绥宁县不属于恭王封地，若去京城，更是要在路上奔波二十来天，孙嬷嬷为何选择这里定居，是单纯的想要躲避纷争还是另有图谋？

还有秦静兰，孙嬷嬷和秦堰分别侍奉在长公主和方老将军身侧，是当之无愧的心腹，孙嬷嬷荣耀归乡后，秦静兰代替了她的位置。

当初的方家地位超然，秦静兰作为秦副将的独女，又跟在长公主身边，寻常官员家的夫人都未必有她地位高。

长公主出事后她随即消失，如今又与孙嬷嬷议论皇位更迭之事，这很可能代表着她当初就是投奔了哪位王爷，帮助那人扳倒方家。

她投奔的人会是恭王吗？  

若是恭王，那为何她会从京城寄信来绥宁县？

亦或者她是安插恭王安插在京城的探子？

秘密一层一层揭开，随之而来的疑点却越来越多，仿佛一层一层迷雾挡在眼前，叫人看不清楚站在后面指点江山的到底是何方神圣。  

山庄白日有人时刻巡逻，宋锦和聂景珩只能夜里潜入，从十年前开始回溯，挨个儿回溯孙嬷嬷与秦静兰之间往来的信件。

这母女二人着实谨慎，即使书信需要用密语破解，也从未在信中提到具体的主子身份，每每提及此人，只用‘贵人’二字替代。

但也不是毫无收获，起码知道秦静兰是嫁给了那个‘贵人’做妾室，这些年来统共生了两女一子。

有钱有势的男人大多是三妻四妾，然而如今

已经有了明确的指向——秦静兰生了两女一子，且儿子刚刚两个多月，如此一来就简单多了。

这些年来聂景珩派出去不少人调查与当年方家之事有关的人，但此事已经过去多年，贸然提起只恐会引起当年策划这件事的幕后之人注意，聂景珩的人不敢打草惊蛇，所以一直进展寥寥。

有了这条线索，再去对照查看，揪出那人只是时间问题。

宋锦有直觉，这次他们的方向是对的。

在绥宁县又待了两天，将手中的线索整理一遍，聂景珩让赵虎派人监视孙嬷嬷，便带着宋锦回了府城。

举子被杀案已经有了结果，江宿罪大恶极，但念在他是为恩人报仇，情有可原，判了斩首。

因一切事情皆由唐家放印子钱而起，除此之外，又查出唐家人欺压乡民，为非作歹，种种考量之后，从重发落，唐伯彦的父亲被判流放，族人三代不可参加科考。

至于许家，许成焕是朝廷命官，家族势力亦不可小觑，虽许云图作恶害死无辜民女的事已是板上钉钉，却无法动摇其根基，最后只被罢免了官职，若是之后有机会，起复也不是难事。  

江宿之前说的冯四忱，崔知府派人去乔家村查了，乔家村村长说的确曾有一个人曾经租住过村里闲置的房子，不过已经好几天没看见他了。  

崔知府之前已经问过宋锦的意思，她不想掺和，只能派王捕头他们慢慢去查。  

此

时已经是九月下旬，距离崔好云十月初八成亲只有不到半个多月的时间，回永阳已然来不及，索性呆在府城，一边搜集当年方家之事有关的线索，一边派人找寻水精的消息。

但宋锦手头无人，这些事只能由聂景珩来做。  

闲来无事，宋锦想起自己即将开业的小碗菜铺子，原本说好的一个月，回去的事恐怕还要往后再推一个月，闲着也是闲着，便找了纸笔写菜谱。

忙活两天，聂景珩那边暂时没什么进展，谢棠安倒是登门了，同行的还有柳文琢。

这两人不知经历了什么，不但和好如初还越发黏糊，看着让人羡慕的慌。

寒暄一番，谢棠安说明来意。

柳文琢来之前已经与家里人商议好，一定要娶谢棠安为妻，为此他足足带了两万两银子，另有大批的聘礼，十分的有诚意。

然谢家不知哪根筋搭错了，愣是不同意，谢老夫人更是晓之以理动之以情，直言谢棠安必须嫁给曾家少爷。

若是先前有婚约倒还罢了，但分明二人还未订婚，且曾家只说要娶谢家姑娘，并未指明必须是谢棠安。

谢老夫人如此不为自己考虑，谢棠安也冷了一颗心，想请宋锦帮她查明母亲与外家的事是否有隐情，还有就是为何谢家人一心想让她嫁去曾家，是不是故意算计她。

宋锦心情颇复杂，若是旁人这般出尔反尔，犹豫不定，她早一口回绝了，偏这人是谢棠安，纵

是心里梗着一口气，她也不忍心不管她。

“好，你看何时方便，我去你家查看。”

谢棠安松了口气，“现在就可以！就说你是我娘那边的远房表亲。”

连身份都想好了，可见这次是认真的，宋锦点了点头，合上菜谱。

聂景珩不在，宋锦给他留了张字条，便随谢棠安回家去了。

路上谢棠安将她母亲与外祖家的事情简单告知宋锦，免得碰上人问露馅。

柳文琢住在谢家不远的客栈，将二人送到地方，在门口站了一会儿才离开。

府城地界寸土寸金，谢家纵然世代杏林，资财颇丰，也不过占了一个三进的宅子。

二人这边进了府，听说府里来了个谢棠安母家的亲戚，那边立刻就有谢老夫人的丫鬟来请。  

谢棠安因谢老夫人让她嫁给曾少爷的事情，心里有了结，正要回绝，宋锦却拉住了她，低声道：“去看看。”

谢棠安母亲之死若与谢老夫人有关，那之前想必与人提起过，她打算先用水镜回溯一遍，看看能否发现什么。

说到这里就不得不提起另一件事，谢棠安母亲是八年前去世，半年后继夫人进门，身边带了一个女儿，只比谢棠安小一岁。

当初谢父说继夫人女儿是她与先夫所生，谢棠安才勉强同意让继夫人进门。

却没成想继夫人的女儿谢嫣性子嚣张跋扈，最喜欢抢谢棠安的东西，某次吵架，更是脱口而出一个惊天秘密。

原来继夫人是

谢老夫人娘家旁支的侄女，十多岁时父母双亡，谢老夫人怜惜她，将她安顿在城外庄子里，等她年岁渐长，与谢父两情相悦，若不是谢棠安祖父与谢棠安外祖家相识，非让谢父娶谢棠安母亲，一开始嫁进谢家的就该是继夫人。


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