“警告臣走了歪路！”

李景隆继续说道，“臣是万岁爷的臣子，是大明朝的国公，从生下来就荣华富贵。臣本当为万岁爷分忧，却暗地里以权谋私，让万岁爷您颜面无光！”

“惩罚臣不配为人臣，臣受尽万岁爷的大恩，却不知恩图报，不想着大明江山只想着自己的小家。身为大臣不思保国，只想着蝇营狗苟！”

“如今臣痛定思痛，悔不当初！臣家中的产业，已经放出话来，发卖给商号！从此以后，臣定然洗心革面，以万全之志，报答皇上大恩！”

“臣其实也想明白了，这次的病是上天的惩罚但也是上天给臣的最后一个机会。让臣迷途知返幡然醒悟........”

“你....我曹.....”

邓平跟个局外人似的，就没他说话的机会。

他看着李景隆的侧脸，心中暗道，“你这一套一套的，都哪来的？”想着，他悄悄抬头看着朱允熥的侧脸，心中又道，“嗨，偏偏皇上还就吃这套！”

“嗯嗯！”朱允熥笑着，“既然你这么想，朕就放心了！”说着，又道，“不过身子呢还是马虎不得，回去之后还是要听席老道的法子，好好养着。”

说着，朱允熥的目光终于转向邓平。

“身子如何？”

闻言，邓平马上起身，“臣没事！”

其实他真想学学李景隆，扯着脖子大哭说腿废了，可他真是做不出来呀！

“你伤了几处？”朱允熥又问。

“嗯...回皇上，七处！”邓平犹豫片刻，实话实说，“左腿上两处，伤了筋骨。肋下两处，肩膀一处，后背一处。那个...臀上还一处。”

朱允熥面色沉重，其实现在回想起当日的场面还真是凶险。

当时血人一样的邓平，浑然不顾自己的性命，护着他且战且退。

“朕听说，你的腿伤得重，筋骨不能恢复如初，还说你失血过多，怕是日后要落下病根！”

“臣...”忽然，邓平鼻子一酸，“臣怕以后，不能再....再护着万岁爷啦！”

“憋回去，没志气！”朱允熥呵斥一声，“谁说你不能护着朕了？不过是腿脚不行了，又不是你的人不行！”

“御前当差，臣的身子有碍观瞻....”

“谁敢觉得有碍观瞻，让他跟朕来说！”朱允熥又道。

“皇上！”邓平泣不成声。

见他如此，朱允熥也是阵阵心酸。

一个朝气蓬勃的年轻人，正是志得意满心怀壮志想着建功立业的年纪。可却在最黄金的岁月，落下了残疾。

“好男儿不在身而在心！”朱允熥开口道，“古往今来多少身残志坚之人史书留名？期期艾艾，自哀自怨，不是大丈夫行径。要振作，不过是腿废了，可你太平奴的心，还在！”

闻言，李景隆心中暗道，“嗯？皇上这是要重要太平奴了？”

朱允熥的这番话，已经超过了平常的君臣对话。其中蕴含着勉励，带着期许，而且语气更像是对自己的家人。

“臣的心还在！”邓平大声说道。

“这才是男人的样子！”朱允熥笑笑。

随即他沉思片刻，开口道，“来人，传旨！”

“亲军统领邓平，功臣之后，朕之近臣。当差以来勤勉忠敬，恪尽职守，对朕有救驾之功。特，着封邓平，为荣城伯！”

“皇上！”邓平大惊失色。

他.....是伯爵了？

大明朝很多年没封爵了，要知道即便是许多老一代的勋贵，一辈子出生如此到最后也不过是个伯爵！

李景隆眼珠转的飞快，心中暗道，“他娘的，以后....邓家这是要抖起来呀！以后可不能光明正大的占老丈人家便宜啦！哎，他这个伯爵是可以世袭的，还是恩封的？”

“按理说，你是开国六公之子，你父亲追封了郡王，以你的护驾之功，一个侯爵都是当得的！”朱允熥正色道，“但是，朕想着你还年轻，今后的路还很长。”

“骤然给你一个侯爵，怕你高兴之下失上进之心，自得意满。太平奴，只要你自己上进，伯爵只是个开始，懂吗？”

“臣肝脑涂地，难以报皇上之恩万一！”邓平起身，虔诚的叩首，“叩谢皇上天恩！”

“臣恭喜皇上！”李景隆忽然开口笑道。

“喜从何来？”朱允熥笑问。

“皇上又得一虎将，大明又多一良臣！”李景隆笑道。

“虎将？他还差得远！”朱允熥笑道，“还需要历练！”

“在臣看来，今日皇上之封赏，定是千古佳话！”李景隆又笑道，“我大明有太平奴这样忠心护主之臣，又有皇上这样爱惜臣子有功必赏的明君。如汉武帝知遇霍骠骑.....万世美谈呀！”

顿时，邓平面皮发烫，不好意思呀起来。

李景隆又道，“皇上，太平努争气，臣这个当姐夫的也跟着高兴。”说着，顿了顿，“您金口封他为伯，那他就不宜在住在以前邓家的府邸当中。臣凑个趣儿，臣在鼓楼斜街有处院子，正好可以作为伯爵之府......”

“朕的伯爵，用你的宅子？”朱允熥斜眼笑笑。

“臣高兴得忘乎所以啦！”李景隆赶紧低头，“皇上恕罪！”

“丹书铁券还要等些日子....”朱允熥开口对邓平说道，“但伯爵府还有人口车马等，明日朕就让人去办！”

闻言，邓平再也坐不住，哽咽叩首，“臣何德何能蒙皇上垂青！”说着，他再也忍不住，眼泪夺眶而出。

邓家沉寂了这么多年，终于在他这，看到了曙光....

他邓平没有丢家族的脸，更没有堕了父亲的威名。

“世袭的？”李景隆心中，忽然在高兴之余很是吃味儿。

赐丹书铁券再给人口府邸，那就是正儿八经以军功封爵的伯爵，是将来可以传给儿子孙子的！

“他今年二十啷当岁就是伯爵，日后在军中历练几年，保不齐就是侯爵！他娘的，再过二十年国公也不是没指望.....”

想着，他暗中咬牙，继续想到，“要是那天我没病，我护着皇上出行与上刺客，我他妈直接一个以一当十，力战众贼浴血奋战....是不是...将来我爹那郡王的帽子，我能过过瘾？”

但接着，他又心中摇头，“还是别过瘾了，我爹那郡王的帽子是死了之后给的。别说一个郡王，就是给个亲王，我死了也享受不到呀！我还是活着吧！好死不如赖活着！”

这时，又听朱允熥笑道，“难得今儿你俩一块进宫，留下，晌午的时候陪朕一块用膳！”

~~

眼看皇帝还要接见其他臣工，李景隆和邓平先行告退。

李景隆浑身颤抖，跟寒风里的小鸡仔似的，哆哆嗦嗦。

刚要吃力的迈过门槛，旁边伸出一只手来，笑着扶住。

“公爷慢点，杂家扶着您！”

李景隆一看，扶他的人不是旁人，正是王八耻。

“这如何使得！”李景隆忙道，“您是大总管，我.....”

“您这么说就见外了不是！”王八耻笑道，“慢着点，留神脚下！”

“这厮以前不是记仇跟我翻脸了吗？怎么无事献殷勤了？”李景隆心里暗中琢磨。

出了乾清宫，王八耻前去传人。

李景隆走到南书房那边，还在沉思着刚才王八耻的举动。

余光不经意的一瞥，忽然觉得乾清宫周围的太监之中，多了许多生面孔。


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