管县令抱拳向百姓们表示感谢，“多谢父老乡亲赶来救火，叶大人知道诸位的高义，一定会十分高兴的。”

  就算身死也必然含笑九泉。

  后半句是管县令的心里话，换作是他，他也会如此。

  当然，在眼下这种情况肯定不能说出口。

  百姓中有人高声说道：“大老爷不必谢我们，叶大人为了救我们，放着京城的富贵日子不过，千里迢迢跑到我们这个小地方来，帮我们挖水井，带我们抓蝗虫充饥，四处寻药材帮我们治病。”

  “没有叶大人，我们一家老小的命早就没了，这份大恩我们拿一家子性命相报都报答不完。我们为他做点事不是应该的吗？”

  “是啊大老爷，不必说这些客气话，快带我们灭火救叶大人吧，你让我们咋弄我们就咋弄。”

  “对对，我带了扁担和水桶来，我去打水。”

  管县令精神一振，高声道，“好，我相信诸位团结一心，老天爷都不会看着不管。”

  “我们定然能救出叶大人。”

  山火与普通火势不同，以人力打水浇灭难度太大，几乎没有成功的可能。

  管县令将百姓分成几队，指派了临时队长，取来大量土一点点将火势压下。

  速度很慢，却是唯一可行的办法。

  叶离此时还不知上万百姓正在为了救他，不顾高温和烟尘奔忙。

  洼地里的情况越来越差，能见度几乎为零，野兽的数量却越来越多，最近距离几隔着几米远。

  三人随时都有丧命的危险。

  高温加浓烟，再加随时可能出现的野兽，小贩精神几近崩溃，走到一处斜城时，气息紊乱之下，脚下踩空，竟然一头朝下栽倒。

  叶离连忙俯身去拉他，却只抓到他的衣服一角，也被下冲之势带着摔了下去。

  三人一路翻滚，身上不知被撞了多少下，最后直直从高处掉落，摔得叶离五脏六腑都错了位置，嘴里弥漫起浓重的血腥味。

  躺在地上缓了好一会儿，才撑着身体坐起来，晃了晃还有些晕乎乎的脑袋。

  “你们在吗？”

  连叫两声，才听到小贩的回应。

  “叶大人，我们在这里。”

  火折子亮起，互相查看伤势。

  身上、脸上都添了不少皮外伤，好在没有伤筋动骨。

  叶离松了一口气，才想起观察周遭环境。

  却是在一个山洞里，四壁如水桶般笔直光滑，洞口距离地面足有七、八米高。

  这处山洞显然是人工开挖出来的，只是不知做何用处。

  “啊！”

  叶离正琢磨该如何离开山洞，忽然听到一声惊叫。

  原来是珍珠醒了，起身时不小心按到一堆白骨。

  “叶大人，这……这是人人人的骨殖。”

  叶离走过去果然看到靠近墙角处堆着一堆白骨，随手取几根腿骨看了看，死者生前应该都不超过四十岁。

  珍珠的脸色在火折子微弱的火光下显得格外苍白，颤声问：“大人，我们是不小心掉进墓穴里面了吗？”

  叶离将白骨扔回骨堆，拍了拍手，站起身来。

  “不好说，不过这个洞穴的确是人工开挖出来的。”

  “是哪位先人的墓穴也有可能。”

  小贩同样害怕得不行，搓着手臂上的鸡皮疙瘩，四下张望着，似乎担心从哪个阴影里窜出一些奇怪的东西。

  叶离有点发愁。

  如果这里真的是哪个大人物的墓穴，墓主人下葬后，各个出入口都要封起来。

  他们三个人手里只有一些防身的武器，想在这样的洞穴里出去，比登天还难。

  看小贩和珍珠都吓的不轻，叶离没敢说出自己的担心，怕增加他们的心理负担。

  找了块平整的地方坐了下来。

  “外面野兽越来越多，我们暂时在这里躲一躲也好，相信管大人很快就会带人来救我们。”

  小贩和珍珠稍感安心，不自觉的靠近他身边坐下来，似乎想从他身上汲取勇气。

  等待的时间格外漫长。

  珍珠不敢多打扰叶离，便和小贩搭讪，问起他的名姓。

  这个问题却让小贩显得很为难，犹豫了片刻才回答道：“我是连家村的百姓养大的，你叫我小连吧。”

  珍珠以为他的亲人没来得及给他取名就都没了，对他颇为同情，也没再追问他的身世。

  倒是小贩自己说起在山上随师父学艺的趣事。

  气氛渐渐放松下来，珍珠也说起一些小时候的事，不过绝口不提他父亲，就像从来没有那个人存在一般。

  再有趣的话题，聊久了也会兴致减退。

  渐渐没人再说话，洞穴里重新陷入一片沉寂。

  叶离枕着手臂躺了下来，招呼小连和珍珠。

  “睡一会儿吧，干坐着也没意义。”

  三人在山里奔波了一整天，只吃了一点干粮，的确都很累了。

  于是三人就地躺倒，不一会儿都睡着了。

  叶离醒来时，洞口透出一点灰蒙蒙的天光，偶尔有不知什么动物的身影一跃而过。

  凝神听了听，并没有听到人声。

  又觉得自己想多了，山火哪是轻易就能扑灭的，少说还要在这里坚持三天五日，才有可能有人来救他们。

  小连和珍珠相继醒来。

  三人身上连有一点干粮，不能确定还要等多久，没敢多吃，一人啃了一小块。

  饥饿暂时得到缓解，口渴却没办法解决，而且比饥饿更难忍。

  三人撑到下午，珍珠又发起烧来。

  小连抬头仔细观察山壁，问叶离借匕首。

  “我试试能不能在山壁上凿出踏脚的地方，出去找点草药给珍珠退烧。”

  叶离也不想继续坐以待毙，将匕首交给小连。

  奈何山壁硬如磐石，小连试了半天，只凿出浅浅的几个缺口，别说人想借力上去，便是山羊都做不到。

  小连急得敲自己的头，“我这个武林高手有什么，连个山洞都出不去。”

  “简单就是个笑话。”

  叶离正想安慰他几句，突然从顶头跌进来一只山羊。

  三人都吓了一跳。

  片刻后都笑了。

  “天无绝人之路，我们正愁没吃没喝，老天爷就送了只羊进来。”

  “先弄点羊血给珍珠喝，好歹解解口渴。”


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