荀羽撇撇嘴：“你小子少来拍马屁，再说了，我敢打赌，向本王献别院这种事儿根本轮不到你。那凉州下辖十个县，人口几十万，绝不会连一个有眼色的家伙都没有。你也不用变着法子套我的话，我就明着告诉你，咱们到了那儿就是去做土霸王的！不然山高路远的咱们去干嘛？谁敢耍花招，你放手去收拾他，我只站在你背后负责做你的老虎。这下你可放心了”？

  叶俊道：“可甘州知府郝大通、丹州知府徐志谦都比我官阶高上那么一些些，我也不能太过分，否则弹劾我的折子怕是直接就飞到京都去了”。

  荀羽道：“有我在，他们不敢炸刺。来之前我也特意做了些功课，这两人啊，郝大通早年间受过皇后娘娘一家的恩惠，所以一向与二殿下过从甚密；徐志谦此人就比较聪明了，至今也不曾站队，是个忠于皇权之人，也就是皇伯父的人。有这二人左右看着咱俩，说实话，咱俩有点儿什么动静都能传到京都去。有利有弊，单看咱们怎么利用了”。

  叶俊道：“地方上一向是政、军分开，比起这两个知府大人，我反而觉得，咱们更应该担心的是军权的回拢。因为这里是边境”。

  荀羽道：“你想的不错，咱们大渝共有四十个州府，不靠边境的州府只设一千守卫军，这一千守卫军不设将军统领，只设一名千户管理，同时这名千户又受知府管理，所以像之前的中州府，知府就是政、军一体的权利。

  但是在这边是边境，边境上的州府都是各设五千护卫军，同时设一武略将军带领，武略将军不受知府管控，是独立的，所以，在这种情况下，咱们的第一步的确是要先抓军权，这是重中之重”。

  叶俊道：“凉州府护卫将军叫做赵永存，并不是武将世家，武举入仕，根基不深，全凭自己的能力爬到了今天的位子，这样子的人都有些傲气，然心思相对纯正；甘州府护卫将军叫做闫淼，是京都闫伯爷的亲侄子，是官家少爷，为人有些飞扬跋扈，据说治军并不严谨，此人守着边境之州，您一定要将他收服，并时常敲打，否则容易误了大事；

  丹州府护卫将军叫做钱正昊，此人出身京都护国将军府，但他并不是将军府嫡脉，要不然也不能蜗居在此一待就是八年，他身手了得，熟读兵书战策，这是将军府的自家传承，只是他与三皇子有拐着弯子的姻亲关系，是以一直联络不断。想收服他或许是其中最难的”。

  荀羽忍不住对叶俊刮目相看，一挑大指道：“本王得贤俊相助，恰如虎添翼，本王还有什么可担忧的”？

  叶俊道：“郡王，下官能力有限，帮不上您什么的”。

  荀羽：“怎么帮不上？你这些消息不就帮到本王了嘛！话说你是如何拿到这些资料的？比本王拿到的都全”。

  叶俊笑笑：“这就叫做官有官路，匪有匪路，这个恕下官就不能告诉您了”。

  荀羽哈哈一笑：“不说便不说，来，吃果子。这是南边进贡来的玩意儿，一般人接受不了那个味道，你尝尝”。

  叶俊看着郡王从车辇的小桌子底下，拖出一个木质托盘，托盘上有两枚差不多已经削好了的椰子，叶俊的眼眸一亮。

  叶俊托起一个椰子，笑着说道：“不若郡王将这两个椰子都赏了下官吧，晚上咱们赶到驿站之后下官给您做两道用椰子做的菜，您看可好”？

  荀羽眼眸晶晶亮，眯着眼儿笑答：“如此甚好，自从上次吃了你的菜，我都惦记许久了”。

  二人终于从政事上岔开话题，天南海北聊起了吃吃喝喝。叶俊感觉吧，如果自己没感觉错误的话，这荀羽的个性与沐青雪倒是差不多。喜欢就是喜欢，不喜欢就是不喜欢，都摆在脸上，从来不屑于隐藏自己的情绪。这种人属于拥有绝对实力的人，头脑都极为聪明，但别人若觉得他简单就想蒙骗于他，那就是要抱着死的觉悟，因为这种人的眼睛里是揉不得沙子的。与这种人最好的交往方式就是直来直往，有一说一。

