金山神的事情，讨论了一阵子无果，只能暂且搁置，等待后续调查。

        后续，神谷又提交了那套子取箱：“觉，上次你说的，结合这套子取箱适配般若神社的第二件核心素材，有什么结果了吗？”

        “有。”工匠姐姐点点头，“因为这套诅咒箱曾经封存的诅咒太强，我想要的另一件核心素材，最好带有一定慈悲的神性中和一下那股诅咒喋血的杀意。然后本身还要契合般若小姐自身除了诅咒以外的其他特性……”

        “上次你就是这么说的，然后还说符合这样条件的素材很少，暂时想不到合适的。”

        神谷之前就带着这套子取箱到高天原上来给觉看过，她当时给出的答案和现在差不多。

        “只是当时想不到而已。”觉摆了摆手，“在你来之前，我和卖药郎大人讨论过这件事了，他给出了一个思路。”

        听起来，工匠们对神谷的事情还是很上心的。

        敢情他们之前还讨论过般若神社的情况。

        觉姐姐的神工匠知识，加上卖药郎行走常世丰富的见闻经验，组合起来确实可以解决不少问题。

        卖药郎：“有一尊神明的身上，或许有符合你们预期的素材。”

        “神明？”

        “嗯，鬼子母神。”

        鬼子母神，又称为欢喜母或爱子母。

        原本是佛教神明，梵文音译为河梨帝母。跟着佛教的传播先传入中国，再传入日本，而后再经过长时间的信仰本土化，所以是一尊舶来神。

        相传，鬼子母神原本是夜叉恶鬼，而且格外多产，孕育有五百鬼子。其每晚都会夜行，捕捉人类孩童供给自己的鬼子分食。

        释迦知晓此事后，便趁其外出之际，藏匿她其中一名儿女。

        母夜叉归来后找不到自己的孩子，最后只好求助释迦。释迦劝她站在母亲的角度将心比心——

        你有五百儿女，丢失一个都如此心急，而那些被你抓走了孩子的父母，又会是什么样的心境呢？

        一番换位思考的劝诫下来，恶鬼夜叉醍醐灌顶，大彻大悟，遂皈依佛门，化为鬼子母，成为佛教护法二十诸天之一。

        在中国民间，鬼子母的权柄职能类似送子娘娘。而在日本这边，则是将其视作孩童的保护神。

        “鬼子母具备母性的神性，且身为鬼母，同般若小姐持有的方相面‘统御群鬼’的特性存在契合，祂那里应该会有你们需要的素材。”卖药郎进一步说明。

        “没错！”觉姐姐拍了拍手，“神谷你要做鬼神的王，而你座下的般若则是鬼怪之母，那就是鬼王后了，怎么样，是不是超级搭？”

        神谷川：……

        真是谢谢你在这种情况下还不忘给我拉CP。

        不过仔细想想好像是这么个道理。

        而且，般若也喜欢小孩子，本身还和佛家存在一定的关联。

        鬼子母神能够提供的素材好像非常适合她。

        神谷川：“听起来是很不错，那么问题来了，我该去哪里找这尊神明呢？”

        卖药郎：“常世之中，这尊神明是否还存在不得而知，我建议你先到现世碰碰运气。”

        “现实里？”

        “鬼子母的佛寺，或者神社，或许有某个供奉祂的地方，会有祂的力量残余。”

        “只是素材而已，又不是要取神骸骨。”觉接过话，“只要得到祂的力量馈赠，我还是有信心为我们的鬼王后筑造一座漂亮的神社的。”

        “明白了。”

