三人到了镇上，直奔街市买了两大坛子酒。

占喜心里想着事，又特意跑了趟护民坊，得到事已经解决的回答，她不顾赵寅横挑鼻子竖挑眼的样子，同狗子约好让他这两日得空去家一直趟，端上好酒好菜招待，当做回礼。

家中事多繁杂，要紧的还有那只野猪得紧着时辰宰杀了。买好一应酒水、食材，踏上回家的路。

骡车比牛车不知便捷多少，往日一个多时辰的路，眼下大半时辰就能到家。

将将赶车进院，占老二同方桂兰，面上漾笑着从屋里钻了出来。

“回来的可早，正好咱把亲家猎来的山货收拾了。还有啥要拾掇的，一并弄好。下半晌，我跟你叔就不归家了，家里宴请，灶上定然忙。我留下帮你打打下手，也好过你一个人昏头转向的无从下手。”

方桂兰打的什么算盘，她还能不晓得。左不过为了口吃的，连亲儿闺女是否饿肚子，不在她考虑的范围内。最好，走时拿点回去，再好不过。

占喜没应声，搬起车上的东西，埋头进灶间。占虎依着对占老二夫妻本能的惧意，自进了院子，就挨在阿姐身旁寸步不离。

赵寅本也是个性子冷淡的，加之脑子不灵光。占老二嘿嘿笑着同他亲热地打了个招呼，“姑爷，身子可大好了？还有哪处不爽利否？”

赵寅闷闷地‘嗯’了声，而后追着占喜二人进了屋。

占老二与方桂兰得了个没脸，浑不在意，当他原是如此。两双眼睛滴溜溜地，围着车上的东西乱转。

上面除了酒水食材，还有点喜买的几包糕点干果。摸不准晚上来几人，若拖家带口的来，也好把零嘴摆出来，哄哄那些爱闹的小子和闲磕牙的妇人。

“哟，这买的甚，可香。”

方桂兰伸手摸了两把，油纸外头尚有余温。她咬咬好，忍住拿起来藏起衣里的冲动，到底是占老二的话起了作用。

“不劳二婶操心，灶上的活，我是自小做惯了的。倒是二婶你，莫要累着，家中还有福顺阿弟和春杏阿姐在。你与二叔不归家，他们怕是找的。”

占喜看不过，一见到方桂兰，便想起之前种种。如今还能够轻声细语、心平气和地同她说两句话，已是最大的让步。

脸皮厚，自有厚的好处。赵有才在呢，总得顾忌着点。方桂兰哪里听不出占喜明里暗里在赶他们走。

趁人不注意的角落，她横眼瞪过去，转头又恢复和蔼的样子，拉起占喜的手，轻轻拍了几下。

“家里发生这样大的事，你不亲说，也不知托人带个信来。我们此番，是瞒着你阿爷来的。看到亲家和姑爷身子大好，总算放心。照料他们多日，你定也累极了吧。今个儿你说什么都不好使，我与你二叔啊，是留定了。”

占喜谩笑道：“晚间山路难行，保不准林里蹿出个什么恶狗。咬死一两个人，也是常有的事。为二叔二婶的性命着想，你们还是趁现下天光大亮，早些赶路的好。”占喜摆弄着灶间的菜食，随手拿过桌上的案板，便发现里头两块上好的肉，小了不止一圈。饶是她再的忍让，眼下也顾不得那二人的脸面。

只见她捧起两掌厚的案板，哐一声，扔在旁边，拎起下方的肉，左瞧瞧右看看，啧啧称奇道：“莫不是给哪只狗吃了，怎只剩这些。”

此话一出，方桂兰倒没什么，占老二却站不住了，出口便是孝义礼制，“养你姐弟几载，我同你二婶吃他赵家两块肉怎么了，也值当你指桑骂槐的埋汰人。你眼里还没有还我这个长辈。别忘记了，你自己也着姓占，你爹娘，还在占家坟地里头，享着供奉的香火。莫说百年，往后只要姓占的子嗣，都得往那里头送。你一个外嫁的，没脸便没脸了，合该虎儿留些吧。”

占喜看不得他们将事牵扯在已逝去的人头上。

他爹娘大度，在世时，因占老二夫妻，承受太多。分了家，才得几年松快。

“二叔此言差矣，”占喜把肉往桌上掼去，朝着大出一半的范围，比划了圈，“这肉，我买来时，可有这么大。您瞧仔细了，是少两块吗？”

“血口喷人。你是指摘我偷东西？”

方桂兰悄悄往后躲了躲。此事上，占老二态度向来强硬，生怕有不好的声名传出，于子女不利。

毕竟一个待嫁，一个承载着他的期望，要入学堂作学问的。不指望考举人状无什么的，若能捞个秀才当当，对于占家满门来说，可是天大的荣光。

“喜儿可不敢。”无意扫过方桂兰，见她下意况地往占老二身后躲，眼神闪烁。不用想，也明白这笔糊涂账，出自谁手，占喜气笑了，“只我家里，还有外人来过吗。不是你，指不定是别个，你又看到了？”

“哎呀，好了好了。我们一听亲家和姑爷受了伤，天将亮，就挎着家里存的鸡蛋赶路来，还没用上饭。见灶头有现成的，煮了些来吃，哪晓得是用来待客的。也怪我们嘴馋，亲家，你莫怪罪啊。”

方桂兰够着身子，朝房内的赵有才喊了声。里头无人应答，她也不气，又回身扯怒火中烧的占老二。

“同个孩子计较什么。不是说来帮忙的吗，你去外头瞧瞧，搬两捆柴进来。姑爷受了伤，你指着他来做？”

这事就让方桂兰打着岔地搅活过去了，往后再提起来，倒显得占喜斤斤计较，气量小得连一碗面，两块肉，都舍不得给娘家长辈吃。

难得见占老二如引维护自己，方桂兰这个罪槐祸首，全然没有丝毫愧疚。她利索地帮占喜把食材收拾出来，接下来洗锅涮碗，更无一句怨言。

占喜看在眼里，瞧在心里。方桂兰其人，无利不起早，若说凭空生出一幅热心热肠，占喜打死也不信。

想不通，索性就扔着，总有发作出来的时候，届时再想对策。


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