其实定个八品小官，吏部就可以直接拍板，本不该上升到朝堂讨论，却偏偏在朝廷引发争执。

    毕竟梁山头领实在太多，宰相王黼认为封赏拔得太高，后面人再立功将不好收场，枢密院则建议给个散官虚衔，最后两方都认为最佳选择，是直接在朝中选官赴任。

    宿元景提前做了徽宗工作，但任命地方要员触动太多利益，赵佶不可能忽视朝臣的意见，兼之还有招驸马想法，便在做决定时有所动摇。

    关键时刻，还是蔡京出面说和。

    他谏言要考虑沁州实际情况，留下少量梁山军保持余威震慑宵小，这样既有利于当地快速稳定，也在遇到田虎余孽能就近征剿，而直接给散官虚衔会寒将士之心，让宋江等人觉得不重视，影响他们为国效力的积极性。

    蔡京之言，老沉持重。

    “可在山上期间，我除了夜里睡觉，与他形影不离，没听长老说此话，反说跟着我放心，这理由实在怪异”

    林冲得知大军即将南下，而杨长留在沁州任兵马副总管，便继鲁智深之后找到宋江，表示自己也要留在沁州。

    宋江只留武松虽然抠门，但听杨长口气很明显在狮子大开口，黑三郎遂蹙眉反问：“三郎还想要谁？”

    宋江把沁州头领都叫到堂上，杨长误以为是去征讨淮西王庆，结果老朋友酆美冲他微微一笑，宣读了他留任沁州的诏令。

    “孙安、叶清应该不会随军南下，再加上两位弟妹从旁协助，三郎身边已有四员大将，我再把二郎留在此地，沁州军务应已不成问题。”

    宴酣之际，杨长佯装醉意上头，拉着酆美嘟囔：“酆将军，小弟初入官场，对军政其实都不太懂，这段时间沁州风平浪静，全赖梁山兄弟扶持相助，但宋先锋他们还有重任，等到梁山兄弟们撤出沁州，我就怕治下生出乱子，会辜负朝廷厚望.”

    处理完手头事务，宋江在营中大帐单独约见杨长，要就留人事宜达成一致。

    按照吴用的说法，可把两人归入征田虎阵亡名单，算上之前的周通及张青夫妇，阵亡人数仅仅为五人。

    “可以吗？”

    “呵呵.”

    “恭喜，恭喜。”

    杨长、酆美同时看向宋江，黑三郎的酒量不错还未醉，听到此话旋即警惕提起。

    “运回家乡迁延日月，不如就地葬在太原？周通也葬在忻州，都算是为国捐躯”吴用拈着胡须眉心收拢，显然不愿为两人耽搁行军。

    两人在太原触发梦魇，不太可能与文殊院扯上关系，吴用怕无端猜度影响宋江心情。

    “你说谁？”

    十一月十五，酆美带着官袍印信，进入铜鞮州府宣诏。

    宋江立刻把自己摘开，并看向酆美寻求帮着。

    宋江话还没说完，鲁智深即抱拳辞行转身出帐，大步流星没一丝眷恋。

    “呵呵，总管休疑，你可领旨自观。”

    “就在几天之前，大家连日都待在客店，几乎没有外出”安道全直摇头。

    “快请坐，恩相可有交待？”

    宋江话到一半，见吴用满脸凝重，马上察觉到不对，遂问：“有事？”

    杨长心怀光明没受影响，却让不少旁听好汉生出凉意。

    “不是.怎么会.”

    当日智真长老为测试杨长，以法力加持在地藏经文和咒语之上，带有驱邪超度的超自然力量。

    宋江把酆美送到驿馆，回到住处尚有五分清醒，很快戴宗就带杨虞候来见。

    他，太想进步了。

    堂内气氛突然变尴尬，宋江站出来热心充好人，他一边让人准备酒宴庆祝，一边引酆美到后堂招待。

    杨长携武松、朱仝等人，在铜鞮南门置酒相送，一番寒暄客套不在话下。

    “我一定把话带到，对了”

