关外草原。

朱瞻基望着蓝天白云，回头看了眼冗长的大军，满脸欣然。

他十分享受这种带兵出塞的感觉，也对这广袤的草原有着浓厚的兴趣。

“人生还是太短。”朱瞻基轻声感叹，“若给我百年时间，我定能不动刀兵，逐步将整个草原划归到大明疆域，关内关外真正意义上成为一家，不分彼此。”

草原人口仅有大明十分之一，但面积却异常广阔，它没有城镇，草原部落也不集中生活。

他们分散的太厉害了，随时能搬迁，单靠武力征服，根本行不通。

张辅听到他的感叹，拨转马头靠近了些，拱手道：“皇上胸怀大志，臣愿效犬马之劳。”

昔年汉王谋反，张辅也受到了攻讦，称他和汉王勾结。

不过朱瞻基并未上套，张辅已是位极人臣，即便汉王上位，又能给他什么？

所以他依旧重用于张辅，并为其加岁禄，恩遇更胜往昔。

这也让张辅倍受感动，更加忠心追随。

朱瞻基笑了笑，“国公今年六十了吧？”

“过完年才六十。”张辅认真说，“臣还干得动。”

“嗯…六十岁也不算老。”朱瞻基笑道，“想不想重新掌兵？”

张辅心中激动，随即又是一凛：“臣并不是那个意思……”

“哎？无需如此，”朱瞻基笑着说，“朕对老国公从未怀疑过，咱们是一家人嘛。”

加了一个‘老’字，意思不言而喻，张辅混了这么多年，可不是单纯的莽夫，当即不再多嘴。

朱瞻基不是不信任张辅，而是后者现在的名头已经大得吓人了。

奉天靖难推诚宣力辅运武臣、光禄大夫、左柱国，这一系列头衔，足以震慑百官，朱瞻基自不会再给其权势。

朱瞻基拉家常似的说着：“先帝曾言，国公虽武臣，然，知礼过六卿；国公以亲以贤，忠存社稷……”

朱瞻基夸着，张辅谦虚着，一路向北。

……

瓦剌部。

伯颜帖木儿以大明皇帝的敕封诏书，顺利接管了瓦剌，有人不服，但明面上还是承认的。

因为这是大明皇帝封的！

谁也不敢跟大明对着干，且不说大明的武力，单是给断了贸易，就能让他们万分难受。

不过，伯颜帖木儿终究是太年轻，没有雄才大略，不善谋划，且没有耀眼战绩。

他能坐上这个位置，靠的是瓦剌前首领脱欢之子这个身份，以及大明皇帝的敕封，仅此而已。

而草原上的部落，最讲究的是个人能力。

他们没有中原王朝那一套，什么天潢贵胄，顺位继承，他们要的是能带他们生存下去的强者。

除了称汗。

伯颜帖木儿是瓦剌名义上的首领，但实际上，却无法号令部族。

他自己也明白这些，可他没有办法。

昔日那个淳朴憨厚的少年，此刻满脸的愁容，再没了以前的无忧无虑。

“父王你说的对，还是得靠大明！”伯颜帖木儿灌了口酒，苦涩道：“可大明皇帝不愿相助孩儿啊！”

正在这时，帐帘一挑，亲卫上前禀报：“王，大明皇帝来草原了！”

“什么？”伯颜帖木儿精神大振，疾步上前抓着亲卫肩膀，声音颤抖，“当真？”

那亲卫被抓的生疼，连忙言简意赅，“已经距离我们不足两百里。”

“好，太好了。”伯颜帖木儿大喜，“快去传令各部大将，随本王一起去迎大明皇帝。”

