桃夭轻声道：“我夫君病着的时候，我想卖了我家置办的几亩地给他看病。他的那些兄弟叔叔们也不让，生生拖死了他。”

  “姑娘，人为财死鸟为食亡。他们为了钱，什么事都干的出来的！”

  黛玉打个寒颤。

  “那我现在怎么办？我想回家，想见爹爹。”

  桃夭掰着黛玉的肩膀道：“姑娘，明儿起，你要表现出你并不想回去的样子，叫他们放松警惕。”

  “我想办法连络阿福，让她给老爷送信。要是老爷能亲自来接您，您就可以回去了。”

  “姑娘要表现出亲近老太太的样子，不可念着扬州家里，知道了吗？”

  黛玉点头：“我知道了。”

  晚间的时候，两位老爷夫人和贾琏王熙凤都到老太太的屋子里去了。

  桃夭揭起窗帘的一角看了看。

  她心里想着，要是能知道他们的对话内容就好了。可别是要算计她们姑娘吧？

  紫鹃连忙把她拉开：“你不要命了？外面你的影子一清二楚！”

  桃夭拍着胸脯道：“我也是着急！好妹妹，咱们相处一年了。姑娘又大度，咱们俩比亲姐妹也不差什么。你在府里要能打听到关于咱们姑娘和扬州的事就好了。”

  紫鹃抿唇道：“我尽量。”

  那边贾母屋里一片寂静。

  贾母烦躁的杵一杵拐杖，怒道：“都说话呀！哑巴了？”

  “平日里清客相公一养一大帮！戏子妓子不断！这会儿出个一两千两银子就拿不出来了？”

  贾政道：“母亲，清客相公们每月才花几两银子？而且都是公中出。儿子也没有别的来钱门路。”

  贾赦道：“母亲，我府里出的多进的少，如今早已入不敷出了！”

  贾母怒道：“你是早该入不敷出了！就是百万的家底，也经不住你这么造啊！你说说你上个月纳的那个戏子，花了多少银子？”

  贾赦埋头不吭声。

  贾母呵道：“说呀！”

  贾赦唯唯：“六……六百两！”

  贾母冷笑：“听听！听听！一个戏子就值六百两！给侄女儿打点前程却拿不出来一两！”

  贾赦涨红了脸：“儿子回去想想办法！”

  贾母又问王夫人道：“你呢？”

  王夫人娘家有钱。嫁过来的时候嫁妆不老少，这些年吃喝花用都是公中的，她又管着家，手里的钱财只会越积越多。

  这会儿她自己的闺女要奔前程。

  她总该拿出来一点吧？

  却不想王夫人道：“老太太，您是知道的，我那点嫁妆，贴了珠儿贴大姑娘。”

  “她进宫这几年，银子没少花，都是我暗中贴补。如今要这么一大笔银子，媳妇实在拿不出来！”

  贾母怒极，脸上的表情却还是收着的。

  “我问你能出多少，也没叫你全拿！”

  王夫人抿唇，半晌道：“我回去拢一拢，卖一卖，凑个一千两银子出来。”

  贾母原先想让她拿出两三千两来。

  如今听她这话，心也凉了。

  听听，就这一千两，她还要拢一拢、卖一卖呢！

  想做娘娘的是她的女儿呢！她都不尽心，谁还肯尽心？

  邢夫人娘家本就不算十分富有，嫁妆也有限。再说，宫里的又不是她的女儿。

  贾母长吁一口气：“我还能替你们筹谋多久呢？”

  贾赦和贾政连忙道：“儿子不孝！让母亲受累了！”

  贾母沉吟半天，道：“我这里拿出一万两，剩下的一万两你们兄弟自筹吧。是卖宅子还是卖田，你们看着办！只是别耽误了大姑娘的事儿！”

  贾赦和贾政连忙拱手应道：“是。”

  贾母挥挥手，几人都退了出去。

  看着儿子儿媳出了门。

  贾母叹息一声，问鸳鸯：“现银还有多少了？”

  鸳鸯连忙上前给贾母捶背，道：“还有两万八千五百六十两现银。”

  “拿出一万两，交给凤丫头。”

  鸳鸯屈膝：“是。这会儿就送过去吗？”

  贾母满脸疲惫：“去吧。”

  黛玉辗转一夜，鸡叫才合眼。

  太阳刚升起来，琥珀就来传话：“老太太身上不好，准备去水月庵吃吃斋饭。特意叫宝二爷和林姑娘一起。”