        神谷点头。

        找鬼子母神和找金山神的目的不一样。

        金山神本身并未陨落，但似乎是出现了什么问题而失控，所以开始迫害祂的信徒工匠。要解决这个问题，就非得找到金山神的本体不可。

        但鬼子母神这边，神谷川他们需要的仅仅只是这柱神明的力量而已。得到了承载祂力量的载体，就可以拿回来筑造神社。

        如两个工匠所言，先去对应的神社或者寺庙碰碰运气再说。

        “哦，对了，还有——”觉用手肘轻轻碰了碰边上的卖脚婆婆。

        后者反应过来，很快便从神厅一侧的血肉油脂瓶瓶罐罐里面，翻找出了一条绛紫色的风干肉条。

        那是一条脐带。

        这东西也是有一定来头的，是“鬼的脐带”同“神的胎血”的合成物。

        脐带来源于产女，也就是小蜡笔彩织的妈妈。

        而胎血则来自于水蛭子。

        神谷川之前就把这两份素材放到高天原上来了，之后还让敷宝给这两份有概率加工合成的素材做了赐福。

        不过血肉素材的处理，觉不是特别擅长。

        最后还是靠着和卖脚婆婆一起合作，才将两份素材融合在一起。

        这玩意能成功合成，也说明了卖脚婆婆的技艺真的不局限于“手脚拼合”上了。

        “鬼子母是群鬼的神母，包含血肉孕育的权能，这份神血脐带，或许能为你找寻祂的力量提供什么帮助，也是我们目前所有的，最合适鬼子母的力量载体，你带在身上有备无患。”卖药郎如是说道。

        工匠们事情考虑的还挺细致。

        留下了子取盒，取走了神血脐带，神谷又同怪谈工匠们谈了些近期的事宜。

        主要是觉姐姐向他发起了一个请求——

        “趁着神谷你现在手下初步发展起常世势力，有件事情或许可以提上日程，就是让你座下的人鱼公主，给我和小和尚各找一个合适的学徒来。不管是神工匠的工作，还是小和尚制烛僧的工作，目前靠我们都有些忙不过来了。”

        因为神谷川新高天原势力运营，觉姐姐的工作量确实是加大了不少。

        不仅要处理鬼神共主这边的各种委托和订单，乐园集市那边也开始出现一些委托。

        譬如蟹姬想要给她手下的常备军制备些武器；还有一些物产的加工，也需要工匠进行指导。

        觉姐姐虽然已经在编写素材加工方面的百科全书了，但比起让参与生产的怪谈们照本宣科，更好的方法是让觉带一两个有工匠天赋的怪谈学徒出来，然后投入到常世的生产点里去。

        制烛小僧这边就更不用说。

        现在安魂蜡烛的需求量极大，不仅要满足神谷培育式神怪谈的日常所需，还要固定投放一些蜡烛进乐园市场流通。

        绿皮小和尚的制烛工具都快搓冒烟了。

        安排工匠学徒这种合理诉求，神谷自然是当即答应下来。

        之后就交给矶姬去物色吧。

        ……

        河梨帝母，鬼子母神。

        这尊神明传入日本，经过了本土化的信仰传播之后，在民间有着许多不同的形象，孩童保护神只是其中较为宽泛的一种。

        有的地方认为鬼子母是美丽娴雅的神女，也有地方认为祂是凶恶的夜叉恶鬼。

        有人认为鬼子母是万物之母，掌管生死轮回；也有人认为鬼子母是恶鬼之王，且作为鬼母，孕育有嫉妒、暴力等诸多负面情绪。

        反正就是各有各的说法。

        “东京的杂司谷有鬼子母神堂，此外美马郡、木曾郡、北村山郡各地，也存在不同鬼子母信仰，当地应该可以找到对应的神社或者佛寺……”

        神谷川对照着从对策室得来的资料，开始制定近期要探访的地点。

        般若的神社就差这一样核心素材了，当然要认真去找。

        之后的几天时间里，神谷走访了东京的杂司谷，也去了美马市和木曾市周边探索。

        不过没有得到什么有用的进展。

        一个星期之后，他来到了北村山郡。

        北村山郡位于日本地域中东北地方的西南部的山形县，这里山脉众多，森林覆盖率极高，是个贴近自然的好去处。

        正午。

        北村山郡的群山之中，幽灵车在山前的公路上停下。

        神谷川从车上下来对照着手里的地图翻看。

        “好像就是这里了。”

        他抬头，前方是一条幽森的山道。

        虽然是冬季，但山林里的松树苍郁，顶戴白雪，树海连绵望不到头。

        上午的时候，神谷利用【一千银针】，借着实习民俗学者的身份，向附近的居民打探过消息。

        最后从一些老人家的口中得知，眼前的这座大山深处，曾有一座鬼子母神社。

        不过现在大概已经鲜有人参拜，所以荒废了。

        此外，鬼子母虽然本质上是舶来的佛教神明，但是在日本佛教很长时间占据统治地位，本土神道教沦为附庸，二者长时间相互影响渗透。且鬼子母信仰又广泛存在于民间，所以这尊神明被供奉进神社里也实属正常。

