今年各地的产粮报上来了，河套、幽州、太原等地获得了丰收，

  赵国最南部的邯郸、邺郡、陶郡、济西郡等地受干旱影响，产量只有去年的一半。

  赵国的情况还是好的，韩魏两国，以及楚国的淮北地区，产粮只有以前的三四成，更有一些地方数月干旱，颗粒无收，中原各地遭受大面积的饥荒。

  各地官府频繁举行祭天，祭祀雨师，连魏王，韩王，楚王，也多次举行祭天仪式，祈求降雨，不过并没有什么用。

  老天不仅没有下雨，反而更加干旱了，不少地方河床都开裂了，露出一道道纵深的沟壑，种子在地里还没有发芽就干死了，已经发芽的小麦也在逐渐干枯。

  一座座高大的水车被废弃在田间地头，没有人会再多看一眼，水井中的水越来越少，最后彻底消失。

  大家开始节衣缩食，秋收刚过，官府只收半税，他们省吃俭用还能再坚持一段时间，只希望等到明年开春，老天能够下雨，到时候至少还能有野菜吃，树皮啃，不会饿死。

  齐国情况稍微好点，虽然有旱灾，但是不严重，而且齐国有余粮，齐王在听从李斯的建议之后，直接给全国免了农税，得到了众多齐人的称赞。

  “大王，监天司回禀，他们查看了中原近百年来所有气候水文的记载，这次干旱，大概率还会再持续一段时间。”郭开俯身说道。

  “还要再持续一段时间……我赵国疆域辽阔，倒是能支撑下去，韩魏两国的百姓可就要遭难了。”赵括叹了一口气。

  “大王，臣不明白。我赵国和韩魏虽然是盟友，但毕竟不是一国。且两国多次与我赵国为敌，他们受灾对我赵国来说不是好事吗？”郭开不解的问道。

  赵括关心自己国家的百姓他能够理解，毕竟这可是诸子百家、赵国上下共同承认的仁君，但是你身为赵国国君，去忧虑其他国家的百姓，是不是操的心有点多了。

  如果让魏王和韩王知道了，还以为你准备吞并两国呢。

  “无论韩国和魏国，和我赵国一样，都是诸夏的一部分。赵人是寡人的子民，韩人和魏人同样是寡人的子民。”赵括说道。

  “大王胸怀千古，天下人听了一定会非常感动。”郭开说道，心中却不以为然。

  “韩国和魏国有什么动作吗？”赵括看向刘平。

  “禀大王，魏国正在从河东调粮到大梁，韩国没有什么动作，韩国三川郡受到旱灾影响较小，但三川饱受战争的侵害，十室九空，大量农田荒芜，没有人耕种，产粮实在有限。”刘平说道。

  “那就再等等吧，这件事我们不方便太主动。”赵括说道，“派人密切注意两国饥荒，如果发生大规模逃难的现象，立刻通知寡人。”

  “诺。”刘平抱拳说道。

  ……

  另一边，袁华和赵牧率领船队一路南下，穿过马六甲海峡，进入印度洋，很快抵达了孔雀王朝东部最大的港口城市耽摩栗底城。

  阿善德亲自到港口迎接，见到赵牧之后，高兴的上前握手：“回国之后，我一直在担心，你们从海上能不能抵达这里，没想到你们真的完成了这个壮举。你们赵国在这方面确实比我们孔雀王朝要强大。”

