这一幕，倒不是陈怀安为了作秀，故意做给异域美女刺客古依娜扎看的。

  他没这功夫，更没这份闲心搞什么温情戏，以此来试图感动夜刺自己的刺客，上演什么异域美女爱上我的戏码。

  事实上，当他进入这处荒漠中的村落，看到被大军先锋斥候从地窝子中驱赶出来，一群衣不蔽体的老弱妇孺之后，顿时动了恻隐之心。

  村子里的年轻人，无论男女都被野蛮的吐蕃人掳走，不是被充入军中当了苦力，就是被卖往西域各国，成为当地权贵圈养的玩物。

  仅剩的老弱孩童，更是衣不蔽体，食不果腹。

  若是陈怀安再不施以援手，整个村子里百余老弱，是断然挨不过这个寒冬的。

  正因如此，负责为大军探路的骠骑将军霍去病，才会在已经得到军令的情况下，最终还是不忍心对一村子的老弱妇孺痛下杀手，而是将处理权上交给了晋王陈怀安。

  尽管，在陈怀安和村里那位老奶奶的交谈中，已经得知了她们正是刺杀自己的那群刺客的家眷。

  但，陈怀安依然没有加罪于她们。

  反而是，命令辎重部队给他们留下了足够过冬的粮食和茶砖。

  这才出现了全村老幼，齐齐走出村口，挥手送别龙城征西大军的感人一幕。

  这本是陈怀安的无心之举，却在无形中影响着一心想要刺杀陈怀安的古依娜扎。

  大军再度开拔，被绑在辎重马车上随军出征的古依娜扎，那双明亮而深邃的杏眸，再度看向骑在黄骠马上的那道欣长背影时，眼瞳中的恨意好像也没那么深了。

  龙城西征大军，继续在黄沙漫天的荒漠中行进。

  过敦煌后，大军一分为二。

  一路，是由骠骑将军霍去病率领的三万虎豹骑，向着安西四镇中的于阗进发；

  另一路，由晋王陈怀安亲率七万步骑，出敦煌，过高昌，解焉耆、龟兹、疏勒之围。

  灵武元年腊月初八，华夏民族传统的腊八节。

  往年这个时候，作为安西四镇之一的焉耆镇，早已是鞭炮锣鼓齐鸣，一副迎接新年的热闹景象。

  往来于内地和西域间的商队，往往也会入乡随俗，将大批的红灯笼、对联、糖果之类的物品，由内地运送到焉耆城内的集市上售卖。

  每年的腊月和正月，也是各镇最繁华的时候。

  然而，今年的腊八节这天，焉耆城内一片凄凉。

  除了披甲带刀的安西边军将士，时不时在城中巡视和到城楼上换防之外，偌大的焉耆城内鲜有普通老百姓出入。

  焉耆城内，仅有两万安西边军驻守。

  而在焉耆城外，回纥汗国怀仁可汗骨力裴罗，亲率的十万西域联军，已经将焉耆城围得水泄不通。

  自灵武元年九月吐蕃大举进攻河西、陇佑，切断了安西四镇与朝廷的联系，再到十月下旬西域联军围城以来。

  焉耆城内的安西边军，已经快三个月没有和外界取得过联系。

  商贸往来，也在骨力裴罗率大军围城后彻底中断。

  眼下，焉耆城内粮草肉食的储备，倒是还能坚持三五个月不成问题。

  但，茶砖、果蔬早在一个月前就已经断了供应。

  细盐的储备，也即将告急。

  要说没有果蔬、茶砖补充维生素，城内的军民还能咬牙勉力坚持，这要是细盐断了供应，不出半个月，将士们恐怕连拿刀守城的力气都没有了。

  到那个时候，这焉耆城也就不攻自破了！

  这日，焉耆城守备府议事殿内。

  城中最高军事指挥官，从三品参将谭力，正召集麾下安西边军的众将议事，共同商讨御敌事宜。

  “将军，末将已经亲自去辎重营清点了粮草储备！”

  说话的，是焉耆城守备副将林春，他当着参将谭力和一众焉耆守将的面，继续说道：

  “眼下，粮草辎重尚足够城内军民食三月有余，但茶砖和果蔬早已经消耗殆尽，城中百姓换上坏血症病患者，近日来数量激增，军营中，也开始出现少量士兵患病情况。”

  “再有就是，城内的细盐储量也即将耗尽，至多还够城内军民食一月。”

  “连日来，末将想了很多办法，也派出了多支精锐士兵出城求援，但都未能突破回纥敌军的封锁。”

  “想要凭借焉耆城守军自身的力量，恐怕难以完成对城内短缺物资的补给。”

  议事殿内，端坐在主位上的参将谭力，一脸倦意的点了点头。

  随后，吩咐道：“林副将，回头你先理一份告示告知城内百姓，从今日起城内百姓的细盐供应，由三日一供改为七日一供，细盐优先保证军队士兵。”

  “老百姓几天不吃盐，充其量就是没力气干活而已。”

  “当兵的要是几天不吃盐，这焉耆城恐怕就守不住了！”

  谭力摆了摆手，道：“下一个议题，派往安西总兵府的传令兵，有消息了吗？”

  其实，这个问题谭力刚问出口，他便猛地反应过来。

  眼下回纥可汗骨力裴罗的十万大军，早已经焉耆城围得水泄不通，别说是传令兵了，就是连一只麻雀都飞不过来。

  “回禀将军，没有！”

  很快，手下的将领便给了谭力回应。

  谭力又道：“今日是腊八节，往年这个时候，军中都会杀牛宰羊过节，今年情况特殊，吩咐伙房给弟兄们熬一点腊八粥吧！”

  “本将府上还有些糖果，待会儿你们带到伙房去交给掌厨的！”

  说着，谭力苦笑着继续道：“或许，这便是大家过的最后一个腊八节了，能让弟兄们喝一口香甜的腊八粥，也算是本将的一番心意吧！”

  “报——”

  “启禀将军，回纥遣使求见，就在城墙之下！”

  这时，议事殿外，突然传来了传令兵的声音。

  哦？

  闻言，谭力眉头微蹙，自言自语道：“骨力裴罗这是黄鼠狼给鸡拜年——没安好心呐！”

  言毕，他猛地从椅子上站起来，厉声道：“来人啊，替本将披甲，本将要亲自到城楼上去会一会回纥使臣，看看这帮西域蛮子到底还有什么花招没使出来！”

  “末将得令！”


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