太后虽因朱贺霖毫不客气的顶撞而脸色铁青，但话说到这份上，倘若她不肯将遗诏示众，倒显得自己心虚，也会引发群臣更多的狐疑与猜测。

        于是她阴沉着脸，朝身边的内官点了点头。

        内官捧着这份遗诏，走下台阶，向大殿两侧站着的六部重臣逐一展示。

        这些见多了诏书，无论对制式与笔迹、用印都烂熟于心的朝堂大佬们，纷纷凑过头来仔细看完，相视颔首道：

        “天子二十四宝玺，此诏所盖是为首的‘皇帝奉天之宝’。遗诏用传国玺，没错了。”

        “的确是司礼监蓝喜的笔迹。”

        “从遣词造句上看，像是皇爷一贯的风格。”

        “难道……皇爷病中神思昏昏，真改了主意？”

        “那这样的遗诏，是遵还是不遵？”

        “若圣意如是，我等身为臣子，自当遵诏而行。”

        “下官还是觉得不妥……”

        窃窃私语变成了议论纷纷。

        太后盯着朱贺霖，眼神冷傲：“遗诏已传示众臣，圣意毋庸置疑，废太子还有何话可说？你手中那份诏书，即便是真的，也只是为了召你回京，聆听这份遗诏而已。”

        她不待朱贺霖再次开口分辨，当即下令：“来人，将这藐视遗诏、出言犯上的废太子拿下！”

        群臣大惊，不少人跪地请求太后收回成命，更有恪守正统的官员伏身阶前，大哭而谏。

        太后不为所动，奉天殿上侍立两边的锦衣卫大汉将军上前，要押走朱贺霖。官员们死活不让，跪在地上紧抱太子的双腿，锦衣卫抽刀威胁，他们便张臂拦在刀锋前，以身相护。

        一时间呵斥声、呐喊声、嚎哭声、哀求声响彻金銮宝殿。

        混乱中一个男子声音喝道：“——圣天子御笔亲书遗诏在此，所有人聆听圣诏！”

        其声高亢嘹亮，如钟响磬鸣，一下子镇住了满殿慌乱，官员与侍卫们不由自主地转头寻找发声者，均是一脸惊疑：

        怎么还有遗诏？哪来的又一份遗诏？还是御笔亲书！

        只见先前一声不吭的内阁首辅杨亭，高举着手中一卷黄帛，目光扫视全场，那张素性温和、乃至失之于优柔的脸上，竟隐隐生出金刚般威严的怒光。

        这卷黄帛在他怀中整整藏了两个月。

        跪门案之后，景隆帝暗中将他与礼部尚书严兴召来密谈，出了御书房的殿门，他的怀中就多了这么一卷黄帛。

        杨亭日夜带着它，任由它像灼热的火炭一样烙着自己的心口。

        这两个月来，他守着一个令人惶恐的可能性，吃不好、睡不好，消瘦了好几斤。要不是这个秘密还有一个同盟者，两相支撑，他也许会因为这个巨大的精神负担而崩溃。

        此刻殿中，礼部尚书严兴正一脸郑重地注视着他，用拱起的双手默默告诉他：我与杨公同进退！

        他们是被皇帝秘密钦点的，就像佛陀身边的护法者，却也曾经在风雨飘摇、晦暗无光的日子里，对自己的能力与定力产生过怀疑，甚至惶恐。

        他们不敢在各自的府中碰头，唯恐人多口杂，便相约微服去了个偏僻茶馆，商议对策，互相汲取力量。

        但他们万万没想到的是，这次的私会被豫王暗中捕捉到。他们所议内容，也在豫王心中掀起了波澜。

        豫王有雄心、有野心，也有义心与情心。五味杂陈的矛盾，使他召来了心腹宗长史与华统领密谈，既是试探臣下，亦是叩问己心。

        倘若太子没有及时回京，也许他会走上截然不同的另一条路。

        但就在当夜，太子回来了——苏晏也回来了。

        豫王的心，也因此尘埃落定。

        当夜，五人定下了兵分三路的计策后，朱贺霖与苏晏一同私下拜访了杨亭、严兴，得知了这份真正的遗诏所在。

        今日，苏晏本想陪朱贺霖上殿，一贯爱黏他、什么事都爱拉上他的朱贺霖却拒绝了。

        朱贺霖说：“身为太子，若是连独力抗争的勇气与能力都没有，日后如何驭下服众？再说，清河身为南京礼部侍郎，私自回京难免遭人诟病，还是先不要出现在明面上为好。”

