韩九兮从一堆文书中抬起头来，对着闻棠温和一笑，“膳食你不需要太过费心，府衙之人自会送来。只不过……”

他一边说着，一边从身上的荷包中取了一锭银子出来推到闻棠面前。

“偶尔还是得劳你做些，毕竟……那一小瓶药也得有用武之地，不是么？”

闻棠听后简直惊呆了。

“大人，那山硝子虽说过得了明路，可俗话说「是药三分毒」啊，您怎的能随意服用这来路不明的药粉呢？”

韩九兮并不打算瞒她，他伸手指了指一边的椅子示意闻棠坐下，开口道：“王太守着人在府衙的餐食中用了石蒜，想用这慢毒杀人于无形。这山硝子……也并非全然是无用的。毕竟慢毒想要见效，短则数月，长则年余，可若是遇上这活血走蹿之物的催化……”

闻棠听得此言，心中顿时明了。

——果然是得配合着旁的药物才能确保万无一失，这一招可真毒！

她伸手拿过那一锭银子，置于掌中轻轻摩挲着，心中依旧有些不解。

“大人，您缘何要……多此一举呢？”

这一招棋，韩九兮其实大可不必这般走。

既然这石蒜何时能见效无人能说得准，他只需要装作不知，依旧继续吃着府衙的膳食便可。

王太守让她给韩九兮下药，不过是想要多一重保障罢，再顺便捉个替死鬼罢了。

可起效之物，终归还是那石蒜啊。

韩九兮看着闻棠的侧脸许久，这才微微一笑，“若是你没了用途，王太守会如何？你这厢得不到机会，他便会从旁再找寻合适的人选。届时……你的性命，可就……”

闻棠听后，心中既惊讶又动容。

其实有司马玉安排的人手在附近，她已经没有原先那般害怕了。

如今司马玉住回了小院，对于她的安全来说，更是多了一重保障。

可即便如此，韩九兮却依旧不敢冒险，亲自给她创造机会，让她好在明面儿上能完成任务。

他想得可真周全啊……

她有些不好意思地低下头，心中突然就腾起一股说不清道不明的感觉。

这刺史大人可真是个为民着想的好官啊！

待闻棠走出了韩九兮的屋子后，站在门外的台阶上看着手中银锭，唇角都不自觉地勾了起来。

——那……她便好生给他做些吃食吧。这大人看着消瘦得很，也是该好好补补了！

于是，在各方都已经做好了充足的准备之时，韩九兮便堂而皇之地开始留在小院「装病」。

起先，府衙之人听闻刺史大人身体不适，的确是每日都照常将餐食着人送到小院中来。

可当他已经连续半月不曾出现在衙门之时，众人便纷纷开始有了各种猜测。

想到原先的几任刺史，不是仓惶而逃，便是死得不明不白，他们心中只想着这韩刺史指不定也逃不脱相同的结局。

韩九兮听了赵九的汇报后，并没有采取任何措施，只任这些流言慢慢在衙门内散播开来，愈演愈烈。

果然，到了第二十日之时，许久不出门的王太守竟然「拖着病体」前来探病了。

可他明面儿上是探病，心中究竟作何打算，小院中的几人都心知肚明，因此作起戏来便更加卖力了。

这日，王太守坐着一定不大起眼的小轿子，带着丁旺二人来到小院门口，身边还跟着些许府衙内的同僚。

丁旺站在门前敲了许久，闻棠这才姗姗来迟前来开门。

四目相对之时，闻棠只装作从未见过面前之人，煞有介事地拦在门口不让他们迈进半步。

“你们可是来寻刺史大人的？他现下正养病，不宜打扰……”

她一边说着，就打算将人拒之门外。

王太守与丁旺心中皆知她缘何这般，只站在原地不动如山，也不想在这个时候打草惊蛇。

可跟在后头的官员却不乐意了。

其中一个八字胡登时就蹦了出来，对着闻棠横眉冷竖道：“你这丫头好生大胆，这可是王太守！还不让开！”

方才这人开口之时，王太守分明是可以阻止的，可他却偏生等到这人的手都要指到闻棠的鼻尖了之时，这才象征性地挥挥手。

“罢了，不知者无罪，你这般为难于她，倒叫人家觉得咱们觉得咱们不通情理了。”

“民女不敢！”

闻棠听得此言，赶忙低下头，装着一副感激的模样，可心中却冷笑连连。

她之前怎的没发现，这王太守还真是个又当又立的主儿呢！

既想要立威，却还得做出一副爱民如子的模样，着实是……令人反感！

只不过，既然这人都已经蹦了出来言明了王太守的身份，自己便不好再继续挡着门了。

闻棠侧了侧身，正准备让开，一直在屋内静观其变的司马玉这才从里头走了出来，脸上一副讶异的表情，就好像这会儿才知道来了人似的。

“王大人怎的来了？快请进！”

司马玉将闻棠挤到了角落里，将王太守迎了进来，目光却在触及方才那指着闻棠鼻尖的人之时，霎时变得如刀一般。

“王典史也请吧。”

司马玉连个正眼都懒得给他，待人都走进来后，砰地一声就将木门关上了，将他吓了好大一跳。

可吓归吓，王典史却很快调整好状态，面对司马玉这上司，竟连寒暄一二这等表面功夫都懒得做，更别提上前见礼了。

这王典史原先在衙门之时，仗着自己是王太守的侄子，四处作威作福无人能奈何。

可司马玉到底官高他数级，平日里在府衙，王典史只得堵着一口气伏低做小，当那缩头乌龟般的鼠辈。

可今日前来探病，却是跟着许久不出山的王太守一起。

王典史突然就像是背后有了靠山一般，瞬间就觉得自己憋屈数月，眼下终于能够扬眉吐气了，竟直接将司马玉忽略了个彻底，快步紧跟着王太守朝着韩九兮的屋子走去。

待几人到了跟前，王太守脚步停了停，而后微微侧目。

这便是不要人跟随的意思了。

他独自一人走上了台阶，却在进门前回头默然地看了丁旺一眼，这才走进了屋内。


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