来富贵，理应就是这样的生活，并不觉这奢华有何不妥。

可原来，他们母子这些年喝的竟是百姓的血。

“若是当初我能上心些，或许总能察觉一二……”

“之安，懊悔是最没用的举动。”

时煜打断他的话，翻开账册，问道，“眼下你还想去战场吗？”

萧之安抬头，“我听太子哥哥的安排，哪里需要我，我便去哪里。”

他想要弥补。

时煜从账册里抬头，“你想好了？”

萧之安重重点头。

时煜默了默，“虽这账册我还不曾认真看，但林万芷既起了舍弃凤昭之心，这国库以及各处粮仓想来都被她搬空了。

但北地蝗灾需要粮食救济，前线作战更需要粮草，之安，担起你凤昭二皇子的责任，设法从凤昭富户和官员手中筹措粮草，你可能做到？”

萧之安沉默片刻后，紧握双拳，“之安定当竭力。”

待人离开后，卫清晏道，“虽你为他正了身份，但到底是林万芷的儿子，世人惯来捧高踩低，你这任务，他会执行得很艰难。”

时煜看着账册末尾寥寥无几的存余，揉了揉眉心将账册合上，“困难迈过去，便是成长，人一闲便容易矫情，眼下不是他感性的时候。

且他并非无能之人，虽不曾参与朝政，但对皇城的富户官员多少有了解。

便是他无法完成的很好，只要他自己愿意立起来，就已是新生。

便是你我有心拉拔他，最终他的人生还得靠他自己，若他捱过这一关，他会发现出生并没那么重要，重要的是他立于这天地之间的价值和意义。”

他向来看好他。

卫清晏颔首，起身在他书案对面坐下，拿过一张宣纸，执笔在纸上写画起来。

笑道，“那我便不打凤昭粮食的主意了。”

时煜垂眸看着她简略画出大陆几个国家，凝眸道，“你的目标是哪里？”

“这里如何？”

卫清晏修长手指指向“濮国”两个大字，眼眸轻闪，“我跟着胖和尚游历时，曾到过这个国家。

濮国常年气候温润，一年可种植三季水稻，粮食富足。”

“你要同他们购买粮食？”

时煜嘴上这样问，却下意识觉得卫清晏不是这样打算的。

果然，卫清晏摇头，“濮国盛产粮食，但国家不大，人力兵力皆有限，却也维持一方太平。

我当时便打探了下，得知濮国是以进献粮食为代价，寻求了大国庇护。

大魏与濮国之间隔着几个小国，我们在大魏时都不曾听过两国有缔结盟约之事。

而我游历到那处时，乌丹和北陵都以不复往日实力，所以，我想庇护它的大国，不是凤昭，便是赤烈，眼下看来，应是赤烈。”

林万芷自负又贪心，若是凤昭的话，只怕此时濮国已成了凤昭的囊中物。

而赤烈老皇帝一心求稳，加之又与凤昭签订和平协议，不发战侵略濮国也说得过去。

但如今做主的是赤烈太子，连凤昭这样的大国他都敢垂涎，何况濮国这样一个无力反抗的天然‘粮仓’。

时煜同意她的推测，“濮国自也不甘心被赤烈侵占，所以你要成为濮国新的庇护人？”

“对。”

卫清晏颔首，“我代表的是大魏和凤昭两国，只要濮国皇帝不傻，都知道在我们和赤烈太子之间如何选。

便是将来我们真要天下一统，至少濮国依旧可以作为藩王存在。

但若赤烈侵占濮国，以他们凶残性情必定会将濮国皇室屠杀殆尽。”

顿了顿，她眸色一厉，“若濮国坚持要与赤烈合谋，助纣为虐，那我们便趁赤烈还未反应过来前，先占了这粮仓。”

绝不给赤烈吃饱肚子作妖天下的机会。

时煜凝眸看着濮国两字，缓缓点头。

待两人商讨完如何实施后，听得冬藏低声道，“主子，林夫人提着食盒在外头站了许久。”

看到她时，他就打算过来禀报的，但林夫人却担心打搅了主子正事，阻止了他。

眼下听着两位主子说得差不多了，他才出了声。

林千凝被引到房间时，眼神细细地打量着两人，“刚刚没伤着吧？”

刺客入府的消息传来，她就被护卫护在了院内，等府中归于平静，她想来看时煜时，又听说他在书房忙。

尽管听说他们无恙，但还是想亲眼见见方才心安。

“我们无事，让您担忧了。”

时煜接过食盒，打开见里头不是他喜欢吃的，就是小晏喜欢吃的，手顿了顿。

林千凝解释道，“我问了惊蛰和雾秋。”

“母亲有心了。”卫清晏拉着她坐下，由衷感叹。

林千凝见时煜满是倦意的脸上，唇角微微扬了扬，也跟着笑了，“我是母亲。”

对自己的孩子们周全是应该的。

时煜忙了大半夜，也确实饿了，见食盒里只有两副碗筷，便让下人再去取了一副来，舀了一碗鱼蓉粟米羹送到林千凝面前，“母亲也吃些。”

林千凝欢喜接过，一家三口如寻常人家一般用了宵夜，林千凝打算离开时，便听得又有护卫来报。

曹忆昭许是身上的伤口痛，一直哭闹，吵着要哥哥。

“你们忙完早些休息，我过去瞧瞧。”林千凝率先道。

林万芷的烂摊子儿子恨不能分身乏术去收拾，儿媳带着身孕也不得清闲，哄曹忆昭的事，怎还劳得他们去。

她语气轻软，却带着不容置疑。

时煜见她话落便扭身出去，忙让冬藏跟上。

林千凝恨林万芷，却也无法将这恨迁怒到曹忆昭身上，加之她生产昏迷醒来，见到的便是曹忆昭，也将他当儿子养了一段时间。

听他哭得凄惨，再看他身上的伤，想着他不消停，时煜也无法安心休息，便耐着性子将人哄睡才离开。

可她却不知，在房门被关上后，原本睡下的曹忆昭，缓缓睁开了眼，一双眼睛阴沉地盯着房门。


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