二夫人齐氏慢慢悠悠晃过来时，柳氏已经在旁伺候了老夫人好一阵。

府里头捞油水这等事在各房算不得稀奇，有些主子甚至为了拉拢人心，还会刻意留下一点纰漏，好让下头的人能借机得些好处。

齐氏虽将手伸到了三房，但替她办事的，都是得了她赏赐，没法子反水之人，故而这一趟，她早早便在来人口中打听到了几句。

“二夫人还是早做打算的好，前头老夫人可是气急得很，这次怕是不好脱身。”

“做什么打算？我不过是担忧三姑娘做不好，中间多操心了两句，旁人借机攀咬了上来，母亲竟然也信。”

“二夫人说的是，可听闻三姑娘的人，不仅跟着那两个婆子跑了好几日，还特意一家一家地按着册子上的铺子里外查了一遍。”

来人赔着笑，拐着弯开口，不敢真得罪了眼前的人。

她们这些做奴婢的，虽不知老夫人最后会如何决策，但二老爷的仕途颇有高升之相，前头怎么都不会在这个节骨眼上让二夫人颜面扫地。

“她竟瞒了这么久？一个小丫头，嘴倒是够严。”

“奴婢听闻，里头还有世子身侧那宋锦茵的主意。”

“什么，又是那个贱婢？”

齐氏攥了攥帕子，没想到在这之前，她竟然没听见一点风声，直接就被三丫头把人给扣了下来。

她敛了敛神，回头看向自己的大丫鬟。

裴温姝前几日才惹怒了老夫人，如今还在禁足抄经书，若是再添上她这么件事，那往后她们母女，怕是多少会受到牵连，不好过活。

“去把我房里的小匣子拿来。”

齐氏的脸色终于有了变化，一开始的不屑染上急色，步子虽未加快，但明显从最初的毫不在意，变成了此刻拖着时辰的思量。

三房那两个婆子是她用惯了的，替她办了不少事，也让她在三房身上捞了不少东西。

自然，私下里，她也给了那两人不少好处，眼下既是将她供了出来，想必这事颇为棘手。

“你留在院里。”

齐氏回过神，看着自己另一个贴身大丫鬟，“今日二老爷说要早些回来，有事叮嘱，你守在院里等着老爷。”

“是，二夫人。”

丫鬟敛目福身，瞬间便明白了齐氏的意思。

......

福禄院一直有一股淡淡的檀香，但踏进屋里，又被清淡的药味冲散，闻久了也不觉昏沉。

老夫人坐在上头，脸色铁青眉目沉沉，连平日里惯爱陪着说笑的柳氏也安安静静闭着嘴，除了奉茶，连多余的目光都未曾传出。

若不是她身上的裙衫精致贵气，那低眉敛目的姿态，倒是同老实站在旁侧的宋锦茵有几分相似。

规矩的丫鬟模样，让人挑不出错处。

见到这一幕，齐氏那眼中又折射出几分嫉恨。

老夫人一点子好脾性，竟是有半数都落到了那寡妇身上，连她家老爷都时不时会叮嘱一二，要她如今莫要同这寡妇对上，以免闹得面上不好看。

可要她瞧，这寡妇就是靠着一脸狐媚样，又惯会惺惺作态，才勾的这一个两个都把她当正室看。

甚至外头还有人借此事称赞起国公爷。

说其为尊重亡妻一直未续弦，又因在意心上人，不管旁人送了多少美人进后院，都无一人能撼动这柳侧夫人的地位。

一想到这，齐氏心中愈加不忿，明明早几年，国公爷还是被指色令智昏的主。

停到老夫人跟前，齐氏压下心中思绪，朝着上头的人福了福身。

“媳妇给母亲请安，这几日一直操心我们家老爷的事，媳妇便也没顾得上母亲这处。”

“没顾得上？”

老夫人放下茶盏，清脆响动预示着她心中压抑的怒火。

“没顾得上竟还有心思将手伸到三房，究竟是谁给你的胆子！”

“母亲息怒！”

齐氏没有丝毫犹豫，直接跪在了地上，“这其中定是有什么误会，母亲切莫因此伤了身子。”