    林冲回答充满玩味，听得旁人面面相觑，心说这不是打脸么？

    杨长与蔡京同流合污，你们还认可他的人品？

    梁山只能有一個话事人，那就是我忠义无双宋公明，谁继续跟他混就等同自污。

    宋江捏了捏沙哑喉咙，刚才被烫到还没复原，眼神中流露出不可思议，“他们不是好了吗？”

    “就是吾师让洒家留下，那偈语也是送给哥哥的，所以.好自珍重”

    杨虞候话未说完，宋江便激动抱拳打断。

    “呵呵，这个好办。”

    鲁智深声音响亮，听得宋江先是一愣，跟着追问：“为什么？”

    林冲留下两个字，一反常态不再怯懦，当即转身飘然而去。

    蔡鞗的仇，怎会放过？

    只不过算来算去，杨长最后留三送四，好像在数量上亏了，但质量不一样。

    因有戴宗提前回城报信，酆美传诏一行还没抵达铜鞮城，宋江就已获悉圣旨内容。

    原来是有人掀开帐帘，引得朔风急急灌了进来，定睛一看是戴宗与安道全。

    这就像AB作法，由CD承担了伤害，属于遭了无妄之灾。

    第二天送走酆美、杨虞候，宋江立刻派出戴宗前往太原，将安道全、侯健、薛永、鲍旭、李立接回，同时准备收拾人马向怀州集结。

    其中鲍旭、李立之前作恶太多，又因当时逃出大殿不够及时，最终被佛法反噬染病受魇，本来留在寺院能被佛法治愈，可两人都坚持跟着宋江远行，最终双双命丧神医面前。

    宋江脑瓜子嗡嗡的，心说杨长都没开口要，你这么主动为哪般？

    他咽了咽口水走上前，抬头望着鲁智深坚毅的大脸，语重心长提醒：“大师忘了在五台山，智真长老的偈语？咱们要一起参详的”

    “戴院长，安神医到了，快过来喝口热酒”

    “蔡太师蔡京，难道还有别人？”

    这一次，宋江怒了。

    “两位兄弟的遗体在哪里？”

    冬日天气寒冷，却挡不住立功的热情。

    权利的游戏，这才刚刚开始。

    酆美的话不但让武松吃惊，堂下众好汉都露出异样神色，他们心里嘀咕蔡京为什么帮杨长，难道他还有太师府的门路？这就是当上副先锋的原因？

    “你不是神医吗？梦魇是病也能治吧？”

    宋江尴尬晾在原地，直到看到林冲马出辕门，竟无一人出来阻拦，他才顾盼左右质问：“他杨长光明？难道我宋江黑吗？安？”

    其实他猜得还不够大胆，鲍旭、李立染风寒、受梦魇，就是在五台山受了佛法刺激。

    “哦？”

    蔡京即便想搞事使坏，他也得有哪个能力不是？

    宋江等人消灭田虎势力，空出数州五十六县大把实缺。

    蔡京毕竟年事已高，对河北官职任用参与不多，他交好圣眷正隆的宿元景，主要是为蔡绦、蔡脩等儿孙铺路，并有意把杨长与梁山切割。

    吴用话到末尾戛然而止，想说是不是去五台山的缘故，但话到嘴边又自己收了回去。

    杨长为了快速接管这种城池，简单粗暴用自己人替换了原有官吏，所以那四员降将完全不为宋江控制。

    “杨长给你吃了什么药？你以前是如此顾全大局，现在为何拎不清轻重？留在沁州能有前途？他现在只是兵马总管，不可能给你光明未来，和我一起为国尽忠才”

    “不行。”

    “说得也是.”

    宋江滔滔责问，被林冲出言打断，使得心里怒火更甚，便厉声追问：“为什么？我需要一个理由。”

    宋江抱拳假意恭维曰：“杨总管，你是我梁山一百零八兄弟，第一个功成名就之人，等会得设宴请酒才是。”

    “这奸贼最擅弄权，既然明知不安好心，你还要做这鸟官？”

    “小弟与杨兄志同道合。”

    “嗯？”

    “不然呢？刚招安就抗旨不遵？先干着吧。”

    而在河北新收十几员降将，其中乔道清、马灵、汴祥、山士奇等人，实力比阵亡的梁山兄弟还要强，即便把留在沁州的兄弟都抛开，凑足一百零八也绰绰有余。

    那些与杨长有交情的头领，这两日或单独或结伴到府上辞行。

    “宿太尉不是让我临时代管？怎么直接就.”

