一如当初的平静，似乎没有什么可以动摇这位中年执事的心绪。

    “来了。”

    苏乞年应道，不管他有多么平静，此刻都是不平静的。

    在这座山谷里，他有着太多深刻的印象，他一切生命的轨迹的转角，就在这一汪碧湖前。

    一座竹楼，两盏长明灯火，一个道士，喜夜读书。

    “我要进京了。”

    鬼使神差一般，直到脱口而出，苏乞年就有些惊诧，不明白自己怎么会突然说出口，但终究还是说了出来。

    “进京吗？去哪里？”

    哪怕是询问，静笃道人也比这初夏无波的湖水还要沉静。

    “道院。”苏乞年道。

    “道院啊，听说过，应该是个好地方。”静笃道人点点头，“此去长安多久？”

    苏乞年摇摇头，道：“不知道。”

    他的确不知道，不知道会待上多久，一个月，两个月，半年，还是一年，或者一直到五年之期结束，等到那一天……

    “去吧。”静笃道人道，摆摆手，“天色不早了，日落而息，已经过时了。”

    片刻后，苏乞年转身离开，终究，他还是没有忍住，动用神灵身看了静笃道人一眼。

    那是一片炽盛的汪洋，仿佛比天还要宽广。

    离开逍遥谷后，苏乞年没有回到青羊峰，而是直接下了山，他走得悄无声息，他并不习惯离别。

    此番孤身上路，此去京城长安，此路有杀劫。

    ……

    这是一座城，很大，四四方方，有城墙高百丈。

    城墙里又有一座城。名紫禁，深宫锁大内。

    尚书房。

    看上去十分宽敞的大殿，二十来丈方圆的殿内，堆积了大量的奏折。不过都码放的整整齐齐，一个看上去天庭宽广，眉目清朗的中年人端坐在龙椅上，他一身明黄长袍，绣淡银龙纹。此时正手持朱笔，在一本本奏折上圈圈点点，再由身边的太监收起，放到一只篮子里，准备接下来交由内阁处置、督办。

    “圣上，离妃娘娘求见。”

    尚书房外传来通禀声，龙椅前，那专心致志的身影方才抬起头，看了看窗外升过中天的明月，揉了揉眉心。道，“宣。”

    一个看上去雍容清丽，却又好像不存在于世间的绝美女子走进来，一身宫装也难掩其出尘之气。

    “圣上，子时已过，您又越时了。”

    龙椅上，明黄长袍的中年搁下朱笔，起身走下来，立到离妃身边，再看了看窗外。感叹道：“是啊，又越时了，不过天下百姓生计，朕怎么能够松懈自己。大概这一身修为，用得最多的，就是熬夜了，朕可以熬一天，两天，一个月。一年……”

    离妃摇摇头，道：“圣上是天子，也是众生之子，也是人，自然也会疲惫。”

    闻言，此时这一位权倾天下，乾纲独断的汉天子深吸一口气，沉声道：“可惜，就是这满朝文武，真正能懂朕的，也不多，这天下武林，更不懂，既然不懂，那就不要怪朕不念旧情，这天下不属于朕，也不属于这整个武林，当年太祖登基，立下我大汉之名，不是为了这千秋功业，只是不想再流血，又流血！”

    顿了顿，明黄长袍的汉天子感叹道：“朕不想做那亡国的大夏人皇！那口大夏龙雀，至今还悬挂在那座妖神山上，或许哪一天，就会再度现世，朕能够感到，那一天，一定不会太遥远。”

    离妃微微一惊，就沉默下来，她知道眼前这位枕边人到底去到了何种可怖的境地，对于天命轨迹的把握，不说后无来者，绝对前无古人，此时会说出这番话，就说明眼前的一切，比他们所看到的，还要更加糟糕。

    “朕花了近百年立下护龙山庄，给了诸多死囚后裔重来的机会，朕从来不怕怨恨，朕只怕时间不够，朕，不能等了。”

    这位汉天子话中透着一股莫名的意味，而相随数十年，离妃也从中领会到了一些东西，她比墨玉还要纯净的眸子微微凝滞，而后似乎想到了什么，开口道：“圣上，一天前，那个被汉阳看重的孩子下山了，朝着京城而来。”

    “哦，汉阳那个孩子眼光向来出人意料，”这位汉天子挑眉，嘴角泛起一抹淡淡的笑意，“应该就要满三个月了。”

    离妃道：“是啊，三个月要到了，那孩子等的人也来了，只是，似乎太心急了点。”

    明黄长袍的汉天子忽然起步，他推开尚书房的大门，让月光洒落下来，他披着月光，长袍上银芒氤氲，威严中又透着一股神圣的气机。

    “这三个孩子，都不简单。”

