府台大人家的小姐来了？

　　季善与李娘子对视一眼，不约而同都想到了昨日的事。

　　李娘子的脸霎时白了，他们家也就一寻常的小商户，平日里几时与府台大人家那样真正的大户人家打过交道，也就只有昨日的意外了。

　　可昨儿她根本没来得及上前去要赔偿，也不能确定那马车上的人就是府台大人家的小姐，那这会儿府台大人家的小姐特地找来沈娘子家，还会是因为什么呢？

　　季善倒还不至于霎时色变，心却也提了起来，与杨嫂子道：“不管怎么说，来者都是客，就有劳杨嫂子将人好生请进来吧。”

　　不管那位小姐是来干什么的，都得见了人后，才知道，实在犯不着现在就胡思乱想，自己吓自己。

　　何况她们又没错，就更犯不着心虚害怕了。

　　不过从昨儿事发到现在，十二个时辰都不到，府台大人家的人当时也根本没见到她和李娘子母女，周围的人亦都是素不相识，却这么快便直接找上了门来，还真是有钱有权好办事呢！

　　杨嫂子闻言，忙应了一声：“好，我这就去。”，转身又小跑了出去。

　　季善这才撑着站起来，也慢慢迎到了屋外去，李娘子见状，忙有样学样跟在了后面。

　　很快便见杨嫂子引了个一身红衣，五官姣好明丽，头上只戴了个珍珠发箍，脸上也粉黛未施，却令人见之忘俗的高挑女子进来，在她身后，还跟了两个同样高挑，颇为英气的丫鬟。

　　季善就欠身福了一福，“府台小姐大驾光临，民……”

　　想自称‘民妇’，到底没能说出口，还是自称了‘我’，“我却因行动不便，未能亲迎到门外，实在失礼，还请千万见谅。”

　　高挑女子仔细看了季善片刻，方笑道：“沈娘子实在言重了，都是因为我，才害得沈娘子受伤、行动不便的，就算失礼，那也是我失礼，该我请你见谅才是。”

　　顿了顿，“我们能屋里去坐着说话吗，也省得你辛苦。”

　　季善见她性子爽利，笑着点了点头：“小姐请。”

　　待大家都进了屋，分宾主坐下，杨嫂子上了茶来后，季善方笑着问府台小姐道：“不知小姐今日光临寒舍，所为何事？还请明示。”

　　府台小姐瞧着性子再爽利，到底大家才第一次见面，知人知面不知心，还是先开门见山弄清楚了她来意的好。

　　府台小姐见问，怔了一下，才笑道：“原来沈娘子也是个爽利人，我瞧你生得这么娇美单弱，还以为……，倒不想竟这般的利索爽快，真是太好了，那我就直说了啊。我是来为昨儿的事，向你道歉的，都是我家马儿受惊，一时控制不住，才会害你为救人受了伤，偏昨儿事出紧急，我又后怕又气急，只想着要回去……总归，因为我的原因，没能及时向你道歉赔偿，心里实在过意不去。这才会事后一让人打听清楚昨儿救人的是沈娘子，便不请自来的贸然登了门，还请千万见谅。”

　　季善颇有些意外。

　　既为府台小姐性子原来是真的爽利，更为她亲自登门道歉之举。

　　以她的身份，就算昨儿给那么多人造成了直接间接的损坏却一句话都没有，更别提赔偿，便扬长而去的确有些过分，只要事后她能想着打发了下人去给人道歉赔礼，已经是难得了，毕竟在阶级社会里，她女凭父贵，生来便比普通百姓尊贵是铁一般的事实。

　　却不想，她竟还肯屈尊亲自登门道歉，光凭这一点，便由不得季善不霎时对她生出满满的好感来了。

　　季善因笑道：“小姐客气了，昨儿的事任谁都看得出只是一场意外，既是意外，便充满了不可控性，也是任何人都不想的，如何能怪得小姐？至于事后，任谁才惊了马，在马车里被颠得七晕八素的，都免不得惊魂未定，一时顾不上旁的也是有的……”

