章韵一愣，忙道：“还没有！”

  “这不巧了嘛！和我相熟的几位夫人家都有适龄的女儿，看中你家小林大人俊秀斯文，便央我来探探口风。”

  原来是为了说媒！

  怎么说呢？章韵连日来悬着的心终于死了。

  男大当婚，没什么可说的！

  她笑道：“小叔叔的事自有他自己做主。我一个族中嫂子，人又年轻，可管不到他的婚事。”

  一个中年美妇道：“怎么会呢？听说小林大人没有其他的家人了，长嫂如母，合该你替他张罗。”

  神他么长嫂如母啊！

  她才二十五，可生不出二十二岁的好大儿！

  章韵笑道：“我不行，看见他板着脸就害怕。还不如你们回去请自家大人问一嘴呢！”

  几人心说，问过了，他不松口啊！这不才找到他家里来吗？

  自古以来，有几个优点的男人都抢手。

  因为同时具有多个优点的男人像是大熊猫！人类世界生产出的优质男人实在不多。

  比如不抽烟不喝酒不赌博不纹身不聊骚，放在女人身上，是一种非常普遍的素质，但放在男人身上那是值得写进相亲简历的大优点。

  像林如琢这样相貌出众，身材健硕，学富五车，升职还快的男子，即便在古代也是极抢眼的存在。

  大理寺卿的夫人笑道：“章太太做着大宗的生意，放男人堆里，也是叱咤风云的人物，怎得还怕小叔子？”

  这个真没法说明白。

  这一年多，她也不是没劝过他娶妻生子。可每次怎么说呢，他凶狠的像一头饿狼，太能折腾人了。

  折腾的次数多了，她私心里也就有点舍不得。

  人就是这样，贪欲永远存在，且无止境。

  章韵对自己心底的那点卑劣看的足够清楚，却改不掉。

  “他在外面不知怎样，在家里却是板着脸的时候多。要不这样，这会子也快下职了，不如我请他过来当面问问？”

  几位官太太面面相觑，却也只得如此，总不好牛不喝水强按头对吧？

  “也成！”

  章韵吩咐道：“看着二爷回来了请他来一趟。”

  小丫鬟领命而去。

  有位太太笑道：“也不必沮丧，改天叫他们年轻人来场偶遇，说不定水到渠成。”

  几人嬉笑起来，章韵也陪着浅笑。

  没一会子，林如琢就来了。

  他穿一件半旧的罗兰紫色长衫，披着白狐皮坎肩，头发用白玉冠束起来。长身玉立。往那一站，像是一场开到正盛的花事。

  “请小嫂嫂安！见过众位夫人！”他拱手作揖。

  几位夫人忙起身还礼，一面道：“小林大人客气了。”

  章韵笑道：“你年纪也不小了，几位夫人都是来给你说媒的。”她说到这里，顿了一下，林如琢面上浅淡的笑意凝结在唇边，定定的看着她。

  章韵硬着头皮道：“你的婚事你自己做主，若定下来，我自然尽力操办，绝不会委屈了人家姑娘。”

  林如琢冷笑：“小嫂嫂莫要多管闲事！”又对几位夫人道，“琢一穷二白，尚无片瓦遮身，何谈娶妻？万不敢委屈了人家姑娘！”

  说完瞪一眼章韵，气势汹汹的走了。

  几位夫人面面相觑，再看被凶了的章韵，颇觉过意不去。

  章韵耸耸肩，摊手：“你们瞧，一提婚事就这样！好像我要赶人走似的！”

  说着还拿出手绢按按眼角：“他的婚事我再不敢管的！”此时的她仿佛绿茶精附身。

  几位太太路上还在商量，他到底是没银子结婚才如此，还是有别的原因？

  总有人不拘一格，思维活跃：“我昨儿看话本子，说是长相好的男人都喜欢男人，小林大人不会也……”

  思路打开了！

  接下来几年，观察林如琢性取向的人不少。毕竟此人年纪轻轻就成了天子跟前的红人，要打好关系，送暖床奴也得送对性别是吧？

  当然，和他偶遇的姑娘也不少。

  章韵的日子过的平淡又安稳，做生意养娃，看话本子听曲儿。春天踏青，夏天临水泛舟，秋天登高望远，冬天围炉煮茶。

  世间仿佛没有烦恼。

  可是谁都知道，外面的世界渐渐变的更加动乱潦倒，百姓多食不果腹衣不蔽体，而朝堂，随着皇帝的衰老越发的混乱不堪。

  一晃过了三年。

  这三年间，林如琢从正五品的大理寺丞升到了正四品的大理寺少卿。

  才二十五岁便跻身如此重要的位置，可见圣宠之一般。

  江摄于两年前外放了徐州府县令。

  朝堂之上，太子终于复立，可皇帝对他似乎又不大满意，多有打压苛责。

  三年过去，敏行的大船造好了，船员也训练好了。

  他稍来口信，叫章韵去威海卫查看。

  章韵的生意更大了，人也就更忙了，且她一个寡妇出门也多有不便，行动似乎也被人盯着。

  十六岁的卷柏一甩辫子，额头上还带着晶莹汗珠，自告奋勇：“阿娘，不如让儿走一趟！我大了，想替您分忧。等我看了就画出来，回来讲给您听。”

  这倒也是个办法！

  孩子们总会长大，长大了就要找事做。男人学成文武艺货于帝王家，她们女子总不能学成文武艺藏在后宅中围着男人小妾孩子转吧？

  章韵绞了帕子递给她：“那行！阿娘谢谢我们小五！既如此，你收拾一下，明儿就出发。”

  卷柏感觉到了自己被尊重，乐的不知怎么是好，抱着章韵亲她脸颊。

  卿安不乐意了：“五姐姐，你羞不羞，比我还黏着阿娘！”

  卷柏将她拎起来：“小不点，刚刚就不该手下留情，将你打个屁滚尿流才好！”

  “欺负小孩！哼！我去找大哥哥告状！还要写信给二哥哥三哥哥四哥哥！”

  卿安像一只小丑熊，划拉着四肢在空中乱蹬。

  “写吧，反正他们一个在西北军营喝西北风，一个在东北军营漫山遍野抓狍子填肚子，还有一个在东南骑蟑螂，给你撑腰都太远！”卷柏嚣张的大笑。

  “九姑娘，世子来了！说是猎了两只兔子，送给您玩儿！”

  卷柏嬉笑：“哟哟哟！我们卿安的竹马来了！快去吧！你告诉他，以后要多巴结我们这些做姐姐的！要不我们不许他上门了！”

  卿安已经八岁，大概知道了“竹马”的意思，小脸红红，嘟囔着“臭姐姐”，人却跑的比兔子还快。

  黛玉抱着一摞书从外面回来，差点和卿安撞个满怀，她蹙眉问：“小妹，你怎么今日又逃学？”

  看章韵也在，就向她喊：“母亲，卿安逃学！”

  章韵诧异：“啊？她说你给她批的假呀！”

  黛玉知道这家伙两头瞒，气的就要去打她屁股。

  章韵怕爆发姐妹大战，连忙喊住黛玉问：“校舍都布置好了吧？先生招到了几个？”

  还不等黛玉答话，就见雪雁慌慌张张跑了进来，看到黛玉，扑过去抓住她的胳膊，眼神惊恐，语无伦次。

  “姑娘，国公府……国公府……”


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