申时，镇南侯府。

楚凌夜与司勘告别后，才一回府，便被管家传话，说楚侯叫他过去。

楚凌夜不由得蹙了蹙眉。

楚凌夜与楚侯一向不甚亲近，此次慕候负伤回府休养后，更是不喜人打扰，早便免了兄弟俩的请安，素日里也并不常见他。

今日听得楚侯想要见自己，楚凌夜不由得心中疑惑。

待他带着小厮来到了楚侯的院落，才一进门，便听得楚侯爽朗的笑声。

“殿下此棋绝妙，臣甘拜下风！”

楚凌夜略一愣怔，便瞬时明白过来。

是文王殿下。

难怪，父亲会召自己来见。

因楚凌远与楚凌夜的母亲曾与皇后娘娘很是要好，连带着楚凌远与楚凌夜兄弟二人自幼时起便与文王交好，故而自文王可随意出宫后，便常来侯府做客拜访，三人可谓自小一起长大，关系很是亲厚。

后来楚凌夜的母亲故去，楚侯常驻边关，文王便来的少了，但每每当楚侯回京之时，文王却仍是会至侯府拜访，与楚侯聊聊军中事务或是对弈几局，多年间从未间断。

若说是关系亲近，只怕楚侯与文王之间的亲厚程度，甚至要远超楚凌夜与楚凌远。

待他进了正屋，便见到慕候与文王殿下正于案前对弈。

楚侯看着不过四十几岁，生得肩宽体阔、身姿魁梧，面貌看着与楚凌夜有七分相似，却肤色偏黑，多了些行武之人的粗犷之意。

楚侯此刻虽是下棋，却坐得腰杆笔直，一看便知是久经沙场的将军，举手投足之间均隐隐带着一丝杀伐之气。

“见过父亲，见过文王殿下。”楚凌夜进了屋来，对着二人恭敬行礼。

楚侯双眸一抬，只看了楚凌夜一眼，却并未言语，反倒是文王一脸笑容和煦地对着楚凌夜道：“阿夜，你回来了。”

楚凌夜对父亲的冷淡已是习惯，面上并无波澜，对着文王略一点头，算作回应。

“多日不见，殿下的棋艺又精进了些，臣如今是望尘不及了。”楚侯仍是并未看向立在一旁的幼子，而是面上含笑地对着文王揖手道。

“楚侯谦虚了。若非楚侯的时时指点，本王的棋艺如何能有今日进益。”文王仍是温润如玉，亦对着楚侯还礼道。

“哈哈，是殿下过谦了。”楚侯爽朗一笑，面上满是对文王的赞赏之色。

“如今此局已了，殿下与阿夜想必还有话聊，臣便不多留殿下了。”

楚侯恭敬地对着文王行了一礼，这才转向楚凌夜。

“阿夜，好生招待文王殿下。”

这是自楚凌夜进屋起，楚侯对他说的第一句话。

当楚侯将头转向楚凌夜之时，便已不似面对文王时的满面笑意，而是面色微微收敛，眸色也是微暗。

“是，父亲。”

楚凌夜对父亲的冷待已是习惯，此时仍是面色冷肃地应道。

“那本王便不打扰楚侯休息了。楚侯的伤，切记仔细休养，休要逞强。”文王此时站起身立在楚凌夜身旁，微笑着道。

待文王与楚凌夜二人自楚侯屋子走出，文王看着楚凌夜此时的面色，不禁发出了一声轻微的叹息。

“阿夜，楚侯他只是对你和阿远严格惯了，并非不在意你。”

作为楚凌夜为数不多的好友，文王自是了解楚凌夜的，也知道此刻楚凌夜阴沉更甚平常的面色是为何。

楚凌夜负在身后的手微微收紧，却并未言语。

“你啊，性子像极了楚侯，一样的执拗。”

文王看着楚凌夜，不由得摇了摇头，无奈地笑了笑。

“若是你能像阿远一样，在与楚侯相处之时性子温软一点，或者坦诚一点，想必你们父子之间的心结，早便已解开了。”

