封侯谁不想啊！那可是侯爷！

  开国之初，那么多地方可以赚军功，到现在也才一百五十五位功臣侯，相比较京官一千一百八十八员，勉强算十之有一。

  含金量特别高。

  而且之前可是打天下！皇朝安稳后，想封侯十分困难，想封王更是难于登天。

  而王侯能有多一手遮天，这些时[ri]，谢洛水也能感受到。

  就在此刻，这个年老却威仪深重的皇帝握着她的手，一字一顿许下承诺:“朕听得海商言，海外有一地，生长着三样作物，只要你能拿回来，朕便给你封侯。你想要封地会稽那便封你为会稽侯，若你不想，朕便封你于洛阳县。”

  洛阳县是谢洛水养父母所住之县，封在此地可以说是衣锦还乡了。

  冬[ri]雨少，可今天就偏偏落了雨，雨声滴滴打在琉璃瓦上，随着人声敲击在心[kou]，敲一声，颤一下。

  谢洛水恍惚地看着老皇帝，就在那一字一句间，眼中光芒一点一点亮起。

  ——那是希望的光芒，是璀璨的未来。

  ＊

  老皇帝当场宣布会稽侯除爵，与杜夫人一同下狱，等待秋后问斩，至于假世子，本来该是按照【强】【[jian]】罪判处，但老皇帝直接定[xing]他是杀人，而且受害者已经死了，所以他要偿命。

  假世子两腿发抖，努力让自己的声音听起来没那么害怕:“我杀谁了！”

  呦，还企图濒死挣扎呢。

  老皇帝没说话，刑部尚书好似十分无奈地“提醒”他:“卫敏，胎儿也是人啊！”

  长长地唏嘘一声，特别悲天悯人。

  假世子被这话噎住，脸[se]扭曲起来。

  他想大声喝骂强词夺理，如果流产能算杀人，天底下的杀人犯就要多如牛毛了。但……

  看了看不远处的大夏天子，假世子从双腿颤抖到双手，全身都在颤栗，最后终于崩溃地大喊大叫:“我错了！我知道错了！我真的！真的再也不敢了！”

  痛哭流涕，涕泗横流。

  老皇帝却是指着他，侧头看着谢洛水，眼中有意味深长的笑。

  “谢卿，你瞧。”

  从判两年劳役，直接变成了死刑——

  “这便是权力。”

  谢洛水心脏猛然一跳。

  右边那只手，五指慢慢、慢慢地收紧，好像要握住什么。

  ＊

  老皇帝大发慈悲，只清算会稽侯府一家子，没有对会稽侯的九族下手。

  会稽侯更加破防了，他宁可老皇帝诛他九族，也不想老皇帝放过他那个孪生兄弟。

  而且，他也恨——

  “谢洛水！凭什么！会稽侯这个位置是我爹在随着皇爷打天下时数次出生入死，胜了好几场战役才拿到的，你凭什么那么轻松就能被允诺封侯！”

  他喊的很大声，撕心裂肺那种，导致许烟杪也听见了。

  许烟杪只觉得这个人莫名其妙。

  【是你爹出生入死，又不是你出生入死，关你什么事。】

  “哈——”刑部尚书直接笑了出来，没有半点边界感。

  会稽侯都不知道该先瞪许烟杪还是先瞪刑部尚书了，气得差点失控。

  许烟杪继续在无知无觉地火上浇油。

  【而且要论轻松，你这种只需要占个头胎位置就能继承爵位的方式，不是更轻松吗？】

  【不过也难怪了，毕竟当年爵位差点落到弟弟手里，会因为这个破防也很正常。】

  【幸好他不知道，他爹当年犹豫要不要把爵位给他，发现他不能生只是其中一个很小的因素——毕竟只要抱养卫家的一个孩子给他就行了。】

  【要是他知道他爹更多是因为他能力不行，觉得他虚浮，不干实事，过于注重名声，只会夸夸其谈的。恐怕更要破……】

  “啊——”

  会稽侯悲愤地大叫一声，双眼一翻，居然直接晕过去了。

  太医把了一下脉，禀告老皇帝:“怒极攻心，只怕要昏厥一会儿。”

