定远侯夫人未在清心庵多待，五天后便打道回府。期间无论定远侯夫人或周念南，都没再找过谢渺。

        谢渺对此并不意外，以她的身份，上次能得到定远侯夫人召见已是例外。

        时光如水，慢悠悠地划过。

        屋檐下挂得串串小灯笼在秋和日丽的光照中风干，每隔四天，巧姑便领着几人捏柿子，三次以后柿饼成型，待到半个月左右，柿子表面捂出一层白霜，柿饼便做好了。

        谢渺尝了一个，果肉糯甜而有嚼劲，味道竟出乎预料的好。

        几人将巧姑好好夸赞一番，又替巧姑结算工钱。一共是八十九枚柿饼，谢渺给她三百文铜钱，巧姑推脱不过，便开心地收下。

        一眨眼便到分离的时刻。

        巧姑年纪虽小，却因身世缘故，见惯了人情冷暖。与谢渺主仆三人的相遇便如梅雨季劈开云乌的光，将她瘦弱单薄的身躯照得暖洋洋。只可惜这束阳光，此刻要照回崔府了。

        巧姑私底下向庵里的师太打探过，知晓崔府里的好几位老爷都是朝廷命官。渺姐姐与她是两个世界的人，分开后怕是再难见面。

        想到此，她便闷闷不乐。

        崔府派来接人的马车已在不远处，巧姑再三思虑，捉住谢渺的袖口，仰着一对葡萄般的黑眸，可怜兮兮地问：“渺姐姐，以后我能去崔府找你吗？”

        谢渺『露』出微笑，『摸』『摸』她的头，“自然可以，我若出府便去村里找你，或者你来崔府找王大通传，我便知道是你来寻我。”

        王大正是谢渺从平江带来的那名车夫，如今在崔府当差。

        见她神情不似敷衍，巧姑方才开心起来，伸出小拇指与她拉钩，“拉钩上吊，一百年不许变！”

        谢渺认真地做下约定。

        一个月的相处下来，她对巧姑这个身世可怜又奋强不息的孩子十分疼惜。她想在能力之内尽量地帮助巧姑，然而具体要如何实施，还得回去好好想想。

        几人依依惜别，谢渺踏上马车返回崔府。

        谢氏提前派人将海花苑收拾了一番，两个小丫头杵在院中等待表小姐归来。她们往常并不住在海花苑，每天干完活后便回后院等支配，这回是谢氏发话，明确表示将她们给了表小姐。

        两个丫头年岁不大，心『性』不定，难免心生怨言：府里谁不清楚表小姐的地位？要不是靠着谢氏疼爱，旁人甚至懒得看她一眼。跟着这样的主子，能有什么未来可言？

        心里不满，却不敢反抗主母，只板着俏脸，心不甘情不愿地向谢渺行礼。

        “奴婢桂圆/荔枝，听候小姐差遣。”

        谢渺没将这两个丫头放在心上，休息一会便去拜见谢氏。

        谢氏正与贴身丫鬟交代崔老夫人寿诞之事，见谢渺进门，便将堆在面前的账本一推，亲热地拉着她坐下。

        她仔仔细细地端详，看谢渺气『色』红润，目光澄澈后，方才松了口气。

        “在庵里养了一个月，总算召回些神采。清心庵的香火旺盛，果然养人。”

        谢渺闻言眼睛一亮，目光灼灼地道：“姑母，我喜欢清心庵。”非常喜欢，相当喜欢，喜欢的想要永远住在那里。

        谢氏的眼皮莫名一跳，视线落在她空空的鬓发与素雅长裙上。

        “这装扮不适合你。”她喊来嫣紫，嘴皮子动得飞快，“将库里新进的那只金花缠丝镶红宝石手镯、点翠珍珠耳环、和田玉莲花簪送到表小姐屋里。”

        谢渺连连摇头，试图拒绝：“姑母我不需……”

        “过几日叫莒裳阁的人送些衣料首饰上门，给小姐们裁选新袄子，对了，颜『色』要鲜亮些的。”

        “姑母，我真的……”

        “好了，不许说话。”谢氏拍拍她的手，嗔怪道：“女儿家家的，就该光鲜亮丽，穿这么素净做什么？又不是要出家做姑子。”

        呃。

        谢渺被说中心里话，颇为心虚地垂下眼，过了会试探地开口：“姑母，若是我想出家做姑子……”

        谢氏面带微笑，语气却是截然相反的阴森，“那我就打断你的腿。”

        “……”