　　话没说完，想到一个问题，笑容变得勉强起来。

　　府台小姐显然只登了她家的门，不然李娘子不会一听得她来就吓住了，她也不会李娘子人都在眼前，也不知道李娘子就是昨儿受惊最大的小姑娘的母亲了。

　　可明明昨儿的意外，李娘子母女才是受惊最大，损失最大的……

　　还有那些个被殃及了的摊贩们，他们一样也或多或少损失了，府台小姐可曾想过要赔偿他们？

　　所以千金小姐纡尊降贵来这一趟，有没有可能只是因为沈恒好歹是个秀才，虽现在与府台大人相比犹如天壤，未来会如何，却没人能预知，自然得“万事留一线，日后好相见”了？

　　再就是府台大人的官声好像是真不错，多少也得顾忌补救，走一走过场才是。

　　季善忍了又忍，还是没忍住道：“小姐是尊贵人儿，能有这个心，能想到打发下人跑一趟，我觉着就已经极难得了，何况小姐还亲临了，就更难得了。只不知，小姐是只来了我们家，还是打算……，若您只来了我们家，我这心里就更过意不去了。”

　　府台小姐偏头一笑，“昨儿道路两旁那么多摊贩都被殃及了，要我一家一家的去登门道歉赔偿肯定不现实，一我没那个时间，二我若亲自去了，那些摊贩都得吓一跳，反倒极有可能一文钱的赔偿都不会要。所以我只打发了管家去，还都是双倍赔偿，想来这会儿那些摊贩都已拿到钱了。”

　　顿了顿，又道：“只有你家和昨儿被吓到那个小女孩儿家，我亲自来了。方才来你家之前，我便先去了那孩子家，只他们家大人都不在，好像只有一个婆子在？我只好先来了你家，打算离开你家后，再去他们家瞧瞧了。”

　　心里对季善也添了几分好感。

　　换了别人，府台小姐忽然到了自己家里，怎么也得受宠若惊，殷勤备至，恨不能当菩萨一样供起来，惟恐哪里不慎，有丝毫的怠慢才是。

　　这沈娘子却不卑不亢的，客气有礼都是恰到好处，既让人挑不出毛病来，又不会让人反感；关键她还肯给别人打抱不平，惟恐昨儿受了损伤的其他人得不到应得的歉意与赔偿，——不怪昨儿据说现场那么多大男人都没一个上前救人，惟独她一个弱女子冲了上去！

　　自己问得委婉，府台小姐却答得这般直接，显见得自己在想什么，她都看明白了……季善不由有些讪讪的，好像自己的确太想当然，以小人之心度君子之腹了哈。

　　片刻，她才笑道：“原来小姐早已考虑得这般周全，着实令人敬服。这位便是昨儿那小女孩儿的母亲李娘子了，一早他们夫妇两个便来了寒舍道谢，想来正因为此，小姐去他们家时，才没能见到李娘子夫妇。”

　　李娘子见季善与府台小姐都看向了自己，忙屈膝有些紧张的给府台小姐行礼，“民、民妇见过府台小姐，您实在太客气了，我……民妇一家实在当不起。”

　　府台小姐笑着示意自己的丫鬟扶了她起来，“怎么当不起，的确是我昨儿吓着令爱，也吓着你了，倒不想还能在沈娘子这里碰上你，可见你也是个好的，昨儿沈娘子没白救令爱。”

　　又问李娘子她女儿怎么样了，“听大夫说来，倒是伤得不重，可那么小的孩子，最是容易受到惊吓的，昨晚睡得可还安稳，没发热哭闹什么的吧？”

　　李娘子满脸的受宠若惊，“多谢小姐关心，昨晚睡得还不错，一直都算安稳，就是早间起来，还是有些发热，所以才没带她来给沈娘子磕头。”

　　不然可就能见到府台小姐了，多体面的事儿啊！

　　府台小姐缓缓点头：“睡得安稳就好，看来将养几日也就没事儿了，我也能安心了。对了，听说昨儿令爱和沈娘子的医药费一共花了二两多？红绫——”