他的腰杆登时就硬了，撑腰的终于来了。

~

三日后。

伯颜帖木儿带着部族大将，来到明军阵前拜见。

朱瞻基听闻带队的是伯颜帖木儿，对之前信息的准确性，又多信了一分。

待来到阵前，看到伯颜帖木儿的狂喜，以及各部将领神色各异后，基本断定之前伯颜帖木儿所言非虚。

草原真的出现了大变故，这是一个好消息。

朱瞻基经过短暂思考，表示要去瓦剌大本营看看。

他要先进一步了解详情，再做决断。

要放之前，瓦剌各部还会有所顾虑，但现在没有了，他们已经够弱了，没有大明的支持，被鞑靼吃掉是必然的，正好可以让大明皇帝看看自己有多惨。

他们也不傻，知道大明援助瓦剌是为了对抗鞑靼，更是知道大明不会让瓦剌灭亡。

双方一路来到瓦剌大本营，朱瞻基察言观色，通过所见所闻，彻底相信了瓦剌折损严重的事实。

一两人演戏倒还可能，但一两千人，且个个毫无破绽就难了，何况朱瞻基还是没有固定目标的随意查看。

经过短暂思考，朱瞻基当机立断：大明和瓦剌联手，一起攻鞑靼。

听闻这个消息，瓦剌幸福简直要晕过去了。

这就好比两个小孩打架，一个将另一个打得鼻青脸肿，却在这时，挨打孩子的家长来了，那还不得有仇报仇，有怨报怨。

瓦剌帅营。

朱瞻基坐于首座，张辅坐下首位，伯颜帖木儿次之。

“这次攻鞑靼，瓦剌能出多少兵？”朱瞻基问。

“回皇帝陛下，能出……”伯颜帖木儿一咬牙，“两万。”

是个实诚的孩子……朱瞻基点点头，根据他的分析，这已是目前瓦剌的极限。

略一沉吟，他朗声道：“不用这么多，一万就好。”

接着，又补充道：“这次明军主力，你们看着就成，这场仗由大明来打。”

震惊，狂喜，不敢置信……在瓦剌各部将领的脸上闪过，这种情况他们想都不敢想。

伯颜帖木儿脸孔涨红，瓮声道：“皇帝陛下，瓦剌能战。”

各部将领：你他娘傻呀！

他们紧张的看着朱瞻基，朱瞻基却笑着表示，“不用！”

闻言，这些人才真正放松下来。

同时，对伯颜帖木儿的仗义之举，心存不满，摊上这么个货，真是倒了血霉。

朱瞻基将这些人的神色尽收眼中，笑呵呵道：“伯颜帖木儿是朕敕封的顺宁王，你们要忠心于他。”

顿了顿，语气陡然转冷：“谁若不服从于他，那就是在反抗朕。”

“小臣遵旨。”各部将心中一凛，连忙拱手称是。

朱瞻基这才重新露出笑意，起身道：“大明将士一路奔波，需歇养几日，你们也准备一下，七日后进攻鞑靼。”

“是！”

…

回到明军帅营，张辅忍不住道：“皇上此举…有些欠妥当啊！”

“怎么说？”

张辅分析道：“瓦剌折损严重不假，鞑靼实力更强也应该不假，可我大明要是直接帮着瓦剌攻鞑靼，那鞑靼必然不是对手；

一旦鞑靼折损超过瓦剌，那平衡就会打破，而且……”张辅肉疼地说，“臣心疼。”

“哈哈……”朱瞻基笑了。

“皇上…笑什么，可是臣说错了什么。”

“没错，你说的很对。”朱瞻基止住笑，“你能想到，朕又岂会想不到？

可你有想过鞑靼吗？”

张辅茫然摇头：“臣…不懂。”

朱瞻基解释：“我们这么多人来草原，根本瞒不了人，大张旗鼓地来瓦剌部同样瞒不了，

且从鞑靼和瓦剌那一仗看，阿鲁台绝不是鞑靼的灵魂人物，至少不是唯一一个，所以这一仗，根本打不起来。”

“既如此，那皇上为何还要……哦，我明白了。”张辅叹服道：“皇上是要让鞑靼明白，大明不仅会在物资上援助，还会在兵力上援助瓦剌；

好让他们不敢妄动瓦剌，给瓦剌喘息的时间，同时，还能获得瓦剌的忠诚。”

朱瞻基点头，“不错，不过这些都还不是主要的，朕的真正目的是帮伯颜帖木儿，让他坐稳这个瓦剌首领位置。”

“皇上为何如此偏爱他？”张辅有些不解。

“因为他忠厚无大志，且不太聪明。”

张辅：“……”


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