张武之前是居大老爷家的长工，之前一直都在居家老宅子里随着下人们一起居住，后来居家老太爷和老夫人亡故之后，他忽然手头阔绰了起来，离开了居家老宅，在黄石街上买了一个小宅子，将家安在了县城中。

　　只是此人好赌，最近几天在赌坊连赌连输，输的焦头烂额，双目火赤，今天与一人对赌，把自己刚买的宅院都给输了出去，三天后，人家就要收回宅子。

　　恰在今日闷闷不乐之时，郑大官人遣人找到了他，说了几句话，给了他一锭银子，好好嘱咐了一番，方才离去。

　　张武得了银子之后，如蝇见血，紧紧的握在手中，哪里还能忍耐得住，送走来人之后，径直奔入赌坊，只想着以此为本钱，赌回自己的东西。

　　自古倾家荡产者，为赌而已！

　　酒肉女色，只能消磨英雄志，其中有个过程，唯独赌博能使人一夕之间落入十八层地狱，永世不得超生！

　　越是输，就越是想回本，越是想要回本，就越是输！

　　张武也不能例外，这次收了郑大官人的银子之后，那消半个时辰，便将一锭银子尽数输了。

　　出了赌坊之后，张武神不思属，踉踉跄跄，寻了一个酒馆坐下，赊了一壶酒，一碟小菜，坐在那里长吁短叹，满面愁容，一时间不知如何是好。

　　好赌之人，在输光之后，往往立志不赌，可一旦钱财到手，那就什么都顾不得了，先赌上几局才叫开心。

　　此时张武在酒店之内，便是这种念头，心中自怨自艾：“输了家宅，便是连老婆都输了，这可如何是好？”

　　思量半天，不知如何应对。

　　正烦恼间，便听到旁边酒桌处一人低声道：“这人便是张武，兄弟可是记住了？”

　　  另一人道：“记住了，待我明天结果了他！”

　　  先前一人呵斥道：“小点声！你不想活了？掌柜的，可有雅间？我兄弟两个吃酒，要在雅间说话！”

　　掌柜的走了过来，将两人引进雅间不提。

　　单说张武，听了这只言片语之后，心中大惊，浑身微微颤栗，却是不敢回头，心道：“是何人要取我性命?”

　　他呆然片刻，缓缓起身，对店掌柜道：“我去雅间里等一个人，若是来了，你便做菜，若是没来，那就作罢。”

　　轻轻走到另一个雅间里，高抬腿，轻落足，慢慢坐下，打足了十二分的精神去听，便听到隔壁雅间里一人道：“张武这厮，狗一样的东西，大官人给了他几次银两，尤自不满足，可见欲壑难填，早晚会出破绽。现在县城里来了一个大人物，是居不易昔日好友，性格暴烈，使得好拳脚，一门心思要为居不易报仇。此人是东京城内蔡太师的门客，说话得力，做事硬气，郑大官人如何招惹的起？”

　　另一人道：“惹不起便当如何？”

　　先前一人道：“惹不起东京来人，难道还惹不起咱们本县这些家伙么？昔日居家出事，张武谢兰等人都收了银子闭了嘴，现在为求事秘，还是让他们永世不能说话才好！”

　　一人道：“如何永世不说话？”

　　先前人笑道：“杀之便可！死无对证，这东京来人纵然强横，也只是太师门客，做不得多大的乱子，到时候查访了几次，查不得要领，自然也就懈怠了，等他一走，万事大吉！”

　　张武听到这里，一颗心砰砰直跳：“天可怜见，让我听到这两个强人的谋划！我若是听不到，怕死都不知如何死的！郑大官人好狠的心肠！”

　　听了几句后，不敢再听，屏气凝神，缓缓走出雅间，一溜烟的跑了。

　　他跑出酒店之后，不敢回家，在城外柴垛里睡了一宿。

　　次日悄悄返回城内，准备去找昔日居家丫鬟谢兰探听消息。

　　这谢兰当初在居家做丫鬟，后来居家败落，谢兰拿了钱财返回家中，嫁了一户开油铺文三郎为妻，日子过得倒也红火。

　　当初居家出事，张武与谢兰都曾知道点内幕，因此都得了钱财，闭上了嘴。

　　现在张武惶恐之下，便想去找谢兰询问究竟。

　　刚到文三郎的油铺，便听到杀猪一般的叫声传来，一名女子慌慌张张的跑了出来，叫道：“杀人啦！杀人啦！”

　　这女子头发散乱，神情惊恐，不住的叫喊：“有贼人，杀人啦！”

　　看其相貌，正是昔日居家丫鬟谢兰。

　　此时街上人多，都围拢了过去，有人问到：“怎么啦？谁杀人了？”

　　便听谢兰道：“有人要杀我！”

　　她手指自己头顶，道：“我刚才院子里正扫地，小腿有点痒，便低头挠了一下，就在低头的空，头皮一凉，一撮头发掉了下来，再看时，正有一个蒙面大汉手拿大刀，刚刚收回。刚才我要是不低头，脑袋都要被他砍下来了！”

　　众人看她头顶，果然少了少了一块头皮，血珠子一滴滴的渗了出来，将头发染的红了，颇为骇人。

　　有人问道：“那贼人呢？”

　　谢兰道：“被我一番大叫，跳墙跑了！”

　　张武在不远处看了，暗暗惊心：“郑大官人好狠！不但要杀我，便是谢兰也不放过！”

　　等到油铺里无人，文三郎出去时，张武方才进入油铺，左右打量了一番，对谢兰使了个眼色，道：“本想打油，却忘了拎罐子，明日再说吧！”

　　谢兰此时还有些惊疑不定，站在柜台后面脸色极差，见张武进来，脸色更是发白，道：“若是当紧吃油，我找人送过去便是。”

　　说话时，贴近张武，颤声道：“张大哥，今天来的人，是郑大官人派来的么？还是居家少爷的朋友？”

　　张武道：“是郑煜！他不但想杀你，还要杀我！这贼鸟心狠手辣，忒不是个东西！”

　　谢兰慌张道：“这便如何是好？”

　　张武道：“若想保命，只能逃走！”

　　谢兰道：“小妹一个女子，能跑哪里去？况且我有丈夫在家，如何能跑？”

　　张武道：“若是不跑，只能报官自首，祈求救命！”

　　谢兰道：“这登封县被郑大官人经营的密不透风，官府里都是他的人，报官岂不是死的更快？”

　　张武道：“却也未必！”

　　当下将自己听来的事情说了，道：“居不易东京好友来查访此事，若是求他，想必性命可保，只是要受监牢之苦。”

　　谢兰道：“这东京来人是真是假？即便是真的，能不能斗得过郑煜还是两说！为今之计，便是逃命要紧！”

　　张武道：“那就早做准备！”

　　当下谢兰悄悄收拾了细软，看看天黑，打开了大门，便想伙同张武跑路，丈夫家里也顾不得了。

　　刚与张武走出胡同，便见丈夫文三郎领着一伙人从转角处走了出来，破口大骂：“贱人，你做的好事！有人说你与张武私通，我还不信，你现在竟还卷了财物一同跑路！现如今，你还有什么话说？且随我见官！”


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