　　她两个丫鬟中的一个便应声上前，自袖里取了张银票递给李娘子，“这是二十两银票，还请娘子千万收下，就当是我们家小姐赔偿给令爱和沈娘子的医药费了。至于其他补品和礼品，在外面的车上，待会儿我们再给沈娘子和李娘子搬进来。”

　　李娘子忙忙摆手：“小姐这也给得太、太多了，民妇当不起，当不起，小姐还是快收回去，快收回去吧，呵呵……”

　　府台小姐就看了一眼季善，无奈笑道：“我就怕会遇上这样的情况，只是想着那些被殃及的摊贩只是蚀了财，你们却还遭了罪，我若不亲来，实在过意不去；家父知道了，也肯定会骂我，这才会亲自走了这一趟，没想到果然还是遇上了这样的情况。沈娘子且帮我劝劝李娘子，就收下吧，不然我肯定今晚仍睡不着了。”

　　季善只得笑道：“主要是小姐给得太多了，所以李娘子才会受之有愧，要不，小姐少给一些？”

　　几乎十倍的赔偿了，也难怪李娘子不肯收，又不是要指着赔偿发财，说到底还是府台小姐的歉意与态度更重要。

　　府台小姐想了想，显然李娘子受宠若惊归受宠若惊，却跟季善一样，也是个人品德行都过关的人，点头笑道：“好吧，那红绫，你给李娘子一张十两的银票吧，李娘子，这你总不会再推脱了吧，再推脱我可就要生气了。”

　　她话说到这个地步，李娘子还能说什么，只得赔笑道：“小姐既如此坚持，那民妇就生受小姐了。”

　　府台小姐这才高兴了，吩咐红绫和她的另一个丫鬟，“那你们两个去外面把给沈娘子的补品和礼品都搬进来吧，搬进来我们好告辞，转去李娘子家里看孩子，省得再打扰沈娘子歇息。”

　　两个丫鬟便应声往外去了，一旁杨嫂子见状，忙跟着帮忙去了，引得李娘子也笑着扔下一句：“我也帮忙去啊。”，跟了出去。

　　屋里霎时只剩了府台小姐与季善，偏两人实在不熟，一时竟找不到话说了，惟有大眼瞪小眼。

　　半晌，还是身为主人家的季善想着待客之道，先笑着开了口：“方才就想请问小姐了，小姐自己还好吧，昨儿可有受伤受惊？那马儿一看就受惊不轻。”

　　府台小姐见问，摆手笑道：“我打小儿跟那些个大家都以为的千金小姐不一样，我爹娘都拿我当男孩儿养，所以皮实惯了的，并没什么大碍，昨儿其实主要是给家里的白眼儿狼气着了……”

　　意识到失言了，忙话锋一转，“倒是沈案首我之前曾见过一面，当时还曾想过，这么个才貌双全的男子，得什么样的女子才能配得上？之后又听说他早已娶亲了，我就挺好奇他娘子到底长什么样儿，倒是没想到，这么快便机缘巧合见着了，也实在是有缘。哎，你别误会啊，我对沈案首没有任何旁的心思，就只是见到了好看的人或是事物，单纯觉得好看，所以单纯的欣赏而已，就跟我这会儿见了你，也是一样的欣赏。”

　　季善点头笑道：“我明白小姐的意思，不会多想的。”

　　说到底，谁不喜欢漂亮的人和事物呢，光看着都觉得赏心悦目啊！

　　府台小姐却怕她只是嘴上说不会多想，心里并不这样想，忙又道：“真的，我真的没有任何旁的心思，我爹可是早就说了，要给我招赘的……瞧我这说的是啥，怎么越说越乱了！”

　　季善轻笑道：“小姐别急，我真的没有多想，反倒觉得您实在是个爽直可爱之人，与我想象的千金小姐都不一样。我本来以为，您说话也会云山雾罩，最多只肯表露出您的一分意思来，其他九分都得让人去猜呢，没想到……”

