接下来的战况，让莽达越发坚定了信心。

攻占陇川之后，缅佃大军连续攻破潞西、施甸、昌宁。

所到之处，明国军民无不望风而逃。

直到大军进入蒙化府，才终于遇到像样的抵抗。

可也就那样。

千头战象一出击，五万明军就崩溃了。

败的速度之快，让莽达都有些措手不及。

莽达不得不重新定位明国。

所谓的天朝上邦，如今已经日暮西山。

腐朽、孱弱的程度，远远超乎他的想象。

其实这并非是莽达的错觉。

云南地处西南边陲，土司林立。

再加上永镇云南的黔国公府，贪婪无度，肆意盘剥土人，致使朝廷在云南的威信丧失殆尽，已经难以掌控各地土司，导致反叛不断，处于崩溃边缘。

而朝廷推行的各项新政，又对云南几乎没有影响。

因此现在的云南，正是原有历史上，大明亡国在即的真实写照。

一名随军官员给莽达泼了一瓢凉水：“王子殿下，必须提防明国人的奸计！”

这名缅佃官员叫坦马罗，曾随使团出使大明，亲眼目睹大明军队的军威。

使团被集体净身，回到缅佃之后，很多官员依然被缅王他隆重用……缅佃没有太监一职，否则定会集体充实内官。

也有不少使团的官员，被缅王送往稷蕴（缅佃管理王室粮仓、畜牧的官职）研究。

主要是研究明国的阉割技术。

要知道，阉割可是一门大学问。

当今世界，除了大明，还没有几个国家，掌握阉割牲畜的完美方法。

更别说是阉人了。

缅王他隆希望，能从这些被阉割的官员中，找到阉割牲畜的方法，发展缅佃养殖。

坦马罗的官职比较高，因此没有被当做研究对象，并有幸随莽达出征云南。

入侵云南以来，所遇到的明军实在是太弱了。

这与坦马罗在京城看到的明军，完全是两回事，这显然不合常理。

莽达笑道：“坦马罗，你被明国人割掉了作为男人的本钱，难道也被割走了胆子？”

身边的缅军将领、官员一阵哄笑。

就连很多反叛的云南当地土官，都跟着大笑起来。

坦马罗面红耳赤，还要继续争辩，莽达大手一挥：

“你所说的明军火枪、火炮，在我们的战象面前，不堪一击！”

“传令，进军昆明！”

“三个月之内，我要进驻明国的黔国公府！”

当下莽达命反叛土兵为前锋，他亲领缅军居中，仅留一万缅军断后，浩浩荡荡地杀向昆明。

一个月后，大军渡过礼社江，进入楚雄府境内，仅遭到明军象征性的抵抗。

在攻打楚雄重镇南安的时候，却狠狠地碰了一个钉子。

大明的城池远比缅佃高大、坚固，并且明人最擅长的就是守城。

而缅人恰恰不擅攻城，攻打南安三天，付出了八千人的惨重代价，城池岿然不动。

莽达不得不下令转战楚雄城。

只要拿下楚雄城，进而攻占昆明、大理，整个云南就可以轻松收入囊中。

最关键是粮草的问题。

打仗打的就是粮草，通常行军作战，至少要准备三个月的粮草。

再不济，也要能够供应大军一个月的粮草。

少于这个数，这仗基本上就不用打了。

士卒饿肚子，铁打的军队也很快会溃散。

缅军的粮草大多数是从木邦转运，从木邦到楚雄多是山地，粮草转运十分艰难。

这一路上攻占的城池，缴获的粮食又不多。

莽达本来打算攻占南安，补充一部分粮草，再一鼓作气拿下楚雄。

没想到南安这么难啃，也只能放弃，尽快攻下楚雄。

南安城的城墙上，一名年轻的明军将领拿着望远镜，目视缅军撤退。

直到缅军的后军消失在视线中，年轻将领笑道：“这帮野猴子，总算是走了，差点就露了馅！”

他身边的一名中年将领也跟着大笑：“要是缅佃猴子铁了心要打南安，暴露了新军，这次功劳捞不着，说不定还得吃军棍！”

那年轻明军将领，正是曹变蛟。

而那中年大汉，则是前锦衣卫同知李若链。

曹变蛟一直在新军中任职。

而李若链由于‘残害’魏藻德，被弹劾贬斥到西南军中效力。

朝中的官员不知道的是，所谓的贬斥，正是李若链自己想要到军中立功。

而西南正要用兵，因此主动提前到西南来。

这次曹变蛟领五千京营新军来云南，奉命秘密进驻南安，李若链则是协助。

他们的主要任务却不是守南安，而是等缅军进入楚雄盆地之后，负责扎口袋。

这次缅军攻打南安，不能暴露新军的实力，着实让二人担心了一阵子。

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缅佃大军还在前往楚雄的途中，莽达收到军报。

明国五万大军在楚雄城外五十里驻扎，欲与缅军决战。

领军的明军统帅，正是赫赫有名的朱燮元。

莽达几乎不敢相信自己的耳朵。

楚雄的地势就是一个盆地，四周都是大山，并且北高南低。

缅军最大的依仗就是战象，也只有在平坦开阔地带，战象才能发挥出最大的作用。

明军竟然把大军摆在城外，并且还是地势较低的开阔地。

千头战象只需一次冲击，就能将其冲的稀巴烂。

朱燮元是威震西南的大明名臣，怎么可能做出这种蠢事？

坦马罗再次进言，小心明军诡计。

反叛的云南土官也劝莽达小心谨慎。

朱燮元的威名可不是吹出来的。

奢安之乱，他杀了十五万作乱的土人。

西南的土官心里面早就有了阴影。

莽达是狂妄，却不是蠢。

当即小心谨慎起来，撒出大量哨探刺探消息。

反馈来的消息，并没有任何异常。

四周都是大山，明军根本藏不住兵马，不可能有埋伏。

后面的粮道依然畅通，一片祥和。

“出击，与明军决战楚雄城下！”

莽达不再犹豫，如今也没有时间去犹豫。

一番部署之后，近十五万大军兵分三路，直奔楚雄城而去。

明军夜不收、游骑和缅军哨探反复试探之后，两支大军终于相见，大战一触即发。


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