“去他妈的使命！”

    芭芭拉毫不客气地骂道。

    “你和我不同，托莉娜……你的律并非自愿形成，一切苦痛都只是强加于你的，何必自己骗自己？”

    “但最起码，替吉兰先生受罪，是我自愿的。”

    托莉娜浅浅一笑。

    芭芭拉听出了她的潜台词，从中感受到了一丝无奈和苦楚。

    这时，托莉娜幽幽道：

    “就算我不是自愿的，又能怎么样？圣母就该有圣母的样子，难道我拒绝，就不会承受苦难了吗？”

    “‘黑暗律’诞生的那一刻开始，我的命运就已经注定了。”

    “不会老，也不会死，永远待在黑暗死寂之中，为世人默默承受着不息的苦难。”

    说着，托莉娜看向了夜空。

    “奥美尔应愿而生，从爱神的遗腹爬出，为世人举起了火把……那么我呢，我也是应愿而生，却是被人从奥美尔的遗腹中拽出，被迫点燃了自己。”

    “在这无休止的虚无里，只有吉兰先生能感受到我的苦痛，也只有他，曾说过会带我出去见见外面的太阳。”

    “是的，他很弱小。”

    “或许也只有这种弱小和无知，才会让他说出如此狂妄且不切实际的承诺。”

    托莉娜展颜一笑，清澈的眼神落在好友芭芭拉的身上。

    “可我相信他。”

    “你真的无药可救了，托莉娜。”

    芭芭拉沉声道。

    她莫名感到了悲哀。

    因为使命与飞升方式相似，故而在十二司辰里，两者关系最好。

    看到好友如今的变化，芭芭拉其实感到了不安。而这种变化，正是源于那位名叫吉兰的年轻人。

    这不禁让芭芭拉更加恼火。

    “既然你开口为他求情，那我便不出手了。”

    她面无表情地说道。

    “但仅此而已，托莉娜。若非他竭力保护莉莉娅，还将帕尔的一缕意志抹杀，我绝不会轻易放过他……”

    说罢，芭芭拉站起身，扭头就走。

    一束光从天而降，红短发女子随之踏入了光中。最后，芭芭拉的声音再度传来：

    “最后提醒你一句，帕尔虽然因彼我的伤势隐匿，但‘日蚀会’最近动作频繁，多半是为了能让祂早日恢复……”

    “唯有尽早除去这个组织，才能有更多的时间寻觅帕尔的藏身地。”

    随着光束渐渐消散，芭芭拉的声音消失，身影也随之不见。

    托莉娜看着好友离去的方向，沉默了一会，似乎对那最后一番话不太关心。

    旋即，微笑着呢喃一句：

    “你其实并没有那么憎恨吉兰，对吗？否则，又怎么会放任自己的一缕律法，流落到他的手里呢？”

    花园又陷入了死寂。

    半晌。

    焦衣神父缓缓走了过来，停在了轮椅少女身后，弯腰低语道：

    “小姐，吉兰·伊洛斯到访，刚登临黑城堡大门。”

    托莉娜俏眉一挑，眼露惊喜之色。

    …

    …

    不多时。

    轮椅少女被管家推着，在台阶最上方的平台静静等候。

    一名紫眸青年拎着手杖，缓缓走来。

    看到两人，对方先是一怔，旋即脱帽一礼。

    “好久不见，托莉娜小姐。”

    “好久不见……”

    轮椅少女双手轻轻搭在大腿的裙上，黑发如瀑，微笑看着青年。

    “欢迎，吉兰先生。”

    待青年走近，托莉娜发现对方手里拎着一个大纸袋，鼓鼓囊囊。

    她不禁有些好奇，便开口问道：

    “这是什么？”

    “之前答应过你，会带些好吃的食物过来……除此之外，还有一些有趣的小玩意。”

    吉兰抬起纸袋，礼貌笑道。

    “原来你还记得。”

    托莉娜眯眼一笑。

    “当然。”吉兰耸耸肩。“对于许下过的承诺，我一向不会忘。”

    “我很期待，先生。”

    少女捂嘴浅笑一声。

    紧接着，吉兰被引到了里侧的花园中。当看到桌上摆放着冒热气的茶壶，他有些惊讶。

    “托莉娜小姐知道我今天会来？”

    “小姐每天都会在这里等……”

    推轮椅的焦衣神父沉声道。

    可他还未说完，便发现少女侧过头，用平静似水的眼神瞥了他一眼。

    乔拉心头一凛，立马住嘴。

    “我每天都会在此浇花泡茶……正好，最近研究了一种新的花茶，希望先生能喜欢。”

    托莉娜示意乔拉将她推到桌边。

    待吉兰入座后不久，少女已经麻利地泡好了一壶新茶，并给两人都倒了一杯。

    “它名‘憧憬’，请。”

    “谢谢。”

    吉兰端起茶杯，喝了一口。

    一股比黑咖啡还要苦上不少的味道，顿时充斥在口腔里。

    他眉头一挑，不由看向了眼前的少女。对方苍白的脸上挂着微笑，黑眸微微闪烁，似是期待。

    这一刻，不知为何，吉兰莫名感受到了一股强烈苦涩，这股苦涩极度发酸。

    “很苦，很酸。”

