维托说的其实也没错，如果只是视野范围内的这片森林，眼下踏足的边缘部分，几乎大部分警役确实都比较熟悉，毕竟这是离村庄中心最近的森林，警役们的家庭，柴火肯定大部分都来源于此。

        顺着人畜踩出来的小径，一行人钻进了林间，有好几位警役在前面领路，又有专人负责侧翼和后路，吴清晨走的相当轻松，只需要不时停下来，拔出几根草，或是摘下几片叶子，向身边赶紧围过来的警役和牛倌帮工们，解说需要寻找的药草类型和各项细节特征。

        “看这个，这就是用得上的药草，看这里，上面的花瓣比较扁……”

        “这样的梗，瞧，一下就可以掐出汁，要的就是这种！”

        “你这个不对……不行！……我知道它们的杆儿看起来很像，但你也要仔细看看它们的根……”

        “那个不要摘，没用！叶子再厚也不行，而且这也不是这种树！真正用得上的叶子，树要高很多！”

        “以备咨询”的特殊岗位，戴里克老实地呆在吴清晨身边，大部分精力跟着学习辨识药草，小部分精力，不时往前方张望。

        需要寻找的药草种类并不是太多，随着吴清晨的讲解，牛倌帮工和警役们对药草的辨识能力提高得很快。

        由于前几天，吴清晨已经对这里进行了一轮采摘的缘故，警役帮吴清晨提着的两只篮子里，药草增加的速度很慢，相应的，由于没多少停留的时间，众人的脚步，也越来越深入森林。

        篮子里的药草逐渐装到了四分之一的时候，警役们普遍熟悉的森林边缘已经到了尽头。

        前方没有了那种由拾柴人、放牧人和家畜们踩出来的坚实小径，只剩下弯弯曲曲，忽上忽下，崎岖不平的森林兽道。

        队伍前进的速度，立刻放慢下来，无论前面开路，中间扶持，还是后方断后的警役们，神色都认真了许多。

        不过，那又怎么样呢？

        戴里克心中暗笑，如果仅仅是小心一点，速度慢一点就能万事顺利的话，村庄里柴火不足，需要往森林深处寻找更多枯枝落叶的时候，为什么还要任命一个专门的柴火伴呢？

        吸取之前被牧师点名委托，然后立刻被邻居们针对的教训，这一回，戴里克默不作声，顺着维托和另外两位警役商量出来的路线继续前进。

        又过去了一段时间，警役们手中的篮子又添了几分重量，一处坡道出现在众人眼前。

        戴里克的嘴边，不自觉地浮起了几分笑意。

        对这个位置，戴里克已等待了许久。

        一路到这儿的过程中，众人已经经过了许多处类似的坡道，面前这一处坡道看上去似乎毫不出奇，甚至还显得稍微平缓一些。

        但戴里克却相当清楚，这个坡道两侧没有树枝，没有藤条，甚至地上都不长杂草，到处光秃秃地一片，借不到一分力气，爬起来特别麻烦。

        果然，领头的维托，先是漫不经心地走到坡道旁边，接着漫不经心地开始爬坡，然后漫步尽心地爬了两步，就漫不经心地……滑了下来。

        尴尬地回头看了看，维托往手心吐口唾沫，重新走到坡道旁边，准备再次攀爬，却怎么摆姿势都感觉别扭，最后不得不弯下腰，采用半趴着泥土往上耸动的方式，手足并用，满身是泥，费了好大的功夫，才终于爬了上去。

        旁边的另外两位警役，采用类似的姿势，也爬……也耸了上去。

        快轮到吴清晨的时候，陪在吴清晨两侧的警役凑了过来，“洛斯，这里挺难上去，我们抬你吧。”

        不用了！

        这处坡道压根就不应该去爬！绕过前面那丛小灌木，直接就可以看到一条平坦的小道。

        戴里克这么想着，张开了嘴，准备向吴清晨展示一下柴火伴对森林的深刻认识。

        “不用了！”

        也正是这时，戴里克看到，吴清晨慢慢地摇了摇头，走向了左前方灌木丛的方向，“刚才有点忘了……我记得，前几天经过这里找药草的时候，好像在那边看见过一条小道……”

