此时的大房后院。

安静了许久的方姨娘倚在床栏，握着手中的药膏出了神，直到丫鬟圆儿进来，才被那木门声响引回了思绪。

“姨娘，奴婢盯了这白柔这么久，没见她到处乱说姨娘容貌之事，想来也是不敢，若姨娘实在不放心，不若将她发卖出去，省得提心吊胆。”

“我不过一个无人问津的姨娘，如何好说发卖就发卖，何况那日她瞧见了我的脸，若是就这么打发了，我更不放心。”

“那不如......”

圆儿蹙眉，眉梢带着狠色，“其实姨娘如今的脸并无太大不妥，那位也不会知道姨娘的脸有过这么一遭，往后白柔就算想拿此事要挟也没用，若姨娘实在不踏实，不如直接将她......”

“不可，我再想想。”

方姨娘眉宇带着愁绪，床榻边的篓子里还放着一件未缝完的男子中衣。

她倒不是舍不得白柔的命，回头寻处枯井，这人没了也怨不到她身上，她只是不想打草惊蛇，引出那么大的动静。

上次她的脸一夜之间被毁，实在是让人惊骇，就连如今莫名又好了起来，她也依旧放不下心，只觉得心有余悸。

且这么久了，她始终查不到任何同那毒有关的线索。

唯一的变化便是她成了惊弓之鸟，整夜里都是容貌被毁的噩梦，还有被那人厌弃嫌恶，原本的承诺再没实现的场景。

“姨娘可万不能再如此忧心了，继续这般下去，身子定是会吃不消。”

圆儿接过药膏，轻轻替方姨娘涂到脸上。

如今那疤痕已经消退不少，可仔细一些瞧，却还是能瞧见细微的痕迹，总归是有了损害。

只是她不敢多言。

她怕惹祸上身，也怕方姨娘绝望之下破罐子破摔，连累着她一起送死。

“我自是不想忧心，可如今这院里，我瞧谁都觉得可疑。”

方姨娘眉间满是愁容。

近来她日日消瘦，整个人处在溃败边缘，唯盼着能得那人的几句安抚，亦或多一些重视。

可送出去的信迟迟没有回应。

如今她在这后院里提心吊胆，入口的东西也不敢直接尝试，总觉得害她的人，随时都会再出现。

“我这前头还是得留着白柔，平日里你继续盯着，不可松懈。”

“是，奴婢明白。”

方姨娘闭上眼，感受着药膏的清凉。

白柔不似圆儿一直在她身侧，得不到她全然的信任，但白柔现在还不能死，她这条命还得提到跟前来。

万一再有人下手，她总得有个能挡在前面替她送死的人才行。

......

宋锦茵回府后直奔竹雅院而行。

一连三日，她都只老实做着分内之事，其余时辰便留在了后厨，要么跟在李大厨身侧，要么自己做些小食。

王管家见她脸上松快了不少，像是真寻到了乐子，比之前多了些笑意，一颗心便也落了下来。

小丫头是个有造化的，只要好吃好喝养好一些，往后自是少不了被人伺候的命。

王管家想得顺畅，殊不知，宋锦茵压根就没把他眼中的欣慰放在心上。

裴慕笙提着百食楼的吃食过来时，王管家还意味深长地看了看雕着万花的食盒，瞧得她不明所以。

直到宋锦茵开口解释了一句，她才明白那眼中的深意。

原是竹雅院里厨子多，瞧不上。

“王管家何时这般浅薄无知了？”

裴慕笙无奈撇了撇嘴，“百食楼的厨子可不见得比你们院里的这几个差。”

“王管家是在夸奴婢呢，同其他几位大厨没关系。”

宋锦茵将人领进屋，替她倒了杯温水放在跟前，“三姑娘今日过来只是吃糕点？若是要出府，奴婢这几日可陪不得了。”

“话都给你说了个全，这几日出不去那便过几日再说吧，只是你在这院里，可听到了叶家的消息？”

“奴婢未曾听闻。”

宋锦茵摇了摇头。

自那次见到落水的叶晚秋后，她便没再想起过这个人，左右叶晚秋嫁不嫁陈家，都已经没剩下多少名声，也算是她自作自受。

且一想到那日，宋锦茵脑中就不可控地忆起被裴晏舟让出一事。

她不愿去想，故而连带着那日的所有人，她都刻意没有去听，也更是不愿多提。

“奴婢近来都在文岳楼和后厨，没人同奴婢说这些。”

“那我跟你说！你别站着了，这是你屋里，你坐着听我说。”

