许幼宜心里虽记着那道圣旨，但仍是时不时地忆起了刚刚那道戴着银色面具的身影。

为她出头这等事，以前周延安做过不少。

在其他贵女都笑话她粗鲁又不知礼数时，他总是会站到她跟前。

便也是那一次又一次，少女充满新奇的心便像是寻到了归宿，一点点地飘向了那个替她出头的男子。

这一停，便生出了想要在他身侧留一辈子的念头。

如今早已经没人会替她出头，而她也早就不在意旁人的指指点点。

可谁承想今日，却突然冒出了一个人，说是在意她的名声，怕她惹上麻烦。

想想便有些可笑。

许幼宜眼底有些红，但眸色却越来越冷。

“让人去查查适才那男子。”

“姑娘是说刚刚那首饰铺的东家？”

丫鬟有些不解。

适才若没有那位东家，姑娘同平家人一闹，这事儿保不齐又得被人拿来嚼舌根，说得难听。

好在有旁人出了这个头，既让姑娘出了气，又让那不识好的平家女吃了一亏。

可眼下姑娘瞧着，像是带着怀疑。

至于怀疑什么，她瞧不出来。

“那位东家奴婢倒是听过几句，年纪轻轻，手上铺子却不少，且都是些新铺子，不过有几间仅一年便在京都城扎稳了根，小有名气，让人惊叹。”

“听起来，倒也算是个厉害人物。”

“是呢，姑娘，奴婢不知传闻可有夸大，但适才奴婢瞧着，那位东家仪表不凡，对姑娘也颇为关照，不像是心怀不轨的主。”

“确实颇为关照。”

许幼宜压下心中悸动，抬眸扫了一眼旁边认真琢磨的丫鬟。

“前因后果他都未曾问上一句，上来便站到了我前头，若不是我许家有什么被他瞧上的东西，我还真不信这世上，除了许家人，还能有不由分说就如此偏袒我的男子。”

丫鬟本来并未深想，但此时一听，不免瞪大了眼，许久才惊呼出声。

“姑娘说得有理，是奴婢想简单了！那往后姑娘出门可得多带些人，奴婢瞧那位东家还有些身手，万一真对姑娘有其他心思......”

“那倒也不至于。”

许幼宜收回视线摆了摆手。

适才那人瞧过来时，目色温柔如汩汩溪水，眸底有遮不住的耀眼流光，让她心尖一颤，下意识便想到了周延安。

这样相似的眉眼她见过太多。

唯独这个被面具遮挡了整张脸的男子，只一眼，便让她沉寂了许久的心又猛地跳了起来。

可这世间不可能再有他。

只是正因着那片澄澈，她想，这人就算再有目的，也不会真害了她。

起码适才他挡在前头时，许幼宜感受到了几分真心。

“如今我们许家被盯得紧，所有靠近之人，查清楚一些更为妥当，若他真只是普通商贾，届时再登门拜访，寻一个能助他之处也不迟。”

“奴婢明白，只是适才那平家姑娘说话太气人，真真是没教养无礼数，尽学了叶家姑娘的嚣张，看得人生气，奴婢下回一定警醒着些，不让自己昏了头。”

丫鬟蹙眉应下，面色严肃了几分。

适才见那位东家身姿伟岸清逸出尘，又帮着自家姑娘说话，她下意识便卸下了防备，只想着看平家女吃瘪。

如今想来，老爷刚被召回京都，多的是要处理的事和寻上门的人，她们这些个做丫鬟跟在主子身边的，更该谨慎些才是。

“奴婢估摸着，那平家女是嫉妒姑娘呢，想着姑娘以前同......同世子几人交好，如今一回京都又有世子在旁照看，心里不平罢了，听闻平家之前也在打听裴府的消息，大抵也想在世子跟前露露脸。”

“叶家也好平家也罢，都是点没脑子的，竟觉得裴晏舟是个近女色的主，盯上了便不想放。”

许幼宜冷哼一声，垂眸看向了手中的帕子，“殊不知如此干净的后院，要么如狼窟虎穴，要么就是他心中藏着人，旁人近不得半分。”

丫鬟张了张嘴，脑中浮现出了一张白净又明媚的脸。

那位宋姓姑娘确实让人难忘，笑与不笑都是一副好模样。

只是她跟在许幼宜身侧最久，自是知晓有些人，旁人最好少提。

两人离将军府还有些距离。

正说着，许幼宜突然又停下了步子，还是在街边买了一包饴糖。

“姑娘许久不爱碰零嘴，怎得突然又买了这个？小心吃多了用不下晚膳，夫人又该心疼了。”