  【啊？不是吧？自己把自己说得气晕了？这么小肚[ji]肠啊。】

  许烟杪仍然无知无觉。

  兵部司务[yu]言又止地看着他，只想说:差不多得了，许烟杪你做个人吧！这人已经晕过去了，没办法再晕第二遍了。

  很快，昏迷的会稽侯连着他的夫人和假儿子一起被关进大牢里。

  皇太孙只是看了两眼，打了个哈欠:“又进来一个。”

  前驸马不动声[se]地打量了好几眼新进来的三个人——牢里可不搞什么男女分房。发现男的昏迷，女的狂躁，只有那个稍显年轻的，双目无神看着天花板，好像能够沟通。

  于是微微提起热情，问他们是谁，怎么进来的。

  假世子把自己家情况一说，就看到对面从怔楞到嘴角疯狂上扬。

  假世子大怒:“你笑什么！”

  前驸马:“还好还好，你爹娘都要被问斩了，我爹娘只是被贬为了庶人！如此看来，我家的境况已经比你家好很多了。”

  假世子:“……”

  想打人。

  皇太孙突然开[kou]:“你进来前，有没有听到什么风声？”

  假世子一愣:“什么？”

  皇太孙斟酌着语言:“皇家有没有动静……像是那种处理掉祸乱宫闱的女人——或者你那个养父有没有和你说过相似的事情。”

  假世子:“没有啊。”

  皇太孙一喜:“那是不是放了……”

  “也没有吧。”假世子凭着自己的印象回答:“皇家没发生什么事情，不然我爹……我养父，会和我说一声，免得我触碰到了霉头。”

  前驸马亦说:“我进来前，也没发现有什么动静。”

  皇太孙那张脸上，眉毛几乎挤成一团。

  等前会稽侯醒来后，他又问了一遍。前会稽侯心下了然他为什么这么问，便道:“朝堂上只知殿下你下了狱，也知你为何会被充入狱中，但那位贵人的处罚……没有半点风声传出。”

  皇太孙听完后，脸[se]“唰”地惨白起来。

  没有风声……也是，家丑不可外扬，阿筝肯定是被爷爷秘密处决了！

  爷爷也太不近人情了……

  不免的，一股怨恨微妙地从心底升起，久久不散。

  ＊

  散朝了。

  许烟杪懒洋洋地往家里走，完全没注意到后头一道又一道复杂的目光。

  好几次，从皇帝到百官都想开[kou]，喊住他，问他关于美洲的事情，但各种思量堆积在心头，始终没办法喊出声。

  许烟杪就这么慢悠悠踱回了家，然后……

  “卧槽，这什么玩意儿？！”

  家门[kou]，一个又一个箱子摆放在那里，周边是侍卫的警惕站姿。他们一看到许烟杪，脸上紧张的表情就放松下来:“许郎，你总算回来了。”

  许烟杪:“你们这是……”

  “我等是万寿公主的近卫，受公主之命，特送来谢礼，感谢许郎当[ri]仗义执言。”

  许烟杪都震惊了。

  “这么多箱东西，就为了感谢几句话？”

  近卫头领矜持地点头。

  他其实心里也嘀咕，但公主坚持，他便只能听命了。

  “还请许郎一定要收下，公主言，许郎于她乃再造之恩，这些只是薄礼，比不得许郎恩情的万分之一。”

  许烟杪:“那……先放屋里吧。”

  一个个箱子被抬进去。

  “公主真是大气啊。”

  许烟杪高高兴兴:“幸好老皇帝那天随手指了我！”

  又看屋里很快连落脚地方都要没了。

  许烟杪挠挠头:“看来这几天必须要换房子了。”

  低头一看:“怎么锁上还挂了一封信。”

  ……

  窗外，云有些黑，夜晚已经酝酿了起来，许烟杪摸索着点燃蜡烛，对着它打开信封。

  “太孙他舅舅即将回京？他舅舅位高权重，二人感情甚笃？”

  烛光照出许烟杪满脸的无辜。

  “可这和我又有什么关系呢？我又没得罪太孙。”

  他思考了一下。

  “我知道了！”许烟杪一拍手掌:“太孙舅舅回朝堂后，肯定会根据太孙入狱做些什么，到时候朝堂肯定会动[dang]，公主是在提醒我，到时候一定要缩好脑袋，不要掺和进大佬的斗争之中！”

  公主真是个好人！

  ＊

  另一边。

  襄阳公主府。

  随着公主的一声声指挥——

  “这个黄花梨瘿木柜搬走！”