        苏晏觉得太子真的是成熟了许多，不仅有担当，还有筹谋，对此很是欣慰。

        因为与太子商议细节，杨、严二人上朝的时间迟了些，所幸还是赶得及，没有错过这场至关重要的朝会。

        在众目睽睽之下，杨亭展开手中黄帛，高声宣读这份由景隆帝在两个月前托付他保存的遗诏：

        “朕以菲薄，弱冠绍承祖宗丕业，先后一十八年矣。宵旰忧勤、图臻至治，唯恐德泽不能洽于天下，而愧国中犹有凋敝之民。

        “今遘疾以至大渐，生死常理，古今人所不免，何必忧惧。所幸继统得人，宗社生民有赖，朕虽弃世亦复何憾！

        “长子皇太子贺霖，仁孝聪明，夙德天成，宜即皇帝位，在廷文武群臣同心辅佐，以终予志。

        “皇二子贺昭年幼聪慧，托付淑妃悉心抚育，十五岁后出宫就藩。

        “皇太后仁慈向道，操劳半生，宜移居东苑静美之地，颐养天年。”

        “丧礼悉遵先帝遗制，务必俭约，不可劳民伤财。二十七日释服，毋禁音乐嫁娶；各处镇守备御重臣及朝中文武官员，亦毋擅离职守；在外亲王郡王，悉免赴阙行礼。

        “望内外郡臣尽忠秉节，辅佐嗣君，永宁我国，安乐生民。诏谕天下咸使闻之。”

        太后于凤座上，越听脸色越惨白，及至“宜移居东苑”一句，更是面无人色！

        她方寸大乱，手中力道亦失控，勒得二皇子疼痛难以忍受，便挣开她的手臂，爬到旁边的龙椅上蜷成一团，嚎啕大哭起来。

        太后此刻哪里还顾得了二皇子，满脑子都是：皇帝竟然还留了个后手！

        之前一式两份的遗诏，按制一份发往内阁，一份由后宫保存。是由蓝喜代笔，写得也简单，只说太子继位，被她狠狠心焚毁了。

        却不想那只是明修栈道，杨亭手里这份御笔亲书的遗诏，才是暗度陈仓！

        这份遗诏以天子亲笔增加了其真实性与分量，不仅内容更为详尽，更是苦心安排好了二皇子与太后的结局——一个由庶母抚养，成年封藩，彻底断了继位之道；另一个被迫移居行宫，彻底告别政治舞台——甚至还将之昭告天下，人所共知！

        如一盆冰雪倾头，五体皆寒，太后的手不停颤抖，手指在覆着华服的膝盖上死死绞缠，长指甲不知又断裂了几根。

        ……隚儿啊隚儿，你我母子一场，前半生相互扶持、互相成就，后半生竟为何走到互相猜疑、互相防备，乃至至亲相残的这一步！

        “——的确是御笔亲书！除了‘皇帝奉天之宝’外，还加盖了天子、承运、受命、制诰四宝玺。”

        “此遗诏，乃是皇爷亲手赐予杨阁老，我严某人也在当场！哪个不信，可出列质问，我一一对答。”

        “这两份遗诏……前后矛盾，究竟是怎么一回事？究竟以哪份为准？”

        “这不是显而易见？以亲笔为准！以用印为准！以天地圣心、祖制礼法为准！”

        “那么太后手中那份遗诏……”

        “不能吧！这么做岂不是……”

        太后已听不清群臣们嘤嘤嗡嗡的声音，亦看不清太子朱贺霖的神情。此时她心乱如麻，有惊有惧、有怨有恨，更有一股拼个鱼死网破的戾气！

        她一拍扶手，霍然起身，厉喝道：“废太子图谋不轨，内阁以伪诏煽动人心，此等乱臣贼子为何还不速速拿下！传令金吾卫、羽林卫，入殿平贼护驾！”

        殿中锦衣卫大汉将军一声领命，当即冲出殿门，放声叫道：“金吾卫、羽林卫何在！”

        叫声在空旷的奉天门广场上空久久回荡，却没有任何反应。

        那名大汉将军急了，再次大喝：“金吾卫！羽林卫！”

