苏晏大惊，揪紧被角，“王爷不可！”

        “怎么？”

        “贱躯汙秽，不敢污王爷尊目。”

        “无妨，孤王又不是没见过伤口，只是想看看你伤势如何，才安得下心。”

        苏晏伤重体弱，哪里争得过他，没两下便被扯去薄被，一时羞愤交加，脸埋在褥子中，牙关紧咬，死死遏制住不顾一切跳起来痛殴他的冲动。

        豫王轻巧地掀开他的小衣，见到斑驳交错的狰狞伤口，也忍不住抽了口气，又见他双肩颤抖得厉害，以为是疼痛上来，忙握住他的肩膀，柔声道：“孤王这里有滇南密药，对治疗外伤有奇效。”

        说着从怀中掏出一个竹罐，亲手将胶状的药膏涂抹在他臀上。

        苏晏初时只觉毒辣辣地生疼，顷刻间化做异常清凉的感觉沁入肌理，伤口痛感立减，连头脑也似乎清爽了许多，果然是疗伤灵药。

        豫王在他衣角揩干净手指上的残药，“献药的南蛮子说，此药可使刀棒伤口恢复如初，不留半点疤痕。若真如他所言，孤王可要庆幸保住了清河这一身无暇白玉。”

        苏晏终于忍无可忍，硬邦邦地道：“下官并非女子，何必在乎皮相，倘若有日投笔从戎，于战场上挥戈返日，槊血满袖，一身疤痕才是男儿本色。”

        豫王愣怔一下，忽地大笑，“原以为清河风流妍妩，八面玲珑，如今看来却是外柔内刚的性子，是孤王错认。”

        苏晏暗骂：要早知道你是个吃硬不吃软的主，找机会胖揍一顿，你丫就老实了！

        豫王握住他的手，又在他抽手前及时松开，“孤王就爱你这般有骨气的。这种事，你情我愿才有滋味，强施淫威之举，我向来不屑为之。清河若坚持以友相待，我也只好淡了那心思，倘若哪日能回我一些情意，便是喜从天降了。”

        苏晏不料他一番话说得恳切，倒是吓了一跳，转头看他脸上神情，也辨不出什么端倪来，只得半信半疑地听了，滴水不漏地回道：“王爷言重，下官何德何能，竟得王爷赤忱相待，愿将一片冰心，上鉴明月，下濯清涟，虽不敢说效子期伯牙，亦可秉持君子之交，方无愧于天地人心。”

        豫王半晌不语，黯然笑了笑：“清河的心意，我明白了。”

        他起身整了整衣襟，将那罐药膏留在床边，“你也累了，且歇着吧，改日我再来看你。”

        苏晏望着他背影离去，左思右想：他是个手握重权的王爷，无论如何我都得罪不起，我在这个世界势孤力单，他若是一定用强，我能反抗得了么？

        是了，蓝喜说得有道理，不往上爬，就要做别人的垫脚凳，手上无权，便无自保之道。既然在朝为臣，就要做个豪臣、权臣，否则下次再遇凶险，也不知身后有没有为我收骨之人！

        他决心已定，长长舒了口气，忽然觉得未来的道路并没有意想中那么渺茫为难，就连精神也抖擞了起来。

        此时苏小北一脸忐忑地进了门，低声道：“大人，我见门口那么多兵差，又听说是王爷，就没敢拦着……”

        苏晏对他笑了笑：“不怪你，就算是我，也没那胆子拦他。”

        苏小北显得有些羞愧，又有些庆幸：“还好——”

        苏晏打断他的话：“对了，我救回来的那人呢？”

        苏小北愣了愣，“日前大人去做事的时候，他还昏迷着，这两日都忙着照顾大人，也没人去看他，却不知是死是活。”

        苏晏一听坏了，万一把人救回来又给渴死饿死，这叫什么话，忙道：“你快去厢房看看，换换药，喂喂水，要是还昏迷着，着紧去请个大夫。”

        *

        古人云，雪夜闭门读禁书，乃人生一大乐事。

        如今正值暮春，无雪可赏，但压箱底的小黄书还是应有尽有的。

        苏晏百无聊赖地趴在床榻上拿了本带插图的《如意君传》翻看。

        苏小北轻声敲了敲门，进屋道：“大人，那人醒了，只是还动弹不得。”

        苏晏把书册一扣便要下床，不料扯动伤口，低叫一声：“我倒忘了，自个儿也是个重伤员。罢了，你去问问那人姓甚名谁，是做什么的。”

        “小人也曾问过，他只一个字不答。多说几句，便要瞪人，眼风里好似有把刀子，骇得苏小京脸盆也打翻了。”

        苏晏摸着下巴想了想，“这人倒是有点意思……干脆你在我屋里再摆张榻，把他挪过来，我跟他说话。”

        苏小北吓一跳，“可使不得，小人看他生得矫健，右手虎口有茧，又带着把切金断玉的宝剑，肯定是个练武之人，若是他想对大人不利……”