　　话没说完，已被府台小姐打断了，“你也接触过这样的所谓千金小姐们？可不是吗，说一句话恨不能转十八个弯，谁有那个闲心猜她的心思去呢，就不能直说吗，经常把一件明明很简单的事，生生弄得复杂的不得了，还大家都不高兴，又是何必！所以我自小最讨厌跟那些小姐们往来呢，都随我爹来会宁四年了，愣是一个朋友都没交下，不过那样的朋友我宁愿一个不要！”

　　季善笑道：“我倒是没真正接触过那些千金小姐们，不过听说过一些，所以猜也猜得到。就觉着她们也不累呢，其实大家都简单一些，直接一些，不好吗？有那个转弯抹角的时间，做点儿别的什么事儿不行呢？”

　　府台小姐就拊起掌来，“沈娘子这话也太对了！难得我们这么投机，怎么偏就没早些遇上呢，好在如今遇上了也不晚，我以后经常来找你玩儿吧？听说沈案首已经去府学上学了，那你白日肯定都闲着没事儿，我正好来找你了。”

　　季善笑不出来了。

　　这么大尊佛天天来找她……，早知道刚才就不该多嘴了！

　　府台小姐已又道：“沈娘子你叫什么名字呢，既是朋友了，我以后总不能再叫你沈娘子吧，也太生分了。我先说我的啊，我叫罗晨曦，我娘给我起的名字，希望我能像清晨的阳光一样温暖光明，可惜我娘去世好几年了，不然这几年，我和我爹肯定仍跟早前一样的幸福快乐……”

　　季善心里越发觉得罗晨曦自来熟了。

　　问题她一个府台大人家的千金小姐，跟她一个小小秀才的娘子这样自来熟，真的好吗？

　　可见罗晨曦说着说着，脸色就黯淡了下去，整个人也带出了一股无形的淡淡哀伤来，到底还是做不到视而不见，听而不闻，只得轻声道：“罗小姐别难过了，罗夫人虽已不在了，却肯定在天上也会保佑着您和府台大人，也会跟在生时一样的爱您和府台大人；同样的，她也会一辈子活在您和府台大人的心里，对不对？”

　　罗晨曦脸色却仍很是哀伤，低道：“话虽如此，可如今终究还是跟我娘在时不一样。我娘若是还在，肯定会把我爹照顾得妥妥帖帖，也肯定会把我护在自己的羽翼下，继续无忧无虑，我爹便不会每日都废寝忘食的寄情于公事，弄得一身的毛病；我也不会明明是在自己家里，明明那就是我爹，就因为我爹一力要给我招赘，便生生被那两个白眼儿狼那样欺负了……”

　　季善听她就这么一会儿功夫，就提到两次招赘了，犹豫再四，还是没忍住问道：“府台大人为什么要一力给罗小姐招赘，难道府台大人没有别的子嗣吗？”

　　之前沈恒就说过，罗府台家里除了个女儿，再无其他女眷，她当时还以为沈恒肯定弄错了，不想如今看来，竟极有可能是真的？

　　罗晨曦脸上的哀伤就霎时变成了骄傲，“是啊，我爹这辈子就只我娘一个，我娘也只生了我一个，所以早在几年前，我爹娘就做了决定，将来留我在家招赘夫婿，一样可以继承罗家的香火家业。可惜五年前，我娘因病去了，我爹也至今没有再娶，亦不肯纳妾生子，我祖父祖母在老家一开始还很着急，不停的来信催我爹要么续弦，要么纳妾，后来便不再催了，改为了催我爹在老家大伯和三叔家选一个堂兄或是堂弟来过继。”

　　“我爹同样不肯，他跟我娘十来岁就认识了，早年因为家里穷，别说念书了，连饭都吃不饱。若不是我娘时常偷拿了家里的吃食给我爹，之后我爹要去县里参加县试，也是我娘偷偷变卖了自己的首饰，给他凑够了钱，我爹又岂能有今日？所以我爹当初娶我娘时，就起了誓，一辈子都不会负我娘，一辈子都只会有我娘一个……怎么能因为我娘不在了，他就食言，就不护着我娘当初差点儿拼了命，才给他生下的女儿了？”