        “根据上午打过交道的老人说，山里这座鬼子母神社，以前是用来埋葬夭折婴孩的。希望死去的孩童能在鬼子母的庇护之下成佛……”

        继续回忆着上午打探到的情报，神谷随后回过头，对着车上的大石交代：“你们就在这里等我，有什么事情及时电话联系玛丽。”

        “没问题，老大！”

        灵车团的实力早就今非昔比，尤其最近高山真衣还刚刚吸纳了火车的怪谈遗物。

        神谷家里就连司机也是挺能打的。

        留他们在这里没什么问题。

        简单交代了一番，神谷便独自上了山道。

        冬季的山林之中透着寒意，大概是长久无人靠近的缘故，这一片透着股奇怪的寂寥感。

        行走了一阵子，山道之上出现一道鸟居。

        不是赤红的颜色，而是斑驳的木色。

        鸟居顶部，由麻绳捆缚着一些铃铛，不知道是铜质的还是什么材质，颜色有些发白，在呜咽的山风之中摇摆轻响。

        啪、啪。

        神谷在鸟居前双手合十，轻拍两下。

        打招呼，一名访客的基本素养。

        随后，他神态自如的穿过鸟居。

        叮铃——

        鸟居上的铃铛，似乎响亮了几分。

        在神道教的说法里面，鸟居其实是结界的象征。

        鸟居之外，是人类生活的现世，而跨过鸟居就是神鬼的地盘了。

        继续朝上。

        山道两边开始出现一些地藏像，零乱地立在林地之间。

        这里的气温似乎稍降了几分。

        林风吹过，摇晃地上有些枯萎的杂草，但晃不动沉重的地藏像，那些石像就是那么古板错乱地静立着。

        “这地方……”

        神谷川有所感知，微微凝起瞳孔向着边上扫视。

        他看到了浓重的鬼气弥漫在山林各处，且那一尊尊地藏像后方，似乎有什么东西在朝着他窥探。

        “嘻嘻。”“呜呜。”

        神谷听见了孩童嬉闹和哭泣的声音，在寂静的山林里呜呜咽咽。

        这地方似乎有不少的婴孩亡灵。

        而且还能明显看到深处还有其他更强悍怪谈的气息。

        “或许是来对了。”

        这种诡异的氛围，对于神谷来说完全不算什么，甚至让他稍稍兴奋起来。

        继续朝上走。

        山道边上的地藏像数量变多，孩童婴灵的行动也变得大胆起来。

        甚至有几个绛紫色的婴孩小鬼，顺着来访者的脚边嬉笑着爬过。

        神谷没有太在意它们，一些游魂小鬼罢了。

        又走了几分钟，视线稍稍开阔了一些。

        山道的一旁有一块空地，是一片规模很大的墓园。

        其中立着数以百计的地藏像，一排排，一列列，墓碑似的压在一起，压抑不堪，正午的阳光在这里都显得黯淡。或者说，这些地藏像本来就代表着墓碑。

        按照当地老人的说法，这地方很久以前是埋葬早夭孩童的，那么每一尊地藏像下面，应该都是一个孩童的坟冢。

        只是这样庞大的规模，超出了神谷川之前的预估。

        而且，这地方的气氛和刚才穿过的山道很不一样。

        “它们不敢进来……这里有让它们害怕的东西。”

        神谷回头，看向墓园的入口。

        刚才尾随着他爬上山道的那些婴灵孩童小鬼，一个个都挤在园地的外面，战战兢兢朝里窥探。

        “呜呜——”

        一双双空洞的眼瞳里面泣下血泪，流过它们或是细嫩，或是布满了褶皱的小脸。

        它们在哭泣，同时不住朝着神谷招手。

        似乎是在示意他离开。

        神谷朝着那些小鬼摇了摇头，继续深入进墓园之中。

        前方是一座破败的木质建筑。

        规模不大，虽然年久失修，但能看出神社的轮廓。

        这里应该就是荒废的鬼子母神社了。

        呼呼——

        山风吹过，空气比山道之中更加阴冷几分。

        木质的神社发出吱呀的响动，身后那层层叠叠，黑压压的地藏像群，好像也在随之摇晃。

        (本章完)


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