大昭有明文规定，除边关告急、大规模聚众造反等十分紧急的情况外，不管是谁，都不得使用八百里加急送信。

  而萧清瑶通过驿站传递入宫的消息，也因为这个原因没有第一时间送到萧文昭手中。

  李光复将萧清瑶的印信收入袖中，转身进了御事殿。

  “圣上，御尊护国公主传来消息，说是沧州爆发瘟疫，但具体情况并未查明，希望朝廷增派人手和物资到灾区救济。”

  萧文昭眨了下有些酸涩的眼睛，一目十行的看着手中的密信，“派人查探详情后，再酌情安排便是。”

  “是。”李光复规规矩矩的抬眼端详萧文昭的面色，见他有些疲态，便上前跪坐在他身边，将手捂热后，轻手轻脚的为他按摩头颈。

  “圣上为社稷殚精竭虑，日夜操劳，才落下这头疼的病症，不如，歇歇吧！”说着，将手按上萧文昭的肩膀，苦口婆心的劝慰道：“您还是要以龙体安康为重，这才是大昭之幸，万民之福。”

  萧文昭将密信按下，满含深意的道了一句：“朕是该要以龙体安康为重。”

  李光复不动声色的扫过萧文昭手中的密信，垂眸不语，一时间，整个内殿只有窸窣的衣料摩擦声。

  而其他势力收到消息后的反应各异，顶级阀门世族及其他世族一如既往的事不关己高高挂起。门第势力较低的寒门自顾不暇。不少豪绅商贾趁机囤积草药、粮食物资，准备时机成熟的时候哄抬物价狠狠赚一笔。

  所有人都不以为意，也没人知晓这场有预谋的瘟病，彻底改变了整个大昭的政治局势。

  就连身在一线的萧清瑶，都无法力挽狂澜。

  ***

  目送燕三十离开，萧清瑶驭马绕到百姓队伍的最后方，下马拍了拍马屁股，“去吧，自己找点吃的。”

  马儿打出鼻响，摇头晃脑的溜达着往一旁密林走去。

  萧清瑶从地上摸了把泥沙涂到脸上身上，观察一会后，偷偷摸摸混进了百姓队伍中。

  吊在队伍最后面的大多是些老弱妇孺，条件好点的坐在牛板车上，骑驴的、赶着鸡鸭鹅羊的，各种味道混杂在一起，就算在空旷的大路上依然臭气扑鼻，让人难以忍受。

  而百姓们却像是无知无觉的傀儡，各个神情萎靡，两眼无神。

  逃命的时候，根本没人在意这些。

  萧清瑶扶住一个满头华发，身上打着补丁的老妇，换了一种口音，“大娘，我来扶您。”

  大娘麻木无觉，就算被人架住胳膊也没反应。

  又走了几步，身边坐在牛车上，做妇人打扮的年轻女子抹了把眼泪，忍不住哭道：“奴家今年刚从荆州嫁过来，就发生这种事，也不知道爹娘如何了，呜呜……”

  “哎，真是流年不利，这才刚好了几年，我们家可是刚在昭庆盖了房子，本想过点好日子的，这下好了，也不知是惹了哪路神仙……”

  有人开了头，临近的百姓终于有点人气儿，你一言，我一语，七嘴八舌的聊了起来，却都是哀声载道的抱怨声。

  萧清瑶混迹其中，将他们的话拼拼凑凑，得到了些讯息。

  因为疫病传播速度飞快，沾染之人发病迅猛，肠穿肚烂，死状惨烈。整个沧州的政府机关职能部门一夜之间全部陷入瘫痪，这也导致沧州境内郡县之间消息闭塞，甚至不明情况的百姓人心惶惶，一传十十传百，一窝蜂的背井离乡涌向京城。

  “人都说了，德不配位才会有这么多灾祸，倒是苦了咱们穷苦百姓。”一个牵着驴，做妇人打扮的女子突然高声道，在百姓中尤为突兀。

  她虽然一身狼狈，看起来像是穷苦人家的妇孺，可声音洪亮，出口条理逻辑清晰，不动声色的将话题带偏了。

  透过人群，萧清瑶看向妇人，伛偻着身子，看起来像是长年累月体力劳作导致的，但她裙摆下走路的腿脚却十分稳健，像是有功夫在身的习武之人。

  百姓们平日私下里也会因为风不调雨不顺，而说些大不敬的话。如今又是满腹牢骚无处宣泄，怨气冲天不得爆发的时候，被她这么一搅和，所有人都义愤填膺，纷纷将这天灾人祸栽到皇族萧家头上。

  等到城门下，众人看到城门紧闭，县兵站在城墙之上，强弓利刃对准城下的他们，一副严阵以待的模样，又瞬间被这阵仗吓住了。

  整个队伍停下，纷纷抬头看着城墙上为首的人，七品县令的官服在一众官兵中格外显眼。

  “得御尊护国公主之令，即刻起浈阳县关闭城门，任何人不得擅自出入城，违令者，斩！”

  一句话，城外逃亡的百姓们全部傻眼了。

  没有看到城门外的物资时，萧清瑶已经有准备了，可真正见识到自己的口令被浈阳县断章取义，阳奉阴违时，还是忍不住笑了一下。

  安静的人群中，又是刚才那个妇人隐在人群中喊了一句，“公主不让进城，这是皇族不管咱们老百姓的死活，不给咱们留生路啊……”

  话落，队伍不同位置传来几个应和的男声和女声，皆是朝廷无能，萧氏无能等大逆不道的言语。

  百姓们本就是极容易被煽～动的群体，如今身处这种境地，三言两语便将城下这千余百姓的火拱了起来。

  纷纷握紧锄头、铲子各种农耕可以充当武器的器具，对着城墙上的人怒目而视。

  而方才故意煽风点火的几个人，刚想开口再添一把火的时候，人群中先响起一道女声，洪亮又带着十足的威慑力。

  “聚众闹事，等同谋反，株连九族，杀无赦！”说到最后，竟是带着隐隐的肃杀之气，一下子将城下的百姓镇住了。

  还未等众人反应过来，县令的身后，毫无预警地出现了一道黑色人影，那人手中持剑，紧紧抵在县令脖颈处，燕三十一开口道：“奉御尊护国公主之令，紧急调派粮食物资至城外，即刻安顿沧州百姓，原地等候支援。浈阳县令曹吕义假传公主之令，玩忽职守，当……”

  还未说完，手上的剑在县令的脖颈处划出一道浅浅的痕迹，鲜血瞬间涌出，眨眼的功夫染湿了他的前襟。

  与鲜血一同流下的，还有曹县令失禁的尿。


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