裴慕笙伸手拉她，宋锦茵没有推拒，顺势坐了下来。

她今日前后跑了好几趟，若是放在之前，这点脚程不会让她有不适，可今日不知为何，明显比之前容易疲倦，也更吃力。

“三姑娘这是听着了新消息？”

“自然！我同你说，就是咱们回府的第二日，陈家请了媒人去了叶府，你猜怎么着？”

“怎，怎么着？”

裴慕笙这一问，让宋锦茵想起了酒楼里的说书先生，一时因着她这动静晃了晃神。

尤其是面前还放着那个三层大食盒，打开后，里头糕点肉脯有好些样，推到她跟前时，她还因着那香味没忍住咽了咽，整个心思压根就落不到裴慕笙的话上。

“最后媒人和陈夫人竟是直接被叶府赶了出来！不知有多少人在外头瞧热闹！”

“赶了出来？叶老爷如今这等身份，就算是心疼女儿，也不可能会对同僚如此......”

“不可能如此无礼是不是？”

裴慕笙接过她的话，顺着点了点头：“大家也是如此猜想，后来宫里头的那位容妃娘娘得了消息，许是寻着陛下生了气，陛下当即便呵斥了叶老爷，你可知后来怎的了？”

“......”

宋锦茵手里握着一块酸糕，正小口吃着，见裴慕笙又是一停顿，只得停下动作，附和道：“后来可是下了赐婚的圣旨？”

“聪明！听闻那日将陈家人赶出府的不是叶老爷，而是他夫人，许是想替叶晚秋做主，这才直接将人打了出去，没承想这后头都不用言官参上一本，宫里头就立马下了旨，听闻那位叶夫人也受了罚，被收了管家权，哭都不敢哭呢！”

“三姑娘。”

宋锦茵咽了咽喉中的糕点，犹豫之下还是忍不住开口问道：“奴婢有些好奇，三姑娘为何如此清楚这些......高门宅院里头的事？”

“你同我在那几个首饰铺子和布庄里坐上两日，别说高门宅院，就是宫里头的事，都能听上不少，不然你以为我们如何揣摩宫里娘娘的喜好，做出那等外头没有的头面......不过说起头面，上次我给大哥送来的那一副可不是普通物件，当得上一店之宝，大哥可是真送给了......是真送了出去？”

“在库房收着呢，许是时候未到，毕竟这等女子物件，总不好贸贸然就送出去。”

“不急着送，当日还要的那般急切作甚，我还以为大哥......如今竟然就这么丢进了库房，早知如此，我就先留在自己铺子里当一下招牌了。”

宋锦茵抿唇未接话。

那套头面她第一次瞧见时就被晃了眼，惊艳到不敢多看，甚至在那一刻，她也确实生出了艳羡，但也只是那一瞬。

不属于她的东西，她从来都不会让自己生出不该有的心思，唯一有过的失控，也只有对裴晏舟的那颗心。

正说着，外头有小厮叩门，宋锦茵起身问了几句。

“锦茵姑娘，李大厨说姑娘若是真想跟着去木安县看看，不如提早一些，两日后便出发，免得变天了，姑娘路上吃不消。”

“两日后？”

宋锦茵思忖片刻后点了点头。

裴晏舟估摸着后日便会离府，两日后，大抵是同他前后脚的时间，虽急了些，但不管是哪日，她都是要跟着一起的。

宋锦茵想起自己这几日身子突来的不适，心中忧虑渐生。

不能再耽搁了。

“我听李叔的安排。”

小厮确认后退了下去，只是宋锦茵刚一坐下，旁边的裴慕笙眉梢一挑，脸上是按捺不住的兴奋：“你要出城？”

“回三姑娘，竹雅院后厨要采买一些干货，奴婢跟着一起去瞧一瞧。”

“出城好啊！我同你一起去！”

宋锦茵身子一僵，未吃完的糕点“啪”的一下变成碎渣，落了一身。

她也不知，她这究竟是什么好运气。

“不，不算好吧，外头天寒地冻，三姑娘不然再想想？”

“不想了，何况我若是一同前去，你们的落脚之处定是会极其舒适，一路上也不会让你花一丁点银子，该是你好好想想才是。”

裴慕笙眉心漾着喜气，仿佛不是去采买，而是挑了个日子出游。

宋锦茵只得应下，随后转念一想，却也彻底释然，多个三姑娘，或许还能分一分碧玉的注意。

左右是孤注一掷，倒也没什么好惧的。


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