纸上的考题，是赵清毓将霍破虏海外被扣一事掩去一二，然后问攻克之法。

        如同文人科考一般，赵清毓给每个皇商答题纸，随后便坐在太师椅上，悠悠的喝起茶来。

        半个时辰后，赵清毓将答卷收回。

        如今在坐的，皆是阅历丰富，满腹算计之人，赵清毓的考题自是难不住他们。十个人，十种回答，却各有千秋。

        不过大多同赵清毓想得一般，若想在海外不被欺压，那便是与当地最有权势之人存在利益上牵扯，让他们不得不护着你。

        十家皇商，领头人是江南林家。江南林家同江南温家是姻亲，钟鸣鼎食之家，家中亲眷甚多，宗族庞大，却不是个迂腐、古板的主。

        林家虽是世家，其旁系末枝虽为世家子弟，却一直经营宗族田地，管理宗族铺子，与商人无异。嫡系虽未从商，但是宗族财富隐隐超越了江南世家首富温家。

        林家自先祖以来，一直保持着中立态度，不加入任何阵营，甚至家中子孙，都不允许出仕。

        此次投名皇商，是温氏这边传了消息到江南，不知何原因，竟将这江南的中庸世家给说动了。

        林家年轻一代，人才辈出，便是刚刚考核之题，也是林家回答的最全面，最详尽。如此，皇商领头人便确定了林家。

        林家是世家，又是个中庸的世家。让他做皇商的领头人，既不会压不住其他几户皇商，又不会仗势欺人。

        实在是不二人选。

        出海的大船，朝廷打着民间商人的幌子。早早便在造了，如今已有百万石的船有三十艘。

        十位皇商中，其中林家、温家、海城冼家，还有西关的梁家在投名时便找工匠造船，如今加起来也有十五艘船。

        赵清毓告知他们霍破虏一事，让他们势必将霍破虏平安带回来。

        事情交代清楚，许昌海便领着十户皇商和四十五船货物，从海城出发了。

        “舅母，你放心，他们定能将小舅舅带回来。”

        赵清毓此前一直瞒着霍破虏被番邦小国扣留的事，眼见着商船已经出海，这才把消息告知温氏，免得她一时情急，做出什么事来。

        “毓儿，这事你怎么不同我说！你小舅舅这个人就是了长不大的，总是让人放心不下。”温氏焦急道，“这些皇商去了有用吗？银子带够了吗？若是不行，我们就出银子，可千万不能让他们伤了破虏。”

        “舅母，你放心，他们定能将小舅舅救回来。”赵清毓自信道，“那四十五艘船，可不仅仅装了货物。”

        还有兵！

        伪装成护卫的兵，整整五千人。

        如若能用商人之间的法子解决这次事故，赵清毓愿意花点钱，让点利。但是，若有人心不足的话，她也不惧搅乱他国安稳。

        “舅母，我还有一事痛你请教呢？”赵清毓转开话题，“你们是怎么说动林家投名皇商？”

        赵清毓原是打算借用皇商招募一事，拉世家入水，让他们利益同朝廷利益绑到一起。谁知道出了张光耀一事，砍杀、抄家了一批人，平日里耀武扬威、张扬跋扈的世家收敛点不少。

        赵清毓虽通过张光耀一事，打压了世家，可世家却也对朝廷避若蛇虫，根本不着她设的套。不过无妨，以后有的是机会。

        “林家哪里是我们能说动的。”温氏说道，“此前，知道你要招募皇商，破虏便同我商量着，让我娘家那边投一份，免得到时候无世家压阵，这皇商之事看着也轻飘。”

        “林家比之温家，有过之而无不及。一开始，我便托着父亲、母亲同林家说道，劝说林家也能投一份，可惜结果并不如意。可后来林家突然送帖子给父亲，说愿意投名皇商一事。后来父亲问过才知道，你外祖父给林家去了一封信，说动了林家。”

        “外祖父？”赵清毓惊讶道。

        霍家祖居京都，霍山自青年时期便镇守边疆，连江南都未曾踏足过，他是如何结交了居住在江南的林家？

        “听闻林家嫡次子曾在北境入伍过，怕是那时候有了交集。”温氏将自己打到的消息告诉赵清毓，“官场上不像战场，里面有太多弯弯绕绕，你外祖父大约是怕你受委屈。”

        说到外祖父霍山，谁人不道一句，他是真正的男人。他英勇骁战，忠贞不屈。从一束青丝到满头白发，从孤寂一身到儿孙满堂。如今已是不惑之年，却仍持枪守城，骑马杀敌，

        他镇守大恒边疆，守护一方安宁，一守便是一辈子。

        “等远航的商船回来，我也该去北境了。”

