“哎！”

    高福生长叹了一口气，但仍旧是打起精神继续叫卖，一路往家走。

    到家中时，各处的炊烟早已落下多时，高福生家中也已经做好了饭食。

    豆腐渣混着面做成的贴饼子，就着夏日刚种下去长出来的小白菜炖的豆腐汤。

    高福生肚子早已饿扁，将小车停好，拿起贴饼子就往口中塞。

    妻子唐氏十分有眼力见地去收拾。

    瞧见那豆腐筐里面还剩下许多豆腐，唐氏也是叹了口气，“今儿个剩了这么多？”

    “嗯。”高福生沉声回答，“都去买五福作坊做的豆腐，说是比咱们家的豆腐好吃。”

    “那待会儿我再少泡点豆子。”唐氏道，“要不咱们把豆腐的价钱再往下降一降？”

    “估摸着用处不大。”高福生再次叹息，“我今儿个去买豆腐遇到老刘头，问他家生意咋样，他也是愁的不行，说是就算价格便宜点，来买的人也不多，还说现在人嘴头也是挑的很，就算便宜一点，那些人也觉得不差啥，愿意买滋味好的。”

    “咱们要是稍微降一点价的话，这豆腐估摸着还是卖不出去，要是便宜太狠的话，又没得赚，就算生意还行，也是白忙活，感觉也没啥必要。”

    “那咋整？”唐氏愁的不行。

    家里头公婆身子都不好，做不了什么活，三个孩子还小，一家老小的吃喝全靠他们夫妇两个人磨豆腐赚钱。

    这豆腐要是卖不出去，全家真的是要喝西北风了。

    “不知道……”高福生也发愁。

    他从十来岁就跟人学着磨豆腐，十三岁开始自己卖豆腐，这营生一忙就是十多年，真突然让他干点别的，他是真的一点头绪都没有。

    唐氏看自家丈夫也没办法，心里头的苦闷一下子涌了起来，在沉默了片刻后，忍不住抱怨起来，“这官府也真是掉进钱眼里头了，连老百姓的营生都要抢，真是黑心肠！”

    “也不能这么说，我听人说，这作坊也不是官府的，股份都卖给了百姓，作坊赚的钱，也都分给那些买了股份的百姓们呢。”高福生解释，“对，还说这作坊也是为了能够安置那些逃荒来的流民，让他们有事儿做，免得到处生事，闹得不安定。”

    “也不是你说的那样，就是想着专门抢咱们生意的。”

    “别管是因为啥，现在把咱们逼的没活路，就是不好！”唐氏心里头憋屈，尤其看着那豆腐筐里剩下的那么多豆腐，眼泪更是吧嗒吧嗒地往下落。

    豆腐素来都是现磨现卖，别说隔夜，哪怕是上午的豆腐到半黑天的时候，都会被人挑三拣四说豆腐不新鲜。

    而现在正值热天，豆腐更加放不住，到晚上的话，是更卖不出的。

    哪怕是留下来自己吃，拿水泡着，也撑不了两三日。

    而剩下的豆腐这么多，两三日也根本吃不完，更舍不得吃。

    再者，若是明天豆腐也卖不完……

    唐氏觉得，往后的日子就像是这越来越下沉的日头一样，到了晚上时，漆黑一片，再无任何光亮。

    看不到希望，最是令人伤心难过。

    高福生知道自家娘子的担心，但此时也不知道该说什么话来安慰，只能叹了口气。

    眼泪从来都是最无用的东西，哭过一场之后，生活还得继续。

    唐氏抹了一把脸上的泪，将那豆腐筐中的豆腐切成大块，一个一个地拿到木盆中，用井凉水泡上，好尽可能地延长豆腐可食用的期限。

    高福生三两口将饭尽数送入口中，赶紧去帮忙。

    夫妻两个人正忙碌着，有人上了门。

    正是与他一般磨豆腐卖豆腐的老刘头。

    老刘头已是有四十岁，早些年没了妻子，是个鳏夫，底下两个儿子，一个女儿，现如今儿女皆已成婚，家中的两个儿子也没有十分稳固的活计，也是靠给旁人帮忙做短工来糊口。

    日子都过得不容易，所以虽然同行是冤家，但同时也都互相理解、怜惜，因此两家关系还算不错。

    “刘叔来了。”高福生急忙搬板凳，“吃饭了不？”

    “吃了吃了。”老刘头坐下，把手中捆扎严实的油纸包放在桌子上，“刚在街口买的几块桃酥。”

    “刘叔太客气了，愿意来坐坐我们就高兴得不得了，还拿什么东西，快拿回去给孩子们吃吧。”高福生急忙推辞。

    桃酥又用油又用鸡蛋的，价格不算便宜，且吃着酥香可口，老少皆宜，是当下十分受欢迎的点心。

    但也不是能时常吃的，通常只作为互相来往时的礼物。

    “说啥呢，给孩子带几块桃酥还不成呢，要是不收下的话，那就是嫌弃我这东西少了。”老刘头嗔怒。

    高福生见状便也不再推辞，只连声道谢，“谢谢刘叔。”

    “刘叔这会儿过来，是有啥事？”

    “这不家里头豆腐生意不好，心里头憋闷的慌，就想着过来跟你唠唠。”

    老刘头一边说话，一边探了头往木盆里面瞧，见里面放的豆腐块几乎都要冒了出来，叹了口气，“看来你这儿也不比我那强。”

    “是啊，生意难做。”高福生也是叹息，“我今儿个听人说这五福作坊那马上要磨更多的豆腐，还要多开卖豆腐的铺子，往后这豆腐估摸着更卖不出去了。”

    “我也听说这事儿了，这是准备让咱们都吃不上饭啊。”老刘头说着话眼圈有些泛红，“我靠这手艺吃了一辈子的饭了，这会儿突然不能卖豆腐了，旁的不说，这心里头都不得劲的很。”

    “我这儿还好，就算不卖豆腐，家里头有两个儿子，两个儿媳，他们好赖赚赚也有我一口吃喝，倒是你这里，上有老下有小的，要是豆腐生意做不下去，这日子可怎么过啊？”

    高福生没接话，只是再次长叹了口气。

    他是真不知道该怎么过。

    “这衙门也是有一手，就算是想让百姓赚钱，想安置流民，可他们把这名儿给得了，就不管咱们这些人的死活，这也实在是做的太过了一些？”


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