  傍晚，一行百人进了驿站，直接把驿站就占满了，这还不包括在外面值夜的那些护卫。

  叶俊一家三口占了一间上房，叶俊略作洗漱之后，便拿着那两枚椰子去了驿站的大厨房。叶俊自是不必亲自动手，做个指挥者足够了。于是晚饭饭桌上多了一道椰子蒸饭及一道椰子炖鸡。其实椰子炖乌鸡更好，只不过临时之所，去哪里找乌鸡呀，所以只能用笨鸡凑合一下了。

  一行人晓行夜宿，一路上走得都是官道。越往西北走气温越低，路程过半之时，众人不觉把厚棉袄、大披风啥的就都穿上了。这些衣服在京都才下身没几天呢。

  半月之后，众人行到郾城地界，郾城是个小县城，隶属御州府，也是个山城。离城也就还有二十里的地方竟然遇到了劫匪。

  说实话叶俊被这长时间颠簸的旅途跋涉给整得有些异常暴躁，当时他正在陪着郡王下棋，两个人有一搭没一搭，兴致都不太高，情绪也比较萎靡，偏巧这时候，劫匪撞上门来，哎呀，这拨劫匪百八十号人正是不长眼睛，不是有句话叫做“天堂有路你不走，地狱无门你闯进来”。

  郡王这边各个暴躁，所以上来用话震慑、自报家门之类的压根儿就没人想开口，这群劫匪也不知这队人马是哪一路神仙，反正当时看上去比他们还像劫匪，上来二话不说就是干！

  叶俊和荀羽，二人在车上，一人手里举着一把弓，弯弓搭箭，直接就开射。这二人虽说都是文官出身，可是在君子六艺上又不是没下过功夫，管他射不中射的中呢，反正就是想射。

  叶俊只射了一箭，忽然想起了自制的那一把粗陋的手枪，里面射出来的当然不是子弹，而是粗粗的铁钉子，铁钉子是浸过麻药的，此时倒是难得做试验的机会。

  于是，叶俊淡定放下了弓箭，在郡王疑惑的注视下，叶俊从靴筒里拿出一件小巧的铁质物事，只见叶俊将那铁物事展开，打开保险，用手指搂住扳机，“嘭”一声，从正前方铁管里射出一个黑色的小点，这小物事竟然还有一点后挫力。郡王还没闹明白、看清楚，那边劫匪窝里就响起了一声惨叫。

  叶俊脸上慢慢绽开得意的笑意，低声道：“竟然能打到五十米开外，不错不错”。

  郡王道：“贤俊，这是个什么东西”？

  叶俊：“此物称之为手枪。不过只是个简易版，要想杀伤力巨大，一击致命，还得继续改良。等到了凉州，郡王您就下令张贴告示，多多招募能工巧匠，交给我指挥，我定会把咱们大渝的武器都做个提升”。

  郡王道：“没问题！可是贤俊，你怎么懂得这个呀”？

  叶俊抬手又发出一枪，那边又是一声惨叫，叶俊一吹枪管，酷酷地说道：“这是本人的天赋异禀”！

  这群劫匪屁都没捞着，来得快走得更快，被杀得哭爹喊娘，屁滚尿流地拖着受伤的同伴逃跑了。这群劫匪也是，出门不看黄历，唉~~~岂是一个“惨”字了得。

  劫匪走了，荀羽伸手将叶俊手里的铁家伙拿过来，这下他终于找到了崭新的乐趣。问叶俊：“刚才打出去的就是这种粗钉子”？叶俊道：“嗯，是，我在上面涂了麻药。要是对敌的话可以在上面直接抹见血封喉的毒药”。荀羽道：“还挺沉的”……

  晚上大家就在郾城歇下，沈玉玏把孩子哄睡了，有一搭没一搭的跟叶俊说话：“你看这边还没到凉州就这么萧条了”。

  叶俊道：“其实你不用跟着我过来吃苦受罪的”。

  沈玉玏：“我不觉得是吃苦受罪！再说了，如今玉琪娶了妻子，我将沈家的全部身家都已交到了玉琪两口子手上，我此时是无事一身轻，若不是跟着你，哪有机会来这边看看呢”？

  叶俊道：“你做得很对，这叫做急流勇退。掌家媳妇进了门子，没道理一家人的生死命门倒被个大姑子捏在手里的，没的惹人嫌。咱俩如今无事一身轻，俭省着一些，我的俸禄尽够咱家的吃喝了。我不想再累着你，前几年沈家那些家业都在你手上，我瞧着都替你累，从今往后这几年你就好好跟着我清闲一下，做个真正意义上的富贵闲人”。