　　罗晨曦说着，眼泪都快要下来了，却仍哽声继续说着，“我爹从来没怪过我娘一辈子只给他生了一个女儿，反倒每每在我娘自责内疚时安慰她，说都是早年她太辛苦太操劳了，亏空了身子，才会如此的。可她为什么会亏空了身子，不还是为了我爹，不还是为了我们这个家吗？儿女之数，自有天意，老天爷愿意给，当然就最好，不愿意给，也没什么可遗憾的。还说女儿跟儿子并没有任何区别，一样是他们的骨血，一样可以继承香火家业，——可显然有些人不这样想！”

　　季善听到这里，算是明白罗晨曦为什么性子会这般直接又厚道，这般没有别的千金小姐的习气，这般的知世故而不世故了。

　　只有罗府台夫妇那样忠于彼此，把全部的爱都奉献给了自己的爱人和家庭，把全部的爱都倾注给了自己孩子的人，才养得出罗晨曦这样的女儿。

　　也正是因为她从来都是在爱里长大的，才能这般的直接纯粹，觉得自己犯了错，就立时去补救，绝不仗势非为；觉得话不投机的，就宁愿几年下来一个朋友不交，也不愿改变自己，凑合将就；觉得谁投缘了，也能才见第一次，就什么都与她说，坦坦荡荡，——咳咳，难道因为她季善长了一张知心姐姐的脸？

　　那罗府台的好官声和他的爱民如子，显然也不是昨儿她以为的沽名钓誉了，要真是沽名钓誉，有其父必有其女，罗晨曦今日也就不会特地走这一趟，亦不会管那些摊贩有没有损失了。

　　从昨儿事发到现在，说到底拢共就这么点儿时间而已，她却什么都已弄清楚了，可见是回家后可能惊魂甫定，就已着手在办善后的事儿了，若不是平日耳濡目染，家教甚严，早已将某些习惯刻进了骨子里，近乎变成了本能，怎么可能？

　　季善想着，见罗晨曦在身上找了半日，也没找到帕子。

　　偏红绫两个与杨嫂子李娘子去搬礼物，竟是去了这么半日也没回来，也不知道是真礼物太多、或是因别的事耽误了，还是在外面就听到罗晨曦的话了，不好进来呢？

　　只得递上了自己的帕子，轻声道：“罗小姐别难过了，您能有那样的爹娘，您爹娘此生能有彼此那样的爱人，哪怕情深不寿，天不假年，他们不得已死别了，这辈子能遇上彼此，能与对方相爱一场，相伴十几年，相信他们也已经很知足，觉得不枉此生了，所以您该为自己，也为他们高兴，而不是难过才是。”

　　“至于您家里那些个不开心的事儿，家家有本难念的经，肯定其他人家也有这样那样的不开心，只不过您不知道而已。但只要府台大人一直护着您，疼爱您，您也一直全心照顾孝顺府台大人，父女两个始终一条心，旁人有再多不该有的心思，都是没用的，您说呢？”

　　真的，罗大人与罗夫人的爱情太令人羡慕了，罗大人一个如今这个时代的人，还当了知府这样的大官，依然能对罗夫人忠贞不二，生死不负，实在凤毛麟角，可遇而不可求；

　　但也正是因为罗夫人本身足够好，人心还得人心换，先以自己的美好无私彻底打动了罗大人，罗大人才能始终如初的爱她敬她，——只盼二十年后，她和沈恒之间的情意，也能像罗大人罗夫人一般，历久弥新，生死不变吧！

　　不过现在季善因为罗大人罗夫人的爱情，对自己和沈恒的未来，倒是又坚定了几分信心。

　　罗晨曦已把眼角的泪都擦干净，瞧不出多少才哭过的痕迹了。

　　闻言连连点头：“沈娘子你说得太对了，我爹的确经常说，哪怕我娘早早先去了，没能伴他到白头，他依然很庆幸这辈子能遇上我娘，庆幸好歹我娘陪了他二十多年。至于我家里那些破事儿……反正我方才已经该说的不该说的，都已说得差不多了，也没什么可瞒你的了，难得我与你投缘，你的人品我也虽才第一次见面，却莫名很是信得过，相信你定然不会乱说的，那我干嘛还此地无银三百两的藏着掖着？”

