圆滚滚的身子，幸而只外裳浸湿了，里头还是干爽的。下身却没那么走运，连着里裤，湿了个彻底。  

新屋床上，被中拱起一团小物，哆哆嗦嗦地钻来钻去。

浴桶里已注上半桶温热的水，白茫茫的雾气，袅袅娜娜升腾起半丈高。占喜将人捞出，迅速把他剥了个精光，放进水里。

“先捂上，莫乱动，阿姐稍后再添桶热水来。”

“阿姐的衣裳也潮了，赶紧脱下来抱身干爽的。莫要着凉了。”

“阿姐晓得。”

占喜拿上衣裳，转身去了东屋。脱下的半湿外袄，同被褥搭在一处晾晒。

起先，小家伙还乖顺地窝在桶里，没几息，便站起身，踏着水花玩。占喜怕他受凉，索性拿衣裳裹了，扔他去院里晒太阳。

占虎缩在躺椅里，占喜侧身一旁压着边沿，有一下，没一下地摇晃。不多时，方才还咕噜乱转的眸子，悄悄合了起来。

灶间还几只脏碗没清理，待一切弄好回来，她也坐在占虎边上，埋头小憩。

晕黄的光线，散发着热烫的气息，笼在人身上，暖洋洋的直打瞌睡。占喜眯眼，刚进入梦乡，院外一道匆匆而来的脚步，打断了她的美梦。

“赵家小娘子……赵家小娘子……不好了，你家里出事了。”

占喜猛地起身，只感一阵天眩地转，又跌回小杌上。

那人见状，忙过来扶她，“仔细着些。”

来人是杨树沟壮年，约二十出头的年岁，与赵寅相仿。占喜大概晓得他住在村子何处，却不知是哪家的，只混个眼熟。

占喜抬首迎向顶上金光，那人晕在光下。

“我家里发生何事，还请这位阿哥好生说来。”

“我去林子里打柴，回头见你家寅哥不知因何，纵身跃下山涧。我再想去拉，他已没了影踪。”

“什……什么，寅哥为何……为何……”

“我哪里晓得，平日里我二人不曾讲过两句话。他今日这番举动，我也瞧得云里雾里。他脑子本就不清明，难不成一时想岔了道儿？”

这人分明是说赵寅脑子不好，自己干了傻事。占喜眼下急着寻人，没功夫与他纠缠。方跑出两步，回头把占虎抱回屋里，锁上门房。

折身的空当，那人还在院里等待，“你稍歇歇，我寻个东西就来。”说完，占喜奔去后屋找了捆粗绳，搭在肩头，“烦请这位阿哥同我去。”

不过门口到院外的三十多步路，占喜前前后后叫自己绊了好几下。

“好说，我走前头与你引路，你注意脚下。”

“我省得，多谢。”

两人脚步匆忙，齐齐往山涧赶。闲逛的村人见他们神色焦急，好事心起，便多嘴问了一句路。壮汉自是知无不言言无不尽，一番比手划脚地将方才所见描绘了一通。

几人闻言，神色皆是一惧，不由纷说地跟随在后，同他们上山救人。

“此番多谢诸位相帮，待人寻来后，我定上门拜谢。”

“一个村子里住着，说什么谢不谢的，眼下寻人要紧，万事以后再说。”

“是啊，喜儿你莫急，寅哥定当遇事大吉的。”

“嗯。”

占喜脸色微白，恹恹地应了声。她的一颗心，如同坠入了油锅之中，反复煎炸着，牵扯着。家中只占虎一人在，她不放心。但是赵寅的事，更令她心惊。

占喜实难想通，赵寅到底因何，才会有此举动。他说进山找赵有才，近日，只在临村周边设陷，山涧处半山顶处。

“这位阿哥，山上冰雪可融了？”

“连着几个毒辣的日头，早化没了影。”

“难怪……”

“你想到了何？”

“没。”

后头几人，哪个不比占喜长得高大，脚下步子却不见得有她快。占喜见他们磨磨蹭蹭的，不时闲谈几句，全然没了方才抚慰她时的神情。

“劳烦这位阿哥再快些，我怕寅哥他们等急了，会有危险。”

“你能跟上？”

那人从上到下瞄了占喜几眼，最后落在她俏白的面上，狐疑道。

“跟得上，你只管按自己的步子来。”

“嘿，我挑山走货，一日要我往镇上两回。好好好，我加快了，你且跟上。”

语毕，男子当即提升速度，一路疾步而行。占喜见状，提步小跑赶上。身上几人看占喜走远，也快步追了上去。

齐山脚，随处可见，蜿蜿蜒蜒的溪涧，自深处来。淙淙水流，清澈见底，若在平时，几人定当停下步子，拘两把入口。

现下，他们却无暇顾及，纷纷越过泥泞，迈进齐山。

林间，与占喜上回走的时候，又换上另一幅面貌。满山苍劲的遒然枝桠，横七竖八地立在山头。

脚下也有不少断树残枝横亘，一看便知是叫风雪压垮了。他们艰难的避着，一步步往上，来到壮汉拾柴的地方。

“我本想着就着山道上的拾些回去，看它们又湿又脆，拿家去还得晒几日才可用，便往里几步，想自树上砍些下来。刚砍了一捆余，就见你家相公上山来，好歹同村的，撞上了，打个招呼也不为过。”那人搓搓手掌，指着前头不远的断崖，“他应是应了，就是瞧着不大有精神气。我想他本应该如此，没大在意，继续砍我的柴。再抬头的功夫，见他又折回来了，站在那处，不断向下看。我刚要喊他当心些，他倒好，自个蹦了下去。”

众人一听，面上顿时神情百变，不由得转头看向占喜。

占喜面上更是苍白，毫无血色。快走几步，来到赵寅跃下的地方。探身朝下看去，山涧寂静无人声，只偶尔飞溅的几抹水光。

“寅哥！寅哥！你可在？寅哥！”

占喜扬声喊了几声，慌乱地气息，杂糅着丝丝恐惧。脚下山涧深不见底，旁人轻易不会靠近，更遑论像赵寅这样洒脱跃下的。

“寅哥！寅哥！”

回应她的，只剩一声接连一声，荡开在山壁间，凄厉而绝望地呐喊。

“栓子，你会不会瞧错了。”

眼见占喜面色越发惨白，隐隐染上青色，他提出另一种可能。

“怎会，我亲眼看见的。青天白日的，哪里还会撞鬼不成。再说……再说，人活得好好的，哪来的鬼相。”

“你再好好想想，到底是不是赵寅。”

几人接二连三的不信任，栓子也急了，竖起眉头，指天立誓，“我要是瞎咧咧，叫我这辈子取不来媳妇。”

众人顿默，看他的年岁，仍没娶上亲，发这种誓，也当真恶毒。一合计，便都信了。


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