小姑娘哪里知道叶华是什么人，她只是觉得眼前这个大叔莫名的靠谱，或许是天上的神仙，看他们可怜，才故意派下一个人来救他们吧！

　　小姑娘靠着叶华的大腿，瞪大了眼睛，竖起耳朵，注意着大堂上任何的动静。

　　那个胡三被带了上来，马祥脸色就很不好看！

　　他想了想，立刻道：“启禀大人，此人在下认得，他不能充当证人！”

　　“为何？”冯平不悦问道。

　　马祥正色道：“此人原是我的家丁，因为手脚不干净，偷偷摸摸，被我逐出了家门。可他依旧打着我的旗号，胡作非为，败坏我的名声。此人跟我有仇，按照大周刑统，他没有资格作证！”

　　冯平当然熟知刑统，他巍然一笑，“马祥，本官请此人前来，是为了另一个案子。你先稍安勿躁！再带证人！”

　　这一嗓子出去，从外面上来了十几名老农，一字排开。

　　马祥看到他们，顿时大吃一惊……这几个老穷棒子怎么敢上大堂？他们可全都收了自己的封口费，每人一百两银子！

　　过去的三天，马祥真的干了不少擦屁股的事情，不敢说万无一失，也没有太明显的漏洞。

　　可事情到了现在，他的心不停跳动，怎么觉着要出事啊？

　　这些老农什么话都没说，先是从怀里取出一张银票，每个人加起来，足有一千多两，其中一个最年长者捧着银票，交到了冯平的面前。

　　“这是马祥给我们的封口费！”

　　马祥勃然大怒，“你胡说！”

　　老农猛地回头，冲着他狠狠啐了一口，“姓马的，告诉你，本来我们几个商量好了，要用这个钱，当进京的路费，我们去金銮殿告你！拼着十几条老命，也要弄死你！没想到啊……呵呵！”

　　老农没有说下去，可外面的人都炸了。

　　好狠的老爷子！

　　真他娘的敢干啊！

　　居然要去告御状，这是多大的仇啊？

　　大堂下面，看热闹的人都屏住了呼吸，伸长脖子听着。

　　冯平不动声色，问道：“尔等想要去京城告御状，有什么冤屈，就在这里说也是一样的。”

　　为首的老农瞧了瞧冯平，说实话，他是不相信冯平的，下意识摸了摸怀里的那封手谕，只有“那个人”能给他们做主了，就是不知道人在哪里？

　　老农下意识向四周看了看，然后鼓足勇气道：“大人，要说的话太多了，就从方大发说起，成不？”

　　“当然可以！”

　　“是这样的……方大发带着粮船回来，说是愿意去辽东的，每个人发三石粮食，不愿意去的，他可以借三石，明年这时候还四石……俺们就是想不通，他怎么成了海盗了？”

　　“是啊是啊！”那几个老农也怒目横眉，大声道：“准是姓马的陷害他，大人可要明辨是非啊！”

　　冯平摆了摆手，示意他们不要吵嚷，而后，转头对方大发道：“老农所言，是真的吗？”

　　方大发终于抬起了头，沉声道：“是真的！”

　　“那你刚刚为什么不敢说？”

　　“因为……”方大发深深吸口气，咬着牙道：“不敢！”

　　“哈哈哈！”冯平突然朗声大笑，从座位上站起来，走到了方大发的面前，把他扶起来，“有什么不敢的，三年前，你把开了二十多年的面馆关了，只身一人去辽东屯垦开荒。三年下来，挣下了几万亩的良田，还拥有上百台拖拉机，多大的威风？莫非说，这金陵，比起辽东还要可怕？”

　　方大发紧咬着嘴唇，血都流了出来。

　　他闷着头道：“凶险胜过辽东百倍！”

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　　这下子轮到冯平无语了，辽东什么地方？遍地女真野人，漫山遍野的虎豹熊蟒，吃人不吐骨头，这江南天堂一般的地方，怎么会比辽东还凶险？

　　可仔细想了想，貌似方大发也没说错，他去了辽东三年，混成了有名的富翁，刚回江南，就被人诬陷，差点丢了性命。

　　说起来还真是江南要凶险得多！

　　真是讽刺到了无地自容！

　　冯平深深叹口气，“诬告良善，的确是朝廷之罪，老夫会如实陈奏，请求处罚的。”

　　大老爷都认错了，还真是让方大发意外，貌似江南也没有那么可怕了……此刻最难受的莫过于马祥。

　　他看出来了，冯平认识方大发，话里话外，全都替他说话，照这么下去，自己的罪名是逃不掉了。

　　“大人，方大发胡言乱语，他是擅自发放粮食，笼络人心，图谋不轨！”

　　“哼！”

　　冯平哼了一声，“马祥，既然你执意污蔑好人，那本官也就不客气了！”

　　“带证人！”