见楚凌夜始终不肯言语，文王也很是无奈。

他自知这父子二人之间的症结不是一朝一夕便可解得的，于是便只能转换了话头。

“最近阿远可有消息带回？”

“阿远的奏折之中，只说狄戎心怀有异，屯兵边境多日而不发，不知是何用意。”

“兄长家书，与奏折所言相同。”听文王谈到楚凌远，楚凌夜终于开口了。

不知为何，虽然楚凌远的家书说狄戎虽屯兵边境，但却并无异动，但他心内却总有隐隐的不安之感，总觉得狄戎似乎有在暗中谋划什么。

“殿下，我打算明日进宫求见圣上，准许我即刻动身前往边境，驰援兄长。”楚凌夜此时侧头看向文王，眉头紧蹙地道。

文王闻言停住脚步，转身看向楚凌夜。

“阿夜，我知道，你担心阿远。”文王看着楚凌夜正色道，甚至并未使用尊称，自称本王。

“但狄戎月前才被你和阿远率兵大败，此时本就元气大伤，短时间内已无再战之力，此时休养生息还来不及，又怎会还有心思犯我南充边境。”

“我猜狄戎此举，应是故布迷阵，想要迷惑于我等，只让我等以为他们仍有再战之力，于是便会对他们多加防范，反而不会主动前去兴兵讨伐，而他们便趁机招兵买马、休养生息。”

“若是他们此番屯兵，真的意图再犯我边境，那狄戎此番几乎是冒着被我南充灭国的风险在兵行险招，而据我所知，狄戎的国君并非如此愚蠢自大之人。”

“殿下的分析不无道理，但是，我担心兄长。”

楚凌夜听完文王所言，面色并未舒缓，仍是一片冷肃。

他自然知道文王殿下的分析句句在理，他也曾如此这般将整个时局分析过不止一遍，怎么看来狄戎此时都不会主动与南充边境大军开战。

但不知为何，自楚凌远只身奔赴边境起，他便有种隐隐的不安之感。

这种感觉毫无道理可言，但就是萦绕在楚凌夜的心间，无法挥去，且近日竟愈演愈烈。

“阿远曾说过，今后若非不得已，不会再带你同赴战场，你们兄弟，必须留一个在京城。”

文王抬手拍在楚凌夜的肩膀之上，眸色满是真诚。

“我理解你担忧阿远，但仍不赞成你如此贸然行事。我相信以阿远之能，可以处理好。”

“此番边境并无开战的迹象，若你贸然进宫去求父皇，以父皇多疑的心性，只怕……结果会适得其反。”

“阿夜，莫要辜负了阿远的一番苦心。”

楚凌夜看着文王，一时无言以对。

他自是知道楚凌远对他的期望。

楚凌远希望，以他一己之力，背负起保家卫国的重担，而将自己护在身下，保自己一世乐享荣华富贵、性命无忧。

但同为镇南侯府嫡子，他无法看着父兄在战场上舍命拼杀，而他则心安理得地躲在父兄的羽翼之下乐享荣华。

但他却也明白，文王对皇上的心性最是了解不过了。

只怕自己若进宫求皇上准许自己奔赴边境，皇上怕是真的会多心，想镇南侯府是否在暗中谋划什么。

想到此处，楚凌夜不由得心下纠结，眉头便蹙得更深了。

“好了，你便听我的。”文王撤回了搭在楚凌夜肩膀上的手，又负手抬脚走向前去。

“若是阿远下一封奏章送回，仍是说狄戎毫无动静，我便以怀疑狄戎居心叵测为由，去求了父皇，让我亲自带兵前去查探。”

“想来以我的身份，父皇不至于太过防备。”

“此时，我们便都先等等，相信阿远，可好？”

楚凌夜闻言，不由得侧头看向走在身侧的文王，心内满是感激。

文王肯做到如此地步，是真的为他们兄弟二人考虑深远了。

“多谢殿下。”楚凌夜不由得停住脚步，恭敬地对着文王行了个礼。


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