        在广场两侧高墙外的宫道中，一支金吾卫队伍、一支羽林卫队伍双手抱头，黑压压地跪了一地，被墙头密密麻麻的箭矢瞄准着。

        为首的统领，人头已滚落血泊之中。

        沈柒在他的衣袍上擦拭干净绣春刀上的血迹，对其余跪地卫兵峻声说道：“首恶已诛。尔等不得已听命行事，死罪可免，当感谢太子殿下之仁德。”

        卫兵们死里逃生，满心惧意与感激，纷纷叩头不止，口中称颂“小爷仁德”。

        不远处的宫门下，苏晏望着沈柒着黛蓝色织金飞鱼服的背影，对身边的腾骧卫指挥使龙泉说道：“多谢龙指挥使，否则光凭锦衣卫的人数，恐怕没这么容易控制住这两支上卫。”

        龙泉朝他抱了抱拳：“苏大人不必客气。皇爷早就暗中谕令过卑职，一旦小爷回京，便要全力护其安危，还说到那个时候，苏大人也许会亲自来联络卑职。”

        苏晏微怔，喃喃道：“皇爷……早就猜到我会擅离职守，护送太子进京……我……”

        龙泉笑了起来：“皇爷让我转告大人——‘清河此乃剑胆琴心之举’。他不仅料到了，还允准了，故而不算擅离职守。”

        苏晏用力抹了一把脸，平复情绪后问他：“皇爷还没醒么？我想见一见他。”

        *

        奉天殿中，太后下了拿人的凤旨，却久久不见回应。事先安排好的金吾、羽林两卫，就如在宫中蒸发了似的，毫无音讯。

        一片尴尬的沉寂中，司礼监掌印太监蓝喜的身影出现在了殿门口，身后亦步亦趋地跟随着多桂儿等几名在养心殿伺候的小内侍。

        “是蓝太监！他一贯不离御座左右，眼下忽然上殿来，莫非……”后排的几名臣子不禁交头接耳。

        蓝喜行至大殿中央，没有停下脚步，而是继续拾阶而上，最后稳稳站在龙椅前，手持的拂尘一甩，含笑道：“哎呀，二皇子殿下调皮了，怎么能爬到龙椅上呢。这是你父皇才能坐的，知道了么？快下来罢。”

        他伸手，把抽抽噎噎的朱贺昭抱下了龙椅，交给身后的內侍：“皇爷有旨，送二皇子去淑妃娘娘宫中。”

        太后脸色铁青，失了仪态似的往前迈了一步，想抢回二皇子：“皇帝尚且病重昏迷，哪来的旨意？莫不是你这老奴才假传圣谕？！”

        蓝喜此人她如何不清楚，未必不忠君，也未必会舍命去忠君。被她施加压力时，没多抵抗就如墙头草似的倒伏下去，叫写诏书就写诏书，叫盖玉玺就盖玉玺，似乎很是顺从识时务，故而在她手中留住了一条性命。

        谁料这会儿倒像吃了熊心豹子胆，竟敢当着她与朝臣的面胡作非为了！

        蓝喜面不改色地等太后斥责完，方才躬了躬身，用谦卑的姿态与语气，说出了惊雷一般震撼众人的话：“启禀太后——皇爷醒了。”

        他转身面向群臣，抻直了这两个月来佝偻的腰身，尖声宣告：“皇爷醒了！急召太子殿下、内阁阁臣、六部尚书，以及南京礼部左侍郎苏晏——养心殿见驾！”

        皇帝醒了……我儿子醒了……太后茫然地想，可他第一个要见的却不是亲娘……不，他压根就没有提到他亲娘！

        *

        养心殿的大殿中，朱贺霖在焦急等待中踱来踱去，不时转头看一眼苏晏。

        苏晏坐在內侍端来的圆凳上，脸色沉郁，一言不发。

        刚接到蓝喜派人传来的口谕时，他欣喜万分，心想：皇爷果然龙体无碍了，说不定先前两个月的“病重卧榻”，都是做出来麻痹对手的。

        可到了养心殿，他才发现，似乎情况并非如此——

        注重仪容与风度的景隆帝，竟没有端坐于正殿召见重臣，而是让內侍将阁臣与尚书们领到寝殿……除了皇爷实在起不得榻，他想不出还有什么原因。

        豫王与阿追是三更天出发潜入皇宫的。四更开宫门，官员们在奉天殿经历了一场混乱与惊魂，如今已是五更天了。

        第一批被召见的重臣离开寝殿，步下台阶，站在庭中待命时，天际晨光微微亮起，天色从靛蓝变成了鱼肚白。

        听见內侍的脚步声，朱贺霖下意识地从椅子上起身，急问：“父皇何时见我？”