  沈玉玏笑道：“哪能真正清闲了去？你忘了，我还有若干嫁妆得亲自打理，况我又哪里是真正能闲得住的人？惟安都三岁了，咱们也该要个女儿了”。

  叶俊眉眼弯弯，“都听你的”。忽而又凑在沈玉玏耳边低声道：“那个谁谁谁是怎么回事？别以为我瞧不出来你们之间的猫腻”。

  沈玉玏装傻轻咳：“谁谁谁是谁呀”？

  叶俊促狭地眨眨眼，低低道：“沈茂！此人乃是你家的家生子，因父母早亡，而他又一直是你所有嫁妆产业的总管事，是以亲事便耽搁至今。当然了，以我的角度看，那人根本就是在死等你回头能看他一眼。身姿挺拔，温文儒雅，相貌堂堂，心机手段一样不缺，你说，你之前一直看不见他，是不是眼瞎”？

  沈玉玏有些不好意思，脸上热辣辣的，道：“如此，你既知道了，那我，我们，就算在你面前过了明路了，你可得帮着我们俩打好掩护”。

  叶俊道：“你将咱俩的秘密都告诉他了”？

  沈玉玏道：“就算我不说，咱俩这状态，还能瞒得过他吗？他自小长在我家，从十几岁起一直在帮我做事，他若不是知道了内情，哪敢勾搭我？也正是知道此事极为严重，才会这般毫无声息、委委屈屈地跟着我”。

  叶俊眼眸含笑，轻道：“你想给他名份吗？若想，我当即给你签了和离书就是，我可不愿做那棒打鸳鸯的坏人”。

  沈玉玏道：“如今还不是时候，时候到了我自然不会跟你客气的。总之，你暂时先帮我们打好掩护就行了”。

  叶俊道：“是，大姐，小弟遵命。女儿的事儿，就让他多努力吧”！

  沈玉玏害羞，伸手捏了捏叶俊的脸，忍不住反击道：“你还有脸笑话我？你自己比我又矜持到哪里去了？还不是和姓墨的勾勾搭搭。我说怎么西城大宅你死活不去住，还不是喜欢和姓墨的做邻居？姓墨的也够绝的，看你宅子小，嫌弃我们碍事儿，干脆又拐着弯子将咱家后面的宅子也卖给你，他还不是想让你长长久久地跟他做邻居？好方便你们私会。

  只是，此人的心和他的姓氏一般黑，狮子大开口，哼，我早晚让他连本带利吐出来。让他知道我这做大姐的厉害！你是才二十一，是不急，可那姓墨的长你好几岁，又是家主，身上担着自家的香火传承，我就不信他不急。我倒要看看你是如何折在他掌心儿的”。

  叶俊伸手捂住沈玉玏的嘴：“大姐，小弟求你了，看破不说破，以后不许再提他。只要我还想穿这身官服，我们俩就绝无可能”。

  沈玉玏示意叶俊松开手，说道：“不提就不提，反正我也觉得那人背景太过复杂，根本不适合你。你自己心中有数就行了”。

  新睿三十五年二月二十五，荀羽一行终于走进凉州府地界的时候，天空中洋洋洒洒竟然开始飘雪。

  这个时节，若在开远县，正是田里的秧苗伸胳膊伸腿的时节；若是在京都，公子、姑娘们正是春游踏青的好时候；可是在这凉州，叶俊叹口气，只能接着赏雪。据说这里的春暖花开需要等到四月底。OMG！

  走进了凉州府，率先进入的就是清水县。清水县的县令带领着县丞、主簿、典史等十几人在大雪中迎接长平郡王和凉州府暂代知府叶大人。也不知他们等了多少天了，也不知他们今天等了几个时辰了，总之这群人也算有心了，各个冻得脸庞发青。

  有长平郡王在，叶俊虽初来乍到，可是腰杆子也硬气得很。众人在县令的带领下，直接去了一家本地大户的别院。县令略作解释道：“县衙太小，实在接待不了郡王、叶大人一行，只得暂借此处”。

  叶俊心道：“用不着解释，这不就是官家打秋风嘛”。


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