刘璋虽是面上对刘协的去处不怎么在乎，但他心中多少还是有些想将刘协握在手里，正牌的汉家天子，价值难以估量，能发挥出的作用也是不可小觑。

    就比如假借刘协的名头封官赏爵，就足以吸引一大批俊才为自己效命，同时还可以用官方的号发布诏书，宣布某人为汉室奸逆，这大汉天子、汉朝官方的招牌用处可谓极大。

    如果将刘协握在手中，再加上后面若是顺利吞并雍凉二州，那刘璋手里的牌就是天胡的牌了，对上虎踞河北四州之地的袁绍也是赢面极大，虽是说不上飞龙骑脸，但威势也能远超袁绍一二。

    可惜的是，刘璋的手没有那么长，伸不到中州去，刘协同学他是没有机会掌控了，不然他以宗室重臣的身份把控朝政，比起曹操一介阉宦之后，名正言顺的多了，闲言闲语、不顺之人也会少上很多。

    “明公似是对天子的去处不怎么关心。”荀攸直白的问上了一句，同刘璋相处不过数日，但是他对刘璋的性子也有些了解，刘璋不是喜欢拐弯抹角的人，一向是直言直语，单刀直入的脾性，所以荀攸尝试着配合着刘璋的脾性。

    刘璋轻轻摇头，似是在否认：“璋身为宗亲，对天子的去处自然是关怀的，可鞭长莫及，一时之间却是难以照应天子，想多了不过是徒增烦恼。”

    “明公说的是，天子的去留，不是我等能拿把控的。”彭羕附和了一句，局势如此，天子他们是拿捏不到的。

    “璋听说，荀先生的叔叔荀文若起先是在河北袁绍处任事，并且被袁绍待为上宾，何以弃袁绍而投了兖州曹操。”刘璋闲着无聊，向着荀攸问起了荀彧的进止。

    刘璋对荀彧有莫大的兴趣，荀彧被南阳名士何颙称作王佐之才，其人也的确证明了自己拥有王佐之才，曹操历史上能统一北方，荀彧的作用不可或缺，是一个比肩萧何的人物。

    惟独有一点，荀彧虽是投效曹操，但却是心向汉室，辅佐曹操不过是为了对抗袁氏，铲除宇内的奸雄，兴复汉家的天下，并最终和有意天子之位的曹操走向了决裂。

    荀攸闻言，应声答道：“正如前言，我叔文若以袁绍非是能克定祸乱、兼济天下之人，终不能成就大事，故而弃袁绍而投曹操……攸前在襄阳，每每自兖州有书信递来，上言曹兖州略不世出、乃命世之才，所谓良禽择木而息，这大概就是我叔弃袁绍而投曹操的缘故。”

    “略不出世，命世之才，未免有些夸张了吧。”彭羕闻言不喜，这两个词他觉得用在刘璋身上更为妥当，曹操一个阉宦的后人，怎能用这样两个词语。

    荀攸也不恼，他坦言道：“曹操虽是阉宦之后，但不可以等闲视之，昔日许劭有言，言曹操乃是治世之能臣，乱世之奸雄，以月旦评许子将的眼光，当是不会看错……且我叔文若的眼光，攸一向是信服的，曹操固乃一非常人也。”

    荀彧眼光是不错，可惜还是不够好，刘璋不着意的摇了摇头，荀彧看中的曹操是比袁绍优秀，历史上也成功的将袁绍击败了，灭了袁氏的天子梦，可荀彧想让功成名就的曹操做周公，却是没料到曹操是想做魏王，乃至魏帝。

    不过这里也怪不得曹操，曹操年轻时或许真的是大汉忠臣，是一个梦想做大汉征西将军的少年，可等曹操横扫北方，功盖天下的时候，很多事情都由不得曹操了，正如曹操在《让县自明本志令》中说的：‘诚恐己离兵为人所祸也。既为子孙计，又己败则国家倾危，是以不得慕虚名而处实祸。’

    曹操虽是号称奸雄，但文章中自有一股率真之气，生动、新鲜而富有个性，明明白白的告诉天下人，他是害怕放弃兵权后，曹氏宗族和夏侯氏只怕是要为人所害，所以还不能放弃权力，以博谦退之美名，他宁愿放弃虚名而不去身处实祸。

    ‘功高盖主，如何能退的下来。’刘璋为曹操感到惋惜，正可谓造化弄人，原本想成为征西将军的少年，最后成了奸雄的代名词，更是因为所作之事过于传奇，超越了前辈，出现了‘操莽之志’一词，让篡灭西汉的王莽都平白低了一头。