        七月中旬，西北大营送来一封信和一个木盒子。信和木盒直接送到了承佑殿，交到了赵清毓手里。

        武举的三百多人，有两百人愿意留在京都或是自己的州府做一名守城小吏或者府兵小官。剩下的人，则是愿意去西北和北境征战沙场。

        赵清毓安排他们去西北大营和北境大营报到，如今霍延保回信，说是西北大营已经接收到了投送的新兵蛋子。

        霍延保信中还提及小忽安已经将一万匹马交给西北大营，他已经往北境送去四千匹。他听闻皇商一事，让赵清毓注意安全。

        信封内还有一张纸，是二舅母邹氏写给赵清毓的。言明从西北送来的木盒里，是赵清毓十八岁生辰礼。

        霍延保夫妻二人守在西北，无法入京恭贺，只能从西北给她送来贺礼。

        赵清毓打开木盒，里面是一把镶了宝石的匕首。邹氏在信中言明这把匕首是一个月前霍延保同大忽安交手时缴获的。

        大忽安这些年仰仗着北漠，没少挑衅西北。霍延保也不惯着他们，只要他们来犯，必然狠狠得打回去。

        北漠虽给予大忽安倚仗，但近些年北漠王廷内争不断，已不是事事都会有所回应。

        这次与霍延保交手的是大忽安一个亲王，不过五个时辰，便让他丢兵弃甲，这匕首便是那亲王随身兵器。

        匕首上得宝石价值几许，霍延保等人并不关心。他们震惊于这把匕首居然削铁如泥，一寸厚的铁甲轻松便能割开、刺透，是习武者的最爱。

        霍延保和邹氏将赵清毓喜好摸得很透，匕首被赵清毓拿到后，就没有从身上卸下来过。

        这日，赵清毓正同景元帝在养心殿商讨着商税一事，刘福进殿禀告，说是贤妃娘娘求见。

        皇后霍英战死后，后宫没了正宫娘娘，可是诸多事宜还是得有人处理。如此，掌管后宫之事的责任便落到育有皇长子的贤妃郭姝身上。

        景元帝与赵清毓商讨未定，贤妃贸然打扰，让景元帝颇为不快。可郭姝已经求见到殿前，他也不好拒绝着不见，便让刘福将人请了进来。

        “臣妾见过皇上。”郭姝带着宫女、内侍给景元帝行了一个福礼。

        “贤妃娘娘安。”赵清毓点头致意。

        “帝姬安。”

        早年间景元帝便免了赵清毓见皇妃行礼的规矩。后来，赵清毓见到景元帝后宫，便只是简单的问好。

        “贤妃找朕，所为何事？”

        郭姝眉眼一弯，笑着走到赵清毓身边，随后便是拉起赵清毓的双手，侧着脸望着景元帝，“皇上莫不是忘了，下个月十五便是帝姬十八岁生辰。”

        “朕当然记得。”

        赵清毓生辰与中秋佳节是同一天，而在景元帝心中，中秋节哪里有赵清毓生辰重要。

        上之所喜，下之所效。

        所以，在皇宫内院，每年便没了中秋十五，只有明颐帝姬的生辰。

        “今年是帝姬十八岁生辰，臣妾想今年在宫内办个赏花宴，宴请些世家公子和大家闺秀们，不知道皇上意下如何？”

        对景元帝来说，不管是他的生辰还是赵清毓的生辰，最重要的是他们一家人能在一起好好吃一顿安稳的饭，其他事都不重要。

        “这些事你自己决定，不需要告诉朕。”

        郭姝又施了个万福礼，“是，那臣妾便给世家名门和朝中大臣下帖子。”

        “去吧。”

        郭姝得到了答案，也没有故作停留，拜别景元帝后，潇洒干脆的带着宫女、内侍退出养心殿。

        养心殿内，景元帝不由叹息，“一转眼，毓儿都十八了，可爹怎么觉得你还是爹怀里的那个奶娃娃呢？”

        赵清毓笑着说道，“人总是要长大的，长大了，才能承担起自己的责任，保护自己想保护的人。”

        “毓儿不需要长大的，有爹在就行了。”

        “爹守护我，我守护大恒那里江山。”

        八月初八那天，海外传来一份信、两份矿山契据和二十艘船矿石。霍破虏已经安全救了出来，并且终于在赵清毓生辰前，将海外两座矿山拿下，作为赵清毓的生辰贺礼。

        从此赵清毓也是有矿的人了。

        霍破虏被救出来，没有随传信船一块回来，反而跟着皇商们一块往南海出发。

        霍破虏一事解决，赵清毓终于彻底放下心来。接下来，便是赵清毓的生辰。

        “今册封忠烈侯为定国公，霍延宗为辅国将军，其妻温氏二品诰命夫人。霍延暴为镇国将军，其妻邹氏从二品诰命夫人。”


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