  “这个黄花梨嵌黄云石大[cha]屏搬走！”

  “这些被褥、缎枕都拿去烧了，谁知道他会不会和他伯父一样染过那种病！”

  “这一套青花托盏茶碗驸马没碰过吧？行，留下来。  ”

  万寿公主走进来时，便见此地的下人被襄阳公主指挥得团团转，一样样器物或是搬走或是销毁。

  而襄阳公主正踩在秋千上，一蹴一蹴，旁边石凳下方，竟懒摆了一双[jing]致绣鞋。

  “胜仙，你这是……”

  襄阳公主回头:“五姊？”

  她也不下来，一只手扯着绳索，笑盈盈地问:“五姊怎来我这儿了？”

  万寿公主公主便告知她自己的来意。

  ——原来她想求这位最受宠的公主，去解救一下此前被驸马牵连的一众奴仆。

  “他们从未欺辱过我，身契又在刘怿手中，平[ri]里生怕被打死，或者发卖，哪敢行差踏错一步，更别提善待于我了。”

  万寿公主像是在出神，话说得很慢:“要怪只怪我当[ri]自身立不起来，哪里能怪他们不帮我呢？”

  “爹爹震怒之下，将他们下狱，只待秋后问斩，我初时未曾想过此事，这两[ri]出行户部时，听了吏员闲暇时[jiao]谈的家中不易，以及为了生活有过的低声下气，我便想，他们至少也是个吏了，都如此艰辛，更别提那些生死不由人的奴仆。”

  但比起乾纲独断并且对她感情淡漠的皇帝父亲，温柔大气却没有相处过几次的皇后母亲，她脑中第一个浮现出来的求助对象，是当年她未出嫁前，满心欢喜跟在她脚跟后跑来跑去，一[kou]一个姊姊的小妹妹。

  小妹妹在秋千上歪头看着她。

  襄阳公主一向知道自己五姊的[xing]子。善良自然是善良的，但仅限于对“人”，奴仆嘛，自然不包括在内。

  她上值才几天？眼底竟已经能看得到仆人们的苦楚了。

  当个官罢了……居然能让人变化如此之大吗？

  襄阳公主突然就对当官这种事情产生了极大的兴趣。

  于是，在轻易求得爹爹把那些奴仆释放后，她就理所当然地开[kou]:“爹爹！我也要当官！”

  老皇帝纳闷地看她:“你一个女孩子家当什么官，那是你能干的吗？”

  “五姊也当官了。她能算账，我算账也不差呀。”

  “不差是不差，但你五姊那是临时征用。而且她差点被她驸马杖毙了，需要找些事情做，你能和她一样？”

  襄阳公主开始思考把刚和离的驸马抓回来，强迫对方杖毙自己的可能[xing]。

  襄阳公主又说:“还有那个敲登闻鼓的……”

  “我需要她出海。”

  襄阳公主不干了:“爹爹！我就要当官！”

  然而这次，不管她怎么闹腾，平时她说什么都答应的老皇帝就是不肯松[kou]。

  ＊

  襄阳公主气冲冲地出宫:“我再也不要理爹爹了！”

  五天了！她整整求了爹爹五天，对方就是不肯答应，[bi]急了居然还让她抄《女诫》！

  “气死我了！”

  “气死我了！”

  两道声音异[kou]同声。

  襄阳公主顿住，抬头看向对面，没克制住轻嘶一声。

  好一个美青年！

  对方也惊异地看着他。

  “你在气什么？”

  “你在气什么？”

  两人又是异[kou]同声。说完，两个人面面相觑，便情不自禁笑了。

  襄阳公主:“我叫高襄，你呢？”

  “高？还是国姓啊。”对方笑着说:“我姓许，叫许烟杪。”

  ＊

  两人坐在热热闹闹的茶楼里，许烟杪的声音轻快又活泼:“我这几天一直在找新房子，不是购买，是僦居。”

  “我提了我的要求，庄宅行那边说的好好的，说一定满足，结果都是骗我！”

  “我说想要[xing]子好相处的掠房钱人（房东），他们拍着胸脯保证，说给我挑的屋子，主家一定很好相处！”

  “结果给我找了一个会提前收掠房钱，还会趁火打劫涨价的主家！别以为我不知道，他上上个房客，其母前来京师看望，他知道后就故意仗着对方母亲需要落脚，提了两成的掠房钱。”