    这里或许因为曹操心中多少还有一点忠于大汉的心，故而没有在生前篡汉，去享受一把皇帝的荣耀，如襄樊之战后群臣劝进，曹操也只是道了一句：‘如果天命在我，我做周文王足矣。’放弃了就在眼前的皇位。

    “攸敢断言，来日与明公争雄者，或许未必是河北袁绍，恐将是兖州曹操。”荀攸见彭羕面色犹是不信，他意味深长的道了一句。

    荀攸说的信誓旦旦，令彭羕多少相信了一二，他打定主意，往后多多收集曹操的信息，来判断一下曹操究竟是何许人也。

    袁绍也好，曹操也罢，来日再说，眼前只关中最为紧要，孟节见着荀攸和彭羕争论，他人微言轻，不便插嘴，只是于心底道上了一句，他看不到那么长远的时候，他只知晓，来年刘璋将效仿高皇帝的事迹，大军北进关中，一举震荡宇内。

    “中州之事，不是璋眼下能插手的，荀先生在中州多有故旧，中州的情况，便由荀先生为我收集，知己知彼，方能百战不殆。”刘璋淡然的道上一句，平息了荀攸和彭羕的争论，同时给荀攸安排了一个任务，由对中州熟悉的荀攸收集诸般消息。

    荀攸自然的点头：“诺。”由于担任主簿的黄权出任了汉中太守，这段时间主簿的位置或缺，荀攸到来后，以军师中郎将的身份，多少兼着些主簿的权柄，料理起了主簿的机密事宜，他也就坦然的接受了刘璋的命令，肩负起刺探中州消息的任务。

    一番言谈后，众人稍稍静上了一会，听起了门外窸窸窣窣的落雪声，享受着难言的静雅。

    荀攸端起一杯热气腾腾的茶水细品着，言谈间涉及到荀彧，加之岁末将至，他不免想起了故土，宇内大乱，宗族离散，各在一方，天涯海角，却是不知道什么时候才有机会重新会面，欢聚在一起。

    ……

    弘农郡。

    汉武帝时始置弘农郡，于秦国名关函谷关边置县为郡治，又名弘农，是弘农县之始。因而弘农郡的郡治所在地就是大名鼎鼎的函谷关，是秦代进出关中大地的重要关隘。

    汉武帝这次的行为在历史上被称为“广关”，汉武帝把原本的函谷关所能够遏制的地区扩大，作为重大的国家战略调整。这次广关之后，西汉时期国家的核心-关中地区更为安全。所以，弘农郡的出现实际上就是作为汉朝京畿地区的屏障，负责保护长安这座都城来自东方的威胁。

    弘农郡虽然出现得较晚，但是地位超然，是兵家必争之地。而如今的弘农郡，却是为关东诸侯所忽视，盖因自董卓造逆，焚毁雒阳，将大汉的国都西迁到长安，迁都的一路上凉州贼是烧杀劫掠，无恶不作，作为连接关中和雒阳通道的弘农郡，自然是受害匪浅，遭受到了重大的打击。    

    虽是当前的弘农郡说不上千里无鸡鸣、生民百遗一，但以往那种炊烟相望，鸡犬相闻的场景却是再也未曾出现了，曾经和三辅（京兆尹、左冯翊、右扶风）、三河（河东郡、河南郡、河内郡）相提并论的弘农郡，失却了欣欣向荣、蒸蒸日上的景象，而是变的寂静、默然，了无生趣。

    不过这段时间来，弘农却是有些热闹，盖因在兴平二年十一月初三庚午的时候，大汉皇帝、天子刘协的车驾行至了弘农县。

    可天子临幸，给弘农县带来的不是光辉，而是黑压压一片、不怀好意的凉州贼子，意图东归雒阳的刘协，遭到了后悔放任他东归的李傕郭汜的阻击。

    双方在弘农东涧大战，汉军大败，卫尉士孙瑞、大长秋苗祀、步兵校尉魏杰、侍中朱展、射声校尉沮儁遇害。此战中，百官、士卒死者不可胜数，女眷辎重，皇室的各种器物典籍全部被丢弃。

    一场惨败后，天子的车驾抵达了曹阳，环护在天子周身的杨奉、董承施展谋略，假意向大胜后的李傕郭汜请和，而暗地里则派人到河东请故白波帅胡才、李乐、韩暹及匈奴右贤王去卑护驾。

