等大家各忙各的，吕秀英来找苏元青，问：“你真要那么做？”

  苏元青笑说：“二姐，我什么人你还不知道，我才不会碰她。我刚才故意当众那么说，回头不管张五牛怎么选，我把那女的一放，就等于他撂了底。到时候咱把消息传到青阳，人家必定把他当做叛徒。他就再也没有别的路走。对了，为了早点探明消息，回头你可以把这话跟他挑明，看他怎么选？”

  吕秀英不知怎的，竟然莫名打了个寒颤，看着苏元青，敬畏道：“那他要是说了，你想问他些什么？问他们的布防？问计划？”

  苏元青说：“我也不懂。回头你跟曹猛他们商量商量，一块问。”

  吕秀英说：“那就等他们来，一起商量商量，再去跟他挑明。”

  她总觉得，这件事不太靠谱。但又觉得，张五牛会如苏元青所说，当一个叛徒。她不确定，这会儿她对自己没有把握。

  而她并不清楚，这是因为苏元青身上有股气势，压住了她。

  苏元青说：“也好，那就等等。”

  又等了一个时辰，曹猛和赵二郎带着伤兵回来，并押送俘虏，还带来了不少粮草。见营帐伏击有战斗痕迹，他们吓了一跳，进来才知道，营帐平安无事。

  他们大为放松，去见苏元青，汇报诸事。

  赵二郎汇报道：“卑职抵达粮草大营，匪军正嚣张，卑职按大人吩咐正面进攻，杀敌200余人，俘虏300余人，得战马86匹。”

  曹猛汇报道：“卑职按大人吩咐，埋伏暗中，两面夹击匪军，斩获105人，俘虏414人，得战马37匹。我部死伤72人，伤者已送去救治。”

  赵二郎补充道：“我部死伤百余人，伤者为多，已送去救治。”

  不光如此，他们还救下了粮草大营。

  这显然算是一次大胜。

  苏元青也跟他们通了消息，说：“很好，这一战大胜，粉碎匪贼阴谋，我军士气为之大涨。我这边也打了一仗。清晨时有一伙人跑来袭击，被我等守株待兔，抓个正着，尽数拿了，包括一个叫张五牛的渠帅还有他夫人。死了3人，伤了58人，大都是自己慌乱，伤着了自己。不提了。关于那个张五牛，我已经想办法撬他的嘴，也不知成不成。回头你跟吕副尉交流一下，务必从他们口中问出些消息。”

  曹猛和赵二郎皆震惊。

  他们没想到打了一晚上，结果大鱼跑这儿来了，还被苏元青捉了个正着。他们是有功绩，但跟苏元青守株待兔得来的功绩，差不了多少。

  这真是让人羡慕啊。

  赵二郎说：“大人威武。”

  曹猛也说：“大人英明。”

  苏元青说：“不算什么，下去吧。”

  他们身上皆有功劳。无论是奔袭救援，保粮草，还是捉渠帅，功劳都不小，接下来论功行赏，上上下下都能升官，只需等着即可。

  接下来的重点，除了救治伤员，就是从张五牛的口中问出些消息。

  此事也交给三人，苏元青则需将战事过程写下，如实报给曹东将军——他级别虽然低，但是因为他这个部门是新的，所以中间没有阻隔，算是直属于将军的——这是一件幸事，至少他的功劳不会被一层层盘剥。

  在收到他的汇报之前，曹东将军已经基本清楚后方的事，对此非常高兴，连封赏的命令都下达了，“苏元青、赵二郎和曹猛皆官升一级。”

  此外，苏元青手下在册兵将皆有银钱奖励，有所斩获者，也可以按规矩升官。

  而今，苏元青又递了详细汇报，里面还有另一桩功劳。

  曹东将军更欢喜，说：“好，这小子真不简单，苏元青再官升一级，亲手捉了匪类渠帅的吕秀英，也官升一级。”

  他亲自写信，通知这一消息。

  信末有一句，“若能问出有用消息，本将军必不吝啬奖赏。”

  随信带来的，还有一箱银子，有一千两之多。

  银子全都交到苏元青手里。

  军中长官权力都很大，其中很大一部分，就是因为他们掌控着给大家发钱的权力。这个时候若想偏袒一点，克扣一点，做士兵的几乎没有任何办法。

  不过苏元青没有那个心思，他已经赚了不少钱，这些是将士拿命拼的，不能贪。

  何况因为将士用命，他才有机会官升两级，升任正八品的宣节校尉。

  他立刻叫曹猛等人过来，说：“封赏下来了，你们三个都官升一级，另外还有一些银两，总共就这么多，你们看怎么分？先声明，我自己没有要留的意思，我只是对这些事不太清楚，所以请教各位意见。”

  吕秀英先开口道：“应该先给死伤者一些，再给有功者分发。”

  赵二郎说：“其实最应该做的，是给大家补齐欠的军饷。”

  苏元青诧异道：“军饷不是月月发的么？”

  赵二郎说：“大人有所不知。咱们曹将军没有显赫后台，不讨上面喜欢，有过从来都是加重处罚，有功却未必会赏。至于军饷，能发一半就算上面心善。不过就算这样，我军军士能够拿到的军饷，也比别的很多官兵多。”

  苏元青不禁为他们委屈，让人打仗，还克扣他们军饷，这都叫什么事？

  他问：“曹副尉，你怎么看？”

  曹猛说：“卑职认为，赵二郎说得很有道理。不过死伤者也应照顾。”

  苏元青说：“那就算算，死伤者领完，军饷发了，还剩多少？”

  赵二郎说：“这些只怕不够。”

  不够？可手里只有这些，怎么办？

  曹猛说：“赵二郎，你别想让大人一次把所有军饷都补完，补一个月即可。至于死者的抚恤，本该上面来付，也不能全靠大人，只求大人给他们补三个月的军饷。伤员已经得到治疗，若是重伤者，多补一个月军饷。这样算来，还能剩四五百两，可以赏给有功的将士。不知大人以为如何？”

  苏元青总算问出了想要听的东西，说：“可以，就这么办。按曹副尉说的方法发完军饷之后，剩下的你们三个平分，分给你们手下有功之人。”

  这样平分，对手下人少的吕秀英有利。算是照顾她了。

  曹猛和赵二郎想必听得出来，都没有拒绝。

  因为按照功劳算，苏元青独取一半，也是可以的。

  苏元青自己没拿，分得又相对公平，不错了。

  私下，赵二郎赞说：“咱们大人挺不错。若能成长起来，会是第二个曹将军。”

  曹猛点点头，说：“若能守住本心，大人必有一番作为。”

  在军中，能善始善终的也不多。

  一开始大方，后来贪婪的，遍地都是。

  究竟怎样，还得时间来验证。


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