        谢渺肩膀一抖，吞了吞口水。

        如今她还是惹不起，惹不起。

        *

        一月未见，姑侄俩有许多话要说。谢氏留谢渺一起用午膳，因心情好，比平常多用了半碗米饭。饭后谢氏就着浓茶，又吃了些许蜜饯。

        谢渺学着她，捻了颗杏脯入嘴，一股酸味直冲天庭，忍了忍才没有吐出来。

        谢氏笑问：“我近日总想吃些酸的，买了许多蜜饯，你待会带些回去。”

        “好，谢过姑母。”她一贯不擅长拒绝姑母的好意，点点头，一双明眸直勾勾地望着谢氏。

        谢氏今年不过二十五岁，鹅蛋脸，尖下巴，五官并不柔美，凑在一起秀丽之余，又透着几分精明。

        见她食欲增长，精神奕奕，谢渺心中已经有数。

        与前世一样，谢氏应当是有孕了。

        谢氏嫁入崔府多年，起初是顾虑崔慕礼与崔夕珺的心情，便与崔士硕商量好暂时不要孩子。等几年过去，谢氏在府内站稳脚跟，想要孩子时却迟迟未有动静。谢氏面上装作无所谓，心里不无失落。

        旁人不知，谢渺却知道，谢氏会有个聪明伶俐的孩子。崔老夫人六十寿诞这日，谢氏被诊出有孕，一时双喜临门，崔老夫人与崔士硕别提有多开心。

        谢渺也开心，姑母幼年丧母，少年失兄，嫁进崔府后虽有丈夫宠爱，却也是多年步步为营。一双继子继女对她虽恭敬，然而毕竟没有血缘关系。眼下能有自己的孩子，真是上天赐予的圆满。

        哪怕弟弟出生后会分走姑母的关照，谢渺也毫不在意。有弟弟陪着姑母，她才能安心的当姑子，不是吗？

        “阿渺？”谢氏见谢渺忽然静默，连忙探探她的额头，“哪里不舒服？”

        “没有。”谢渺拉住她的手，歪头靠在她肩膀上，“姑母，阿渺长大了。”

        谢氏揶揄：“自然，阿渺长大，到能出嫁的年纪了。”

        谢渺装没听到，道：“姑母，府里事务繁多，您无需样样亲力亲为，琐事交给管事与嫣紫他们去办就好。”

        “你个小丫头，也会替姑母『操』心了？”

        “您就依我，成吗？”

        “好好好，依你。”

        “若是累了就休息，平日里少吃生冷的东西，多吃些热乎的。也莫要贪凉，眼见入冬，您要多穿几件……”

        谢氏听着侄女絮絮叨叨，仿佛回到当年兄嫂还在的时候。

        嫂嫂也是这样叮嘱关心她的。

        谢氏鼻尖一酸，用帕子压压眼角，伤怀又欣慰地道：“我的阿渺长大了。”

        临走时，谢渺将包好的柿饼递于谢氏，“姑母，这是我亲手做的柿饼，虽有些不好看，味道却是好的。”

        她没有将巧姑与拂绿做的那些漂亮柿饼带来，而是将自己做的那几个奇形怪状，不甚漂亮的柿饼带给谢氏。

        谢氏打开油纸包，惊喜地道：“你亲手做的？”

        “嗯，柿饼凉『性』不宜多吃，您与姑父分食，切不能贪嘴。”

        “好，其他屋里可送了？”

        “都送了。”

        “慕礼那里？”

        谢渺的喉头凝了凝，若无其事地道：“也送了。”