  孔雀王朝也玩海运，甚至很早以前就搞海洋贸易了，但基本上都是和塞琉古帝国之间的贸易，也都是近海航行，从来没有跨越这么远过。

  除了技术原因之外，很重要的原因是附近除了塞琉古帝国之外，没有任何一个国家可以作为贸易往来的对象。

  其余诸国和前面这两个国家相比，根本就不是一个档次的，不仅仅是实力的差距，可以说，周围其他地区和孔雀王朝比起来，和没开化的野人差不多。

  孔雀王朝已经追求文化、经济了，这些地区还在玩石头砸核桃。

  你拿什么和对方交易？

  就像中原，几百年前就点出来航海的技术了，但从来没有人想过从海上搞贸易，是他们不想吗？

  并不是。

  而是因为连贸易的对象都没有，周围那些地方和中原相比就是蛮荒之地，没有一样东西是中原能看得上的。

  直到海上丝绸之路开辟出来之后，中原才打开了海上贸易的大门。

  “好久不见。不过这次我可不是主使，我赵国商队的主使是这位，他是我赵国海军的统帅，袁华。我只是辅佐他的。”赵牧指着袁华笑着说道。

  “袁华陛下，久仰久仰。”阿善德热情的说道。

  赵牧在赵国的地位他是知道的，相当于他在孔雀王朝的地位，却只能担任副使，而主使却是这位叫袁华的统帅。

  话说统帅是什么职位？王吗？

  阿善德在赵国苦学了一段时间赵国语言，已经能够做到正常的交流，但对于有些名词还是不太懂。

  孔雀王朝和赵国的制度有所不同，赵国虽然也有诸多封君，但这些封君本质上还是赵国的大臣，不能私自立法，也不能招募军队。

  而孔雀王朝虽然也是中央集权，但更类似于周朝的分封制，境内有很多独立或半独立的部落，且边境行省的长官基本上由王子或其他宗室担任，权力几乎和君主差不多，有点类似于赵国的总督，但权力比总督还要大。

  而且赵国的总督只是短期任命的，一般是五年或是十年便会取消，而孔雀王朝却是常设。

  阿善德觉得，袁华统帅的职位至少相当于孔雀王朝边境行省的总督，甚至还要高一个档次，否则也不可能让赵牧这个国君亲弟弟排在后面。

  “不敢不敢，不敢称陛下。”袁华连忙摆手，差点被阿善德吓出一身冷汗。这要是传到赵国，再被有心人一挑拨，他脑袋可就留不住了。

  阿善德疑惑的看向赵牧。

  “叫他袁将军就行了。”赵牧笑着说道，并不在意，他知道这是双方文化差异引起的。

  “袁将军，妹夫，这边请。”阿善德一边走一边说道，“我们在耽摩栗底休息一天，明日前往华氏城。”

  “由你安排。”赵牧说道，“我们这次从国内带来了大量的丝绸和瓷器，您要不要先看看？”

  “也好。”阿善德迫不及待的说道，孔雀王朝气候炎热，即便是到了冬天，也冷不到哪里去，他更喜欢丝绸织成的纱衣披在身上。

  “这么多船全部都是丝绸和瓷器吗？”阿善德指着港口数十艘大船，激动的说道，这要是全部卖出去，能换成多少金银啊。

  “一半船上装的都是丝绸和瓷器，除此之外，还有一些茶叶、纸张，琉璃，漆器等等。来的路上翻了两艘船，瓷器全部掉到海里面了。”赵牧说道。

  “可惜。”阿善德叹息道，他在赵国见过瓷器，是他这辈子见过最精美的陶瓷，每一件都是宝贝。

  “倒也没什么，人都救上来了，瓷器损失就损失吧。”赵牧说道。

  “这次……我们是直接走官方交易，还是……你们自己交易？如果走官方交易，价格会相对低一些，但是会省去很多麻烦。如果你们自己交易，需要按照规定给我们孔雀王朝缴纳赋税，不过我孔雀王朝会给你们提供庇护。”阿善德说道。

  “六成走官方交易，剩下四成我们自己交易。”赵牧说道。

  “可以。用钱币还是货物？”阿善德点了点头。

  “粮食和棉花为主，金银铜铁次之。香料和玉石再次之。”赵牧说道。

  “粮食和棉花……你们这些船不够用啊。”阿善德看向赵牧身后的商船，哪怕其中一艘船装满了丝绸，换的粮食也能够装满所有的商船了。

  “所以我们还打算从孔雀王朝购买一些海船。”赵牧说道。

  “这个没有问题，我孔雀王朝的海船虽然比不上你们赵国，但也不会差太多。”阿善德拍着胸脯说道，至于赵国偷学技术啥的，他还真没有往这方面想。

  他一直觉得，赵国比孔雀王朝更加繁荣富强，海船和航海技术都要超过孔雀王朝，根本不需要反过来学习孔雀王朝的技术。

  “那就多谢兄长了。这是送给兄长的礼物。”赵牧拍了拍手，四名士兵抬着两个箱子走了过来。

  赵牧将箱子打开，露出满满的一箱子丝绸和一箱子瓷器，耀眼的光泽让阿善德有些睁不开眼睛。

  “妹夫有心了。”阿善德紧紧握住赵牧的双手，又拉着袁华朝城中走去，“走，我们去城里喝酒。”