“无妨，买着玩玩。”

许幼宜顺手抛了抛手里包着的东西，正准备拿一块出来尝尝，忽听街那头一道温柔的声音响起，只是那温柔里夹杂着些许沙哑。

有些熟悉，像是刚刚才听过。

“多包些能放的零嘴，包扎实一些，我要带去别处，有好些日子的路要行。”

“好勒客官，保管您坐上一月的马车，打开来还是香香甜甜！这沾了芝麻的可还要装上一些？”

“嗯，京都城外买不到的，都替我包下来。”

许幼宜侧头去瞧，一眼便瞧见了刚刚那位东家的身影。

东街铺子卖的物件向来是城里头最贵，一些点心吃食都是京都城里才有的东西，用来送人，最是合适。

许幼宜听着他适才这话，猜想这人该是要出城。

她抿唇沉思了片刻，而后又唤了一声身侧的丫鬟。

“派两个机灵些的，早些跟上，如今正是走亲访友的好时候，瞧瞧他这段时日去见了些什么人，便能将他的目的猜出一二。”

许幼宜神思清明。

适才瞧见男子的第一眼，那股悸动又有了苏醒的迹象。

她虽不明所以，但也深知不能放任，故而狠狠压下。

平日里旁人出手相帮或许是有侠义之情，但一介商贾为了她彻底得罪朝臣之女，这怎么都说不过去。

只是这些事她并未同丫鬟说得太清楚，也不愿反应太过，打草惊蛇。

若这人的目的只是为了赚钱，她定是会不遗余力出手相助，以还他适才为自己出头的恩情。

若不是，她便早些做好应对之策，与其划清界限，以免牵扯到如今被各处盯上的许家。

......

周延安站在不远处，负手而立，耐心等着掌柜包着糕点零嘴。

眼下年节日子越发热闹，周家少不得会进宫赴宴，亦或接待来客。

他不方便常进周府，又许久未察觉到裴晏舟安插在他身侧的人，索性便趁这段时日，去瞧一瞧宋锦茵。

带些只有京都城才有的糕点。

去瞧瞧她，也探一探，裴晏舟可否真抛下了京都城的一切，去了沈玉鹤最后那封信里写的洛城。

想罢，男人情绪有些复杂。

他想要替许幼宜的往后寻一安定，可又深知，这一切并未有他想的这般容易。

街上人声嘈杂，沉思中的周延安却忽有所感，侧头一瞧。

恍惚中似瞧见了一道熟悉身影，张扬耀眼，与他遥遥相望。

可定睛一看，所望之处却只有来往路人的陌生背影，并未瞧见其他。

周延安心中有一瞬的失望，直到掌柜将他要的东西一一包好，递给了他后头的随从。

“少爷，您这是？”

“今日回周府，明日一早，起程去洛城。”

洛城并不是什么特别之地，随从听见时，有一瞬的不解，但又因着少爷今日回周府一事，将疑惑抛到了脑后。

这段时日少爷像是在防备些什么，减少了回周府的次数。

府中老爷夫人一直挂念，每日里都要听到少爷的消息才能踏实。

“少爷，其实您就算不入朝为官，光明正大回周家也无人会说，您何必......”

周延安默了一瞬。

他也曾想过要不要回周家，可一旦回去，当年的事便要重新被翻出来。

如今太子之位不稳，众皇子都虎视眈眈，周家不站队已然极其艰难。

他起死回生一事，说不准便会被人拿来做文章，随便冠上一些说辞，便能威胁到周家，更别提他如今的模样，免不了会连累周家在背后被人指指点点。

而他也势必会分心，因着身份，难以再做好手上的事。

怎么想，近几年都不是他回去的好时候。

“大哥的仕途如今才刚刚起步，要顾及的地方太多，我既已行商，那身份不要也罢，往后做好了，总能帮衬到家中。”

就像裴家那位三老爷。

说起来，世人都道是裴家三老爷受了裴家身份的恩惠，殊不知，国公府若没有那位的钱财，哪能过得如此安稳。

小厮似懂非懂。

但也深知，少爷眼下若是回了周家，这行商之事，确实就得先放一放。

周延安说罢转身，余光扫过随从提的那些东西，目色又深了几许。

京都的平静不过都是表现，几句话又如何能说得明白。

若真要细想，一切也等他去了洛城，先去瞧了宋锦茵再说。


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