荆红追不但重新打造了一张结实的大床，还在屋顶加修了个露台，夜里可以躺着看星河。

        风中带着明显的凉意，苏晏枕在贴身侍卫的臂弯里，把霜白披风搭在肚皮上，仰望东山浮起的皎洁圆月，轻声道：“月亮这么大，这么圆，是不是到中秋了？”

        荆红追答：“今日八月十四，明日便是中秋节。”

        苏晏“哦”了一声，闭眼假寐。

        荆红追依稀觉察出，他有些害寂寞了。山中无岁月的日子固然是悠闲的，有情人朝夕相处也是蜜里调油，但苏大人毕竟还这么年轻，胸怀内的意气沉寂久了，便会静中思动。

        “……离此百余里有个岚漪镇，从今日起直至八月十六，连着三夜办中秋灯会，据说有玩月、燃灯等活动，还会提前赛出最具姿容的少年，在灯会上扮成菩萨。要不我带大人去瞧个热闹？”

        荆红追每个月初都会去一趟岚漪镇，采买米面油盐酱醋茶等必需品，十几日前便见镇上人们忙碌着准备灯会了。要不是看苏晏百无聊赖，他本没打算说。

        “小镇上的灯会，想来比京城元宵的鳌山灯会差得远。”苏晏嘴里嫌弃着，实则有些动心，睁眼坐起身来，“不过，去买些月饼与时令鲜果也不错。怎么去，骑马还是坐车？”

        荆红追一边给他穿披风，一边道：“夜路不骑马。我用轻功带大人去，一炷香工夫便到。”

        比起骑马，苏晏更喜欢阿追号动车，又稳又快，果然在半个多小时后便离开山野，远远望见一片人间灯火。

        岚漪镇是个大镇，岢岚县衙便坐落在镇子的西街上，此时也被高悬于瓦檐与廊柱上的各种彩灯淹没。

        中秋节前后三日，富家开广榭、列玳筵，酌酒高歌，临轩玩月；贫家亦搭小小月台，安排家宴，乃至解衣市酒，不肯虚度。整个镇子夜市通晓，百姓欢饮达旦。

        苏晏兴致勃勃地拉着荆红追逛夜市，依着风俗吃了桂花鸭、炒田螺和蒸芋头，另买了一盒豆沙月饼、一大包酿酒用的鲜桂花并五六样时令瓜果，就连小孩子玩的面具与兔儿爷彩泥塑也捎带了几个，说要拿来做墙面装饰。

        有队伍敲锣打鼓地过街，抬着白色的莲花座，莲花座中央站立着一尊宝相庄严的月光遍照菩萨。苏晏想看看这真人扮演的菩萨究竟有多像，便对荆红追道：“这儿人太多了，我们找个高处看。”

        荆红追左右看看，挟着他掠到附近一座酒楼的二楼露台上。

        苏晏居高临下，见那少年菩萨手持莲华与月轮，长眉杏目鹅蛋脸，正面看一副端庄圣洁的模样，背后看会发现一只站酸了的脚向后翘起，青布僧鞋也蹬掉了，脚踝搭在莲花座的花瓣间扭来扭去。他觉得有些好笑，不禁调侃道：“白玉半开菩萨面，乌菱不耐猢狲足。”

        旁边酒桌上有人“噗嗤”一声笑起来，说道：“这位公子好文采，好诙谐。”

        苏晏闻声回首，是个文士打扮的中年男子。荆红追见对方似有搭讪的意思，低声对苏晏说道：“大人，我们走罢。”

        苏晏也不想节外生枝，便朝那文士拱了拱手以示礼数，转身下了楼梯。

        那个文士都已经起身准备相邀了，见状只得尴尬地坐回去，给自己斟了杯酒，只端在手中不喝。酒桌上的同伴问：“师爷倒了酒也不喝，在想什么？”

        文士沉吟：“在想方才那位公子有些眼熟，似在哪里见过。”

        一个鼻梁上有刀疤的同伴贫嘴道：“这般貌美的小公子，自然是在春梦中见过。”

        旁的人大笑：“班头又说荤话，也不怕挨嘴巴子。”

        文士霍然起身，酒杯往桌面重重一撴，酒水四溅。众人吓一跳，却见他脸色凝重中透着兴奋，拔腿就往楼下奔去。

        “师爷！”同伴在他背后叫，“出什么事了廖师爷！”

        廖师爷头也不回地说：“快跟上！那位公子便是画像中人！”

        他所说“画像”是有特指的，衙门公人都知道。疤脸捕头登时跳起来，招呼众人：“弟兄们，悬赏掉咱们脑袋上了，快追！”

        一拨便衣衙役紧随其后，追出酒楼，但见人群熙熙攘攘，哪里还有那白衣公子的身影？

        疤脸捕头对廖师爷说：“我去集结人手，搜遍全镇也要把他翻出来！”

        “慢着！”廖师爷琢磨后说道，“人太多，全镇搜捕不一定能搜到，还容易打草惊蛇。这样吧，先回衙门禀告县太爷，立刻上报朝廷。”

        “万一人就这么走了，再也寻不着怎么办？”

        “中秋夜他既然来镇上赏玩，住处应该不远，明、后日还有两天灯会，说不定还会来。你们再看见人，先盯紧了，跟踪他找到住处，不要动手。”

        捕头也知道，上头的命令是“秘密寻访，一旦打探到行踪立即上报”，并没有叫他们拿人。于是点头道：“我这便回衙门。”

        此时，苏晏与荆红追已在镇子另一头的河岸边，混在年轻男女间放水灯。

        “阿追选的是红灯，想许愿什么，姻缘？”苏晏故意促狭。

        荆红追不吭声，耳根却染上霞色。苏晏也拿了一盏红灯，与他的并排放到水面上，笑道：“好事成双。”