  赵牧偷偷给白灵使了个眼色，白灵心有神会的点了点头。

  “将军，您看我们是不是可以将货物卸下来了，其中有一些货物我们是打算在耽摩栗底城售卖的。”白灵带着几个人抬着一箱丝绸走到孔雀王朝将军面前，俯身一礼，操着一口流利的孔雀王朝话说道。

  满脸胡茬的将军捧起一匹丝绸，一张布满老茧的大手在丝绸上来回抚摸着，似乎比他小妾的皮肤还要光滑，僵硬的脸庞顿时绽放出菊花般的笑容，大手一挥说道：“你们几个，立刻腾出空地，给他们卸货。”

  “需要我们帮忙吗？”胡茬将军和蔼的说道，旁边士兵差点惊掉了下巴，这么多年来，他从来没有见到将军这么和蔼的跟人说过话，就算是阿善德来了，都是板着一张松树皮脸。

  “多谢将军，我们自己来就好。”白灵笑着说道，“对了，还未请教将军姓名？”

  “叫我德派就好。”胡茬将军说道。

  “不知将军是否有空，在下有一些事情想请教将军。”白灵说道。

  “有什么事情在这里说就行了。”看来德派还是有一些坚持的，并没有立刻被百灵收买。

  “在下想请教将军，耽摩栗底或者附近一些城池，有哪些大家族经商，或者有哪些大商人？”白灵问道。

  “嗯，耽摩栗底最大的两个家族就是塞恩家族和罗姆家族，他们两家都经商，除此之外，还有一些中等的家族……”见白灵问的都是和商业有关的，德派也就没有隐瞒，有什么说什么。

  赵国商队独自找商人交易是阿善德允许的，他也就没有阻拦的必要。

  白灵默默记下德派报出的家族名字，回到客栈之后，分发给下面的商人，让他们去调查各个家族主要经营的范围。

  因为阿善德有言在先，而且这已经不是赵国商队第一次进入孔雀王朝了，因此孔雀王朝并没有专门安排人去盯着每一个赵国商人。

  第二天，袁华和赵牧率领大部分商船沿着恒河逆流而上，跟随阿善德前往华氏城。

  而白灵和一部分商人则带着剩下的商品留在了耽摩栗底城。

  “塞恩家族，主要经营农具、食盐、战马……罗姆家族，主要经营船舶制造，冶铁……就是这个家族了，应该能换一些船匠和铁匠。”白灵心中想道。

  孔雀王朝的造船技术和冶铁技术虽然不如赵国，但仍有不少可取之处，如果赵国能够吸收孔雀王朝的技术，加以应用和改良，融入赵国，赵国的造船和冶铁将会迎来一个新的发展。

  “具他们所说，孔雀王朝南部还有一些小国，叫什么泰米尔国，朱罗国，阿伊王国，阿努拉德普勒王国，看来孔雀王朝也没有真正统一啊，和我赵国差不多。不过还是先从技术入手，这些国家先放放。”白灵心中想道。

  能够在孔雀王朝旁边安然无恙的，要么是能够和孔雀王朝抗衡的强大国家，要么是小国寡民，气候条件恶劣，不会对孔雀王朝造成威胁，且孔雀王朝完全看不上的偏僻小国。

  很显然，后者的可能性更大。

  实际上也正是如此，印度半岛南部常年高温，大部分地区降雨很少，气候条件恶劣，因此才在很长的一段时间完好保留了下来，没有被其他大国侵占。

  “来人。”白灵对门外喊道。

  “少主。”一名仆人从外面走了进来。

  “将这几封请帖送出去，不要出差错了。”白灵说道。

  不出意外的话，这些家族应该已经得到了赵国船队的消息，而且赵国丝绸的名号也早已响彻孔雀王朝高层。现在自己手握这些人的命脉，只要露出善意，不怕这些人不上钩。


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