        才怪。

        柿饼不够分，她便理所当然缺了崔慕礼那份，反正他不稀罕，她也不乐意送。

        *

        第二日一大早，谢氏领谢渺去给崔老夫人请安。

        离六十寿诞仅有半月，崔老夫人心情甚好。崔三老爷外放崟城两年，月前终于被调回京城。此回寿诞，她的三个儿子全都在身边，儿媳孝顺，孙子争气，孙女们又个个乖巧。

        她一生所求不过是儿孙满堂，家族和睦。

        如此对着谢渺更为和颜悦『色』，与她闲聊许多琐事，若是崔夕珺在，免不了又要生一场气。

        今日同来请安的只有李氏与崔夕宁，崔夕珺与好友苏盼雁约了去骑马，三房因崔士仁的回归，一家子热热闹闹出游去了。

        谢氏刚好有事要与李氏商量，二人很快便结伴离开。崔夕宁与谢渺便陪着崔老夫人说话，欢声细语，和谐安乐。

        崔老夫人午饭后习惯小憩，谢渺与崔夕宁一同出了院门。

        崔老夫人的住所幽静，离前院有段路程。两人不紧不慢地并肩走着，都面带浅笑，没有过分交谈。

        崔夕宁是崔家小姐中最为端庄的一个，言行举止样样出挑，叫人找不出丁点『毛』病。对于谢渺，她不像崔夕珺那样处处针对，也没有深入交好的意思。

        以往的谢渺会找些恰当的时机向她示好，她处理得及有分寸，不会让谢渺觉得尴尬，亦不会叫崔夕珺感到生气。

        如今……

        崔夕宁看了谢渺一眼，心道：在清心庵摔了一跤回来，『性』子好似真变了。那些见缝『插』针，若有似无的讨好消失不见，剩下的是落落大方，不卑不亢。

        崔夕宁惊讶谢渺的改变，谢渺也在唏嘘她的“貌是心非”。

        谁能想到这样一个标致的闺阁千金，竟会为个穷酸秀才，敢与父权和命运作斗争？哪怕结局不尽人意，谢渺在惋惜之余，仍深深地感到敬佩。

        谢渺此生想的是不再重蹈覆辙，那崔夕宁呢？她是否还会如上一世那样无畏，为了嫁给心爱的男子，飞蛾扑火也在所不惜？

        二人各怀心思，踏入临水长廊。

        长廊曲折，如游龙蜿蜒，在崔府画下浅浅一笔。出了长廊便是尚清湖，湖中立亭，周遭栽树，金桂还未全谢，零星地点缀在树枝上，香气几不可闻。

        不知哪个角落飘来阵阵窃窃私语。

        “听说表小姐昨日回府，给各房都送了柿饼，到处宣扬是自己亲手做的。”

        “笑死人，不是亲手，难不成是亲脚做的？”

        “哈哈哈哈，这种穷酸东西也只有她送得出手，真是不怕丢二夫人的脸。”

        “二夫人那么疼她，她就是送块石头也要说成是天上掉下来的火石。”

        “哼，也就是看在二夫人的面子上，不然还有谁能收她那点破烂玩意儿。”

        “就是，若是我，转身就扔进臭水沟，几个柿饼，寒碜谁呢。”

        声音不大不小，正让崔夕宁一行人听得清楚。

        崔夕宁脸『色』一沉，睨向贴身丫鬟素珍。素珍会意，忙不迭往前走几步，疾言厉『色』地呵斥：“哪个院子里的丫鬟在偷懒，给我滚出来！”

        树丛里静了片刻，三名丫鬟缩着脑袋，推推搡搡地出来。见到崔夕宁和谢渺后，脸『色』瞬时涨成猪肝般的颜『色』。

        三人慌张下跪，不知是蠢还是笨，连声道：“二小姐恕罪，奴婢们是锦绣园里的绣工，干完了手头的活，便到此处小歇！”

        崔夕宁眼也不眨，冷静地道：“妄议主子仍不知错，素珍，给我上去掌嘴。”

        三人身躯发抖，磕头求饶：“二小姐饶命，奴婢下回不敢了，求二小姐饶过奴婢！”

        崔夕宁不说话，素珍便狠狠给了她们每人两巴掌。

        三人掩面痛哭，好不可怜。

        崔夕宁又问：“你们方才说何人闲话，当如何做？”

        三人方才回神，转向谢渺连番道歉求饶。

        站在谢渺身后的拂绿有一瞬间的愤怒，很快又变得麻木。三年来，小姐不管做什么都会惹人讥讽，她们习惯了。

        哭声震得谢渺脑壳疼，她叹口气，对崔夕宁道：“就这样吧。”

        崔夕宁朝她微微颔首，对那三名丫鬟又冷下脸，“还不滚去白管家那里领罚！”

        几人捂着脸颊，哭哭啼啼地跑开。

        空气一时安静，崔夕宁顿了两息，略带歉意地道：“抱歉，让你受委屈了。”

        那几名丫鬟既是崔府下人，言行失礼，冒犯了谢渺，便是给她崔夕宁丢脸。

        谢渺面『色』不变，笑道：“几句闲话而已，我不在意。”

        她态度大方，倒叫崔夕宁愈加难为情。然她不是多说的『性』格，往前又走一段路，忽然开口：“你送的柿饼味道很好，我很喜欢。”

        有两人恰好走近，前面那人闻言接道：“的确，我也觉得那柿饼味道甚好。”

        谢渺轻抬长睫，只见崔士硕迎面而来，身侧跟着名穹蓝长袍，俊眉修目，面如冠玉的年轻男子——正是崔慕礼。


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