        內侍低头道：“请苏大人入内。”

        朱贺霖回身去拉苏晏的手腕，想一起进去，却被內侍阻止：“皇爷召苏大人单独觐见，小爷还请继续等候。”

        苏晏心乱如麻，假作淡定地拍了拍朱贺霖的手背：“我先进去。你们父子一年多未见面，留到最后召见小爷，想必有许多情分要叙。”

        朱贺霖无奈，只好继续坐回椅面上，一双眼睛担心又不舍地看着苏晏，直到他的背影消失于重重帘幕与槅扇门后。

        穿过熟悉的走廊，苏晏在寝殿门外看见了侍立的蓝喜，忽然觉得一年多不见，这位便宜世叔衰老了许多。曾经属于权宦的、媚上欺下的骄色在他脸上淡去，唯剩一脸忧心忡忡的皱纹。

        苏晏心生触动，朝他拱手作礼后，正要迈入殿门，忽然听见蓝喜轻声说道：“四更天时，皇爷命咱家送豫王殿下与一名布衣庶民离开，说皇宫有皇宫的规矩与尊严，即便是出于善意、立了功，也不容有人墙头屋顶来去。”

        这么说来，的确是豫王与阿追唤醒了皇帝……可为何皇爷召见太子与重臣，却不留下宗室亲王？

        蓝喜又道：“苏侍郎，你劝一劝皇爷，留下与豫王同行的那名武功高手，让他配合陈实毓大夫，为皇爷医治头疾。”

        苏晏一惊，问：“是不是阿追瞧出了什么？”

        蓝喜将荆红追所为、所言简单说了几句。还未说完，只见贴身侍奉的内侍们从寝殿内全部退了出来，朝苏晏躬身说道：“皇爷命苏大人立即入内，不可再耽误。”

        颅脑病灶、塞结成团、形态与质地都已异变……苏晏还来不及仔细思索，闻言只好朝蓝喜再次拱手示意，然后快步进入寝殿。

        殿内空气中弥漫着淡淡的药味，是一种难以形容的、微辛微苦的草药香气。

        龙床上幔帐半垂，掩映出皇帝半倚枕被的侧影。

        “臣苏晏——”

        苏晏正要叩行面圣之礼，却听皇帝说道：“你看，这里一个外人都没有……清河曾说过，‘在这一室之中，我们有鹣鲽之情’，是不是真的？”

        苏晏微怔，鼻腔有些酸涩：“是真的。”他不再行礼，径直走进拔步床前的围廊，踩着踏板侧坐在床沿，俯过身去直接抱住了皇帝的脖颈。

        他把脸贴在皇帝胸口，语声轻悄：“我在南京思念皇爷，一日更甚一日。皇爷也说过，‘相会即别离，人生何参商’，我算是真正体会了其中三味。”

        皇帝只手揽住苏晏的腰背，嗅了嗅他头顶发香：“我也思念卿卿，哪怕是在昏沉沉的迷梦中。”

        苏晏眼眶潮润，抬头问：“那我能不能亲你一下？”

        皇帝凝视他的眼睛，反问：“我一病数月，如今是否憔悴支离，不堪入目了？”

        苏晏含泪微笑：“皇爷永远都是我初见时清俊端华的模样。”

        他迎上去亲吻皇帝的嘴唇，皇帝却转过脸去，这一吻只落在了脸侧。

        “身患恶疾，恐染及你，不可太过亲近。”皇帝沉声道。

        苏晏不管不顾，两手捧住皇帝鬓角脸颊，凑过去啾啾啾地一通乱亲：“才不是什么恶疾！让陈大夫来治，阿追也来帮忙，很快就能痊愈了。”

        皇帝躲不开、迫不过，被亲了一脸湿漉漉，忍不住双臂将他紧紧抱住，叹道：“清河啊……”


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