  桃夭呆住。

  这又是什么骚操作？

  人在屋檐下，哪能不低头？桃夭连忙把黛玉从被窝里挖出来。

  “姑娘，快起床收拾，老太太要去水月庵，您得一起去。”

  黛玉哼哼唧唧，眼睛都睁不开。

  桃夭只能让雪雁扶住，她替黛玉穿衣裳，紫鹃忙着打水，王嬷嬷忙着收拾出门的衣裳日用品。

  折腾了一通才收拾好，那边就说该出发了。

  桃夭扶着黛玉出门，想想又不放心，回身去屋里一趟，悄悄把来时省下的三千两银子揣到了胸口上。

  她出门的时候嘱咐紫鹃和雪雁：“这几天我们不在，你们看好家里，家里时时要有人。雪雁也不许贪玩，等我们回来，自然有你玩的时候。”

  紫鹃和雪雁老实答应了。

  贾母看到跟着黛玉的是桃夭和王嬷嬷，心里一阵厌烦。

  她现在看不得林家的人！事儿忒多！

  凤姐儿见贾母盯着黛玉身后，心里已经猜出了几分。

  她笑道：“怎么是桃夭跟着林妹妹？你不在，林家来人怎么办？我看不如叫紫鹃随行吧？”

  桃夭欲反驳，黛玉抢先道：“凤姐姐说的是，那就叫紫鹃跟着。”

  她又转头对桃夭道：“你在家待着吧，放心。”

  就这样，贾母带着黛玉和宝玉去了水月庵。

  等鱼肠再来，已是三日后了。

  贾府的主子自然没见着，倒是把她领到了黛玉的屋子。

  鱼肠和桃夭也是第一次见。

  鱼肠先行礼，笑道：“太太说姑娘身边有个能人，想必就是桃夭姐姐了。”

  桃夭知道，这里的“太太”自然不是原先的太太，而是以前的章姨娘。

  她不由在心里感慨，果然人走茶凉，往日的恩爱又算得了什么？

  桃夭倒了茶，请她坐下，也笑道：“太太谬赞！我笨手笨脚的，也就‘忠心’二字了。”

  鱼肠也不客气，喝了口茶，笑道：“康儿挺好的，已经会跑了。我来的时候买了点心衣服专门去看过了。”

  桃夭瞬间变脸，拉着鱼肠的手道：“家里待她还好吧？我嫂嫂她……”

  鱼肠拍拍她的手，笑道：“起初不好！总是克扣孩子的吃食，脸也不洗，就那么随便养着。太太叫人打了你哥哥两次，现在倒是还好，当祖宗供着。”

  桃夭恨得牙痒痒。

  “家里收我那么多银子！他们怎么可以……”

  她反应过来，立马跪下：“我给太太磕头了！她的大恩桃夭不敢忘。”

  鱼肠拉起她，笑道：“姐姐快别这样！你不了解太太，她那人最是护短，很多时候压根不图咱们什么！”

  俩人迅速亲近起来，桃夭把贾府的情况说了说，最后道：“恐怕得老爷亲自来接姑娘才行。”

  “成，我知道了。你们要是有什么大事，就悄悄给宝二爷身边的李贵传个信儿，我们自然想办法见你们。”

  俩人就此道别。

  王夫人早得了消息，问：“说了些什么，知道吗？”

  丫头哪敢说门口有人把着，压根没挨到边啊。

  胡乱道：“就说了说林姑娘的饮食起居，以及姑娘随老太太出门侍疾的事，其它的倒没有。临别的时候林府那丫头还说，等老太太回来再拜访。”

  远在扬州的林如海压根不知道黛玉回不来，还在兴致勃勃的给黛玉和卿安搜罗小玩意。

  有个高鼻深目的洋人在卖狗，那狗全身雪白，呆萌呆萌的，看着怪可爱，林如海问章韵：“你说玉儿喜欢吗？”

  这可问住了章韵。她努力回想了一番，原着里好像也没提啊！

  不过女孩子对这种雪白的、萌萌的动物，应该没有什么抵抗力。

  “应该是喜欢的吧？我瞧着就不错！不如买了？”

  林如海很爽快的去付银子。

  卿安却拽着人家的笼子不肯走。

  咿咿呀呀的，也不知道在说什么。看她的表情，很兴奋就是了。


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