        这！

        戴里克一口气被噎住。

        你是怎么发现这条小道的？

        你到底是找药草还是找路？

        根据吴清晨教导的辨识方法，戴里克清清楚楚地看到，维托几人刚刚爬上的坡道再过去一点点，就生长着一大丛绿莹莹的药草。

        没关系没关系……

        跟在吴清晨身后，绕过灌木，走上平坦的小道，戴里克告诉自己，森林越来越密，路也越来越难走，柴火伴发挥能力的机会，后面还有很多很多。

        是的，森林越来越密了。

        没过多久，又转过几个小弯，前方的小径骤然变得狭窄，最前头开路的维托和另外两名警役，不得不抬起手臂，护住脸面，挡住被前面的人撞开，然后反弹回来的枝条和树叶。

        这样的动作当然持续不了多久，没走出多远，警役们就已经交换了好几次手臂。

        累了吧？

        戴里克侧过身，正准备告诉吴清晨轻松一点的方式，却愕然发现，不知什么时候，吴清晨已经摆出了自己心目中的姿势，还顺便从地上捡起了一跟树枝，竖起来挡在身前。

        这！

        这一天，这是戴里克第五次被噎住。

        呆呆地望着吴清晨，上上下下，仔仔细细地将吴清晨打量了一番，这个时候，戴里克才突然发觉，直到此刻，吴清晨身上，还依然干干净净，利利索索。

        这还不止，这个自认是整个艾克丽村庄最熟悉这片森林的人，这时才终于察觉，当其他满身泥巴树叶的警役们都气喘吁吁，自己也仅仅能保持呼吸均匀的时候，同样一路爬上爬下的吴清晨，就算不时还要停下来指点警役和牛倌帮工们识别药草，却直到现在，额头都没有一滴汗水。

        难道那个傻婆娘说得才对？

        这个该死的柴火伴，确实真的一点用处都没有？

        目瞪口呆的戴里克开始深深地怀疑自己。

        这个可怜的人，怎么也不可能想到，在另外一个世界上，虽然没有柴火伴，却有一套比柴火伴高出了不知几十个版本的高配教材：《燃料收集、牲畜放牧、肥料回收的森林资源综合利用统筹方法》。

        ————————

        正午时分，前往村庄北面森林寻找药草的活儿结束，吴清晨回到了教堂。

        普拉亚牧师面前，摆着两只篮子，左边的篮子装着四种药草，大约装到了篮子一半的位置，右边的篮子只装了两种药草，都只在底下铺着浅浅的一层。

        “唔……”指着篮子，普拉亚皱起了眉头：“就只有这些吗？”

        “有路的地方，比较好找的地方，就是这些了。”吴清晨这么回答。

        “能用多久？”

        “这些的话……”吴清晨指着左边的篮子，“大约可以用两三天……”

        半篮子药草只够用两三天，那另外两只……

        牧师的眉头皱的更紧。

        果然，吴清晨指着右边的篮子说道：“这些的话，再怎么省，也只够用半天了……”

        “这不够用啊……”牧师喃喃自语。

        “是啊，肯定不够用……”吴清晨这么附和。

        这当然不够用！

        吴清晨心中补充回答：

        这可是地球参谋团特意找出来的两种药草，同时具备异花授粉、亲近水源、产量极低等许多个有利于下一步计划的重要特性。

        另外，为了进一步保障这最后两种药草的“不够用”，吴清晨可辛辛苦苦，连续钻了好几天森林，才终于在所有能够找到路的位置，将这两种药草，统统拔出来埋进了泥土。

        “那……警役和帮工们，现在已经认识所有的药草吧？”

        “认识了。”

        “他们在另外几个方向的森林里，还能找到多少？”

        “多的这几种也许能凑到半个月的分量，这边这两种，就很难说了……就算有，也肯定得去森林非常非常深的地方……”吴清晨摇头，“我已经找过了，这两种药草，只会生长在水边。另外，为了找这两种药草……”

        “刚才我和大家在森林里的时候，顺着水源的方向，来回仔细找了两遍，就算这样，能够摘回来的药草，都已经在这里了……”吴清晨指着浅浅的篮子。

        “这……”

        派警役们去森林里非常非常深的地方？

        那也太危险了！

        为了一点药草，搭上几个家庭主要劳动力的生命安全？

        就算普拉亚不打算做一位仁慈的老爷，也不会去选择做一个愚蠢的老爷。

        可是没有药草的话，该怎么办？

        现在牛倌帮工也好，以后的牛倌帮工也好，如果学习治疗耕牛的进度缓慢，以那些熟知的亲戚们的嘴脸，普拉亚一点都不认为，他们会体谅什么药草长不出来的理由。

        正在牧师老爷左右为难的时候，吴清晨又开口了，“老爷，那个，如果一定要药草的话……其实还有一种地方可以摘……就是，就是……”

        “就是什么？”牧师对吴清晨作出“尽管说”的手势。

        “就是……就是……”

        “迟疑”了一小会，吴清晨终于吐出了接下来的话：

        “就是……这些不好摘的药草旁边，都有蜂窝。”

        蜂窝。

        蜂窝，这是《磨坊战略》六个步骤中，与第一个步骤“前期筹备”，以及第二个步骤“启动资金”都息息相关，至关重要的核心目标。

        针对这个核心目标，从药草着手，吴清晨执行了第三套方案。——成功率排名相当靠前的一套方案。


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