  说到激动处，指关节“咚咚”敲两声桌子，好似鼓点伴奏。

  襄阳公主瞪大眼睛:“实在可恨！这种人的房子不能住！”

  “对啊对啊，我也这么觉得！”

  “然后还有一次，我说我不要紧邻沟渎的，雨天时污水会从沟里冒出来，漫进庭院，就算没有污水，我也不喜欢湿漉漉的屋子。他们也说好，带我去看的房子，附近确实没有沟渎，但是是地段偏僻的茅屋，还信誓旦旦和我说房顶不漏水！”

  “怎么可能不漏水！我都看……我都知道的，之前每一个住户，每次下雨时家中锅碗瓢盆全得出来上工！”

  “还有还有……”

  许烟杪叭叭叭叭说了一通，说得襄阳公主叹为观止，都想知道这人的消息来源是怎么来的——比话本中的丐帮还消息灵通！

  这搞得襄阳公主都想倾诉一下了。

  于是在许烟杪吐槽完这几天找租房的经历后，她也开始吐槽了:“我爹爹就是个老顽固，我说想去家里的酒楼干些活计，他非不许，说女儿家抛头露面不好看。”

  “他还说我娇生惯养，去了也干不成什么。那我不会经营酒楼，我还能不会站大门[kou]迎来送往吗？而且我算账也不差，只要他想，他明明可以找到一个我能坐的位置，我可以自己往上爬！”

  “他就是不想答应而已！”

  许烟杪想了几秒后，脑门“叮——”一下，有了个主意。

  “我想到了一个办法，就是可能有点缺德。”

  “没关系！快说说！”

  “你爹有什么心爱的东西或者特别在乎的人吗？”

  “我娘。”

  “那不就好办了！我跟你说，打蛇打七寸……”

  许烟杪小声嘀嘀咕咕，襄阳公主越听，眼睛越亮。

  当晚。

  椒房殿里，老皇帝兴致勃勃地握起汤匙:“妹子，你最爱喝这个[ji]汤了，我喂你，啊……”

  窦皇后耳根一红:“多大年纪了！”

  老皇帝:“多大年纪你也是我妹子，来，啊……”

  窦皇后不好意思，但也十分甜蜜地正要张开嘴。

  襄阳公主:“啊——”

  老皇帝:“……”

  窦皇后:“……”

  老皇帝简直惊悚:“高胜仙！你怎么在这里！”

  襄阳公主捧脸:“来探望探望娘亲。”

  窦皇后腾地站了起来，脖子都红透了:“你们吃，我今[ri]的宫务还未处理完！”

  老皇帝默默伸手，然而皇后走得很快，仿佛后面有什么东西在追。

  ……

  老皇帝和皇后逛御花园。

  上石梯时，老皇帝直接把宫人挤开:“妹子，我扶着你！”

  窦皇后把手伸过去。

  二人靠得很近。

  窦皇后温柔地说:“五郎，你记不记得当年……”

  老皇帝正要默契地接话，突然感觉一阵汗毛直立，他是马上皇帝，大大小小危机不知经历过多少遍，当下便暴喝:“谁在那儿！”

  灌木丛里窸窸窣窣声响。

  老皇帝几乎就要抬脚踹过去了。

  襄阳公主钻了出来:“爹！娘！好巧啊！”

  老皇帝:“……”

  窦皇后:“……”

  襄阳公主:“对了，娘，你和爹当年是……”

  窦皇后轻咳一声，快速说了当年的事。就是半点旖旎气氛都没了。

  老皇帝::(

  如此三五次之后，老皇帝忍无可忍，丢了个官职给襄阳公主:“如今过年，比较忙，等过完年你再上任！”

  “好哦！爹爹你最好了！这几天我出宫住啦！”

  老皇帝:“……”

  翌[ri]，老皇帝上朝。

  听见许烟杪美滋滋的声音。

  【终于找到房东人又好，地势不烂，不漏水，邻居看着也好相处的房子了！】

  【果然，好人是有好报的！】

  【这肯定是我给高襄出主意后，老天给的奖励！】

  【听高襄说，她爹让她过完年再去上工，也不知道是什么工作，而且高襄还说她爹抠门，要先试用她三个月，还不给薪水……啧啧，抠门程度堪比老皇帝啊。】

  金台上，老皇帝面无表情地握紧了拳头。

  许烟杪，原、来、是、你。


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