    离妃微怔，眼中透出几分疑惑，忽然有些听不懂，三个孩子，还有一个指的是谁？大皇子？还是七皇子？

    汉天子没有解释，离妃也没有刻意去询问，她知道他会告诉她，但他一定不会喜欢。

    ……

    凌侯爵府。

    正厅，一身青衫的凌通端坐在紫油梨木大椅上，他面容方正，浓眉无须，看厅外月色西斜。

    这时，浅灰色布袍的管家走进来，道：“九幽第六杀已动。”

    凌通手指轻点包浆浓厚的紫油梨木扶手，蹙眉道：“虚明老和尚欲借势斩过去，可惜现在看来，这过去身并不是那么好斩，九幽第五杀，四杀斩五杀，真是讽刺。”

    管家老人好像没有听见一般，再次道：“至少有三十名混元境高手出现在了必经之路上。”

    凌通轻笑一声，道：“就怕他承受不起这份荣耀，劫数难逃。”

    “若是他真的进京了。”管家老人再次道。

    “若是真的进京了。”凌通目光微凝，就笑道，“进京了又如何？”

    ……

    进京之路不好走！

    与苏乞年来时相比，这本该是一条回家的路，却比他想象的还要艰难。

    武当山，天柱峰上，金顶太和宫。

    宁通道人推开宫门，就看到大殿内，那盘坐在蒲团上打着瞌睡的清瘦老头儿。

    “师父。”宁通道人躬身道。

    老头儿睁开一只眼睛，很快闭上，呼噜声愈发洪亮。

    宁通道人露出无奈之色，不知道从什么时候起，就是这一副惫懒模样，五十年、六十年？还是八十年，一百年。

    心念一动，他伸手虚握，蒲团上空，就凝结出来一团水球。

    蒲团上，老头儿蓦地一跃而出，雪白的须发皆扬，瞪大眼珠子，斥道：“逆徒！你想欺师灭祖吗！”

    宁通道人苦笑，手一挥，那水球散去，再次道：“师父，徒儿有困惑。”

    “什么困惑，师父我也很困，走开走开，大晚上的你鬼敲门么！”

    清瘦老头儿根本不理会，袖手一挥，宁通道人眼前一花，就出现在宫外，而殿门轰隆一声闭上。

    心境平和如宁通道人，此时也忍不住有些跳脚，骂道：“该死的老东西！”

    嘭！

    下一刻，在他那纯紫镶金边道袍背后，腰部以下无声无息地出现了一个鞋拔子印，这位武当掌门，早早证道元神，位列顶尖的高手，就好像流星一般飞出去，而后穿过层层云雾，朝着天柱峰山脚坠落下去。

    ……

    三日后。

    京道，安康州，紫阳县。

    一个少年青衫染血，面色微白，出现在城门前。

    守城的兵士相视一眼，刚想上前盘查，就看到一道非金非银的令牌，虽然只是惊鸿一瞥，却也足以令他们生出敬畏之色，让开通路。

    这是护龙令，持令者，护龙山庄龙卫。

    走进紫阳城，苏乞年轻吐一口气，这短短的四天，于他而言并不好过，若非是《迷魂大法》赋予的强大精神力，加上神灵身的惊人感知，令他早早察觉到危险，现在恐怕就不能够完好地站在这里，就算如此，这四天里，他也屡屡遭遇凶险，甚至就在半个时辰前，他刚刚摆脱了一名一流混元境高手的追踪，却还是被那无铸的掌风波及，震伤了内腑。

    这已经是他这一路上遭遇到了第五名出手的一流混元境高手，但所幸潜藏在暗中的不只有一人，他们彼此牵制，心存鬼胎，皆未能倾尽全力，加上他《镇龙桩》速度惊人，以及神灵身，加上慑魂术的玄奇，这才能够一路走出湖北道，进入这京道境内。

    但好运往往就在进城的那一刻到达尽头。

    就在苏乞年即将走出甬道的前一刻，一道剑光如血，自斜地里刺出，没有半点征兆，自真空中洞穿而出。

    这是一股血腥、冰冷的剑法真意，陌生而又熟悉的气息。

    九幽第六杀！

    青衫染血的苏乞年似乎早有预料，背后赤金长刀闪电般出鞘，电光火石般横亘在身前，挡住这绝杀一剑。

    铛！

    刀身传来巨力，雄浑森冷的真气一吐，苏乞年踏步，就倒退出去，脚下的青石砖一块块碎裂，直到十丈外才化去劲力。

    呜！

    又是一缕刀光，在苏乞年站定的刹那，自身侧拦腰斩来。


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