        苏晏笑道：“他都伤成那德行了，还能怎样？再说，我是他的救命恩人，他再怎么样也不至于恩将仇报。家里就你们两个打理着，把他挪过来，也省得两头奔跑照顾。”

        苏小北见劝不动他，也只好下去搬了张六足折叠藤榻搁在角落里，又和苏小京合力把人抬了过来。

        苏晏一看，那人浑身捆着绷带，闭眼直挺挺躺着，倒有七分像刚出土的木乃伊，哧地笑起来。

        那人睁开双目，慢慢转过头，看了他一眼。

        苏晏只觉两道冷电从他乌黑眸子深处射出，如肃杀的秋厉，寒意沁骨，不由打了个哆嗦。他定了定神，挥手让苏小北、苏小京退下。

        室中顿时静谧无声，烛火的晕光也凝固了似的，焰尖拉出一条长长的细刃般的灰烟。

        “你是死士，或是杀手。”

        那人微微一震，不禁转眼去看对面那个披着莎蓝色深衣，俯卧在榻上的少年。

        隔着晕黄火光，少年目光流彩，口角含笑，乍看上去不过是个俊俏士子，再仔细看他眼中，又似乎隐着一抹深幽的意境，却不像他这个年纪该有的。

        少年噙着薄笑，安然道：“你欲知我何出此言？”

        仿佛被他嘴角一丝浑然天成的笑意牵引，那人嘶声道：“为何？”

        “因为你身上有股洗不去的杀气，就像一柄归不了鞘的利剑。”

        那人沉默良久。

        烛焰忽然些微跳跃起来，似有阵霜风拂过，灯花发出几声毕剥的轻响。

        他眼中恨意翻涌，冷冷道：“剑未饮血，不能归鞘！”

        “或许不是不能，而是不甘。看在我从锦衣卫手里救了你的份上，能否告知尊名？”

        那人垂下眼睑，慢慢道：“吴名。”

        少年笑了笑，并不点破这个显而易见的化名，只道：“我叫苏晏，你可唤我表字，清河。”

        吴名猛地转过头来：“你是苏晏？那个在金銮殿上冒死直谏，弹劾狗官卫浚的新科进士苏晏？”

        苏晏愕然。该怎么向所有人解释，那其实是个阴差阳错的误会？

        吴名挣了挣，似乎要从层层纱布中直起身来，最终还是颓然倾倒，暗哑着嗓子道：“苏大人仗义执言，虽未能铲除卫浚那老贼，也算是为受害百姓出了口恶气。”

        “听你所言，像是与那卫浚有仇。”

        吴名咬牙：“血仇不共戴天！”

        “可否说与我知？”

        “……我自小父母双亡，只一个亲姐姐，含辛茹苦抚养我长大，后来嫁与京城里的私塾先生为妻。姐姐得遇良人，我才放心孤身浪迹江湖，做些拿钱买命的行当。

        谁料今年元夜逛灯会，姐姐被那老贼看上，强买未遂，便捏了个理由将姐夫下狱。她为救丈夫，只得忍辱含垢进了侯府，还隐瞒不说，唯恐连累我。

        不久后，得知姐夫在狱中不堪折磨而死，我姐姐悔恨交加，怀揣剪子想要为夫报仇，却被老贼察觉，一根衣带将她活活勒死，更将尸体曝晒荒野，任由野狗啃噬……”

        “等我赶去给姐姐收尸时，甚至找不到一根完整的骨头！”毒恨与杀气几欲破胸而出，吴名直直望向屋顶，怒睁的眼角竟滚下一颗血泪。

        苏晏怆然无语。

        放在书中，或许这只是个时过境迁、失去颜色的故事，可身临其境地听来，却是说不出的无奈悲凉。

        这个时代无法掌握自己命运的人实在太多太多，他们的悲辛与劳苦，鲜血与白骨，聚沙成塔地垒在一起，奠成一代代历史恢阔的城基。

        许久的缄默后，苏晏缓缓问：“那夜你是否去了奉安侯府行刺？”

        “是。只恨老贼走了狗运，身边又有个绝顶高手护卫，致使我功败垂成。”

        “我昏迷这两日，估计奉安侯遇刺的消息已在京城中传得沸沸扬扬，锦衣卫出动缉捕，只怕你寸步难行。干脆就在我家里养伤，待到警戒略松，我助你逃出城去。”

        吴名决然道：“仇人未死，我出城做甚。待我伤好，势必再入仇门，叫他血溅三尺。”

        苏晏蹙眉：“卫浚吃过一次亏，府中戒备必然万分森严，你再去岂不是自绝生路？”

        吴名冷冷道：“我还有旁的路可走么！”

        “复仇的方式有很多，不独以命换命一种。”

        “我是个杀手，也只会这一种。”

        苏晏道：“我因为殿试之事开罪卫浚，此番险些殒命，料想与他脱不了干系，难道我就甘心束手待毙？我虽官微言轻，但想要扳倒他未必没有机会，只是眼下时机未到。”

        吴名不答，一动不动似已睡熟。

        苏晏叹了口气，只得作罢。


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