    十余万兵马分驻各州，宋江一路走一路收拢整合，而驻扎泽州的两万降卒，是以豹子头林冲为主将训练，降将山士奇作副将辅助。

    “我就是想不通，是杨长耍了手段？”

    宋江颔首应下，转身又对戴宗吩咐：“戴院长休息一夜，明日就与马灵同去太原，安葬完两位兄弟，然后把薛永、侯健带回，我们边走边等你们”

    面对宋江等人恭维，杨长也都一一敬酒回谢。

    “鲁大师有话要讲”

    “总管你看，宋先锋早就想到，真不用担心。”

    铜鞮距离阳曲五百里，而戴宗学会马灵神行法术，现在已有日行千里的本领，按说两日时间应该归来，可两天半都不见人影。

    戴宗、安道全双双抱拳辞行，留下宋江、吴用对坐无言。

    不等杨长说完，宋江斩钉截铁打断：“你这要得也太多，我可以多留一个，就曹正好了.”

    杨虞候突然话锋一转，提醒宋江：“田虎既已被你们剿灭，沁州则不宜留太多兵马，太尉建议可留五千驻防，剩下精锐全由先锋带走，此事要与杨总管说清楚，否则会坏了朝廷规矩。”

    宋江闻言欣然点头，他在宿元景离开沁州后，就与吴用商议好调兵对策，除了杨长本部两百人，剩下的就以降卒充数。

    十一月十八，宋江各营都已收拾停当，四员降将也从武乡赶回。

    “呵呵.”

    “不太可能。”吴用凝眉摇头，正色分析曰：“以鲁大师的个性，耍手段也留不住，应是智真长老的吩咐。”

    “风寒的确治好了，但两人突然被梦魇缠身，夜不能寐、日不能睡，最终精神耗尽而亡”

    宋江叹了口气，心里越想越觉得憋屈，随即让吴用传令开拔，打算边走边等戴宗。

    赴沁州传诏的使者，即杨长在梁山生擒的大将酆美，而宿元景有话要交待宋江，也遣府上杨虞候同行。

    向来城府很厚的黑三郎，头一次当着一众兄弟发飙。

    不过吉兆凶兆，不同角度分析有不同结果，总有角度能安慰自己。

    自己在沁州军政一把抓，天王老子来了也得叫哥哥。

    但一细想，又觉得宋江、吴用不够格，他俩凭什么左右朝廷任免？

    “此事虽是宿太尉首倡，但听说三省和枢密院官员并不认可，他们都认为该从朝廷选派人员，最后还是蔡太师出面举荐，官家才拍板定下杨总管。”

    “不太够吧？沁州下辖就有四县，除了军务还有政务.”

    朝廷为杨长封官太低，宿元景只能给个口头承诺，来激发宋江的积极性。

    “这他.”

    “就依军师。”

    他莫非跟着五人同行？那样可能要耽搁十几天，戴院长不会这样死板.

    宋江开拔心切，急得在营中踱步。

    “之前分兵的兄弟，小弟用得颇为顺手，希望哥哥”

    由于辎重粮草提前走了，现在大军于路轻装简行，傍晚行至虒亭镇歇马过夜。

    “此乃心病，非药石能医.”

    “你说什么？”

    “三郎，蔡京怎会帮你？”

    武松听完回答心中存疑，突然蹙眉打量宋江等人，心说别不是吴用之谋吧？

    要是没有杨长就好了，鲁智深、武松、朱仝都是我的，当初在孔家庄就不该救他，也就没后来的烦心事。

    见身边兄弟都不回应，宋江才想起自己真的黑三郎，旋即情绪失控撒气呼喊：“走吧，都走吧！”

    看到酆美举着圣旨微笑，杨长连忙谢恩接下圣旨，只见那上面赫然写着他的名字，而宋江也故意凑过去观看。

    “小可正有此意。”