“裴府宴会在即，我倒也盼着这是场误会！来人，把那两个婆子拖上来，让老二家的好好瞧瞧！”

老夫人阴沉着脸，看向齐氏的目光如刀锋凌厉，对二房的耐性也一点点地消之殆尽。

老三不过是庶出之子，她虽并未将其真正放在心上，但到底他们上头也背了个“裴”字，且若没有他们，这些年府里头的花销也花不到如今这个数。

若是平日里也就罢了。

齐氏私下里占三房的便宜也不是什么稀奇事，况且老二四处打点要花上不少银子，老三自己都未觉不妥，想着要依附两个当官的兄长，她自是懒得去提。

可今日她碰的，是裴府在各路世家面前的宴会，若是有一处出了纰漏，打的是整个裴家的脸！

“我原还没想到你会有这样的胆子，几万两的差价你都敢指使婆子去动手脚，如此无法无天，你究竟还有没有脑子！”

“几万两？”

齐氏一惊，这半月，上万两她都还能认，但几万两，就是她想，她也弄不出来啊！

“母亲，这是污蔑！一定是有人在背后算计我！几万两可不是一般的数目，我如何能有这么大的胆子？”

“你没有胆子，难不成是这两个婆子的胆子？”

话音刚落，册子被丢到她跟前，被重新抓上来的婆子也像是瞧见了救星，拼命往齐氏身侧扑。

宋锦茵见状微不可察地退了半步，面无表情地看了一眼求饶的人，又垂下了头。

若是要从头到尾地算，这两个婆子替齐氏办的差事，这些年怕是远远不止这几万两。

若这两人聪明一些，不要只盯着这次的钱开口，齐氏必会心虚，不敢真在此时将二人逼上死路。

“求二夫人救救奴婢，留奴婢一条性命！”

婆子手还没来得及伸过去，就被齐氏尖叫着挥手打开：“胡诌什么！我是二夫人，如何管得了你们三房的事！”

“可二夫人莫要忘了......”

“你二人如今也快到了儿孙绕膝的年纪，说话之前该是要好好思量一番才是！”

齐氏狠狠瞪了两个婆子一眼，里头的狠毒转瞬即逝。

虽不知这事为何打了她个措手不及，但眼下既是已经瞒不下去，便也只能及时止损，万不能让她二人再攀咬其他。

“媳妇确实有过旁的心思，今日便自请责罚，但媳妇也有不能言说的苦衷，至于旁的......你们这些个刁奴，休想浑水摸鱼，将脏水全泼到我身上！”

“好了！”

老夫人气得眉心直跳，“如此胆大包天，宴会之事也敢拿来算计！若是老二因着你的贪念遭了连累，别说是你，你身后的齐家也休想置身事外！”

前头的人还在继续僵持，宋锦茵察觉到齐氏像是早有准备。

正琢磨着，突然感觉到了一丝目光投来，在她身上打了一转又收了回去。

她顺势抬眸，入目之处只有出言呵斥的老夫人，以及她旁边的柳氏，和伺候的嬷嬷。

袖口被轻轻扯了扯，宋锦茵收回目光，看向旁边朝她比划着嘴型的裴慕笙。

“要不要我偷偷让人将裴温姝放出来，带着一起挨训？”

宋锦茵心口微微一热。

早在今日之前，裴慕笙就问过她，要不要拉着被禁足的裴温姝出来一同出出气，她犹豫了半晌摇了摇头。

不痛不痒地骂几句没什么用，若是裴温姝哭得可怜，反倒还容易让老夫人心软，说不准就会草草了结此事。

“还是不用，万一横生枝节就不好了，而且奴婢觉着，二夫人有旁的准备。”

宋锦茵感激地看了眼裴慕笙，而后严肃了几分。

两人视线落回前头，只见那两个婆子哆嗦着身子，一改适才在宋锦茵面前的趾高气扬，不停地磕头求饶。

而齐氏正待继续开口，就见上头安静站着的柳氏接过嬷嬷的活，替老夫人捶着肩，柔声劝慰。

“老夫人身子才好一些，可万不能又被气着，依妾身看，这就是自家人花了些银子的事，若是真因此重罚了二夫人，中间还夹杂着两个三房的婆子，反倒容易让府里头的人生出旁的心思。”


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