    如今的天子刘协正在曹阳等待援军的到来，作为天子，刘协的安全和待遇自然是得到了保障，尽管如今的时局不怎么好，但大汉天子毕竟还是大汉天子，是四百年的天下之主，局势再如何沮坏，总还是有忠义之士愿意环护在刘协身边，为刘协保驾护航。

    就像眼下王师败绩，刘协不得不露宿在曹阳的田野中，但不同于头上没有遮盖的士卒，以及士卒面色上直白的消瘦枯黄，天子刘协还有一张帐篷可以休息，他的面前还摆放着一碗热气腾腾的鸡汤，散发着诱人的清香。

    可刘协却是没有那么好的胃口，王师败绩，李傕郭汜说不定什么时候就杀到他跟前来，他眼下是势如累卵，万一一个不好，就有可能被李傕郭汜挟持，而后重新拘禁在长安，过着暗无天日的日子。

    按照常理来说，天子蒙尘，关东的诸侯应当引兵救援，可……

    一念至此，刘协叹了口气，关东的诸侯们一个个只图壮大自身，枉顾他这个天子落难一方，偌大一个关东，那么多的州郡长官，竟是无一个忠直之臣，以至于他不得不听从杨奉、董承的进言，遣人去河东请故白波帅胡才、李乐、韩暹及匈奴右贤王去卑护驾。

    胡才、李乐、韩暹，皆是白波贼子，和昔日的黄巾贼别无二样，而匈奴右贤王去卑，乃是一介蛮夷。

    堂堂的大汉天子，竟是向乱贼和匈奴求救，刘协的胸中里涌起了一股凄凉感，瘦弱的胸膛不住的起伏，一道郁气积压在心头。

    悠悠苍天，曷此其极。

    这时帐外传来一声通报，董承和执金吾伏完前来觐见，刘协自然的让二人进帐，在董承和伏完入帐后正欲行礼的时候，刘协宽慰了一句：“不必多礼，如今的时节，能省则省。”

    伏完微笑着摇了摇头：“陛下，无规矩不成方圆，且正是因为时局纷乱，才更要重视礼仪，方能重威显德，不使他人小觑。”

    “国丈教诲，朕牢记在心。”刘协从善如流，接下了伏完的劝谏，同时他拉近着和伏完的关系，道了一声国丈。

    闲话不多说，刘协进而问道：“往白波帅胡才、李乐、韩暹及匈奴右贤王去卑那里联络的人可有回信。”不言求救，只言联络，刘协尽量的保持着天子的尊严。

    这里主持军务的董承拱手应道：“禀陛下，已有回音，正当禀告，胡才、李乐、韩暹、去卑等人皆有心尊奖王室，护佑陛下一二……如今韩暹、去卑领精骑正往这里赶来，胡才、李乐统步卒继之以后。”

    “不意此辈还有如此的忠心。”刘协闻言松了一口气，紧绷的心绪稍稍放松了些，李傕郭汜追逼甚急，令他有些惶惶。

    ……

    匈奴右贤王去卑跃马扬鞭，急速的前进，同时他不断的督促着帐下的匈奴骑兵，天子落难，受逼于凉州贼子，令他有些焦心。

    在去卑的后方，几名匈奴骑兵一边御马飞奔，一边还闲聊上了几句，展露出了极高的骑术本领。

    “右贤王的头上戴的是簸箕吗？”一名新入伙的匈奴骑兵发问，他对去卑头上的帽子产生了好奇，只见那帽子造型高大，形状有点像簸箕，外加一双鹖尾竖插在两边。

    另一名匈奴骑兵闻言嗤笑道：“真是见识短浅，什么簸箕，那叫武冠，汉人的将领武士都是这样戴得……如今要面朝天子了，右贤王自然不能像平日里一样披头散发。”

    “我等是胡族，如何戴得汉人的服侍。”发问的匈奴骑士不解。

    “谁是你们胡族。”他周身的几名匈奴骑兵皆是大笑，匈奴迁入汉地日久，已是认为自己是汉人，听不得旁人说他们是胡族。

    “你这话在我们面前说说也就罢了，若是在右贤王面前说，右贤王当会一刀劈了你。”有好心的匈奴骑兵告诫着这名新入伙的骑士：“我们的右贤王可是正牌子的刘氏宗亲，他的面前可是说不得胡族二字，这胡族二字可是入不得右贤王的耳。”(本章完)


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