    杨长吞吐吞吐顾盼左右，遂把疑惑目光落到酆美身上，不解追问：“酆将军，我没听错吧？”

    吴用看得咋舌，正准备继续筛酒，就看到灯火在闪躲。

    由于酆美宣旨时提到蔡京，不少人看杨长的眼神都有变化。

    “如果一定要有呢？”

    “哥哥，杨虞候到了。”

    宋江发出不屑冷笑，轻蔑质问：“志同道合？我们都是替天行道，他又是什么道？”

    杨长话音未落，武松也站出来抢言质问：“三郎留在沁州为官，如果我们征讨他处，岂不要与我们分开？”

    “政事有闻参谋帮手，不久就有朝廷官员赴任，你不必担忧过多。”

    “为什么不是别人？”

    听完几人的对话，宋江原本被烫的肚皮，此时就如吞了一块冰，他有气无力看向吴用，说道：“军师以为如何？”

    “洒家要跟着杨总管。”

    “这我不知道”

    “为国尽忠，岂能贪安图逸？此时出兵能出其不意，请虞候回去禀告恩相，就说宋江这就召集兵马，克日率部南下讨贼，大军粮草能摘沁州取一部分，但后续给养则需朝廷调拨，另外火炮兵甲等物，也请恩相代为申领”

    “不是每个都热衷功名，再说小弟如果管不好沁州，也给梁山丢人不是？还望哥哥多多考虑”

    宋江见状，急忙戳了戳他手臂，小声提醒：“杨先锋，不对，现在要称呼总管，杨总管，快谢恩接旨啊。”

    “哥哥别再劝了，小弟心意已决。”

    当然，蔡京不是庙里的菩萨，不会平白无故帮宿元景说话，更不会帮仇人杨长出面求官，他是为了利益交换及提前布局。

    “哥哥，洒家要留在沁州。”

    “知道了。”

    “嗯，我到太原了解完情况，便把安神医提前带回了，请公明哥哥决断.”

    宋江暗忖不可思议，他猜测蔡京是受了天子提点，此时看到周围同伴的表情，心说酆美这个回答绝了。

    “不知道，但肯定没安好心。”

    王庆与方腊麾下将佐，包括即将阵亡的梁山兄弟，不知道还有多少好掉落，但他自从见识过玄功妙法，现在对普通掉了提不起兴趣，一门心思想跨入炼气者行列。

    杨长总管名头响亮，但他官阶只能着青色官袍，而宋江已经却惦记上朱袍，那是杨虞候从京城带来的‘画饼’。

    他的出现，让各方力量达到平衡，于是吏部降阶，给定下修武郎。

    “怎么会.”

    恨把光明天尊给人做绰号，好似搬起石头砸自己的脚。

    当日设宴饮酌，至晚席罢。

    “哥哥.”

    中午时分，突然听到帐外有脚步声，抬头却看见吴用与鲁智深。

    “酆将军是传旨钦差，您说可以自然可以，偌大沁州仅靠杨总管一人，的确有些独木难支，小可会留下一两个副手”

    宋江心说你丢人管我何事？但喂不饱这厮恐生出事来，遂强忍着不愿再留下朱仝，但要求把金祯、毕捷、潘迅、杨芳四员降将带走。

    “不可以吗？”

    那一刻，宋江越想越气不过。

    “太尉已请到旨意，就等宋先锋这边休整完毕，即可开赴淮西征剿王庆，眼下天气寒冷、年关将至.”

    等到众人陆续散去，杨长身边只剩武松作陪。

    杨长没像祥林嫂般逢人解释，他认为相信自己人品的兄弟，根本不需要自己再解释。

    “田虎的官已被一网打尽，闻参谋怕也双拳难敌四手，小弟要撑到朝廷新官赴任，光几个人是不行的.”

    “不是.”