        两人蹲在河岸边看流光溢彩的水面，不由握住了彼此的手，十指相扣，无声胜有声。

        良久后，苏晏说：“夜深了，我们回家吧。”

        “好。明晚大人还想来玩么？”

        “不用了，玩个意思就好。明晚中秋，我们在家祭月，你弄一桌山珍野味，要九菜一汤。”

        “多少菜都行。”

        “我打算酿桂花东酒。桂花已经买了，还有山葡萄、枸杞、冰糖……”

        “都买了。”

        两人悠悠闲闲地说着琐碎事，身影消失在明媚的月色中。

        *

        山西司，岢岚县。

        红鬃马一骑绝尘，踏碎了岚漪镇宁静的清晨。

        黄土路上，大队疾驰的缇骑扬起漫天烟尘，疲于奔命地追在红鬃马的马屁股后。

        红鬃马在县衙前的大街停下，一身猩红色麒麟曳撒的朱贺霖翻身下马，风尘仆仆地进门。岢岚县的知县点头哈腰地迎上来：“佥事大人大驾光临，下官有失远迎，大人千万别见怪……”

        顶着锦衣卫佥事头衔的朱贺霖懒得与他啰嗦，直截了当问：“哪个是知情者，唤他过来！”

        堂下的疤脸捕头快步近前行礼：“小人见过佥事大人。”

        “人在什么地方？”

        “五日前，就在这岚漪镇的中秋灯会上，后来再也没有出现过。”捕头见这位京城来的锦衣卫首领面色不虞、气势慑人，心里直打鼓，连忙接着道，“小人们在附近村落遍寻不着，于是询问了不少山民，终于打听到下落。据一个猎户说，上个月曾在鹿径岭的山脚湖边，远远望见篱笆围着的一座木屋。那木屋离地而建，很是奇特，但不知为何就是靠近不得。”

        “为何无法靠近？”

        “猎户也说不清楚，估计遇上鬼打墙了。”

        什么鬼打墙，怕不是因为被外放的真气影响，脑子混沌了！朱贺霖猜测十有八九是荆红追搞的鬼，那个臭脸侍卫原就是个武功高手，如今的境界更是深不可测。

        “画张地图给我。”

        “有，有。”疤脸捕头连连道，“前几日便叫那猎户画下地形图，只是潦草得很，小人们照着图也寻不着那木屋。”

        他从怀中掏出一张粗糙的硬纸。朱贺霖接过来稍作浏览，转身下令：“走！”

        转眼间，缇骑们又如风吹云卷般飚驰而去。

        疤脸捕头长出了口气，问站在一旁的师爷：“这就是锦衣卫？可太威风了……领头这佥事年纪不大，绝对是个硬茬，我也算走南闯北见识得多了，在他面前那个虚的呀，说话都提不上气。”

        “硬茬好哇，能寻到人，这赏赐也就落实了。”知县喜滋滋看着桌案上的悬赏画像，不成调儿地哼唱起来，“我苛岚，好山好水，引哪~凤凰~”

        鹿径岭，朱贺霖站在山坡上居高远眺，依稀看见密林尽头露出一角蓝色闪光……是阳光下的湖面。

        他低头看了看鬼画符一样的地形图，说道：“应该就是那座湖。”

        转过山岬后，湖面清晰可见。湖对岸的草地上果然有一座高脚木屋，被屋前的大树挡去大半，外围的篱笆上爬满了蓝盈盈的牵牛花。

        “就是那座木屋！”魏良子抱拳请命，“臣这便带队过去，请苏大人回京。”

        朱贺霖绷着一张脸，告诫自己要喜怒不形于色，心却跳得厉害，噗噗直往胸壁上撞。他深吸口气，握住魏良子的肩膀：“不急。这么多人包抄，肯定会惊动荆红追。他轻功一流，到时挟着清河溜走，山路没法跑马，追不上。”

        “那臣一个人过去。”

        “不，朕自己去。”

        “皇上？”

        “朕孤身一人出现在郊野，就算荆红追察觉到，也会感到疑惑，或许不会马上逃走。清河若是发现就更好，他必会见朕，一问究竟。”

        魏良子还是有些不放心，但皇帝一意孤行，他只得遵命。一队人埋伏在湖对岸，看着皇帝徒步绕过野湖，接近了那座木屋。

        昨夜苏晏听见后山上有狼嚎声，一时起意说了句：“住了几个月才知道后山有狼。如今天气转凉，待到大雪封山，狼下山觅食时若你恰好不在，会不会把我叼走？”

        荆红追被他这么一说，难免担心起来，怕自己以后去镇上买补给时，苏大人真给狼袭击了。于是今日一早便上山去猎狼，嘱咐苏晏别离木屋太远，他只去半日便回。

        尽管放心，苏晏笑道。这深山野岭的不见一个人影，最近的村镇也在百里之外，而且住了几个月，连头野猪都没见着，要不是刚听见狼嚎，还以为这一带没有危险动物呢。

        荆红追走后，他就坐在院中的石条上，面对划了棋盘的石桌，抱着棋谱研究死活题。

        风有点大，吹得院中的大山桃树叶鸣阵阵，遮盖了木栅栏门被轻轻推开的声响。

        “清河……”

        “清河！”

        苏晏听见有个熟悉的声音在呼唤他，下意识地转头望向院门，看见了那个他以为绝不可能出现在此处的人。

        石桌上的棋子被袍袖拂落一地，苏晏几乎是有些仓皇地站起身，脱口道：“小爷……皇上。”


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