　　这一次来的证人有点多，足有一百多人，把大堂站得满满当当。

　　首先一批人就是方大发当年的街坊客人，他们纷纷站出来，讲述方大发当年如何诚信经营，又如何被马祥恶意提高房租，赶了出去的事情讲了一遍！

　　一个老妇更是说道：“大人，这城里城外，吃过方家面食的人不下千万，随便问问，小方掌柜是什么人，就全都清楚了，有半点假话，我们愿意领罪！”

　　唰！

　　泪水从方大发的眼里夺眶而出……什么也别说了，他们父子两代人，在金陵勤勤恳恳经营，不是没留下什么！

　　光是这几句话就值了！

　　谁心里能没有数，只是大家伙以前不敢说而已！

　　冯平让文书把百姓的话都记下来，这些全都算作证据。

　　根据目前的情况，方大发绝对是没事了。

　　他不是无偿提供粮食，也就不涉及收买人心，图谋不轨……粮食来自辽东，是屯垦所得，光明正大。

　　吸收百姓去辽东屯田，这也是朝廷提倡的，同样没有问题！

　　方大发没了问题，那马祥就逃不掉了！

　　“马祥，你还有什么可说？”

　　马祥的额头冒汗了，这帮该死的泥腿子，居然敢拆老子的台，等着吧！过了这一关，我挨个收拾你们，让你们全都无家可归，在外面冻死，饿死！

　　“误会，误会！”马祥连忙道：“既然方大发是做好事，我愿意赔偿损失……在下也是为了救济灾民，我们殊途同归，都是一样的……”

　　“不一样！你们不一样！”

　　更多证人怒吼起来。

　　姓马的真是无耻，你根本是打着救灾的名义，想要趁机抢夺百姓土地，还要逼着大家伙给你打工。

　　见到方大发也拿出了粮食，姓马的就陷害人家，还跟金陵县衙勾结，陷害诬告，严刑拷问……这要是没罪，简直天理不容！

　　百姓们义愤填膺，简直要把马祥给吃了……马祥变颜变色，心里不停叫苦，看起来是抵赖不过去了。

　　但马祥并没有绝望，他还是江南路的议会代表，他还有机会！

　　没错，按照朝廷规定，所有议会代表等同官吏……如果没有通敌、杀人等罪行，要先呈文朝廷，并且通过开封议会，取消资格，然后才能下狱。

　　一个往来批文，至少要两个月的时间。

　　有了两个月，他的叔父会努力活动，他们马家还有那么多钱，保住性命是没问题的，最多亡命海外，难不成还会派人去追他？

　　马祥这家伙真有点过人之处，那就是他的心真的够大！比他家里装钱的仓库还大！

　　你也不想想，光凭着冯平，能弄来好几百的证人吗？

　　区区三天时间，就能所有人敢于跳出来，把矛头指向你？

　　靠着一个江南路的议会代表，就是免死金牌？这个梦还真是做得挺美的！

　　这时候，一个妇人终于走了出来，她牵着自己的女儿，小姑娘乖巧地依偎着母亲，一起拜倒在地。

　　“青天大老爷，奴家要状告马祥，他，他杀了我的丈夫！”

　　“哦？你说说吧！”

　　“是这样的，在数月之前，丝绸作坊走水，烧死了两个工匠。奴家的丈夫跟几个老工匠一起，请求马祥出钱，补偿死者亲人……马祥不答应，还反诬工匠不守规矩，烧坏了织机，他要逼着那两家交出田产，补偿他的损失！奴家的丈夫仗义执言，惹来了马祥的记恨，他，他唆使手下，把，把奴家的丈夫推到了热水锅里，烫伤了身体，在家中受了数月折磨，惨，惨死了！”

　　妇人哭得无比悲惨，堂上堂下，听的人无比切齿痛恨。

　　这样的事情半点都不奇怪！

　　多年来，豪商巨贾，为所欲为，尤其是马祥，无恶不作，死在他手里的无辜人命还少了？

　　这时候那个胡三爬了两步，磕头如捣蒜，“我招，我都招了！就是马祥，让，让我把人推到锅里的，说是要给他一个教训……”

　　“狗才！”

　　马祥大怒，别人跟他作对也就罢了，你不过是一条狗，也敢跳出来？

　　胡三昂起头，冲着马祥狞笑，你不仁我不义！

　　“大人，马祥撒谎，他原来打算霸占百姓的田地，可是他的叔父来了一封密信，说是冠军侯驾临扬州，他害怕走露消息，让冠军侯知道……就停止了买地的事情，还假惺惺救济灾民！”

　　冠军侯！

　　这一刻，所有人都惊到了，侯爷来了吗？

　　侯爷在哪儿啊？

　　突然有人跪在了地上，紧跟着，许许多多人都跪了下来……那些年长的人还记得，十年前叶华杀进开封，大力整顿，给不少人分了田，还要求作坊提高工人待遇，那是他们过得最好的一段时间了。

　　“侯爷，给我们做主啊！”哭声撕心裂肺，叶华从座位上缓缓站起……


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