    “就像等待一样，对吗？”

    托莉娜微笑道。

    “无休止的黑暗，无休止的等待。”

    “不……”    

    吉兰却摇摇头。

    他感受着喉咙的余韵，却又尝到了一丝神奇的香味和甜腻。

    “更像是期盼，期盼黑暗里出现一束光，充满了希望。”

    闻言，托莉娜笑了起来。

    她知道，只有眼前的人才懂得品尝自己的茶。

    “那你喜欢吗？”

    “可以说实话吗？”吉兰笑问。在见到托莉娜点头后，他歉意道：“相较这杯‘憧憬’，我更喜欢之前的‘夜阑’和‘绯红’。”

    托莉娜一怔。

    又听紫眸青年笑道：

    “它太苦了，如果可以的话，我想为它加一点糖。”

    托莉娜感觉自己的心跳，有些加快。

    “可以的，先生。”她低垂了眼帘，小声道。

    吉兰打开了带来的纸袋，从中取出了一盒薄荷糖。

    旋即，拆开两颗，分别投入了自己与托莉娜的茶杯中。

    “再试试？”吉兰示意。

    托莉娜颇为感兴趣地端起茶杯，小小抿了一口。

    然后，展颜一笑。

    “我喜欢这种特别的味道。”

    “还有这些……”

    吉兰说着，又从纸袋里取出了一个个小纸盒，并贴心地将它们都打开。

    这些纸盒上，印有“汉克妈妈特色菜”的卡通字符，颇有些可爱。

    “雪花蛋糕、烤培根、炸肉丸、香肠汉堡、八字面包还有肝奶酪……这些是帝国首都缪斯西提的一些小吃，我之前尝过一次，觉得不错，托莉娜小姐要试试吗？”

    “当然。”

    托莉娜欣然应允。

    她身后的焦衣神父见状，正准备开口提醒，却突然见小姐转过头来，含笑道：

    “乔拉先生，我好像忘记关茶室的窗了。”

    “是，小姐，我这就去。”

    黑堡管家深吸口气，抚胸一礼。

    旋即默默转身离开。

    待幽静的花园里，只剩下两人，托莉娜这才满怀期待地品尝起了青年带来的小吃。

    她先是用银匙舀了一勺雪花蛋糕到小嘴里，然后面露惊喜之色。

    “好甜，很好吃……”

    然后，托莉娜又将其余的食物挨个品尝一遍。口感和风味不一的小吃，让她称赞连连。

    吉兰一边看着，暗暗感慨。

    就是这般在帝国随处可见的街边小吃，眼前的轮椅少女却是从未吃过。

    对她而言，都是惊喜。

    “谢谢你，吉兰先生。”

    托莉娜用绣花手帕擦着嘴角，小声道。

    吉兰摇了摇头。

    他又取出了纸袋里的一些杂物。

    “这是普鲁牌、帝国棋、手持相机、万华镜、留声玩偶……”

    “这些东西，是不莱梅人喜欢的玩具吗？”

    托莉娜小心翼翼拿起桌上的杂物，挨个端详，又好奇问道。

    “嗯，可以这么说。”

    吉兰笑道。

    他又为托莉娜讲解了一番这些小玩意的玩法，少女脸上的笑容就没停过。

    花园里，时不时还能听见她清澈如铃的轻笑声。

    “你好。”

    托莉娜捧着一个灰兔子毛绒玩偶，按照吉兰的指示，摁压其左爪，试探地说了一句。

    然后，转头按一下右爪。

    “你好。”毛绒玩偶震动了一下，发出了与托莉娜类似的声音。

    “原来尘世如此有趣……”

    托莉娜捧着玩偶，似是喜爱。

    她像个没见过世面的好奇宝宝，又拿起了桌上的几张明信片。

    “这是？”

    “哦，这是我一位朋友在旅行时手绘的明信片，上面的风景源于西部诸国，例如这张，是风车花园，这个则是库洛诺斯花海……”

    吉兰随口讲解道。

    轮椅少女默默点头，她看着明信片上的手绘风景，小声说：

    “画得真好……不知道真正的景色，又会有多美。”

    她抬起头，好奇问道：

    “吉兰先生的这位朋友，也是和你一样的绅士吗？”

    “不是。”吉兰摇了摇头。“是一位贵族小姐，名为勒梅·尼古拉。”

    “哦……”

    托莉娜点点头，没再多问。

    也不知为什么，她原本的兴致有点淡了，便将手里的明信片放下。

    “对了，这次过来拜访，我还给托莉娜小姐带了礼物。”

    吉兰笑道。

    “礼物？”轮椅少女不解。“这些不就是吗？”

    “真正的礼物。”

    吉兰说着，取出了一张约莫三公分长，两公分宽的底片。

    轻轻放到了桌上。

    托莉娜感看着底片，为之一怔。

    “‘风车猫’的律法之力！”

    她猛抬头，不可相信地看着紫眸青年，心跳随之再一次加快。

    (本章完)


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