　　顿了顿，“其实昨儿我之所以会惊马，是被我两个堂兄暗算了。他们见我爹始终不肯松口过继他们，反而一直在精心替我物色夫婿人选，穷不要紧，只要人品好，知道上进，那我爹亲自带在身边指点十来年，不说举人进士，秀才应当还是不难的，将来便也足够护住我和我爹娘留给我的产业了。我两个堂兄便急了，毕竟他们一个个都不成器，读了十几年的书，却连个童生都考不中……”

　　自早年罗府台中了举人起，罗家日子便好过了，毕竟光乡亲们投田的收益便不菲了，还有这样那样的减税免税。

　　罗府台又是个孝顺的人，罗夫人也为人厚道，宁可自己吃穿用度都省些，也要每年定期送了银子回家去，一是供养罗府台的父母颐养天年，二便是支持家里的男孩儿们念书上学了。

　　可惜罗家下一辈的男孩儿一个成器的都没有，哪怕罗府台四年前到会宁上任时，带了两个侄儿在身边，亲自教导，依然没能让二人学识有多少起色。

　　反倒因为见多了罗府台的大权在握与人人恭敬，见惯了府衙的富贵和会宁府的阜盛，二人的心都被养得越发的大，也越发的害怕失去，害怕将来再不能有如何的好日子过了……

　　“他们的心思我爹和我其实都知道，想着只要我爹不松口，时间一长，他们自然只能打消念头了，便没理会。却不想，他们竟敢对我的车马动手脚！”

　　罗晨曦越说越愤怒，“本来再过几日便是我娘五周年的忌日了，我想着不能亲至我娘坟前磕头上香，便打算去城外的法宁寺给我娘做七日法事。谁知道他们竟胆大包天到这个地步，直接对我的马车做手脚，偏又做得漏洞百出，我昨儿就与红绫红绡几个一排除，立时便猜到是他们干的了！我是又气又后怕，要不是我爹娘，他们怎么可能有如今的好日子过，一家子老小都不可能；我爹已经失去我娘了，若再连我也一并失去了，不是生生要了他的命吗，让他以后的日子可要怎么过！”

　　“所以我才会顾不得旁的，立时赶回了家去，那两个白眼儿狼见都事发了，竟还不肯承认，咬死了是我冤枉他们，还嚷嚷着要去省城找我爹为他们做主，——我爹前几日去省城公干了。说什么若我爹也容不下他们，他们立时就回老家去，绝不再留下‘讨二叔和妹妹的嫌’云云，我真是气得杀了他们的心都有了！”

　　季善听到这里，虽不若罗晨曦这个当事人受害者愤怒，也早已是义愤填膺，忙道：“那你把他们怎么样了？就算不能真杀了他们，白白为两个忘恩负义，贪得无厌的渣滓脏了手，白白赔上自己的未来，狠狠打他们一顿却是无妨的，你可不能饶了他们！”

　　罗晨曦总算笑了起来，大力拍了季善的肩膀一下道：“沈娘子，你可真是太对我的胃口了，搁旁人肯定要劝我大事化小，好歹是骨肉至亲，好歹等我爹回来后再说什么的，你却直接说我可不能饶了他们，你这个朋友我交定了！”

　　“我当然不可能轻饶了他们，昨儿就让人狠狠打了他们一顿板子了，打得他们皮开肉绽抬回房里后，还不许人给他们请大夫上药，还把他们院子里服侍的人都撤了，今明两日除了水，什么都不许给他们。哼，真以为我好欺负，真以为我爹没有儿子，便会无限度的容忍他们不成，惹急了我，等我爹回来，我就求他纳妾生子去，以后也休想我们家再送任何的财物回老家去！”


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