    除了新拿下的沁州没交割，泽州、潞州、汾阳、平阳、太原，从知州到知县等实权官职，皆按官职高低、地方好坏，都已在暗中定下价位，求官者则各凭本事参与竞争。

    戴宗如丧考妣的呼喊，让吴用身体不由一颤。

    纠结半晌，便决定先干一段时间。

    “多个曹正，杯水车薪”

    “你做了总管别光想自己，要多考虑兄弟们的前程，留下他们上哪里立功？”

    吴用将安道全扶起，轻声追问：“两位兄弟亡于何时？他们在太原发生了什么？”

    “对啊。”

    “哥哥，最难挽回是人心，既然大师去意已决，就别勉强了。”

    “不对啊长老什么时候.”

    两人达成交易，宋江叫来武松、朱仝、曹正勉励交待，又派马灵到武乡唤回四员降将，同时传令各营收拾准备，等戴宗从太原回来就开拔，辎重粮草则即刻出发。

    虽然这样安慰自己，但少了鲁智深、武松两员步军头领，宋江路上还是闷闷不乐。

    宋江烦恼了一路，直到后面走到泽州地界，戴宗、马灵带回薛永、侯健，心情才略有好转。

    后被武松送回家中，交由扈三娘、仇琼英照料不提。

    想通这些关节，杨长欣然赴会。

    宋江在州府大排筵席，当时在沁州的头领、降将全都列席，庆祝杨长出任兵马副总管。

    “所谓天下无不散之宴席，诸位既然已经归顺朝廷，就会派去朝廷需要的地方，怎么可能和原来梁山一样？

    大家应该替杨总管高兴才是，他现在不但负责沁州军务，还要暂时代理州上政务，军政同掌的时间虽然很短，但在放在大宋也相当特殊，这说明朝廷对他相当倚重。”

    虽然那些降卒战斗力弱，但搞搞地方治安绰绰有余。

    紧接着，安道全向前扑倒在地，失声作揖请罪：“公明哥哥，请恕小弟无能，没能救下鲍旭、李立.”

    “没什么。”

    “是你们？我还以为.”

    在沁州做官反而省事，自己随时可以辞官开溜，唯一缺点是不方便继续捡尸。

    宋江心情不佳大口饮了一碗，烫的胸口一阵剧烈火辣，却强忍着难受没有出声。

    杨长听完直接愣在原地，一时间竟忘了谢恩接旨。

    求官者陆续涌入京城，踏破了朝中权贵的门庭，自然也有人走蔡京的门路。

    杨长想到自己以后要修仙，应该为武松等人提前做好安排，毕竟不是所有人都适合修仙，而宋江不久就要征王庆、方腊。

    “智真长老是得道高僧，或许也有通玄妙法，我等凡人岂能尽知？”

    “光明.”

    酆美拍着他肩膀笑了笑，献计说道：“伱们梁山人才济济，总管可向宋先锋要几个人，你担心的问题不就迎刃而解？”

    安道全言罢伏地不起，宋江刚才激动站起来，此时又重重坐了下去，口里喃喃自语：“究竟是何梦魇？能要了他们性命”

    安顿好住宿，吴用找人烫来热酒御寒。

    朝中但凡能说上话的人物，都在这场狂欢中来分一杯羹，这种少见的赚钱机会竞争激烈，造成部分肥缺打点关系的人过多，反而迟迟定不下来。

    他们有从征平阳的朱武、宣赞、陈达、杨春，也有李俊、童威、童猛、时迁等老朋友，却唯独不见花和尚鲁智深。

    两人就像菜市场讨价还价，拉扯了半个时辰才确定下来。

    杨长身为主角，少不了吃酒醉深。

    从宋江精神的回答，杨长就知道这厮没醉，心说哥们即便不开口，至少武松、孙安你带不走。

    这几人此时随孙安屯驻武乡县，而武乡是擒住田虎之后才投降的。

    不相信，解释再多也没用。

    兵马未动，头领先死，不是吉兆。

    杨长，看我玩死你。

    行军打仗，我不行，弄权做官，你不行。

    “目前停尸阳曲客店，我们不敢擅作主张，便遣侯健兄弟去沁州报信，结果在鹿台山遇到戴院长”

    “这就奇怪了，难道.”

    啪啪啪.

    发现吴用等人盯着自己‘看笑话’，这厮居然开始猛抽自己嘴巴。

    “公明哥哥，别这样.”

    (本章完)


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